周子安听罢，沉默片刻，起身郑重一揖：“容若兄高见，子安受教。先前若有冒犯，还请海涵。”
他的态度转变，让众人对王明杰的评价又高了一层。
王明杰看来真是有真本事的！
文会继续，话题逐渐转向经义解读、历史得失。
王明杰每每发言，皆言之有物，引证广博，且能贯通古今，提出他自己的见解。
这显然是下了苦功的，绝非单靠家世背景就能达到。
随着交流深入，越来越多的人放下了最初的成见和试探。
文人之间，才华，终究是最好的通行证。
当然，人性百态，并非所有人都会因才华而折服。
在整个文会过程中，王明杰也能清晰地感受到周围人各异的态度和心思。
在崔雨茵的指导下，王明杰的魂道修为不俗，如今已有阴神二转的境界，感知敏锐。
以陈文康、崔承允为代表的江海同乡，大多表现出真诚的友善和结交之意。
如周子安这类起初持审视甚至挑战态度的外地才子，在几轮交锋后，也大多转为认可。
读书人到底还是尊重真才实学的。
但也有一些人，态度颇为微妙。
比如坐在角落里的李文轩，他便一直沉默寡言，只是不时用复杂的眼神看向王明杰。
那眼神中有羡慕，有忌惮，还有一丝不易察觉的嫉妒。
他虽不再出言挑衅，但也未如其他人般主动与王明杰攀谈，保持着一种刻意的距离。
更有一类人，表现得过于热情。
比如一位叫赵德坤的河北举子，在文会后期几乎一直围在王明杰身边，言语间极尽恭维。
“容若兄方才那番对漕运改革的见解，真是鞭辟入里！小弟在河北，亲眼见过漕弊，深有感触啊！”
“听说容若兄不仅文才出众，武道也颇有造诣？真是文武全才，不愧是…大亲王之后的第二位文剑武书生！”
他甚至直言不讳的提起：“容若兄在京城若有需要跑腿办事的，尽管吩咐。能为您这样的俊杰略尽绵力，是小弟的荣幸。”
这话里的讨好与依附之意，已经相当明显了。
王明杰微笑着应付，既不冷落，也不过分热络，始终保持着得体的距离。
他深知，这些趋炎附势之辈，或许能用，但绝非可深交之人。
不过，也不能寒了这些趋炎附势之人的心！
他们，才是社会上的大多数！
只有团结了他们，集众之道的威力才能显现出来。
文会临近尾声时，崔承允作为召集者，做了总结陈词，并约定三日后在另一处园林再聚，届时或许会有几位已在京为官的江海籍前辈到场指点。
众人纷纷应和，气氛融洽。
散场时，王明杰与崔承允并肩下楼。
“明杰，你今日表现极佳。”崔承允低声道，“那些闲言碎语，不必放在心上。有真才实学，自能服人。”
王明杰点头：“多谢承允兄安排此次文会，让我受益匪浅。”
崔承允比王明杰年长三岁，两人之间是表亲，但因为崔雨茵逐渐切断亲缘的举动，他们并不以“表哥”“表弟”相称。
崔承允笑了笑，忽然压低声音：“不过，京城水深，各色人等都有。有些人，面上恭维，背地里不知作何想法。你身份特殊，更需谨言慎行。若有难处，可来崔府寻我。”
“明杰明白。”
两人在文华楼门口道别。
王明杰登上马车，返回住处。
车厢内，他闭目回想今日文会的种种。
李文轩的公然挑衅，周子安的犀利考较，赵德坤的刻意讨好……一幅幅面孔在他脑海中闪过。
母亲说得对，外面的世界，的确复杂，人心也难测。
但他并不畏惧。
他要走的，是一条凭借自身才学，在科场正大光明取胜的道路。
至于那些质疑、讨好、算计……不过是这条路上必然会遇到的风景。
他将它们，皆视为清风拂面。
马车驶过繁华的街市，远处贡院巍峨的轮廓在暮色中若隐若现。
那里，将是他证明自己的战场。
王明杰睁开眼，目光沉静而坚定。
他准备好了。
就在王明杰离开文华楼后不久，镇国大亲王府…
夜色已深，王府深处的书房内却依然亮着灯。
王至诚坐在宽大的紫檀木书案后，手中握着一卷密报，目光沉静如水。
书案上摆放着几份文书，最上面的一份，详细记录了今日在文华楼发生的一切——从王明杰抵达，到李文轩的挑衅，再到诗词比试、策论问答，甚至每个人的反应、对话，都记述得清清楚楚。
影卫的办事效率，一如既往的高。
王至诚的目光，长久地停留在密报中抄录的那首《春闱有感》上。
“十年磨剑试霜锋，万里鹏程此日逢。笔底波澜吞海岳，胸中丘壑隐云龙……”
他低声吟哦，指尖轻轻敲击着桌面。
良久，他放下密报，向后靠在椅背上，闭上眼。
王明杰到底是王至诚的亲骨肉，他怎么可能一点都不关心？
不然他又何必让济养堂的嫡系将领将他的“君子剑道”等带回清河府王家大宅
“笃笃。”
轻轻的敲门声打断了王至诚的思绪。
“进来。”
书房门被推开，一个身着淡青色衣裙的少妇端着托盘走了进来。
她约莫三十余岁年纪，容貌清丽温婉，正是王至诚的正妻，白芷兰。
“夫君，夜深了，喝碗参汤吧！”白芷兰将托盘放在书案一角，轻声说道。
王至诚睁开眼，目光落在妻子身上，眼中闪过一丝柔和。
十余年相处下来，这个温婉聪慧的女子，渐渐走进了王至诚的心里。
她知书达理，却不迂腐；她温柔体贴，却有主见；她出身名门，却从不以势压人。
最重要的是，她理解并尊重王至诚的修行之路，从未试图用世俗的夫妻伦常来束缚他。
“辛苦你了。”王至诚接过参汤，温声道。
白芷兰在他身旁的椅子上坐下，目光不经意间扫过书案上的密报，看到了“王明杰”三个字。
她沉默了片刻，轻声问：“是…杰哥儿到了吗？”
王至诚点了点头，没有隐瞒：“明杰已经到了京城。今日在文华楼参加文会，表现不俗。”
白芷兰眼中闪过一丝复杂的神色。
作为王至诚的妻子，她从最开始就知道丈夫“兼挑”王家两房之事。
她也知道那个叫崔雨茵的女子，知道那个名义上是“侄儿”实际是丈夫长子的孩子。
说不介意是假的。
但要说有多介意…倒也没有！
毕竟崔雨茵在先，而且白芷兰是在知道所有一切的情况下，仍旧选择嫁给王至诚的！
还有，崔雨茵这些年从未踏足京城，也从未试图以“王至诚女人”的身份自居，而是独自在清河抚养孩子，追寻自己的道。
这份洒脱与傲骨，让白芷兰在复杂情绪之外，也不禁生出几分敬意。
而那个孩子……王明杰。
白芷兰从未见过他，却从丈夫偶尔的提及和影卫的汇报中，知道那是个极为出色的少年。
文武双全，品性端正，堪称人中之龙。