食肆里飘出的香气还在鼻尖打转，陈默揣着那点关于“调味品革命”的朦胧想法，信步在东市闲逛。
拐过一个街角，一阵不同于商贩叫卖的、带着专注与争执的嘈杂声吸引了他的注意。
只见一处相对宽敞的屋檐下，围着不少人，里三层外三层的。挤进去一看，原来是个露天棋摊。地上用石粉画着纵横交错的格子，对弈的两人蹲在地上，眉头紧锁，周围看客们指指点点，议论纷纷，比下棋的还激动。
陈默定睛一看，这棋……有点眼熟，又有点陌生。棋盘似围棋，但格子似乎少些，双方棋子颜色各异，摆法也不同，玩法更是看不懂，似乎掷骰行棋，夹杂着吃子、跳越，规则颇为繁复。
“这是……六博？还是格五？”陈默心里猜测着，他在书肆好像翻到过类似记载，但规则早已失传或演变。看了一会儿，他大概明白了，这棋运气成分不小，掷骰子决定步数，但策略和计算也占很大比重。
此时，对弈的一方是个满脸络腮胡的壮汉，看起来像个屠夫或者力夫，棋风彪悍，喜欢冒险冲杀；另一方则是个瘦小的老者，捻着几根稀疏的胡须，步步为营，防守严密。两人杀得难解难分，围观者也分成两派，各自支持，吵得不亦乐乎。
那壮汉显然是个急性子，又一次掷出不利的点数，被老者趁机吃掉一子，顿时急得抓耳挠腮，面红耳赤，眼看就要掀棋盘。
“娘的！这破骨头！尽跟老子作对！”
陈默见状，心中一动。他挤上前去，对着那壮汉拱了拱手，脸上带着人畜无害的笑容：“这位大哥，且慢动怒。小子观棋片刻，觉着大哥方才若是不急于吃对方边角那子，转而巩固中腹，阻断其联络，或许……局面会有所不同？”
那壮汉正没好气，瞪了陈默一眼：“你谁啊？懂个屁！那老家伙龟缩不出，我不杀进去，难道干等着？”
陈默也不恼，依旧笑呵呵的，他指着棋盘，用尽量通俗的语言解释道：“大哥你看，你这匹马孤军深入，后援不及，就像……就像一头冲进羊圈的孤狼，看似凶猛，实则四面受敌。若是先稳住阵脚，像扎篱笆一样把中间看好，他那几只‘羊’自然就跑不掉了，何必追着尾巴跑？”
他这个“孤狼入羊圈”的比喻，形象又接地气，那壮汉愣了一下，低头再看棋盘，似乎品出点味儿来。周围看客也安静了些，好奇地打量着这个突然冒出来、说话有点怪但似乎有点道理的年轻人。
那瘦小老者也抬起眼皮，深深看了陈默一眼。
壮汉将信将疑，但在众人目光下，也不好再发作，嘟囔着：“说得轻巧，你来试试？”
陈默连忙摆手：“小子岂敢班门弄斧？只是旁观者清，胡乱说两句罢了。”
然而，他刚才那番话，已经引起了旁边一位一直安静观棋的中年文士的注意。这文士穿着半旧的青色儒袍，头戴进贤冠，面容清雅，眼神温和中带着审视。他走到陈默身边，微笑道：“小友方才所言，虽用语俚俗，却暗合棋理。不知小友对此道，可有研习？”
陈默心里咯噔一下，知道可能引起了“专业人士”的注意。他赶紧谦逊道：“先生谬赞了。小子只是略懂皮毛，胡乱看的，当不得真。”
那文士却似乎来了兴趣，指着棋盘道：“此乃‘塞戏’，亦称‘格五’。虽凭骰运，然布局、取舍、攻守之道，亦至关重要。小友既能看出‘孤子勿深入’之理，可见心思缜密。不知可愿与老夫对弈一局？”
周围看客一听，顿时来了精神，纷纷起哄：“对！让他下一盘！”“看看是真有料还是耍嘴皮子！”
陈默心里叫苦，他哪会下这古棋啊！规则都还没完全搞懂呢！但众目睽睽之下，直接拒绝又显得怯场。他脑筋飞快一转，有了主意。
他对着文士再次拱手，态度愈发恭敬：“长者相邀，小子本不应推辞。只是……小子所学粗浅，对此塞戏规则仅是略知，不敢在先生面前献丑。若先生不弃，可否允许小子……嗯，换一种更简单的棋法，与先生切磋一二？”
“更简单的棋法？”文士和周围众人都是一愣。
陈默也不多言，走到旁边空地，捡起一块石子，在地上迅速画了一个横竖各十五条线的标准围棋棋盘。然后，他又找来一些黑白分明的小石子和瓦片碎片，权当棋子。
“先生，此棋名为‘围棋’，或许与先生所知略有不同。规则极简，唯有‘气’与‘围’……”陈默用最简洁的语言，将围棋的基本规则——气、提子、两眼做活等解释了一遍。他刻意省略了所有复杂的定式和术语，只讲最核心的生存法则。
那文士起初有些疑惑，但听着陈默的讲解，看着那纵横交错的棋盘，眼中渐渐露出惊奇和浓厚兴趣。这棋，看似比塞戏规则简单，无需掷骰，全凭算计，但棋盘更大，变化似乎更为繁复玄奥！
“有趣！甚是有趣！”文士抚掌赞叹，“便依小友，以此‘围棋’对弈一局！”
两人于是就在这市井街头，尘土飞扬之地，席地而坐，开始对弈。陈默执黑先行。
一开始，陈默下得极为谨慎，甚至有些笨拙，因为他确实不熟悉这个时代可能的棋风，也怕露出太多“现代定式”的痕迹。他只是牢牢把握住几个基本原则：占角、守边、向中腹，尽量保持棋子联络，避免被分断。
那文士起初还有些试探，但很快发现陈默的棋路看似朴实无华，却往往能落在意想不到的关键处，尤其是在对“势”的理解和运用上，有一种超越当前局面的开阔感。陈默偶尔运用的一些简单“手筋”，在这个时代看来，也显得颇为新颖巧妙。
棋至中盘，文士的一条“大龙”看似活络，却被陈默借助边角厚势，悄悄布下了一个致命的包围圈。当文士终于察觉时，为时已晚，整条大龙竟然因为一口气之差，被陈默生生困死！
“这……！”文士捏着一枚白子，悬在半空，盯着棋盘，脸上满是难以置信。他反复推演，发现竟是无解！周围看客虽然大多看不懂围棋，但见文士如此神态，也知道是这年轻人赢了，顿时发出一片惊叹！
文士放下棋子，长叹一声，随即又哈哈大笑起来，看向陈默的目光充满了激赏：“妙！妙啊！小友此局，看似平和，实则暗藏机锋，于无声处听惊雷！尤其最后屠龙一手，构思精巧，计算深远！老夫……输得心服口服！”
陈默赶紧起身，深施一礼：“先生承让了！小子侥幸，全仗此棋法新奇，占了便宜。若论真实棋力，远不及先生。”
文士摆摆手，显得十分豁达：“棋道无先后，达者为师。小友不必过谦。不知小友尊姓大名？在何处高就？”
“小子陈默，目前在西市一家货栈帮闲。”陈默如实相告。
“陈默……”文士沉吟片刻，从袖中取出一枚小巧的木质名刺，递给陈默，“老夫公孙敬，忝为太学博士。小友才思敏捷，非常人也。若有闲暇，可来太学寻我，你我对弈论道，岂不快哉？”
太学博士！
陈默心中一震，双手恭敬地接过名刺。这可是条重要的人脉！他连忙道：“多谢公孙先生厚爱！小子有机会定当登门请教！”
一场意外的市井棋局，竟让他结识了一位太学博士！这远比赢得棋局本身更让他兴奋。
看着公孙先生含笑离去的身影，又看了看手中那枚质朴的名刺，陈默感觉自己在长安的人脉网络，似乎又拓宽了一点点。
他抬头望了望太学的方向，心中暗道：“这长安，果然步步是机遇啊。”
(第四十五章 完)