老汉颤抖着接过去，喝了一小口，突然跪在地上，老泪纵横：汉王圣明！义主菩萨心肠！
周围的百姓跟着跪下来，此起彼伏的谢义主声浪像潮水般涌来。林晓慌忙去扶老汉，却被他攥住手。
那双手的指节像老树根，掌心全是裂开的血口。
义主，老汉吸了吸鼻子，庄里还有三十多个娃子，都饿得说不出话。您带来的粮……能不能先分些？
林晓转头看向樊哙。樊哙立刻点头：末将这就让人把马车上的粮卸了，按户分。他顿了顿，又压低声音，义主，这粮是汉王拨的军粮，总共就十车……
全分了。林晓打断他，没了粮，咱们再想办法。可要是没了人，要粮何用？
樊哙盯着她看了片刻，突然咧嘴笑：得嘞！末将这就去办。他转身时，铠甲在夕阳下闪着微光。
原来他不知何时，又把那副沉重的铠甲套上了。林晓望着他的背影，突然明白他为何总穿着铠甲：这副甲胄下裹着的，是比钢铁更硬的脊梁。
夜色降临时，庄子里升起几堆篝火。林晓坐在草堆上，看着百姓们捧着粮袋掉眼泪，听着小女娃啃麦饼时咔嚓咔嚓的声响，忽然想起现代的自己。
那时她总抱怨公司楼下的星巴克排队太久，却从未想过，原来能痛痛快快喝口水、吃饱饭，已是这世间最珍贵的福气。
义主，樊哙端着碗姜茶坐过来，明日咱们去下一个庄子？
林晓裹了裹身上的粗布斗篷，得赶在秋种前把水渠修好。对了，我前日翻《汜胜之书》，里面说用区种法能抗旱……等水脉稳了，咱们教百姓怎么挖坑下种。
樊哙把姜茶往她手里塞了塞：义主放心，末将带的士兵都会听你调遣。就是……你这细皮嫩肉的，别累坏了。
林晓低头喝姜茶，滚烫的茶水模糊了视线。她忽然想起大纲里写的民间声望逐渐提高，可此刻她心里最清晰的，是掌心那层新磨出的茧。
那是她和这个时代，最真实的联结。
远处，篝火映着百姓的笑脸。有人开始哼起民谣，调子破破烂烂的，却比任何乐章都动人。林晓望着跳动的火焰，忽然觉得，或许她早已找到了比更重要的事。
在这焦土上，种一片希望。
暮春的风裹着玉兰香钻进掖庭，林晓踩着满地碎琼般的花瓣往戚夫人的漪兰殿去。前两日宫娥来传，说戚夫人备了谢礼要当面给她，这会子日头正软，檐角铜铃在风里叮咚作响，倒像替人悬着半颗期待。
推开门时，戚夫人正站在廊下绞帕子。葱绿罗裙被风掀起一角，露出月白中衣的滚边，腕间玉镯碰出细碎的响。见了林晓，她眼睛倏地亮起来，帕子“啪”地掉在地上，又慌慌张张蹲下去捡，发间珍珠步摇乱颤：“阿姊来得这样早！我还怕你忙着呢。”