试炼谷的深处，瘴气比外围浓郁了数倍，墨绿色的雾气缠绕在嶙峋的岩石与枯木之间，连日光都难以穿透，只余下零星破碎的光斑，在湿滑的地面上投下斑驳的影子。宋清雾握着清雾剑的指尖微微泛白，剑身上流转的淡青色灵力，在瘴气中划出一道浅浅的光痕，勉强驱散了周遭黏腻的阴寒。
“这地方的灵气越来越乱了，连灵草都长得歪歪扭扭的。”苏卿卿揉了揉鼻尖，语气里带着几分不耐。她的裙摆上沾了不少泥点，原本精致的发髻也有些散乱，显然这一路的凶兽已经耗去了她不少精力。她抬手抹了把额角的汗，目光扫过前方黑漆漆的山洞，眉头皱得更紧，“前面那洞看着就不对劲，不会藏着什么大家伙吧？”
凌景肆走在苏卿卿身侧，手中的长刀横在身前，刀身泛着冷冽的银光。他闻言，目光沉了沉，仔细打量着那山洞：“洞口有灼烧的痕迹，地上的碎石还是热的，里面恐怕真有火属性凶兽。卿卿，你跟在我身后，小心些。”他说话时，语气不自觉地放柔，目光落在苏卿卿身上时，满是担忧——这一路苏卿卿为了突破金丹，几次硬撼凶兽，灵力消耗极大，却始终没摸到突破的门槛，脸色早已不如来时那般红润。
墨柏川走在最后，玄色衣袍在瘴气中几乎与阴影融为一体。他指尖捏着一枚黑色令牌——玄渊令，只是此刻令牌上的魔气收敛了许多，只在边缘萦绕着一丝淡淡的黑气。他目光锐利，扫过山洞周围的地面，忽然开口：“不对劲，地上的脚印是新的，而且比之前遇到的三阶凶兽大了至少三倍。”
他话音刚落，山洞里忽然传来一阵沉闷的嘶吼，震得头顶的岩石簌簌落下碎石。紧接着，一股灼热的气浪扑面而来，带着浓烈的硫磺味，瞬间驱散了周围的瘴气。宋清雾脸色一变，握紧清雾剑，高声道：“小心！是火属性凶兽，大家戒备！”
话音未落，一条通体赤红的蛟龙从山洞中窜了出来。它体长超过十丈，鳞片在昏暗的光线下泛着炽热的红光，每一片鳞片上都缠绕着淡淡的火焰；头顶生着两只弯曲的角，角尖冒着火星；一双金色的竖瞳死死盯着四人，口中不断喷出灼热的气息，地面上的枯草遇之即燃，瞬间化作灰烬。
“是四阶赤焰蛟龙！”凌景肆失声惊呼，握着长刀的手更紧了。四阶凶兽相当于人类修士的金丹后期修为，而他们四人中，只有墨柏川和他是金丹后期，宋清雾只是筑基后期，苏卿卿更是卡在筑基后期许久，连金丹都未突破。以他们的修为，对上四阶赤焰蛟龙，几乎是以卵击石。
赤焰蛟龙显然没把这四个“渺小”的人类放在眼里，它甩了甩巨大的尾巴，带着炽热的火焰朝着四人横扫而来。那尾巴上的火焰温度极高，空气都被灼烧得扭曲起来，连周围的岩石都开始融化。
“快躲开！”宋清雾反应最快，她足尖点地，身形如轻烟般向后掠去，同时手腕一翻，佩剑脱手而出，化作一道青色流光，直刺赤焰蛟龙的眼睛。她将水属性灵力注入佩剑，剑身瞬间蕴含着浓郁的水属性灵力，正好克制赤焰蛟龙的火属性。
赤焰蛟龙察觉到危险，头颅微微一偏，躲过了剑的攻击，却被剑身上的水属性灵力扫中了鳞片，发出“滋啦”一声轻响，鳞片上的火焰瞬间熄灭了一小块。它吃痛，嘶吼一声，金色的竖瞳中闪过一丝怒意，转头朝着宋清雾扑来。
“清雾！”苏卿卿惊呼一声，想要上前帮忙，却被凌景肆拉住。
“别冲动！你上去只会添乱！”凌景肆沉声道，同时提着长剑冲向赤焰蛟龙的侧面，长刀上凝聚起浓郁的金属性灵力，朝着蛟龙的腹部砍去。墨柏川也同时动了，他手中的玄渊令化作一道黑气，缠绕在拳头上，身形如鬼魅般出现在蛟龙的身后，一拳朝着蛟龙的尾椎骨砸去。
赤焰蛟龙腹背受敌，却依旧灵活。它扭动身体，避开凌景肆的长刀，同时尾巴向后一扫，带着火焰朝着墨柏川抽去。墨柏川反应极快，侧身避开，却还是被火焰燎到了衣袍，玄色衣袍瞬间燃起一小片火焰，他抬手一拂，魔气涌动，火焰瞬间熄灭，只是衣袍上还是留下了一块焦痕。
宋清雾见两人受阻，立刻召回佩剑，同时从储物袋中掏出几枚丹药，快速分给三人：“这是凝气丹，能快速恢复灵力，大家先吃下！”她自己也吞下一枚凝气丹，随后又掏出几张黄色的符箓，指尖灵力涌动，符箓瞬间燃起来，化作一道道金色的符文，在空中凝聚成一道防护阵，挡在四人身前。
“我用符箓布下了防御阵，能暂时挡住它的攻击，你们趁这个时间调整状态！”宋清雾高声道，同时手腕再次一翻，剑上的水属性灵力更加浓郁，她口中念念有词，剑身上渐渐浮现出一层淡淡的水雾，“试试透心凉的感觉吧！”
随着她的喝声，剑化作无数道青色剑影，如同漫天飞雾，朝着赤焰蛟龙笼罩而去。每一道剑影都带着浓郁的水属性灵力，落在赤焰蛟龙的鳞片上，不断熄灭着鳞片上的火焰，留下一道道浅浅的划痕。
赤焰蛟龙被剑影缠得烦躁不已，它怒吼一声，口中凝聚起一团巨大的火球，朝着防护阵砸来。火球撞上防护阵的瞬间，金色符文剧烈闪烁，发出“咔嚓”一声脆响，防护阵上出现了一道裂痕。
“防御阵撑不了多久！”宋清雾脸色发白，她能感觉到符箓的灵力在快速消耗。她咬了咬牙，从储物袋中掏出一个小巧的玉哨，放在唇边吹响。哨声尖锐，却带着一种奇异的韵律，传遍了周围的山谷。
没过多久，一阵“簌簌”声传来，只见十几只妖兽从周围的树林中跑了出来。这些灵狐是宋清雾在试炼谷外围收服的御兽，虽然只是二阶御兽，却擅长速度与迷惑，此刻正好能派上用场。
“去！”宋清雾抬手一指赤焰蛟龙，妖兽们立刻会意，身形如箭般冲向蛟龙，有的朝着蛟龙的眼睛扑去，有的则绕到蛟龙的身后，用锋利的爪子抓挠着蛟龙的鳞片。虽然它们的攻击对赤焰蛟龙造成的伤害不大，却成功分散了蛟龙的注意力，让它暂时无法集中火力攻击防护阵。
墨柏川抓住这个机会，身形一闪，来到赤焰蛟龙的身侧。他手中的玄渊令再次亮起，浓郁的魔气凝聚成一把黑色的长枪，他握着长枪，用尽全身灵力，朝着赤焰蛟龙的腹部刺去。赤焰蛟龙的腹部鳞片相对薄弱，是它的弱点之一。
“噗嗤”一声，黑色长枪刺穿了赤焰蛟龙的腹部，鲜血瞬间喷涌而出，带着滚烫的温度，落在地面上，发出“滋啦”的声响。赤焰蛟龙吃痛，发出一声凄厉的嘶吼，巨大的身体剧烈扭动起来，尾巴疯狂地甩动，周围的岩石被扫得粉碎，地面上出现了一道道深深的沟壑。
凌景肆也趁机上前，长刀上凝聚起全身的灵力，朝着赤焰蛟龙的伤口砍去，试图扩大伤口。苏卿卿则在一旁，不断朝着赤焰蛟龙扔出符箓，虽然她的符箓威力不如宋清雾，却也能起到一定的干扰作用。