数日后，洛阳。
车马粼粼，皇甫嵩、曹操、刘策三人并驾齐驱，一同行至皇城宫门前。
德阳殿。
汉灵帝刘宏高坐龙椅，眼神里满是兴奋。
他听完了皇甫嵩对广宗之战的详细奏报，更是激动得几乎要从龙椅上跳起来。
“好！”
“好一个少年英雄！万军之中阵斩逆贼张梁！”
汉灵帝抚掌大笑，声音在大殿之中回荡，充满了毫不掩饰的赞赏。
大殿之下，文武百官神色各异。
赏赐很快下来。
“左中郎将皇甫嵩，平乱有功，忠心可嘉，加食邑五千户，封车骑将军，赐黄金千两，绢万匹！”
“谢陛下！”
皇甫嵩老泪纵横，叩首谢恩。
刘宏的目光又转向了曹操。
“骑都尉曹操，奇袭张宝，功勋卓着，册封为‘豫州牧’，晋拜奋武将军，总督一州军政！”
此言一出，满朝皆惊！
豫州，那可是天下腹心之地！曹操不过三十出头，竟一步登天，成了一方诸侯！
曹操心中狂喜，面上却强作镇定，躬身大拜：“臣，谢陛下隆恩！”
最后，刘宏的目光，落在了那个从始至终都平静如水的少年身上。
“讨逆校尉刘策！”
刘宏的声音陡然拔高！
“阵斩人公将军张梁，忠勇无双！”
“晋为安北将军，册封，冀州牧！”
冀州牧！
大汉十三州，最为富庶、人口最多的天下第一州！
而且，冀州是谁的地盘？
是四世三公，门生故吏遍天下的汝南袁氏的根基所在！
司空袁隗、太傅杨彪等一众世家大臣，脸上的肌肉都在抽搐，眼神中充满了惊疑与不善。
他们都嗅到了一丝不寻常的味道。
唯有曹操，在最初的震惊之后，深深地看了一眼刘策。
“臣，刘策，谢陛下天恩。”
刘策平静的声音里听不出任何情绪。
……
回到驿馆。
郭嘉早已等候多时。
听完刘策对朝堂之上的讲述，他那张脸上眉头紧锁。
“主公，这冀州牧，是个烫手的山芋啊。”
郭嘉拿起烟斗，深深地吸了一口。
“冀州，是四世三公袁氏的根基所在。袁绍、袁术之父袁逢，叔父袁隗，皆位列三公，门生故吏遍布全州上下，盘根错节，早已将冀州视为自家后院。”
“陛下此举，名为封赏，实为‘驱虎吞狼’之计！”
郭嘉看着刘策，眼神锐利。
“他这是要让主公您，去和袁家这头庞然大物，斗个你死我活啊！”
刘策闻言，却是笑了。
他端起茶杯，轻轻抿了一口。
“奉孝，我当然知道。”
“可是，那又如何？”
他的声音很轻。
“他给，我就敢要。”
郭嘉看着刘策脸上的自信，微微一愣。
是了。
自己这位主公，又岂是常人？
……
安北将军、冀州牧刘策！
这个消息，如同长了翅膀，一夜之间传遍了整个洛阳城。
第二天。
刘策和郭嘉正在驿馆议事，门外便来了一群“不速之客”。
为首的，是一名三十岁左右，鹰钩鼻，眼神倨傲的青年。
他自称司空袁隗府上门生，名叫许攸。
其身后，还跟着七八个同样衣着光鲜，满脸傲慢的士子。
许攸一进门，连最基本的礼节都不行，便皮笑肉不笑地对刘策拱了拱手。
“听闻刘校尉……哦不，是刘州牧，即将赴任冀州。”
“我等皆是冀州人士，特来‘拜会’一番。”
他特意在“州牧”二字上加重了语气，充满了不加掩饰的讥讽。
另一名尖嘴猴腮的士子立刻接口道：“冀州乃文风鼎盛之地，非德高望重者不能牧之。刘州牧年方几何？怕是连《论语》都未曾背全吧？”
“如此黄口小儿，牧守一方，岂非儿戏？”
“哈哈哈！”
周围顿时响起一片充满了恶意的哄笑声。
他们就是来找茬的。
就是来当着全洛阳的面，狠狠地羞辱这个不知天高地厚，敢接冀州牧印信的少年。
刘策面色平静如水。
他甚至连眼皮都没抬一下。
他端起茶杯，轻轻吹了吹水面上的热气，仿佛眼前这群狂吠的野狗，根本就不存在。
他不动。
郭嘉动了。
郭嘉慢悠悠地站起身，手里还把玩着那根石楠木烟斗。
他笑眯眯地看着许攸等人，那笑容，却让许攸感到一阵莫名的心寒。
“陛下圣旨册封的朝廷命官，安北将军，冀州牧。”
“尔等身为白身，见了上官，为何不拜？”
郭嘉的声音不大，却清晰地传遍了整个厅堂，瞬间压下了所有的嘲笑。
许攸的脸色一滞。
他没想到，这个看上去病怏怏的家伙，竟然如此扎手。
他强行辩解道：“我等乃是听闻刘州牧主公年少有为，特来论道，非是公事！”
“哦？论道？”
郭嘉脸上的笑容更盛了，只是那笑意里，全是冰冷的嘲讽。
“《礼记·曲礼》有云：‘士见于大夫，大夫拜之，士答拜。’”
“我家主公，官拜安北将军，位同九卿；牧守一州，食二千石俸禄，比于大夫，只高不低。”
“尔等，不过一介布衣，连‘士’的功名都未曾考取，算得上什么东西？”
“见了主公，当行跪拜大礼！”
郭嘉的声音陡然提高，如同平地起惊雷！
“如今，尔等非但不拜，反而言语冲撞，出口不逊！”
“是为无礼！”
“无视朝廷法度！”
“藐视君上！”
一连串的大帽子，如同狂风暴雨般，狠狠地扣了下来！
许攸等人顿时面色惨白如纸，冷汗瞬间就浸湿了后背。
他们本想仗着人多势众，仗着背后有袁家撑腰，给刘策一个下马威，让他颜面扫地。
无视朝廷法度！
藐视君上！
这罪名，任何一条，都足以让他们死无葬身之地！
一时间，整个驿馆大厅，死一般的寂静。
许攸张着嘴，脸色由白转青，又由青转紫，憋了半天，一个字都说不出来。
进退失据！
狼狈不堪！
就在这气氛尴尬到极点之际。
一个沉稳而有力的声音，从门外悠悠传来。
“先生好大的官威啊。”
“不知我袁本初，需不需要也给你家主公，行个跪拜大礼呢？”
话音未落。
一个身材英伟、气度不凡的青年，龙行虎步地走了进来。
他头戴金冠，身着华服，面容俊朗，双目炯炯有神，自有一股令人不敢直视的威严气度。
正是汝南袁氏的长子，四世三公的继承人，当今虎贲中郎将。
袁绍，袁本初！