冀州，袁绍大营。
帅帐之内，气氛压抑。
田丰向前一步，声音冷静得有些刺耳：“主公，曹操如今兵力耗尽，粮草不济，这才派人前来求援。我等只需稳坐钓鱼台，静待他们与董卓斗得两败俱伤，届时再出兵收拾残局，关中、天子，皆可唾手而得。此时结盟，无异于为他人火中取栗，非上策也。”
他话音刚落，谋士逢纪立刻出列反驳。
“田大人此言差矣！”逢纪对着袁绍深深一揖，“若坐视曹操败亡，董卓必然士气大振，更加猖狂。何况洛阳尚有刘策虎视眈眈。若被他抢先一步，西进救得天子，则其声望之隆，天下将无人可及！到那时，主公又将置于何地？”
“刘策”两个字，精准地刺中了袁绍的软肋。
他脑海里不由自主地浮现出那个年轻人的身影，封侯，权倾朝野，桩桩件件都压得他喘不过气。自己身为四世三公的讨董盟主，反而被一个出身远不如己的竖子比了下去，这口恶气他无论如何也咽不下。
他烦躁地挥了挥手：“元皓太过谨慎了！机不可失，时不再来！”
曹操的使者一直躬身肃立，此刻察觉到时机已至，立刻再次拱手，言辞恳切：“盟主！天子在长安日夜盼望王师，翘首以待！若因我等一时迟疑，致使社稷蒙尘，汉室倾颓，我等皆为汉室罪人啊！”
这顶“汉室罪人”的高帽，彻底压垮了袁绍本就摇摇欲坠的理智。
他猛地一拍面前的案几，霍然站起。
“好！说得好！”
袁绍双目放光，在大帐中来回踱步，最终停下，声音因为激动而显得有些高亢。
“传我将令！尽起冀州大军，与孟德会师，共讨国贼董卓！”
他要用一场辉煌的胜利向天下人证明，谁才是真正的世家领袖，谁才是匡扶汉室的中流砥柱！
看着已经被功名利禄冲昏头脑的袁绍，田丰重重地叹了一口气，默默地退回了队列之中。
……
洛阳，冠军侯府，后院。
与北地凝重的政治气氛不同，这里是一片难得的温馨。
甘式有些局促地坐在梳妆台前，看着镜中那个既熟悉又陌生的自己。
貂蝉正拿着一支精巧的眉笔，在她细长的眉毛上轻轻描画着。
“妹妹的底子真好，肌肤胜雪。”貂蝉的声音柔和，带着笑意。
甘式有些不好意思地低下头，小声说道：“姐姐说笑了，我一个乡野女子，哪比得上姐姐的国色天香。这些……这些东西太贵重了。”
她看着满桌的胭脂水粉，还有那些华美的绸缎，心中满是惶恐不安。
貂蝉放下眉笔，握住她的手，轻声安慰：“我们都是夫君的女人。这些东西，你都用得。再过几日，夫君便要远征，我们能做的，就是替他守好这个家，让他没有后顾之忧。”
提到刘策，甘式的脸上泛起一丝担忧与红晕，重重地点了点头。
而貂蝉的思绪，却飘向了即将到来的那场北伐。
那个人，要去面对传说中凶残暴戾的匈奴人。
她能做的，也只有在后方，为他祈祷。
……
议事厅内，杀伐之气取代了后院的儿女情长。
刘策高坐主位，下方，郭嘉、典韦、张辽、赵云、孙策，一众核心将领尽皆在列。
“北伐匈奴，关乎我大汉国威，更关乎边境万千百姓的生死。”刘策的声音不大，却清晰地传到每个人耳中。
“末将愿为先锋！”孙策第一个跳了出来，他年轻的脸上充满了对战争的渴望。
典韦紧随其后：“主公去哪，俺就去哪！”
张辽也抱拳出列，神态沉稳：“主公，末将请战。”
赵云上前一步，银甲在厅内光线下熠熠生辉，他没有多余的言语。
“请战！”
他同样渴望去往北疆，用胡虏的鲜血来铸就自己的功勋。
刘策的视线扫过众人，最终定格在赵云身上。
“子龙。”
“末将在！”
“此番北伐，你不能去。”
赵云猛地抬起头，满脸都是错愕与不解。其余众人也是一愣。
孙策急道：“侯爷！子龙将军武艺盖世，冲锋陷阵，无人能及！为何不让他去？”
刘策没有回答孙策，只是继续凝视着赵云：“洛阳，是我等的根基。这里有太后，有百官，有我们辛苦积攒的粮草军械，更有数十万刚刚安顿下来的百姓。我走之后，洛阳必须有一位能够定鼎乾坤的大将镇守。”
他站起身，走到赵云面前，一字一句地说道：“文远沉稳，可为帅才，但他新附，威望尚浅。伯符勇烈，可为先锋，但不够稳重。典韦勇有余，谋不足。奉孝要为我谋划全局。”
“算来算去，能够让我放心将整个洛阳托付的人，只有你，子龙！”
“磐石重步、龙牙枪兵、羽林神射手，这六千精锐，连同新练的两万新兵，我全都交给你。你的任务，比我们去北疆冲杀，更重要。”
这番话，不是命令，而是托付。
赵云的身躯微微一震，他终于明白了刘策的用意。
心中的那点不甘与失落，瞬间被一股巨大的责任感所取代。
他单膝跪地，右手重重捶在胸甲上，发出“咚”的一声闷响。
“主公放心！赵云在，洛阳在！”
刘策欣慰地将他扶起，重重拍了拍他的肩膀。
他转过身，面向众人，声音重新变得锐利。
“北伐大军，以张辽为三军副帅。”
“遵命！”张辽的呼吸都变得有些急促，这是何等的信任！
“孙策！”
“末将在！”
“你为先锋！”
“遵命！”孙策兴奋得满脸通红。
“典韦！”
“俺在！”
“你率本部亲卫，为中军护翼，寸步不离！”
“好嘞！”
“郭嘉为随军军师，全军军略，皆由奉孝与我共决。”
点将完毕，刘策走回沙盘前，大手一挥，将那面代表匈奴的黑色小旗扫落在地。
他的声音，冰寒彻骨。
“三日后，大军集结，北出洛阳。”
“我要让那些匈奴人明白一个道理。”
“犯我强汉者，虽远必诛！”