魔潮深处，那毁天灭地的暗金色剑罡余威尚未完全散去，空间中残留的切割痕迹与湮灭气息令残余的魔物依旧瑟瑟发抖，不敢靠近。莱恩·多恩，这位刚刚融合了祖龙意志、强行突破至出窍期、以雷霆手段秒杀“骸骨君王”救回莉莉娅的龙廷之主，此刻却面临着远比魔物围攻更加凶险的危机——来自力量本源的反噬。
就在他抱着昏迷的莉莉娅，转身欲以新获得的力量撕裂魔潮、返回防线之际，一股源自丹田深处、无法言喻的剧痛猛然爆发！这痛楚并非来自外伤，而是直接作用于修炼的根基——经脉与金丹！
“呃……！”
莱恩闷哼一声，脸色瞬间变得煞白如纸，毫无血色。他感觉到，体内那原本因突破而变得汹涌澎湃、质变升华的丹元，此刻竟如同脱缰的野马，在经脉中疯狂冲撞、逆行！原本宽阔坚韧、闪烁着淡金光泽的经脉壁上，出现了无数细微的、如同瓷器碎裂般的裂痕，并且这些裂痕正在迅速蔓延、扩大！剧烈的疼痛如同亿万根烧红的钢针，从四肢百骸同时刺入灵魂深处，让他眼前阵阵发黑，身形一个踉跄，险些从半空中坠落。
而丹田内，那枚本应光芒万丈、与神魂紧密相连的金丹，此刻光芒急剧黯淡，变得灰暗无光，表面甚至浮现出丝丝缕缕的、不祥的黑色裂纹！金丹的旋转变得极其滞涩、缓慢，仿佛被无形的枷锁束缚，每一次转动都带来撕裂般的痛苦。更可怕的是，他与天地元气之间的那种玄妙联系，那种出窍期特有的、神识可短暂离体、清晰感知并引动法则的顺畅感，正在飞速消退、断绝！刚刚突破获得的、浩瀚如海的力量，如同退潮般从他体内流失，一种极度的虚弱与空乏感迅速席卷全身。
这是道基之伤！是强行突破境界壁垒、尤其是借助外来魂力融合而非水到渠成的自然晋升，所引发的最严重、最根本的反噬！修炼根基受损，远比任何肉体创伤都要致命百倍！
“该死的……反噬……来得这么快……”莱恩咬紧牙关，额头上冷汗涔涔，强忍着那几乎要让他晕厥的剧痛与急速衰退的虚弱感。他瞬间明白，自己刚才那碾压式的力量，是透支了未来潜力的昙花一现。此刻，他必须立刻返回防线，否则，别说保护莉莉娅，他自己都会因力量尽失而葬身魔口。
不敢再有丝毫迟疑，也无力再维持那消耗巨大的元神出窍状态，莱恩强行凝聚起残存不多的、已然跌回金丹初期且还在持续衰退的丹元，将怀中昏迷的莉莉娅更紧地护在胸前，用自己残存的护体罡气将她牢牢包裹，然后化作一道远不如之前璀璨、甚至有些摇摇欲坠的金色流光，朝着龙廷防线的方向，奋力冲去。
此时的返回之路，远比来时更加艰难。虽然周围的魔物因之前的震慑而不敢过分逼近，但莱恩自身状态极差，速度大减，护体罡气也微弱不堪。一些悍不畏死或被高阶魔将驱使的低阶天魔，开始试探性地发动攻击。莱恩只能依靠丰富的战斗经验和残存的力量，艰难地闪避、格挡，偶尔挥出一道威力大减的掌心雷或操控“裂风”飞剑进行威慑性斩杀，但每一次运功都加剧着经脉的撕裂痛楚，加速着力量的流失。他嘴角不断溢出鲜血，染红了衣襟，视线开始模糊，全凭一股不屈的意志在强行支撑。
……
龙廷防线之上，气氛依旧紧张到了极点。托尔克一边暴跳如雷地指挥着守军抵挡着因为莱恩离去而再次变得疯狂的魔潮进攻，一边焦躁万分地不断望向南方那一片漆黑的魔域，铜铃大的眼睛里充满了血丝和深深的忧虑。
“陛下！您可一定要回来啊！”他心中疯狂地呐喊。
突然，一名眼尖的了望哨兵发出了嘶哑的、带着惊喜与恐慌的尖叫：“回来了！陛下回来了！在那边！但是……陛下好像受伤了！后面还有魔物在追！”
所有人心头一紧！只见南方天际，一道黯淡的金光正踉踉跄跄地朝着防线飞来，速度远不如离去时，光芒明灭不定，仿佛随时会熄灭。而在其后方，隐约有数十道魔影正紧追不舍！
托尔克瞳孔骤缩，他一眼就看出莱恩的状态极其不妙！“妈的！果然出事了！”他怒吼一声，甚至来不及多想，直接一把抢过身边一名士兵的重型弩炮，对着身后最精锐的“龙牙”卫队咆哮：“‘龙牙’所属！跟老子出城接应陛下！弓箭手！覆盖射击！挡住那些追兵！快！快！快！！”
话音未落，托尔克那魁梧如山的身躯已经如同炮弹般从城头一跃而下，根本不等城门开启，直接砸落在城外的魔物群中，巨斧【碎岩者】狂舞，瞬间清空一小片区域，为接应打开缺口。数十名“龙牙”卫队的精锐战士紧随其后，如同下山的猛虎，悍不畏死地冲杀了出去，组成一道坚固的移动防线，奋力向莱恩的方向靠拢。城头上的弓箭手们也拼尽全力，箭矢如雨点般射向追兵，试图延缓它们的速度。
托尔克粗野，但他对莱恩的忠诚护短是刻在骨子里的。他根本不去考虑贸然出城可能带来的风险，此刻他唯一的念头，就是必须把陛下安全地接回来！
莱恩看到了前来接应的托尔克等人，心中微微一松，但这一松懈，强提的一口气险些散去，身形再次晃了晃。托尔克终于冲到了近前，看到莱恩苍白如纸的脸色、嘴角不断溢出的鲜血以及怀中昏迷不醒、气息微弱的莉莉娅，这位铁打的汉子眼眶瞬间就红了。
“陛下！您……”托尔克声音沙哑，想伸手去扶，又怕触碰莱恩的伤势。
“无妨……先回城……”莱恩的声音微弱，几乎难以听清。
托尔克不再多言，怒吼着挥舞巨斧，亲自断后，与“龙牙”卫队一起，拼死抵挡着追击的魔物，护卫着莱恩，艰难地杀回了龙廷防线之内。沉重的城门在身后轰然关闭，将疯狂的魔潮再次隔绝在外。
一进入相对安全的区域，莱恩一直紧绷的意志终于到了极限。他再也支撑不住，猛地喷出一大口暗红色的、带着细微金色光点和黑色碎块的鲜血，身体一软，向前栽倒。但在失去意识的最后一刻，他依旧用尽最后一丝力气，将怀中的莉莉娅紧紧地、小心翼翼地护在胸前，用自己的身体作为缓冲，避免她受到二次伤害。
“陛下！！！”
“莉莉娅小姐！！！”
周围响起一片惊呼。托尔克眼疾手快，连忙上前，和几名亲卫一起，小心翼翼地扶住莱恩和莉莉娅。
“快！抬去医疗室！快叫艾莉丝小姐！快啊！”托尔克的声音带着前所未有的惊慌。
……
很快，在龙廷核心区域一间安静且布满了净化与治疗符文的医疗室内，得到消息后第一时间赶来的艾莉丝·语风，这位性格温柔善良、医术高超的木语精灵少女，正在全力为莱恩和莉莉娅进行检查和治疗。
莉莉娅的伤势虽然严重，主要是魔气侵蚀、生命力透支以及灵魂层面的震荡，但在艾莉丝精湛的自然治愈法术和精灵秘药的调理下，情况很快稳定下来，生命体征趋于平稳，只是依旧深度昏迷，需要时间恢复。
然而，当艾莉丝将柔和的生命能量探入莱恩体内时，她的脸色瞬间变得无比凝重，秀眉紧紧蹙起，碧绿的眼眸中充满了震惊与担忧。
“怎么了？艾莉丝小姐？陛下他……”托尔克紧张地问道，格雷戈、凯瑟琳等核心成员也围在一旁，脸上写满了焦虑。
艾莉丝收回手，声音带着一丝不易察觉的颤抖，沉重地说道：“莉莉娅小姐的伤势虽重，但主要是消耗和侵蚀，细心调养可以恢复。但是……陛下他的情况……非常非常糟糕。”
她顿了顿，深吸一口气，继续说道：“陛下他……是‘道基’受损了。而且是非常严重的损伤！他的经脉出现了大面积的、深层次的裂痕，许多关键节点甚至濒临破碎，真元运行严重滞涩，几乎无法顺畅循环。更严重的是……他的金丹……光芒黯淡，布满了裂纹，与天地法则的联系变得极其微弱……这……这不仅仅是重伤，这是动摇了他修炼的根本！”
“道基受损？！”托尔克虽然不完全明白这个术语的深层含义，但听到“动摇修炼根本”，脸色瞬间变得惨白。格雷戈等人也是倒吸一口冷气，他们深知这意味着什么。
艾莉丝点了点头，眼中满是心疼与无奈：“强行突破境界，尤其是借助了非常规的力量，虽然短时间内获得了强大的力量，但对身体的负担和反噬是极其恐怖的。陛下他……为了救回莉莉娅小姐，付出的代价太大了……现在，他的实力……恐怕已经……暂时跌回了筑基后期，而且，因为道基的损伤，在找到修复方法之前，他的修为将难以寸进，甚至……可能会有进一步滑落的危险。”
医疗室内一片死寂。所有人都被这个诊断结果惊呆了。筑基后期？要知道，陛下之前可是金丹期的高手，是龙廷的擎天之柱！如今实力暴跌，而且修炼根基受损，这意味着在未来的日子里，陛下不仅无法以巅峰战力领导他们对抗魔潮，甚至自身都可能变得脆弱……这对比之前陛下在魔潮中大杀四方的神威，落差实在太大了。
托尔克一拳狠狠砸在墙壁上，留下一个深深的拳印，虎目含泪，低吼道：“都是为了救……都是为了龙廷！”他想说都是为了救莉莉娅，但最终还是改了口，他明白，在陛下心中，救莉莉娅和守护龙廷同样重要。
格雷戈则是喃喃道：“必须封锁消息！绝不能让我军将士和民众知道陛下实力受损！否则……军心必然大乱！”凯瑟琳立刻点头，开始思索如何严格保密。
就在这时，昏迷中的莉莉娅，似乎感应到了什么，无意识地动了动。即使在深度昏迷中，她的手指依然紧紧地、带着一种近乎本能的依赖，攥住了莱恩染血的衣角，仿佛那是她在无边黑暗和冰冷中唯一的依靠与温暖。而昏迷中的莱恩，眉头紧锁，似乎在承受着巨大的痛苦，但苍白的脸上却隐隐流露出一丝难以察觉的、只有在莉莉娅身边才会出现的放松与安心。
艾莉丝看着这一幕，轻轻叹了口气，对众人说道：“当务之急，是稳定陛下的伤势，防止道基继续恶化。我需要最纯净的生命泉水、宁神花还有……可能还需要一些非常稀有、蕴含混沌本源气息的天材地宝来尝试温养陛下的金丹和经脉。但这些都只是缓解，真正的修复……需要机缘和特殊的方法。”
她看向众人，语气坚定：“在陛下醒来之前，龙廷的重担，就需要我们来共同扛起了。必须稳定防线，守住这里，为陛下和莉莉娅小姐的恢复争取时间。”
托尔克抹了把脸，重重地点了点头，眼中重新燃起凶悍的光芒：“放心吧！只要我托尔克还有一口气在，绝不会让魔物踏进龙廷一步！陛下拼了命守住的防线，我们替他守着！”
格雷戈也挺直了腰板，开始构思如何在不泄露真相的情况下，进一步鼓舞士气。凯瑟琳则立刻去清点库房，寻找艾莉丝所需的药材，同时加强内部管控，防止消息泄露。
龙廷的至高战力，因救回至关重要的同伴而暂时倒下。一道深深的阴影，笼罩在了龙廷的未来之上。道基之伤，如同一道无形的枷锁，不仅锁住了莱恩个人的力量，也为整个龙廷的抗魔之战，蒙上了一层浓重的不确定性。真正的考验，或许才刚刚开始。如何在主心骨受创的情况下，守住这片最后的家园，成为了摆在他们面前最严峻的课题。而昏迷中的莱恩与莉莉娅，他们的命运，也由此更紧密地缠绕在了一起。