酒肆内觥筹交错，正谈得酣畅，门外突然传来一阵洪亮却透着阴鸷的大笑，震得窗棂嗡嗡作响。
靠近门口的两名汉子闻声警觉，抢先冲了出去。领头那人刚探出身，一股磅礴气浪便如重锤般撞来，他像断线的风筝般倒飞进屋内，口喷鲜血。铁王周进眼疾手快，飞身接住他摇摇欲坠的身子，再看门口 —— 木门连同半边夯土墙已轰然倒塌，碎石尘土溅了满院。
“一群毛贼也敢妄议天下，真是不知死活！” 冰冷的声音从烟尘中传来。三当家见状怒不可遏，未等周进下令便掣出腰间砍刀，飞身扑向门外，其余汉子也紧随其后，誓要讨个说法。
秦义与姚穆英快步跟出，眼前景象让两人瞳孔骤缩：三当家被一名紫衣道人单手掐住脖颈，悬在半空，脸色青紫，双腿蹬了几下便没了动静。道人手腕轻挥，三当家的尸体便如弃履般甩到周进脚下，双目圆睁，死不瞑目。
“玄真教，玄法道人！” 秦义攥紧拳头，指节泛白。他认出这道人正是篡夺玄真教教主之位、谋害师父玄通道人、害死三师兄俊泽的元凶，连青女与灵儿的困境也皆因他而起。想到此处，滔天怒火几乎要冲破胸膛。
“三弟！” 周进将尸体揽入怀中，探鼻息时身子猛地一颤 —— 早已没了气息。他将三弟托付给身旁兄弟，双目赤红如血，提着开山刀便要冲上去拼命。
道人身后涌来数十名道士，身着黄、白、蓝、绿道袍，按玄真教规矩，道袍颜色代表修为层级，绿袍已是护法级别，修为皆在轮海境以上，甚至有触及真法境的高手。那紫衣道人正是玄法道人，他篡权后自创紫衣派系，专收心腹党羽，如今势力已堪比半个域国。
周进与一名绿袍护法缠斗在一起，开山刀舞得虎虎生风，却渐渐落入下风 —— 护法修为已达轮海境巅峰，每一招都带着碾压性的真气。眼看周进胸口就要中掌，秦义暗中运力，一股凝练的真气悄无声息地渡到周进体内。周进只觉丹田一热，猛地挥出一掌，竟将护法拍飞十米开外，重重砸在断墙上昏死过去。
这变故让全场愕然，唯有玄法道人目光锐利如鹰，瞬间识破端倪：“暗中出手的小鬼，倒有几分本事。” 他轻甩拂尘，语气平淡却藏着杀意，“本尊路过此地，见尔等匪类聚众诋毁北域，特来替姚光大帝清理门户。”
“呸！忘恩负义的奸贼！” 四当家指着玄法道人痛骂，“谋害师兄、篡夺教主之位，还有脸提‘清理门户’？”
玄法道人脸色骤沉，眼中厉色一闪而过。未等众人反应，他掌心已化出千道剑气，如暴雨般射向四当家一行人。“噗噗” 声接连响起，四当家与四名汉子当场倒地，鲜血染红了门前空地。
铁人帮四兄弟仅剩周进与二当家，周进悲痛欲绝，正要冲上去拼命，却被秦义死死拉住。秦义向前一步，直面玄法道人，声音朗朗：“玄真教自创立以来便不问四域纷争，如今教主却率军插手北域事务，莫非是想让玄真教成为第五域，与四域分庭抗礼？”
玄法道人这才正眼打量秦义 —— 这少年不过十三四岁，肌肤呈古铜色，眼神却沉稳如渊，毫无惧色。他心中暗奇，正欲开口，身旁绿袍护法已厉声呵斥：“黄口小儿也敢妄议我教！再胡言乱语，休怪我们连你一同收拾！”
秦义心中暗喜，对方果然将他当孩童轻视，当即清了清嗓子，故意拔高声音：“诸位可知天玄山之外有紫薇仙山？天玄山不过千名道人，紫薇仙山却有八洞仙子坐镇。玄清老祖、北玄大帝、绝地老人，哪一位容得你们这般狂妄？若玄真教执意离经叛道，这些大能自会出世扫平祸害！”
这话一出，全场哗然。玄法道人心中一凛：紫薇仙山是世外仙门，从不插手俗务，可这少年能道出玄清老祖等上古大能的名号，绝非寻常之辈。他暗自盘算：玄真教刚与北域结盟，绝不能得罪紫薇仙山这样的隐世大派，但若被一个孩童唬住，又失了教主颜面。
“你既知绝地老人，想必得过他指点？” 玄法道人阴恻恻一笑，“本教敬重绝地老人，若你是他弟子，便露一手让本尊瞧瞧，也好让本尊尽地主之谊。” 他口称 “敬重”，实则想逼秦义暴露实力 —— 若只是虚张声势，便有借口下杀手，还不会落得 “欺负孩童” 的骂名。
姚穆英心头一紧，她深知玄法道人的卑劣，当年执法尊者便是被他以 “切磋” 为名暗害，秦义更是险些丧命其手。她上前一步，声音沉稳：“绝地老人本在北域清修，这位小兄弟有幸得见，也算缘分。道长这般逼迫，莫非与绝地老人有旧怨？”
玄法道人目光扫过姚穆英，鼻间微动 —— 这少年气息阴柔，与姚光大帝的寒冰真气有几分相似，再细辨气劲，竟隐隐透着女子的温润。他虽疑惑，却不愿节外生枝，只冷声道：“无关之人少插嘴！” 说罢飞身扑向秦义，掌风如刀，带着刺骨寒意。
周进正要上前阻拦，却慢了半拍。秦义早有准备，足尖点地，乾坤八卦步运转到极致，身形如鬼魅般闪到周进身前。他催动真气，周天大法全力施展，狂风骤起，砂石漫天，将众人笼罩其中。
“有点门道，不愧是绝地老人的‘弟子’！” 玄法道人冷笑，掌心突然化出上万柄气剑，剑刃泛着幽蓝寒光，比击杀四当家时的威力强了数倍，“接本尊一招‘万剑归宗’！”
气剑如千军万马般奔涌而来，在外人看来，秦义必被万剑穿心。可他脸上毫无惧色 —— 他知道自己绝非无极境的玄法对手，唯有赌一把魔天正印的威力。妙风曾说这是大魔天之物，能与北玄大帝抗衡，此刻正是生死关头。
秦义先以真气护住心脉，再以周天大法强行催动神基中的玄铁。刹那间，狂风平息，砂石落地，天地间骤然寂静。紧接着，一声巨响震彻云霄，秦义悬于半空，头顶乌云密布，巨雷滚滚。他周身被一团外黑内红的烈焰包裹，火舌四下喷射，如一尊火神降世。
那万柄气剑刚触到烈焰，便瞬间被吞噬殆尽。玄法道人惊得后退数步 —— 这火焰中竟透着与大魔天同源的毁灭气息，绝非寻常功法。秦义只觉神基如被撕裂般剧痛，喉头一甜，却强撑着收了火焰，飞身落到周进身前，装作镇定。
“玄法教主乃无极境大能，晚辈不过化气境，今日多谢教主手下留情。” 秦义拱手，语气平静却带着暗示，“来日见到家师，晚辈定当细说教主高义。”
玄法道人脸色阴晴不定 —— 他虽怀疑秦义身份，却不敢赌紫薇仙山的背景，只得冷哼一声：“孺子可教。但这些匪类诋毁北域，绝不能饶！”
秦义心神一震，气血翻涌，张口喷出一口鲜血，直挺挺地晕了过去。周进急忙上前抱住他，悲愤交加。
玄法道人正要下令屠灭铁人帮，姚穆英突然上前一步：“道长且慢，我有要事与你密谈，关乎北域与玄真教的盟约。”
玄法道人早察觉这 “少年” 不简单，挥手示意手下停手，允她近身。姚穆英低声与他说了几句，玄法道人眼中闪过一丝惊色，随即冷笑道：“成交。”
姚穆英走到周进身边，深深看了眼昏迷的秦义，将一条绣着寒梅的丝巾塞进他怀中，轻声道：“照顾好他，日后凭此丝巾，可寻北域皇族相助。” 说罢转身，跟着玄真教众人消失在远方。
周进抱着昏迷的秦义，看着地上兄弟的尸体，悲痛与感激交织，泪水顺着黝黑的脸颊滚落。怀中秦义贴身的丝巾，成了这场惨烈变故中，唯一温暖的印记。