“还有南门外那家‘赵记菜行’，是水师大营伙房指定的蔬菜供应商之一。
送菜的伙计每日天不亮就要驱车进出营区，他或许不识字，但他知道伙房在营区的哪个角落，知道每日大概需要消耗多少斤青菜、多少萝卜土豆。
知道何时是伙房最忙碌、守卫也最松懈的时候（比如清晨卸货时），甚至有可能知道守卫换班的具体时辰和暗号口令，因为他每天都要在那个时间点接受盘查。
若他稍加留心，还能听到伙夫们一边洗菜切肉，一边抱怨昨日巡逻船队因故晚归，厨房被临时要求加餐，忙得人仰马翻……
这些伙夫间的闲谈碎语，入耳便是消息。”
逸长生的声音仿佛带着一种魔力，将那些曹正淳从未正视过的、市井街巷中最寻常的画面，一帧帧地在他眼前展开。
并赋予了这些画面全新的、令人不寒而栗的含义。
“这些人，夜香郎、布行伙计、菜贩子、送水工、洗衣妇……
他们并非你想象中的内奸。他们可能大字不识一个，更不懂何为军机，何为国家大事。
他们只是在这东南沿海，靠着出卖力气、经营小本生意，艰难讨一口饭吃的升斗小民。
他们淳朴，或者麻木，或者有着小市民的精明与算计。”
他顿了顿，目光锐利如刀，仿佛已经看到了那隐藏在平静水面下的巨大暗流。
“但，只要有人，给他们一点微不足道的蝇头小利。
或许是几枚能多买两个馒头的铜钱，一块哄孩子开心的劣质糖果，或者仅仅是一句看似关切的好话，一点虚伪的、让他们感到被尊重的关怀。
便能轻易地从他们那毫无防备的口中，套出这些他们自以为‘无足轻重’的‘琐碎’。”
“卫所倾倒夜香的时间突然改变，可能意味着内部人员作息规律变化，进而暗示换防或增兵；
伙夫抱怨临时加餐，或许暗示有船队异常调动、未能按时返航；
布行伙计随口提及某处新建营盘的兵卒抱怨蚊虫肆虐、湿气太重，可能在不经意间暴露了这个新设隐蔽哨所的大致位置与环境缺陷；
菜贩子发现某处营盘今日的蔬菜需求突然骤减，是否意味着有部队被紧急调离，营区人员空虚？”
“这些零散的、看似毫无关联、甚至有些可笑的‘琐碎’，在一个精于计算、善于拼图的人眼中，经过筛选、比对、串联，就是一张脉络逐渐清晰、细节日益丰满的——东南沿海防务动态图。
比任何官方绘制的舆图都更加实时、更加具体、更加致命！”
逸长生拿起桌上那只粗劣的茶碗，碗沿靠近手柄的地方，有一道细微的、几乎看不见的裂痕。
“曹督主，你一直在找内奸，像在米缸里找沙砾。
你觉得把有问题的米粒（可疑官员）挑出来，换掉，甚至碾碎，就能保证米缸的干净。
可你忘了，或者说，你从未注意到，米缸底下，那层最不起眼、常常被随意扫掉的糠麸，上面同样沾满了米粒的粉末，同样能泄露这口米缸的深浅、存粮的多寡、乃至何时会见底。
你不停地清洗、更换米粒，换了一茬又一茬，却从未想过，真正在不断漏底的，可能不仅仅是几颗沙子。
而是这口缸本身就有了细微的裂缝，以及那些每日在缸边劳作、不经意间将沾着米粒的糠麸洒落在外、而自身却浑然不觉的人。”
曹正淳如遭雷击，瞬间僵在原地，浑身的血液仿佛都在这一刻凝固了！
脸上精心敷就的薄粉，似乎都掩盖不住那瞬间褪去的血色，变得一片惨白。
他怔怔地看着逸长生，那双三角眼里充满了前所未有的震惊与恍然，又猛地转过头，死死盯住窗外那艘已经远去、只剩下一个小黑点的夜香船。
浑浊的江水，那个佝偻麻木的摇橹背影，在他眼中仿佛被无限放大，与东南沿海那纷乱复杂、让他焦头烂额的防务图景，诡异地重叠、交织在一起。
一股冰冷刺骨的寒意，不受控制地从他的脚底板猛地窜起，沿着脊椎一路冲上天灵盖，让他头皮阵阵发麻。
他感觉自己仿佛第一次真正睁开了眼睛，看到了一个以往完全被忽略的、却又真实存在、并且正在源源不断向敌人输送着养分的恐怖世界。
……
德兴县衙，后堂密室。
气氛凝重得几乎能拧出水来。
这间临时被东厂征用的县衙后堂，此刻门窗紧闭，外面由曹正淳带来的心腹番子们严密把守。
火把在墙壁的铜环上噼啪燃烧着，跳动的火光映照着曹正淳那张阴晴不定、却又隐隐透着一丝亢奋与后怕的脸。
逸长生随意地坐在上首唯一一张太师椅上，慢条斯理地拨弄着三枚边缘已被磨得光滑的古旧铜钱。
铜钱在他修长的指间翻滚、碰撞，发出清脆而富有韵律的撞击声，在这寂静的密室里显得格外清晰。
下首除了曹正淳的几名心腹档头垂手肃立，还有被连夜紧急召集而来的江西按察使、江西都指挥使司派来的佥事、德兴知县等一干地方文武官员。
这些人个个屏息凝神，大气不敢出，额头、鼻尖都渗着细密的汗珠，不知是因为这密室闷热，还是因为那上首莫测高深的道士，以及旁边那位煞气逼人的东厂督主。
地上，摊开着一张巨大的东南沿海卫所、港口、村镇、水道、山形分布详图，上面用朱笔和墨笔标注着密密麻麻的符号与注释。
“道尊今日一席金玉良言，真如醍醐灌顶，点醒了我这梦中之人！”
曹正淳的声音带着一种压抑不住的激动，还有一丝想起之前疏忽而后怕的寒意。
“内鬼难防，其根源未必都在庙堂之高，更在江湖之远，在这市井烟火、柴米油盐之中。
以往是我等着相了，只盯着上面，却忘了根基也能被蝼蚁蛀空！传本督命令，同时立即禀告雄英殿下与戚将军我之决断！”