时间，在一分一秒地流逝。
高台之上，二皇子朱崖只觉得如坐针毡。
每一次呼吸，都带着灼人的焦虑。
他的注意力无法从三皇子朱琙的身上移开。
那个男人正志得意满地接受着众人的吹捧，他身后的黑袍谋士，如同一道吞噬光线的阴影，仅仅是存在，就让朱崖感到一阵阵心悸。
父皇不信。
朱崖的分析字字珠玑，逻辑缜密，却抵不过一句“空口白牙”的指责，和一个“三百年一次”的巨大诱惑。
证据。
他们需要证据。
另一边。
墨风的动作轻盈到了极致，它不是在奔跑，而是在飘动。
他化为了一具灵体，这是他最为擅长使用的技能。
猫类对气味的敏锐，在他的天赋下被放大了百倍。空气中混杂着熏香、酒气、食物的香气，还有数百名修士身上各不相同的灵力波动。
但它精准地捕捉到了一缕极淡，却带有些许腐臭的特殊气息。
它来自于那个被淘汰的皇室弟子。
墨风循着这缕气息，如一道无形的幽魂，穿过金碧辉煌的宫殿，绕过戒备森严的禁卫军。
它的身形在廊柱的阴影中拉长、扭曲，又在下一个瞬间融入假山石的缝隙。
最终，气味将它引到了一处极为偏僻的宫殿别院。
这里挂着三皇子朱琙的府邸牌匾，但位置却远离主殿，显得异常幽静，甚至有些阴森。
别院门口，站着八名气息彪悍的护卫，他们的站位隐隐构成一个简单的合击阵法。
院墙之上，更有肉眼不可见的灵力阵法在缓缓流转，阻止着任何神识的探查。
寻常的刺客，到此便已是绝路。
但墨风不是寻常的刺客。
它只是一只“猫”，是一团纯粹的灵体。
那层只针对人形修士和常规神识的屏障，在它面前形同虚设。
墨风的身影只是微微一晃，便毫无阻碍地穿透了阵法光幕，滑入了别院之内。
院内的气息，比外面浓烈了十倍。
阴冷、潮湿，还夹杂着一丝若有若无的血腥味。
墨风的猫须警惕地抖动着，它顺着最浓郁的气味源头，潜行到一间紧闭的厢房之外。
房门紧锁，但门缝里透出的，却是让它浑身毛发都差点炸开的邪恶波动。
它再次化为虚影，穿门而入。
密室之内，光线昏暗。
两个人影正背对着门口，似乎在低声交谈。
而在密室的中央，站着一个人。
正是那个在光幕上第一个被“淘汰”的皇室子弟！
墨风的瞳孔瞬间缩成了针尖。
他没有受伤，也没有被捆绑，就那么直挺挺地站着。
他的双眼空洞无神，脸上没有任何表情，仿佛一尊失去了灵魂的蜡像。
更诡异的是，在他的身上，一根根比发丝还细的血色丝线凭空浮现，密密麻麻地缠绕着他的四肢百骸，另一端则没入他身后的虚空之中，不知连接着何处。
他成了一具提线木偶。
“嘿，别说，这‘血神引’真是好用。你看这小子，神魂都被我们抽出来滋养阵法了，肉身还能站得这么稳当。”一个沙哑的嗓音响起，带着一丝得意。
“那是自然，这可是副殿主亲手炼制的秘法。”另一个声音较为尖利，“只要有这傀儡的记忆和修为作为引子，我们就能随心所欲地编造光幕影像。外面那群蠢货还以为他们看到的是真的，笑死我了。”
“哈哈，尤其是那个大皇子，看到自己的人‘大杀四方’，脸都快笑烂了。他哪知道，他那几个宝贝手下，早就被幻音妖蝠吸成干尸了。”
“嘘，小声点。老大交代了，计划要紧。”
“怕什么，这里是三皇子的地盘，谁敢来查？那个蠢货还以为我们是来帮他夺嫡的，殊不知，他自己也不过是我们计划中的一枚棋子。”
尖利的声音压低了些，却透出更加恶毒的意味。
“等秘境里的那些所谓天骄被一网打尽，皇室和各大宗门元气大伤，这大庆王朝就乱了。到那时，就把这个三皇子也炼成‘血神子’，作为献给副殿主大人的晋升贺礼！”
“你说......这三皇子长这么好看，送走之前咱们要不先玩玩？”
“这主意好！哈哈哈哈……”
墨风将自己缩在最黑暗的角落，连呼吸都停止了。
它化作阴影里的一块斑驳，心跳几乎停滞。
这些对话里的信息，让它这只活了几百年的“猫”，都感到一阵彻骨的寒意。
原来“淘汰”的真相是这样！
原来三皇子也是祭品！
这群魔修的图谋，远比他们想象的要大得多！
就在这时，那个沙哑声音的魔修忽然停下了笑声，皱起了眉。
“嗯？怎么回事？”
他警惕地环视四周，“我怎么感觉……好像有东西溜进来了？”
尖利声音的魔修也收敛了笑意，神识瞬间扫过整个密室。
墨风的心提到了嗓子眼。
它的灵体状态虽然能规避大部分探查，但面对这种专修神魂的魔修，依旧有暴露的风险。
然而，两名魔修扫视了一圈，并未发现任何异常。
“你想多了吧？阵法都没反应，能有什么东西进来？”
“可能吧……”那沙哑声音的魔修还是有些不放心。
为了验证什么，他忽然转过身，对着那具皇室子弟的傀儡，打了一个响指。
“啪。”
清脆的响声在密室中回荡。
下一刻，那名双眼空洞的皇室子弟，竟然动了！
他缓缓拔出腰间的佩剑，开始演练一套精妙绝伦的剑法。剑光闪烁，招式凌厉，虎虎生风。
这套剑法，墨风在不久前的光幕上见过！
一模一样！
正是光幕影像里，那位“英勇”斩杀石像鬼的皇室弟子所用的剑法！
墨风将眼前这冲击性的一幕，通过一枚极小的留影石和留音玉简?，深深地烙印下来。
它必须立刻回去！
它悄无声息地向后退去，准备穿门而出。
然而，就在它即将触碰到门板的瞬间，那扇紧闭的房门，竟无声无息地打开了。
一个高大的黑袍身影，如同鬼魅一般，出现在门口，挡住了所有的光。
正是那个黑袍谋士！
他没有发出任何声响，就那么静静地站着，仿佛早已在此等候多时。
兜帽的阴影下，一双眼睛似乎穿透了黑暗，精准地落在了墨风藏身的角落。
一道戏谑而冰冷的话语，在密室中响起。
“好大的胆子。”