黎明前的黑暗最为深沉，山林间弥漫着湿冷的雾气。
叶玄与安澜秀互相扶持，凭借着顽强的意志，终于在东方泛起鱼肚白时，抵达了目的地。
那是一座位于两座山峰夹缝之间的幽深峡谷，入口被茂密的藤蔓和天然的乱石阵遮掩，极难发现。穿过狭窄的入口，眼前豁然开朗，谷内面积不大，却绿意盎然，一条清澈的溪流潺潺流过，空气中灵气浓度明显高于外界。
在峡谷最内侧的崖壁下，依着山势建有几间简陋却坚固的石屋，外表与山岩融为一体，毫不起眼。
“就是这里了。”安澜秀松了口气，指着石屋说道，“这是我安家早年开辟的一处隐秘据点，设有简单的迷踪阵法和隔绝气息的禁制，只要不闹出太大动静，外界很难察觉。”
叶玄感知了一下，果然发现谷口处有微弱的阵法波动，若非安澜秀指引，他恐怕也难以察觉此地的异常。这确实是一处绝佳的藏身之所。
两人迅速进入最大的一间石屋。屋内陈设简单，只有石床、石桌和几个蒲团，但打扫得颇为干净，角落里还堆放着一些密封好的清水、干粮和常见的伤药，显然是定期有人维护。
叶玄小心翼翼地将依旧昏迷的叶灵儿安置在石床上，仔细盖好薄被。看着妹妹苍白瘦削的脸庞，他心中的紧迫感丝毫未减。
安澜秀则熟练地检查了一下屋内的储备，又取出自己携带的更好的伤药，递给叶玄：“这是‘玉露丸’，对内伤有奇效，你先服下疗伤。我去启动谷内的防护阵法。”
叶玄没有推辞，接过丹药服下。一股温和却强劲的药力迅速化开，滋养着他受损的经脉和内腑，与《混沌剑体》的自愈能力相辅相成，效果显着。他盘膝坐在蒲团上，开始运功调息，同时分出一丝心神关注着妹妹的状况。
安澜秀走出石屋，在峡谷几个特定的方位嵌入灵石，手掐法诀。片刻后，一层淡薄近乎无形的光幕在峡谷入口一闪而逝，周围的景物似乎也发生了细微的扭曲，整个峡谷的气息变得更加隐晦。
做完这一切，她才返回石屋，自己也服下丹药，坐在另一个蒲团上开始疗伤。
一时间，石屋内只剩下两人悠长的呼吸声和溪流隐约的潺潺声。
数个时辰后，日上三竿，阳光透过石屋的小窗洒落。
叶玄率先睁开双眼，眸中精光一闪而逝。玉露丸药效非凡，加上《混沌剑体》的强大恢复力，他的内伤已然好了七七八八，左肩的伤口也开始结痂，残余的毒素也被进一步压制。只是力量尚未完全恢复，精神也有些疲惫。
他看向安澜秀，见她依旧在闭目调息，气息平稳了许多，脸色也恢复了些许红润，显然伤势也在好转。
叶玄的目光再次落到妹妹身上，眉头紧锁。虽然暂时安全了，但灵儿的情况依旧不容乐观。鸿蒙塔如同一个无底洞，时刻抽取着她的魂力，普通的丹药根本无效。
“必须尽快提升实力！”叶玄握紧了拳头。只有变得更强，才能更快地找到解决之法。
他的目光不由自主地落在了安澜秀随身携带的那个布袋上，里面装着那株龙血草。龙血草蕴含的磅礴气血之力，对于主要锤炼肉身的《混沌剑体》而言，无疑是极大的补益，或许能助他突破目前的瓶颈。
似乎是感受到了叶玄的目光，安澜秀也缓缓睁开了眼睛。她看到叶玄凝视着龙血草，又看了看床上气息微弱的叶灵儿，心中了然。
她沉吟片刻，主动开口道：“叶公子，这龙血草于我而言，主要是为了冲击筑基瓶颈。但眼下你伤势未愈，强敌环伺，提升实力迫在眉睫。令妹的情况……也需你拥有更强的力量才能解决。”
她顿了顿，做出了决定：“这龙血草，我们可以共用。我取其部分药力尝试筑基，剩余大部分，可用于助你修炼，如何？”
叶玄闻言，微微一怔。龙血草价值连城，安澜秀竟然愿意与他分享？他看向安澜秀，对方眼神清澈而坦诚，并非虚言。
“安姑娘，此物珍贵……”叶玄有些迟疑。
“再珍贵的灵药，也要用在刀刃上。”安澜秀打断了他，语气坚决，“你我如今同坐一条船，你的实力提升，对我们都有利。况且，你救过我，这便当是谢礼之一。”
见她心意已决，叶玄也不再矫情，郑重抱拳：“如此，叶玄便却之不恭了！这份人情，我记下了。”
安澜秀微微一笑，如冰雪初融，清丽不可方物。她取出龙血草，小心翼翼地摘下约莫三分之一的部分，将其余大部分递给叶玄：“事不宜迟，我们这就开始。我会在隔壁石屋尝试筑基，你在此修炼，若有异动，随时呼应。”
叶玄接过那大半株赤红如血的龙血草，入手温热，磅礴的气血之力几乎要透体而出，让他浑身气血都微微沸腾起来。“好！预祝安姑娘筑基成功！”
安澜秀点头，拿着那小半株龙血草，走进了旁边的石屋，关上了石门。
叶玄深吸一口气，压下心中的激动。他看了一眼妹妹，盘膝坐好，将龙血草置于身前。
他没有直接吞服，而是运转《混沌剑体》法诀，双手虚按在龙血草上，尝试引导其中那精纯而霸道的龙血精气融入己身！
“轰——！”
如同引动了一座火山！赤红色的磅礴气血洪流，顺着他的手臂经脉，疯狂涌入体内！这股力量远比地脉煞气更加灼热、更加狂暴，仿佛有无数条细小的火龙在他经脉中窜动，灼烧、冲击着他的肉身！
剧烈的痛苦瞬间袭来，远超之前修炼之时！他的皮肤变得通红，毛孔中渗出细密的血珠，整个人如同被煮熟的大虾！
“哼！”叶玄闷哼一声，紧咬牙关，疯狂运转《混沌剑体》法诀，引导着这股洪流冲刷四肢百骸，锤炼五脏六腑！他的肉身在这股力量的冲击下，发出不堪重负的嗡鸣，但也在以肉眼可见的速度变得更强！
铜皮铁骨的程度在不断加深，向着第一重圆满迈进！体内那丝混沌力量也在龙血精气的滋养下，变得越发粗壮、凝实！
与此同时，隔壁石屋中，也传来了强大的灵力波动，显然安澜秀也已服下龙血草，开始冲击筑基期！
整个峡谷，被两股不断攀升的气息所笼罩。
叶玄沉浸在修炼之中，忘却了时间。不知过了多久，他感觉《混沌剑体》第一重已然达到圆满，肉身力量暴涨，足以媲美筑基初期的体修！而龙血草的药力，仍有大半未被炼化！
他心一横，引导着剩余的药力，不再局限于淬体，而是尝试冲击《混沌剑体》的第二重——“气血如龙”！
若能成功，他的生命力、恢复力以及力量，都将发生质的飞跃！
然而，就在他冲击瓶颈的关键时刻，异变再生！
他手指上的戒指，再次传来异动！但这一次，并非传递力量，而是产生了一股诡异的吸力，竟开始主动抢夺他体内尚未炼化的龙血精气！
“怎么回事？！”叶玄心中大骇！鸿蒙塔不是只吸收妹妹的魂力吗？为何会对龙血草的精气产生反应？
难道……这龙血草的气息，刺激到了塔内关押的某种存在？还是说，鸿蒙塔本身，也需要这种高阶能量？
无论原因为何，这突如其来的变故，瞬间打乱了他的修炼节奏！前有瓶颈阻碍，后有戒指抢夺，他陷入了前所未有的危机！