且说那济州府三都缉捕使臣何涛，此刻正潜伏在郓城县城南一处看似寻常的民居内。
这处宅子是他精心挑选的陷阱，四周巷道错综复杂，易于埋伏，又便于合围。他早令韩伯龙将此地点透露给晁盖，只待那伙贼人自投罗网。
屋内没有点灯，只有几缕月光透过窗纸的破洞，在地面上投下斑驳的光斑。何涛坐在一张破旧的木椅上，闭目养神。他身旁，从济州带来的精干衙役，以及郓城县拨给他调遣的一队人手，全都屏息凝神，埋伏在堂屋、厢房、后院各处。
时间一点一滴过去。
子时初刻已过，子时二刻将尽。
民居外依旧静悄悄的，只有远处偶尔传来的更梆声，以及野狗断续的吠叫。
何涛的眉头越皱越紧。他派去巷口了望的暗哨已经回报三次，皆是未见异常。这不对劲，太不对劲了。
他身边一名心腹捕快低声道：“观察，这都过了约定的时候了，莫不是那韩伯龙……”
何涛抬手止住他的话头，他心中那不安的预感越来越强烈。武松明日便要押解上路，今夜是晁盖等人最后，也是最好的动手时机，晁盖绝不可能坐视不理！
除非他们识破了韩伯龙？
这个念头一起，何涛心就乱了。
他猛地站起身，在狭小的堂屋内来回踱步。
“不对……”何涛喃喃自语，额角渗出汗珠，“韩伯龙那点道行，在晁盖等人面前只怕不够看……若他们早已识破，那此刻……”
他猛然停步，一个更可怕的念头浮现：若晁盖等人识破陷阱，他们真正的目标会是哪里？
县衙大牢！
何涛只觉得一股寒气从脚底直冲头顶！他太自信了，以为韩伯龙这颗棋子埋得深，却忽略了最根本的一点，晁盖根本不需要按照他设定的路线走！
“该死！”何涛低骂一声，正要下令全体撤出，赶往县衙加强戒备。
就在此时——
“走水啦！走水啦！”
“城东！城东走水了！好大的火！”
民居外，原本寂静的夜空，突然被惊慌的呼喊声撕破！紧接着，铜锣声、跑动声、哭喊声混杂在一起，由远及近，瞬间打破了夜的宁静。
何涛几步抢到窗边，一把推开破旧的木窗，向外望去。
只见城东方向，夜空已被映得一片通红！浓烟滚滚，直冲天际，火舌在黑暗中狂乱地舞动。
“是陈县令府邸的方向！”一名本地衙役失声叫道。
何涛瞳孔骤缩。陈德的私宅？怎么会偏偏在此时起火？
“观察！咱们怎么办？要不要去救火？”
一名捕快急声问道。县令宅邸着火，他们这些公门中人若坐视不理，事后追究起来，可是大罪。
何涛脑中念头飞转，脸色变幻不定。这火起得太巧，太是时候！早不起，晚不起，偏偏在他苦等晁盖不至之时燃起！而且偏偏是县令陈德的宅子！
调虎离山！
这四个字如同惊雷，在他心中炸响！
“好个晁盖！！”
何涛气得咬牙切齿，眼中寒光爆射，“这分明是要将城中兵马，引向城东！”
他霍然转身，对满屋待命的衙役厉声喝道：“所有人听令！即刻随我赶回县衙大牢！快！”
“观察，那陈县令府上的火……”有人迟疑。
“那火就是贼人放的！”何涛笃定道，“他们的目标从始至终就是武松！快走！迟则生变！”
众衙役闻言，不敢再怠慢，纷纷从埋伏处跃出，跟着何涛，直扑县衙方向。
何涛一边疾奔，一边在心中祈祷：但愿还来得及！但愿大牢的守卫未曾松懈！只要武松还在牢中，只要晁盖等人还未得手，他就还有翻盘的机会！
然而，他并不知道，就在他下令撤离的同一时刻，县衙大牢内，变故已生！
……
子时三刻，县衙西侧马厩小门。
两道黑影如同狸猫般悄无声息地滑入门内，正是换了郓城县衙役号服的晁盖与刘唐。朱仝早已依约将此处两名老卒支开，只留下虚掩的门和寂静的院落。
月光黯淡，云层渐厚。晁盖与刘唐伏低身形，借着马厩草料堆和墙角的阴影，按照朱仝所给草图的标记，迅速向大牢方向摸去。两人皆是胆大心细之辈，脚步轻捷，落地无声，沿途避开两拨例行巡逻的兵丁，不多时，便已潜至大牢所在院落的外墙下。
大牢是一座独立的砖石建筑，墙高窗小，只有前后两门。前门正对衙内广场，有重兵把守，后门则开在偏僻角落，连接着一条狭窄的巷道，平日只有送饭、提审时才开。按照计划，朱仝负责调开后墙附近的哨岗，而大牢内部的守卫，则需晁盖他们自行解决。
两人屏息凝神，侧耳倾听。大牢后门外并无守卫脚步声——朱仝果然守信。晁盖对刘唐使了个眼色，刘唐会意，从怀中掏出一根细铁签，凑到那把硕大的铜锁前，摆弄了几下。
“咔嗒”一声轻响，在寂静中几不可闻。
锁开了。
刘唐轻轻推开厚重的木门，门内是一条向下延伸的石阶，两侧墙壁上插着松明火把，火光摇曳。
晁盖与刘唐对视一眼，毫不犹豫，闪身而入，反手将门虚掩。
石阶不长，下了约莫二十余级，便是一条横向的通道。通道两侧是一间间用粗大木栅封死的牢房，此刻大多漆黑寂静，只有最深处的几间隐约传来铁链拖曳的声响。
通道尽头，靠近牢门处，设有一间狱卒值守的班房。此时，班房内灯火通明，喧哗阵阵。
“喝！王老五，该你了！满上满上！”
“哈哈，李头儿，你这手气可背到家了，连输三把了！”
“少废话！老子不信邪！再来！”
划拳声、骰子落碗声、笑骂声、杯盘碰撞声混杂在一起，显然里面的狱卒正在饮酒作乐。
这也难怪，武松是重犯，但何涛将看守重心放在了牢狱外围，内部只留了五六个从济州跟他过来的心腹捕快，这些人自恃身份，又觉得牢狱固若金汤，便松懈下来。
晁盖贴在墙角阴影中，探头望去。只见班房内坐着六个捕快打扮的汉子，围着一张方桌，桌上摆着酒壶、碗盏、几碟残菜，还有一副骰子。几人喝得面红耳赤，唾沫横飞，注意力全在赌局上，兵刃都随意靠在墙角或摆在桌上。
刘唐眼中凶光一闪，对晁盖做了个手势。晁盖微微点头，取出了朴刀。刘唐也将腰刀握在手中。
两人如同蓄势待发的猎豹，深吸一口气，猛然从阴影中蹿出，直扑班房！
“什么人？！”
……