楚星辰很难想象邱冷月这样平日里清冷如冰霜的美人，也会露出如此发自内心的灿烂笑容，宛如冰川解冻，春水初生。
邱冷月一见到楚星辰，便快步上前，语气中带着难得的雀跃：
“楚长老，你给的那部《冰心诀》可真厉害！宫中姐妹们参悟之后，在短短三个月内，功法修炼效率提升了数倍不止，灵力精纯程度也远超以往！不少卡在瓶颈多年的师姐师妹都成功突破，就连师父她老人家也直言获益匪浅，说是看到了更进一步的希望！”
楚星辰闻言，面上微笑，心中却不禁暗叹：“人族势微竟至于此么？这才过去万年光阴，堂堂一个二级宗门，竟会将一部地阶功法奉若至宝，一部完整的正统传承便能引起如此轩然大波。”
不过他深知此言不合时宜，并未表露分毫。
“师父让我来请你过去一趟，大家似乎有事相商。”邱冷月说道。
来到议事厅，气氛与数月前截然不同。
包括冷凝霜在内的所有核心长老皆面带喜色，看向楚星辰的目光充满了真诚的感激与敬重，再无半分质疑。
冷凝霜心情极佳，但她心细如发，敏锐地察觉到楚星辰眉宇间一丝难以化开的愁绪，便关切问道：
“楚小友，这三个月忙于闭关，宗门事务有所怠慢，可是有何处招呼不周？我看你似有烦恼。”
楚星辰摇了摇头，直言道：“冷宫主客气，招待并无不周。只是楚某确有一事困扰，想请教宫主，可知这附近方圆千里内，是否有灵气充沛如广寒宫，但水属性灵气……或者说阴寒之气未曾如此浓郁的地方？”
冷凝霜眼眸微转，立刻了然：“小友可是要炼制某种阳性丹药？在此极阴环境下，确实难以成丹，强行炼制反而容易损伤灵药本质，甚至遭至灵气反噬。”
楚星辰一怔，旋即恍然。
是了，广寒宫世代皆为女御灵师，女子体质偏阴，常年吐纳修炼，使得整个宗门地域的灵气都偏向阴属性，形成了独特的“极阴灵场”。
这种环境对于修炼阴寒属性功法的确是洞天福地，但对于需要引动阳火、调和阴阳的炼丹术，尤其是炼制偏向阳属性的丹药，简直是天然的压制场。
他之前只以为是水灵之气过盛影响了控火，此刻经冷凝霜点破，才明白问题的根源更深——是此地整体阴阳属性的失衡限制了他的丹道发挥。
冷凝霜接着说道，语气带着几分斟酌：
“要说附近最适合小友炼丹之地，莫过于烈焰谷的核心区域了。那里地火充沛，火属性灵气极为活跃，是炼丹师梦寐以求的宝地。”
楚星辰闻言，嘴角泛起一丝苦涩的弧度，他自然明白冷凝霜的未尽之语。
“只不过……我如今的身份，怕是回不去了。以‘叛徒’之名，别说请求借用宝地炼丹，能不被格杀当场，已是万幸。” 过往的阴影似乎在他眼中一闪而过。
“小友明白就好。”冷凝霜点点头，话锋一转，“不过，还有一个地方，或许能满足小友的需求。”
“哦？何处？”
“阵术师协会设在‘赤沙城’的分部——火焰宝塔。塔内设有十间特殊的修炼室，越往上，引动的地心之火越是精纯猛烈，对炼丹、炼器大有裨益。根据阵术师等级，可以享用不同层次的修炼室。”
楚星辰心思敏锐，立刻捕捉到了冷凝霜话语中的引导之意：“冷宫主特意告诉我这个好消息，恐怕……不止是出于关心吧？应该还有别的条件。”
冷凝霜嫣然一笑，毫不掩饰赞赏：“就喜欢小友这聪明劲儿！不错，老身确实有所求。希望小友能代表我广寒宫，参加即将在赤沙城举行的阵术师考核大赛。”
楚星辰眉头微挑：“代表广寒宫？宫主莫非忘了，我是男修士。”广寒宫只收女弟子的规矩，人尽皆知。
冷凝霜似乎早有准备，目光转向一旁的邱冷月，笑道：“听冷月提及，小友的易容之术堪称精妙绝伦。”
邱冷月被师父点名，微微颔首，证实了此事。
“哦，你说这个。”楚星辰恍然，也不遮掩，手掌一翻，一张薄如蝉翼、触感冰凉的人皮面具便出现在手中，正是那神奇的【千幻面具】。
“易容倒非难事。”
见楚星辰拿出面具，冷凝霜心中大定，趁热打铁道：“以小友至少六阶的阵术实力，通过考核自是轻而易举。老身所望，是希望小友能在考核中拔得头筹，让我广寒宫在这赤沙戈壁的三大势力中，好好扬眉吐气一回！不瞒小友，上百年来，我广寒宫在阵法一脉上，总是垫底，着实憋屈。”
楚星辰略作沉吟。
前往赤沙城使用火焰宝塔修炼室，确实能解决他眼前的炼丹困境，参加考核对他而言也并非难事。
但他不喜束缚，便提出条件：“我可以答应代表广寒宫参赛，不过我有个条件——我要独自前往。”
冷凝霜闻言，脸上闪过一丝犹豫。
让楚星辰独自行动，风险不小，万一他借此机会一去不返……
但眼下有求于人，且需要维系良好关系，她权衡片刻，退让道：
“小友实力超群，独行本无不可。只是赤沙城路远，且万年过去，地貌变迁极大，不如还是让老身派一人为小友引路，也可处理些杂事，让小友专心备考炼丹。”
楚星辰想到万年沧桑，地形确实可能大变，有个熟悉路径的人同行能省去不少麻烦，便不再坚持：“也好。”
冷凝霜脸上笑容舒展，目光扫过邱冷月，顺势道：“既然如此，那就还是让冷月陪你一同前去吧。她心思缜密，对戈壁地形也熟，定能协助好小友。”
邱冷月听到师父的安排，垂首应道：“弟子领命。”
眼神中却掠过一丝复杂难明的神色。
楚星辰看了邱冷月一眼，未再多言，算是默认了这个安排。
一场前往赤沙城，充满未知与挑战的旅程，就此定下。