云珏策马疾驰，蹄声哒哒，自巷陌深处传来。
门房老远便竖起了耳朵。
这节奏、这力道，除了自家王爷，再无第二人。
世人都知道睿王行踪诡秘，出行从无定迹，却不知王府深处藏着一道暗门，是云珏避开所有耳目、独辟的通路。
进入竹苑，南风已候在院口。
“王爷，萧世子已在书房等候多时。”
云珏不语，目光扫过台阶前，几盆杜鹃花错落摆放，叶片鲜翠欲滴。
那是昨日才寻来的新株，已被打理妥帖，与满院青竹相映成趣。
只可惜花期已过，倒有几分遗憾。
“让他等着。”
云珏声音冷冽，丢下这句便径直走向内室。
云珏沐浴更衣后来到书房，刚进门，便听见一道吊儿郎当的声音传来：“谁能想到，明月楼那位日进斗金的大东家，私下里竟偏爱路边摊的吃食？”
萧砚辞坐在梨花木椅上，坐姿散漫，一只脚还搭在旁边的小几上摇晃。
他穿了件宝蓝色锦袍，上面用金线绣着展翅的云鹤，本该显得庄重，却被他这副姿态衬得有些浪荡。
只有头上那顶玉冠端端正正，才算保留了几分世子气度。
“你这是在府中吃撑了，特意来本王这里消食？”云珏走到书案前坐下，端起桌上刚沏好的茶盏，“京城上下谁不知你我不和，这青天白日的，你就不怕被人瞧见，又传出些闲话？”
萧砚辞一听，顿时来了精神。
他坐直身子，脸上换了副幽怨的神情，故意把声音拔高了些：“瞧见便瞧见，大不了我就说，是你抢了我的姘头，我气不过，特意打上府来讨公道。”
“南风，把萧世子这话记下来，即刻传入镇南王府，送到世子夫人耳中。”
“别别别。” 萧砚辞瞬间慌了，连忙从服软，“开个玩笑罢了，你怎么还当真了？”
玩笑过后，萧砚辞神色变得严肃：“昨日宫宴你又没去，御史台那几个老匹夫可说了不少闲话。好在陛下没说什么，但皇后娘娘的脸色，可不太好看。”
论年纪，他比云珏长五岁，可论沉稳气度，自己可不及他。
思绪不自觉飘回数年前，那时他还未被立为世子，某次陪母亲、妹妹回外家探亲，路上遭遇埋伏，险些丧命。
后来才知晓，是父亲最宠爱的姨娘暗中下手，想要为自己的儿子扫清障碍。
父亲宠妾灭妻之事，在京城早已不是秘密，可他从没想过，那人竟狠到这般地步。
危急关头，是云珏救了他们，不仅护送他们平安回京，还暗中帮他收集证据，一步步稳固地位，最终让他顺利坐上了世子之位。
也是那时，他才知道，眼前这个看似平静的少年，其实是当朝四皇子，只是一直被冷落，处境比他更难。
自那以后，他们便成了彼此最信任的人。
只是前路艰险，树大招风，他们便故意在人前演了一出 “宿仇” 的戏码。
京城里的人都信了，镇南王府世子与睿王是天生的对头，见面必打，从不同时出现在同一场合。
想到这里，萧砚辞又忍不住哀怨地瞥了眼云珏，每次打架，这家伙都下手没轻没重，总把他打得鼻青脸肿，明明是演戏，就不能手下留几分情？
明月楼，明面上的东家是他，可实际上，真正的主人也是云珏，他不过是个挂名老板。
云珏没有接话。
他想起了自己素未谋面的母妃，当年母妃本有机会活下来，却最终选择了自尽。
后来他才知晓，母妃的心早已死了，对往后的日子再无期盼。
唯一的牵挂便是自己，但是谁也不敢保证，帝王的情分能延续到何时。
她选择死去，让陛下终身活在愧疚中，只有这样，陛下才会念及这份愧疚，对自己多几分容忍，他才能在深宫冷院里保住性命。
冷宫的那几年，皇后一党碍于皇族颜面，没敢直接对他下死手，却用了无数阴私手段折磨他，让他过着生不如死的日子。
后来他出宫，随着他渐渐长大，皇后一党察觉到了威胁，便开始明目张胆地派人追杀。
曾经，他对那位帝王父亲满心怨怼，哪怕出宫后，这份怨恨也从未消减过。
可经历了这么多，他的心反而渐渐平静了。
陛下或许也是可怜人，身不由己。
可那又如何？
母妃去了，再也回不来了。
书房里静了下来，两人各怀心事，沉默了片刻。
而后，他们几乎同时端起桌上的茶盏，隔着一张书桌，无声地碰了一下，随即各自将杯中茶水一饮而尽。
萧砚辞放下茶盏，站起身伸了个懒腰，脸上又恢复了往日的鲜活：“不与你说了，本世子得赶紧回府。菲菲说了，今日要等我一起用膳，她还亲手给我煨了火腿肘子，这会子该已经软烂入味了。”
他说着，忍不住咽了口口水。
“这个时辰，她怕是早就饿了。”
临走前，他还不忘给云珏递了个 “你这孤家寡人，不懂这般滋味”的眼神，脚步轻快地出了书房。
云珏看着他离去的背影，无奈地摇了摇头，每次听萧砚辞一口一个 “菲菲”，他都觉得浑身不自在。
堂堂七尺男儿，怎么偏偏在这事上如此黏糊？
他脑海里忽然闪过街头小摊上，那碗没吃完的浮元子，还有， 一双含笑的眼，一抹娇艳欲滴的红唇。
胡思乱想什么。
他猛地甩了甩头，试图驱散这些莫名的念头。
为了掩饰心中的慌乱，他扬声唤道：“南风，传膳。”
门外的南风听得吩咐，连忙应了声 “是”。
他只当是王爷在外面没吃饱，屁颠屁颠地转身去了膳房。