新年伊始，大雪断断续续又下了几场，将皇宫彻底裹在一片皓白之中。太液池的冰层厚得能跑马，成了宫中冬日里最热闹的所在。抽冰嘎的清脆响声，冰车滑过的吱呀声，还有少年们追逐嬉闹的笑语声，交织在一起，驱散了严冬的几分肃杀。
林肃依旧维持着他那副安静怯懦的表象，但去太液池边的次数明显多了起来。有时是陪萧铭在岸边看热闹，有时则会“偶遇”顾昀那一伙将门子弟。顾昀是个自来熟，又感念林肃上次“献计”捕鱼的功劳，每次见到他，都会热情地招呼他一起玩。
林肃大多时候只是看着，偶尔在顾昀他们的冰车卡住或者抽冰嘎不得法时，才会小声地、用“似乎在书上看到过”的语气，提点一两句看似无意、却总能切中要害的建议。次数多了，连顾昀身边那几个原本对他这位“九殿下”还带着几分拘谨的少年，也都混熟了，一口一个“九殿下”叫得亲切。
【啧啧，肃肃，你这‘纸上谈兵’的技能点快满级了啊。】小八看着林肃又一次“不经意”地指导一个少年调整冰车重心，使其滑行更稳后，忍不住吐槽，【我看你干脆别当皇子了，去工部当个技术顾问算了。】
林肃在心里翻了个白眼，没搭理它。他享受这种短暂融入集体、不用时刻伪装的感觉，哪怕只是边缘的参与。冰天雪地里，少年们呼出的白气和红扑扑的脸颊，都带着一种鲜活的生命力，让他觉得自己也真实地活着。
除了玩乐，文华殿的课业也并未因年节而放松。周先生似乎对林肃这个“开窍”后进步神速的学生愈发上心，讲授的内容逐渐加深，偶尔甚至会抛出一些超出蒙童范围、带有思辨性质的议题。
这日，讲到《孟子·公孙丑上》“我善养吾浩然之气”时，周先生目光扫过台下诸位皇子，缓缓道：“诸位殿下以为，这‘浩然之气’，当作何解？是先天而生，还是后天养成？”
太子萧景率先答道：“回先生，弟子以为，浩然之气，乃集义所生，非义袭而取之。需得平日行事，合乎道义，日积月累，方能养成此至大至刚之气。”他引经据典，侃侃而谈，将“浩然之气”与个人修养、德行积累紧密联系，符合他一贯的储君身份和道德要求。
二皇子萧煜听得直皱眉头，显然对这种玄之又玄的东西不感兴趣，粗声粗气道：“气不就是气？哪来那么多说道！男子汉大丈夫，心中有股不平气，该发出来就发出来，憋着算什么？”
周先生未予置评，目光转向三皇子萧烁。
萧烁扶额沉吟：“大哥所言极是。然《道德经》有云‘专气致柔，能如婴儿乎？’此气似乎更近先天。后天养护，或在于使其不散不失……”他开始引述道家典籍，试图调和先天后天之说。
轮到林肃时，他正垂眸看着书页上“浩然之气”四个字，脑中想的却是前世所学的物理知识——能量守恒，气场波动，以及小八偶尔提及的“生物能量场”。他觉得这“气”，或许并非完全虚无缥缈。
他抬起头，依旧是那副怯生生的模样，声音不大，却清晰地响起：“学生愚见……这‘气’，或许……像是一种看不见的力量？存在于天地万物，也存在于人自身。读书明理，行事正直，就像是……像是在给这股力量补充源泉，让它变得更壮大，更纯粹？而若是心生邪念，行不义之事，便如同……如同污染了这力量的源头，使之浑浊削弱？”
他没有引用任何经典，而是用了一种近乎“格物致知”的、带着探究意味的、孩童式的比喻。这番话，在充斥着之乎者也的文华殿里，显得格外突兀，甚至有些……离经叛道？
殿内瞬间安静了一瞬。几位皇子都诧异地看向他。
周先生古井无波的眼中，却骤然爆出一抹精光！他紧紧盯着林肃，仿佛要透过那层怯懦的外表，看清他内里的乾坤。这孩子……竟能将玄妙的“气”与某种近乎“理”的概念联系起来？虽然稚嫩，却触及了本质！
“九皇子此解……”周先生缓缓开口，声音带着一丝不易察觉的激动，“虽言辞朴拙，然……别开生面，直指内核！善！大善！”
连续两个“善”字，如同惊雷，炸响在文华殿内！
太子萧景脸上的温润笑容僵了一瞬，看向林肃的目光深处，审视与忌惮之色一闪而逝。二皇子萧煜则是纯粹的不解和烦躁，觉得这老九越发古怪。三皇子萧烁则是满脸的惊奇，仿佛第一次认识这个安静得过分的九弟。
林肃自己也是一怔。他没想到自己随口一句结合了现代思维的理解，竟会引来周先生如此高的评价。他连忙低下头，做出惶恐的样子：“学生……学生胡言乱语，请先生责罚。”
“何罪之有？”周先生难得地露出了笑容，虽然转瞬即逝，“学贵有疑，更贵有新思。九皇子能跳出窠臼，殊为难得。日后若有此等见解，但说无妨。”
这一刻，林肃能清晰地感觉到，那些落在他身上的目光，变得更加复杂，也更加……有分量了。
【卧槽！肃肃你火了！】小八在他脑子里尖叫，【周老头儿可是当代大儒！得他一句‘别开生面’，你这学霸人设算是立住了！不过……好像也更显眼了诶……】
林肃心里也是五味杂陈。他本意并非出风头，只是习惯了用自己理解的方式去思考问题。看来，以后在宫学里，要更加小心地藏拙了。
然而，命运的波澜，从不因个人的意愿而停止。
几日后的一个傍晚，大雪初霁，天色将暗未暗。林肃刚从文华殿出来，准备去幽兰殿寻萧铭，却在途经一处连接前朝与后宫的僻静宫道时，听到前方传来一阵压抑的争吵声，其中还夹杂着器物落地的碎裂声。
他本能地停下脚步，隐在了一座覆雪的石灯后。
“……废物！连这点小事都办不好！”一个刻意压低的、却难掩怒意的年轻声音响起，林肃辨认出，那是二皇子萧煜！
“殿下息怒！实在是……实在是沂亲王那边防范得太严密了！我们的人刚靠近北境粮草大营百里，就被斥候发现了……折了三个好手……”另一个声音带着惶恐回道。
“严密？我看是你们无能！”萧煜的声音更加暴躁，“母妃那边催得紧！若是不能在他回京前……你我都吃不了兜着走！”
“殿下，再给属下一次机会！属下打听到，三日后，有一批补充的军械要从京郊大营运往北境，路线经过黑风峡，那里地势险要，或许……”
“或许什么？还不快去安排！记住，要做得干净！绝不能留下任何把柄！”
“是！是！”
急促的脚步声响起，其中一个朝着宫外方向匆匆离去。萧煜在原地烦躁地踱了几步，狠狠踢了一脚路上的积雪，也骂骂咧咧地走了。
石灯后的林肃，浑身冰凉，比这冬日的寒风更冷。
他听到了什么？
二皇子……和德妃……竟然在密谋……截杀萧沂的军械？还是在粮草之后？
这已不仅仅是后宫倾轧，这是通敌叛国！是足以抄家灭族的大罪！
巨大的恐惧如同冰水，瞬间淹没了他。他死死捂住自己的嘴，才没有惊叫出声。心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要炸开。
怎么办？
上一次听到下毒，他可以去告密，因为那针对的是个人，而且证据相对容易获取。可这一次……截杀军械，牵扯的是军方，是北境战事！他一个无凭无据的皇子，空口白牙，谁会信他？一旦被萧煜和德妃察觉是他泄露，他绝对活不过明天！
可是……若不说……
北境将士若无军械，如何御敌？一旦战事失利，边境百姓将陷入何等水深火热？而那个远在北境、虽然让他畏惧却也……曾在他无助时给予过一丝微妙“庇护”的皇叔，又将面临何等险境？
两种念头在他脑中激烈交战，几乎要将他撕裂。
他不知道自己是怎么浑浑噩噩地走到幽兰殿的。萧铭见他脸色煞白，魂不守舍，担忧地拉住他的手：“林肃，你怎么了？手这么冰？”
林肃看着萧铭纯净担忧的眸子，张了张嘴，却一个字也说不出来。他不能把萧铭也拖进这致命的旋涡。
“没……没事，就是有点冷。”他勉强挤出一个笑容，声音干涩。
那一夜，林肃彻夜未眠。他躺在床上，睁大眼睛看着黑暗的帐顶，耳边反复回响着萧煜那些充满杀意的话语。小八也感受到了他剧烈的情绪波动，难得地安静下来，没有打扰他。
他知道自己必须做出选择。
是明哲保身，装作什么都不知道，任由事态发展？
还是……冒险一搏？
天色微明时，林肃坐起身，眼中已是一片冰冷的决绝。
他不能眼睁睁看着边境因一己私欲而生灵涂炭。他也不能……让那个人，因为背后的暗箭而马失前蹄。
哪怕风险再大。
他轻轻下床，走到书案前，磨墨，铺纸。他没有用那方端砚，而是用了最普通的砚台和纸张。
他要写一封信。一封匿名信。
收信人，是素有“铁面御史”之称、且与德妃娘家素来不和的都察院左都御史，赵贞吉。
信中，他不会提及听到的具体对话，只会以“偶然听闻市井流言”的口吻，隐晦地提示三日后黑风峡军械运输路线可能不太平，请朝廷加派护卫，并暗中调查是否有人泄露军机。
他要用自己前世练就的、足以模仿多种笔迹的书法功底，写出一封完全看不出来源的信。
然后，他需要找一个绝对可靠、且不会牵连到任何与他相关之人的方式，将这封信，送到赵御史手中。
窗外的雪光映在他沉静的小脸上，那双平日里总是带着怯意的眼睛里，此刻只剩下与年龄不符的冷静与锐利。
雪泥之上，鸿雁已惊。
而他这只一直被看作柔弱无害的雏鸟，终于要第一次，主动扇动翅膀，去搅动这漫天风雪。