河北道，雄州以北，地势渐趋平旷，已属辽国控制的幽云地界边缘。时值盛夏，烈日灼烤着略显荒芜的原野，空气中弥漫着尘土与青草混合的燥热气息。赵匡胤亲率五千精锐骑兵作为北伐先锋，一人双马，轻装疾进，如同一柄出鞘的利刃，直插辽国南境。旌旗在热风中猎猎作响，马蹄踏起滚滚黄尘，全军上下都弥漫着一股初临战阵的兴奋与肃杀。
赵匡胤一身玄甲，外罩猩红战袍，胯下战马神骏非凡。他目光锐利地扫视着前方略显陌生的地形，心中不断推演着可能遭遇的敌情。段思平关于辽国骑兵来去如风的警示言犹在耳，他不敢有丝毫大意，斥候早已放出二十里外，如同延伸出去的触角。
“报——！”一骑斥候风驰电掣般奔回，带起一溜烟尘，“将军！前方十五里，发现辽军游骑，约三百骑，正沿拒马河支流巡弋，看旗号是南京道的皮室军前哨！”
赵匡胤眼中精光一闪，皮室军是辽国精锐，其前哨在此出现，说明辽军对周军的动向并非一无所知。“再探！摸清其主力方位，有无后续部队！”
“得令！”
赵匡胤迅速下令：“全军听令！呈锋矢阵，加速前进！弓弩手准备，听我号令！”他没有选择回避，而是要敲掉这颗钉子，既为大军扫清前沿障碍，也要借此试探辽军虚实，提振己方士气。
五千骑兵如同蓄势已久的洪流，骤然加速。马蹄声由散乱变为整齐划一的轰鸣，大地为之震颤。很快，前方地平线上出现了辽军游骑的身影，对方显然也发现了周军，唿哨声四起，迅速集结，摆出了迎战的姿态。这些契丹骑兵果然彪悍，面对数倍于己的周军，竟无多少惧色，反而眼中闪烁着狼一般的凶光。
“弓箭准备——放！”进入射程，赵匡胤毫不犹豫下令。
嗡——！
一片密集的箭雨如同飞蝗般掠空而过，带着凄厉的啸声扑向辽军队列。辽军亦同时张弓还击，双方箭矢在空中交错，不断有人中箭落马。
“冲锋！”赵匡胤一马当先，抽出长棍，直指前方。他深知骑兵对决，首重气势！
“杀！”周军骑兵齐声怒吼，如同决堤洪水，狠狠撞入了辽军阵中！刹那间，兵刃碰撞声、战马嘶鸣声、士卒怒吼与惨叫声响成一片，鲜血瞬间染红了草地。
赵匡胤身先士卒，手中长棍化作一道道匹练般的寒光，他所过之处，辽军人仰马翻，竟无一合之将。他的棍法脱胎于耕战拳，至简至刚，没有太多花哨，却蕴含着无坚不摧的力量与沙场搏杀的惨烈意境，每一棍劈出都带着风雷之势，精准而高效地收割着生命。周军将士见主将如此勇猛，士气大振，攻势愈发凶猛。
辽军虽然悍勇，但毕竟人数处于绝对劣势，在周军有组织的猛烈冲击下，阵型很快被冲散，伤亡惨重，残余部队开始四散溃逃。
“追击五里，不可恋战！清理战场，收缴马匹兵器！”赵匡胤勒住战马，沉声下令。首战告捷，小挫辽军锐气，目的已经达到。
然而，就在周军将士开始打扫战场，精神略有松懈之际，异变陡生！
侧翼一片稀疏的林地中，毫无征兆地掠出十数道身影！这些人并未穿着制式军服，而是身着便于隐匿的深色劲装，行动如鬼魅，速度快得惊人，显然个个都是武功好手！他们如同潜伏已久的毒蛇，直扑赵匡胤的中军位置，目标明确——擒贼先擒王！
“保护将军！”亲兵队长目眦欲裂，嘶声高呼。
赵匡胤瞳孔一缩，心知这绝非寻常溃兵，而是辽军中的武林高手，或者说，是萧挞凛麾下“幽狼卫”中的精锐！他临危不乱，长棍横于胸前，体内那至刚至阳的内力已然澎湃运转。
那十几名辽国高手瞬间便与赵匡胤的亲卫战在一处。这些亲卫虽是百战老兵，武艺娴熟，但面对这等江湖手段诡异、内力精湛的高手，顿时落了下风，不断有人溅血倒地。
为首一名辽国高手，身材瘦削，面色蜡黄，使一对奇门兵器“分水峨眉刺”，招式刁钻狠辣，专攻下三路，身法更是滑溜异常，瞬间便突破了亲卫的防线，双刺带着刺骨的寒意，直取赵匡胤下盘要害！另一侧，一名魁梧壮汉手持沉重的狼牙棒，带着呼啸的风声，拦腰横扫而来，势大力沉！
赵匡胤暴喝一声，不闪不避，长棍猛地向下劈斩，正是耕战拳化入刀法中的“崩”字诀，棍头准确地磕在峨眉刺上，“铛”的一声爆响，火星四溅！那瘦削高手只觉一股灼热刚猛的巨力顺着兵器传来，震得他双臂发麻，气血翻涌，心中骇然，急忙借力后撤。
与此同时，赵匡胤左拳猛地捣出，毫无花巧地迎向那横扫而来的狼牙棒！拳风激荡，竟发出沉闷的音爆之声！
“轰！”
拳棒相交，那魁梧壮汉只觉得砸在了一座铁山之上，狼牙棒竟被震得高高荡起，虎口迸裂，整个人踉跄后退数步，看向赵匡胤的眼神充满了难以置信的惊惧。
“好刚猛的内力！”两名高手心中同时闪过这个念头。
然而，危机并未解除。另外几名辽国高手已然趁机从不同角度扑上，刀光剑影，掌风指力，交织成一张死亡之网，将赵匡胤笼罩其中。这些人显然训练有素，配合默契，绝非乌合之众。
赵匡胤陷入重围，面色沉静如水。他将长棍舞得泼水不进，拳脚并用，将耕战拳的刚猛凌厉发挥到了极致。每一次碰撞，都发出金铁交鸣般的巨响，气劲四溢，吹得周围尘土飞扬。他虽勇猛，但对方毕竟人多，且个个身手不凡，一时间竟被缠住，险象环生。一名使软剑的高手剑走偏锋，如同毒蛇吐信，悄无声息地刺向他肋下空门！
千钧一发之际，赵匡胤猛地一个旋身，避开软剑，长棍回掠，逼退另一侧敌人，同时左腿如钢鞭般向后横扫，踢向那使软剑高手的手腕，应变之快，招式之老辣，令对手措手不及。
这场突如其来的恶战，比方才与辽军游骑的正面对冲更加凶险。赵匡胤独斗十余名辽国高手，凭借远超常人的雄厚内力与千锤百炼的沙场武艺，虽暂落下风，却守得固若金汤，更在搏杀中不断寻找反击的机会。他知道，必须尽快打破僵局，否则一旦亲卫被屠戮殆尽，自己将陷入绝境。他的眼神愈发锐利，如同盯上猎物的苍鹰，寻找着那一击必杀的契机。烈日下，刀光拳影，鲜血飞溅，这场先锋部队与辽军高手小队的遭遇战，进入了最惨烈的阶段。