邹若虚猛地回头，只见睡梦中的初中薛风禾眉头紧锁，额角渗出细密的冷汗，双手无意识地揪紧了被单，身体微微颤抖，显然是陷入了极不安的梦魇之中。她唇齿间溢出模糊而惊恐的呓语，像是在躲避什么可怕的东西。
来不及多想，邹若虚几乎是本能地俯身，温热的指尖轻轻触碰到女孩温热潮湿的额头。
一道柔和的光芒闪过，原地已不见那温润如玉的道长，取而代之的是一只毛色温暖、身形灵巧的小狸花猫。
它那双与邹若虚如出一辙的温润眼眸中带着明显的关切，轻轻“喵”了一声，声音柔软得能融化坚冰。
小狸花猫轻盈地跃上床铺，小心翼翼地避开女孩胡乱挥舞的手臂，用毛茸茸的脑袋轻轻蹭着她的脸颊和下巴，喉咙里发出安抚性极强的、咕噜咕噜的声音。
它柔软的尾巴尖也轻轻扫过女孩紧攥着被单的手背，试图驱散那因噩梦而生的僵硬。
或许是这温暖柔软的触感，或许是那充满生命力的咕噜声穿透了梦境的壁垒，初中薛风禾紧绷的身体渐渐放松下来，紧皱的眉头缓缓舒展，急促的呼吸也变得平稳悠长。
她甚至在无意识中伸出手，轻轻拢住了小猫温暖的身体，仿佛抱住了冰冷梦境中唯一的热源。
小狸花猫安静地伏在她枕边，任由她抱着，一双猫眼则紧盯着放在床头的手机屏幕。
过了一会儿后，手机响了。
小狸花猫立即用尾巴尖按下通话键：“喂，风禾？”他此刻是猫的形态，发声却未受影响，只是声音比人形时略微轻软一些。
“邹道长，”手机里立刻传出薛风禾的声音，她的吐息还算平稳，甚至带着点故作轻松的语调，“你们那边情况怎么样？刚才我这儿突然窜出来好几只怪，还好我武艺高强，都被我灭了。”
薛风禾在诡异世界的另一个房间，所以现在看不到卧房里的情况。
她话说得轻巧，但小狸花猫敏锐的耳朵却捕捉到了更多的背景音，隐约的、类似某种粘稠液体滴落的细微声响，让他不由自主地联想到血滴落的场景。
那双圆圆的猫眼瞬间眯起，瞳孔微微收缩。
“小风禾方才做了个噩梦，现在已经安抚下来。” 邹若虚先简要说明了情况，声音沉稳，试图给她传递安定的力量。
他顺着她的话，带着十足的关切问道：“你那边……真的没事吗？有没有受伤？”
薛风禾笑道：“真的没有，我已经找到充电头，现在已经充上电了。”
她的声音听起来轻松了不少，似乎不仅是因为解决了电量危机，更是因为刚刚打赢了一场遭遇战。
邹若虚这才放松下来，蜷缩的身体微微舒展，带着笑意温声道：“好，真不愧是有钱。”
“那必须的。”薛风禾的语气里带着点小得意。
“对了，我想起来还有些事情没说，那就是在我这边的世界里，最难打的怪是我爸，其次就是班主任，和那些喜欢造谣、说垃圾话的男人变成的臭泥怪。不过，女同学们，少数正常的男生，还有数学老师和生物老师，都是人的形态，还会给我提供线索，所以她们是可以接触的。”
“明白了，”邹若虚迅速领会，温声回应，“我们会留意这边与之对应的线索。你与那些保持人形的‘存在’接触时，也务必谨慎。”
“知道啦，”薛风禾应道，声音里重新充满了干劲，“那我继续了！感觉离破解这个鬼地方又近了一步！”
“风禾，”邹若虚轻轻地、认真地呼唤了她的名字。那声音透过听筒传来，仿佛带着温度，熨帖着她的耳廓。
“嗯？”
紧接着，她似乎听到电话那头，传来一声极轻柔的猫叫，像是无形的小爪子，在她心尖上最柔软的地方轻轻挠了一下。
然后，便是邹若虚用一种极为温柔、仿佛能抚平所有创伤的语调，缓缓说道：
“这一路，辛苦你了。”
这句话来得突然，直直撞入薛风禾心间。她愣了一瞬，随即明白了他在指什么。
她沉默了片刻，再开口时，声音里带着一种经过时间沉淀后的释然：“没事的，已经过去很久了，我不会再因为这些事受伤了。”
她顿了顿，语气变得坚定而豁达：“只要把路走得越远越宽，很多事情，回头再看，都是小事。”
“嗯，我知道，”邹若虚的声音依旧温柔得能滴出水来，带着全然的信任与欣赏，“你一直都很强大，特别的棒。”
他顿了顿，似乎在斟酌词语，然后接着说：“谢谢你。”
“欸？”薛风禾又是一愣，被他这突如其来的道谢弄得有些懵，笑问道，“怎么突然谢我？为什么？”
小狸花猫的尾巴轻轻卷起，那双猫眼在昏暗中显得格外清澈专注，仿佛能穿透手机，看到另一端的她。
邹若虚的声音透过听筒传来，清晰而真挚，带着一种难以言喻的珍惜：
“我感谢的是，你一路这么勇毅地成长，让我遇到了你。”
电话两端都安静了一瞬。
薛风禾握着手机，指尖微微收紧。这句话太过真挚，也太过……动听。
一股暖流猝不及防地涌上薛风禾的心头，冲刷着刚刚战斗后的疲惫与紧绷。
他在感谢一个女孩所有过去的经历，因为它塑造了如今这个让他钦佩的、坚强而美好的她。
屏障这边，小狸花猫说完后，似乎也有些不好意思，下意识地低头舔了舔自己的爪子，耳朵尖几不可见地动了动，掩饰着那份不再仅仅局限于同情与关怀的悸动。
寂静蔓延，却不再沉重，反而弥漫着一种朦胧而温暖的氛围。
直到薛风禾那边似乎传来一点轻微的异响，她才猛地回过神，清了清嗓子，语气恢复了平时的明快，却带着一丝不易察觉的柔软：
“邹道长，突然这么会说话……是不是偷偷吃了猫薄荷？”
小狸花猫像是被什么东西烫到一样，原本优雅卷曲在身侧的尾巴“嗖”地一下炸了毛，蓬松得像个小扫帚。
它下意识地想用爪子捂住脸，混合着方才自己那句鼓起勇气才说出口的、近乎剖白的话语带来的羞赧，让他此刻恨不得找个地缝钻进去。
“嗯，怎么了？道长，”电话的另一端，薛风禾没得到他的回复，只听到一些细微又奇怪的动静，忍不住带着笑意又问了一句。她显然不打算轻易放过他，这调侃里带着亲昵的意味。
邹若虚轻咳道：“没，没什么……这个房间里有点闷。”
薛风禾轻笑了两声，惹得小狸花猫的耳朵感到酥痒似的抖了两声。她的声音变得更轻更柔。
“邹道长，邹若虚，”她罕见地直呼其名，让电话那头的小猫耳朵倏然竖起，“你感谢我的同时，我也一样感谢你。”
她声音里带着轻柔的笑意，像是午后阳光洒在绒布上：“我有时候觉得，你就像我最喜欢的抱枕一样，很温暖，很柔软——”
她故意停顿，听着电话那头连呼吸都放轻的寂静，才缓缓吐出最后四个字：
“——我很喜欢。”