克莱尔·格雷斯身体乏力，她很怀疑即使现在想要逃走，也没有力量从王座上站起来。东方才刚刚吐白，她就从闯进房间的隆斯·洛德还有汉密顿国师口中得知了这个噩梦般的事实。不久之前她还在自己的女儿差点被带走的恐惧当中，搂着她艰难入睡。睡梦当中，梦境里是幼年的她与茜芙，正在花园里争夺一朵缺少花瓣的紫罗兰。她原本并不清楚这个梦的寓意，但现在似乎又不言而喻，缺失的那片花瓣正是那块被砸碎的城墙。
「在这种时候让各位大人来上朝，实为抱歉。」她音量很低。「但想必各位也已经听到了这个消息......」辛西亚女王的胸脯连续两次大幅度起伏：「我们的西墙已经被哥德玛人攻破。」
荣耀厅里一片寂静，不过即使是在女王说话之前也是鸦雀无声。「恕我直言，陛下。」大派普平日里亮若洪钟的声音在此时也收敛了许多。「我很怀疑这个消息的真实性。要攻破辛西亚的城墙，还要是没有城门的西墙，基本上没有可能。」大派普·伯利德地双手紧紧抓着自己奢华座椅的扶手。「纵使辛西亚之墙的长度让人咋舌，但是我们已经在毗邻城墙的城市中招来了不少市民充当志愿军，让他们在城市墙上监视远方。如果真的能有砸穿辛西亚之墙的重型投石机，他们不可能没有发现。」「我同意老爹的看法。」他的儿子，小派普站起来表示支持。
「也许是半山堡公爵您常年生活在东库伦山上，没能跟得上时代的发展。」斯尼特公爵的语气比平常更加尖酸刻薄。「你也会说，在城墙上面监视的志愿军原本是平民。他们的素质能好到哪里去？头一两天，新鲜感会让他们充满热情地工作……而从第三天开始，他们就会在城墙的塔楼上睡大觉了。再者，派送信鸽的是格莱斯男爵的儿子，也就是还驻守在山丘堡的那些士兵的统领————彭利科勋爵。他们此刻已经准备与敌军交战，这就是板上钉钉的事实。」
「山丘堡有多少人在驻守？」女王问。「原本只有一千人。」格莱斯男爵回答：「如果不算上卡登封的自卫团员，仅仅是我们家族的人马，不会超过一千二百人。彭利科在我到都城以后扩充了人数。」
克莱尔紧握狮口。「那自卫团呢？」
「来信只大概提到差不多五百人。但是陛下，那些人原本都是平民，毫无作战的经验，更重要的是装备，农民的自备装备也就是些农具。他们的存在只是给卡登封带来安全感而已，在实战上派不上多大用场。」
「把他们也算进去吧。」你只不过在自我欺骗，克莱尔。「勉强算来，这样在卡登封的作战兵力就能达到一千七百人，陛下。可是即便如此，也显得于事无补。」
「……攻破西墙的哥德玛军有多少人？」
「未能得知确切的数字，女王陛下。」汉密顿国师从衣袖拿出一张纸条，「但根据方才青骑士的来信，他们已经在西墙缺口与哥德玛军短兵相接。根据估计，不会少于两千五百人。」
「兵力悬殊。」斯尼特公爵一针见血。「我看也不见得。」大派普早想回敬这个阴阳怪气的瘦子。「我们是防御方，一千七百人就算对付三千人也不见得会劣势作战。」
「那儿是山丘堡，不是您引以为豪的半山堡，大派普大人。」斯尼特公爵依旧不咸不淡地说：「卡登封地势平坦，上哪去找个有利位置打防御战？还有，请您搞清楚，真正能打仗的也就只有彭利科勋爵手下的一千多人，那些什么自卫团只不过是滥竽充数。」大派普不悦地别过脸。
「如果加上青骑士呢？」克莱尔·格雷斯询问国师。「把墙外剩余的青骑士全部归到彭利科爵士的部队里，能有多少人？」
「本来我也觉得这是唯一的办法，唯一能够抵挡哥德玛人进攻的措施。但是如今也不能对此抱有希望。」国师又从衣袖里抽出另一张纸条，「青骑士的领队洛萨·威特（）已经战死，其副手凯利·波诺威尔（）也已经在青骑士营地的防御战中被杀。总的来说，青骑士的中坚力量已被消灭，溃不成军，剩下的都只是散兵游勇。」
「那有多少人呢？」
「不到一百五十人。」
女王的紧握狮口的双手顿时没了力气。「即使是散兵游勇，也请他们加入彭利科勋爵的军队吧。」她闭上双眼，遮住那双动人的淡紫色眼眸。「还有其他能够作战的兵力吗？」
「很可惜，没有。根据我们原本的判断，哥德玛人只会对主城门造成威胁，所以我们几乎所有的军队都集结在这里。菲艾尔以外的地区只有象征性的防御力量。」
克莱尔·格雷斯从没有像现在这么难受，那种想吐又吐不出的痛苦。该怎么办？她下意识地想求助萨尔特国王。教教我，萨尔特。她面容痛苦。我该做些什么？隆斯·洛德轻轻地碰了碰她的左手背。「谢谢你，隆斯。」她低声说。
「现在，我们就面临了一个选择。」汉密顿国师环视在场的人。「现在马上派兵救援卡登封，或者是集中兵力以防哥德玛人在帕法海姆（）的进攻，我们只能在这里二选一。」
所有人都在等待辛西亚女王克莱尔·格雷斯的命令，或者说是意见。
「请众爱卿先发表自己的意见吧。」她翻开手掌，示意大臣们可以发言。我一定要先听听他们的看法，她咬咬唇，然后再做判断。冷静，克莱尔。你是一国之君。
「必须要派兵前往卡登封。」首先发言的是身着金铠甲的洛耶斯爵士。「我曾去过卡登封，那地方房屋稀少，地势平坦，这将为哥德玛的骑兵们带来优势。而山丘堡的地势不算太高，又很难进行大规模巷战，加上人数上的不利，如果不派兵支援，卡登封很有可能在短时间内陷落。」
「我同意。」来自卡登封的格莱斯男爵说：「我认为我应该带兵返回卡登封。如果卡登封被攻陷，敌军很有可能稍作停顿后向进发，那里的兵力比卡登封更少，不可能做有效抵抗。按照这种速度进军，只需花一天多一点的时间哥德玛人就能打到来菲艾尔。」
「原则上，这样说没错。」斯尼特公爵把玩着手上的翡翠戒指。「但我忧虑的是，西墙的缺口是不是只是一个诱饵。我们要派兵救援卡登封，就必须要将聚集在都城的兵力分散，这样将使我们在帕法海姆或者是城外与哥德玛人战斗的力量大打折扣。敌方的人马是我们的三倍有多，如果这个时候再少那么几千人，恐怕会让局势更加艰难。」
小派普突然插话：「您说嘛，在城外有三十多万哥德玛人，那其实菲艾尔少那么一两千人，其实也没什么影响嘛。」他父亲对于儿子的发言感到不悦。
「也就是说，」克莱尔身子前倾，「你认为，那几千名辛西亚士兵在哥德玛人面前是微不足道，是吗？」
大派普立马出口搭救：「陛下，他不是那个意思....」