昆明城内，一场无声的硝烟弥漫开来。
林家盐铺降价的消息像长了翅膀，一夜之间传遍了大街小巷。原本门可罗雀的铺子门口，再次排起了长龙。百姓们议论纷纷，脸上带着惊疑和一丝庆幸。
“听说了吗？林家盐比那洋人的海盐还便宜一成了！”
“真的假的？林家这是要亏本卖啊？”
“管他亏不亏，咱们能买到便宜盐才是真的！”
“可不是，前两天那海盐一来，我还以为以后都要吃高价盐了呢！”
与此同时，另一个消息也在暗中悄悄流传，如同投入平静湖面的石子，激起层层涟漪。
“哎，你们听说了没？这次海盐倾销，好像是林家大少爷林景辉勾结法国人搞的鬼！”
“什么？不会吧？他可是林家嫡长子，怎么会干这种事？”
“谁说不是呢！听说是为了夺家产，把咱们云南的盐路卖给洋人！”
“这…这要是真的，那可真是丧尽天良！断咱们所有人的活路啊！”
“嘘！小声点！这事可不敢乱说，但空穴不来风啊……”
流言蜚语像野草般疯狂滋长，真假难辨，却精准地戳中了人们心中最敏感的神经——饭碗和尊严。对林景辉的怀疑和愤怒，开始在暗地里积聚。
林府，书房内。
林景云站在窗前，听着苏伯年带回来的最新消息，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。价格战初见成效，舆论战也已悄然打响。但这远远不够。布兰德商行财力雄厚，林景辉在本地根基也不浅，单靠林家硬撑，无异于螳臂当车。
“伯年，”林景云转过身，目光锐利如鹰，“我们必须联合所有能联合的力量。这场仗，不是我林家一家的事，是整个云南盐业的生死存亡之战！”
苏伯年面露难色：“二少爷，这恐怕不易。省内各大盐商，平日里明争暗斗，各有各的算盘。王家、赵家那些老字号，未必肯在这个时候蹚浑水，说不定还想趁机看我们林家的笑话，甚至捡些便宜。”
“我知道，”林景云眼神沉静，“平日里是对手，但现在，我们有一个共同的敌人，一个更凶恶、更贪婪的敌人。布兰德商行想要的，不是打垮林家，而是吞掉整个云南盐市！唇亡齿寒的道理，他们不会不懂。”
他顿了顿，语气斩钉截铁：“我要亲自去拜访他们！一家一家地谈！我要让他们明白，今天倒下的是林家，明天就轮到他们王家、赵家、李家！没有人能独善其身！”
苏伯年看着林景云眼中熊熊燃烧的火焰，那是一种不容置疑的决心和力量。他深吸一口气：“好！二少爷，我这就去备车，安排拜帖！”
第一站，城西，王家盐号。
王家老爷子王守义，年过花甲，在昆明盐市摸爬滚打了一辈子，是出了名的老成持重，或者说，是老奸巨猾。
客厅里，紫砂壶的茶香袅袅升起。王守义捻着花白的胡须，眯着眼睛打量着眼前的年轻人。
“林二少爷今日大驾光临，不知有何指教啊？”王守义慢悠悠地开口，语气听不出喜怒。林家降价的消息，他自然是第一时间就收到了，心中正盘算着如何应对。
林景云开门见山：“王老前辈，明人不说暗话。昆明盐市如今的局面，想必您老心中有数。法国布兰德商行携海盐低价倾销，其心可诛，意在垄断我云南盐路。晚辈今日前来，是想与王家，与所有云南同仁，共商对策，共渡难关！”
王守义呷了口茶，放下茶杯，发出“嗒”的一声轻响：“呵呵，林二少爷年轻有为，魄力惊人啊。林家盐降价比海盐还低，这份决心，老夫佩服。只是…这商场如战场，各凭本事吃饭。布兰德商行势大，我们这些小门小户，又能如何？”
“小门小户？”林景云笑了，笑容里带着几分锐气，“王老前辈说笑了。王家盐号在昆明屹立数十年，根基深厚，岂是小门小户？更何况，单打独斗，再大的家业也经不起洋人这般冲击！他们今日能用海盐冲垮我林家，明日就能用同样的手段，逼得王家、赵家无路可走！等到那时，我们砧板上的鱼肉，任人宰割！”
他身体微微前倾，目光灼灼地盯着王守义：“王老前辈，覆巢之下，安有完卵？布兰德的目标，是整个云南！他们要的是定价权，是市场！一旦让他们得逞，我们祖祖辈辈赖以为生的盐井，恐怕都要为洋人做嫁衣！您甘心吗？”
王守义脸上的笑容渐渐敛去，浑浊的老眼里闪过一丝精光。林景云的话，句句戳中要害。他沉默了片刻，手指无意识地摩挲着茶杯边缘。
林景云继续加码：“晚辈知道各家有各家的难处，也有各自的算盘。但大敌当前，我们必须摒弃前嫌，抱团取暖！我提议，成立‘滇南盐业公会’，所有云南盐商共同进退，统一价格，一致对外！只有拧成一股绳，我们才有力量和洋人抗衡！”
“公会？”王守义眉头微蹙。
“对！公会！”林景云语气铿锵，“制定公约，约定最低售价，严禁任何成员私下采购或销售布兰德的海盐！违者，公会共逐之，断其盐路！如此，方能稳住阵脚，逼退外敌！”
王守义看着林景云年轻却充满力量的脸庞，心中波澜起伏。这年轻人的眼光和手腕，远超他的预料。联合所有盐商，这想法不可谓不大胆，但似乎…是眼下唯一的出路。
良久，王守义缓缓点头：“林二少爷的提议…老夫原则上赞同。只是，其他几家……”
“王老前辈放心，”林景云眼中闪过自信的光芒，“只要您老点头，其他几家，晚辈自有办法说服！还请前辈届时能出面主持大局，振臂一呼！”
给足了面子，也点明了利害。王守义沉吟片刻，终于下定决心：“好！为了云南盐业的香火，老夫就陪你这后生，赌上一把！”
离开王家，林景云马不停蹄，又接连拜访了城东的赵家、城南的李家，以及其他几家规模稍小的盐商。
过程并非一帆风顺。
赵家掌柜赵元丰，向来与林家不睦，起初冷嘲热讽，言语间满是幸灾乐祸。林景云毫不客气，直接点破他想趁火打劫的心思，然后将布兰德商行“先杀林家，再灭诸侯”的险恶用心剖析得淋漓尽致，听得赵元丰脸色由红转白，最终不得不承认，林景云所言非虚，自身亦在危墙之下。
李家老板李三，家业不大，胆子更小，听闻要和洋人对着干，吓得连连摆手。林景云动之以情，晓之以理，强调联合起来才有活路，公会能成为所有人的靠山，并暗示王家已经同意，最终让李三颤抖着应承下来。
奔走、游说、分析、施压、许诺……林景云使尽浑身解数，将现代商业谈判的技巧与对人心的洞察发挥到极致。他知道，这些人各有弱点，或贪婪，或胆怯，或固执，但他更清楚，他们有一个共同的底线——生存。
三天后，昆明最大的酒楼“得月楼”三楼雅间，气氛凝重。
云南省内有头有脸的盐商，几乎都到齐了。王守义坐在主位，林景云坐在他的右手边，对面则是赵元丰、李三等一众大小盐商，每个人脸上的表情都复杂难明。
王守义清了清嗓子，环视一周，沉声道：“诸位同仁，今日请大家来，所为何事，想必各位心中已有计较。长话短说，法国人的海盐，已经打到了我们家门口，价格低得离谱！再不想办法，不出三个月，我们都得关门歇业，祖宗留下的产业，就要断送在我们手里！”
赵元丰哼了一声：“王老说的没错，可那法国人财大气粗，我们拿什么跟他们斗？”
“单打独斗，自然是鸡蛋碰石头！”林景云接口道，声音清晰而有力，“但若是我们联合起来呢？全云南的盐商拧成一股绳，还会怕他一个外来的商行？”
他站起身，目光扫过在场的每一个人：“我提议，即刻成立‘滇南盐业公会’！所有会员必须遵守公会章程，共同抵制法国海盐！”
说着，他示意苏伯年将早已拟好的章程文稿分发给众人。
“《滇南盐业公会章程》草案？”
“《保价公约》？”
众人纷纷拿起文稿，仔细阅读起来。
章程的核心内容有三条：
一、 统一最低售价：所有公会成员必须遵守公会制定的最低井盐售价，不得低于此价格销售，共同维持市场秩序。目前暂定，比法国海盐低半成！
二、 严禁勾结外敌：严禁任何成员私下采购、运输、销售布兰德商行的海盐或其他任何非公会认可之盐品。
三、 违者严惩：一经发现违反上述规定者，经公会查实，立刻除名，并由所有公会成员联合抵制，断绝其在云南境内一切盐路，包括原料采购、成品销售等。
章程条款清晰严厉，尤其是第三条，几乎断绝了背叛者的生路。
雅间内一片寂静，只剩下众人粗重的呼吸声和翻阅纸张的沙沙声。
“这…这惩罚也太重了吧？”李三小声嘀咕了一句。
“不重，何以立规矩？不严，何以慑人心？”林景云声音不大，却掷地有声，“国难当头，当用重典！只有让所有人都明白背叛的代价，才能真正凝聚人心，一致对外！”
王守义放下文稿，重重一拍桌子：“老夫同意！林二少爷所言极是！如今是生死存亡之际，没有规矩，不成方圆！谁要是敢在这个时候胳膊肘往外拐，勾结洋人，那就是我们所有云南盐商的公敌！老夫第一个不饶他！”
赵元丰脸色变了几变，最终也咬牙道：“王老说得对！覆巢之下无完卵，我赵家也加入！谁敢吃里扒外，我赵元丰也绝不答应！”
有了王、赵两家的表态，其余的小盐商们也纷纷附和。恐惧和求生的本能，最终压倒了猜忌和私心。
“好！”林景云眼中精光大盛，“既然诸位都同意，那我们今日，就在此歃血为盟，哦不，签字画押，立此公约！”
笔墨纸砚早已备好。
王守义率先拿起毛笔，在公约上郑重地写下自己的名字，并盖上了王家盐号的大印。
赵元丰紧随其后。
李三手有些抖，但也签下了名字。
……
一个接一个，代表着云南大半个盐业江山的商人们，在这份《保价公约》上留下了自己的印记。
当最后一个人签完，林景云拿起那份沉甸甸的公约，高声道：“从今日起，滇南盐业公会正式成立！《保价公约》即刻生效！我们荣辱与共，生死相依！只要我们团结一心，法国人休想踏进云南盐市半步！”
“荣辱与共！生死相依！”众人齐声应和，声音里带着一种被逼到绝境后的决绝和希望。
窗外，原本阴沉的天空，似乎透出了一丝微光。
林景云站在窗边，望着楼下车水马龙的街道，心中豪气顿生。合纵连横，公会成立，这只是反击的第一步。接下来，将是一场更加残酷的拉锯战。
布兰德商行，林景辉，你们的算盘，打错了！云南，不是你们可以为所欲为的地方！
他仿佛已经看到，布兰德商行和林景辉收到这个消息时，那惊怒交加的表情。
这场战争，才刚刚开始！