南洋劝业博览会，人潮涌动，万国商贾云集，各色皮肤、各样语言交织出一片喧嚣繁华。巨大的展馆内，奇珍异宝琳琅满目，欧美强国的工业品占据着最显眼的位置，蒸汽机、纺织机、各式枪械，无声地炫耀着技术实力。
相较之下，来自云南的展台显得有些“土气”。除了几色鲜亮的丝绸、几块品相不错的玉石和那名声渐起的“霜雪盐”，最核心的位置，摆放着几块其貌不扬的黑色“石头”，旁边立着一块牌子，上书“滇南奇矿动力石”。
起初，并未有多少人留意这角落里的展品。洋人客商们对那些庞大的机器更感兴趣，而华人商贩则围着绸缎玉石打转。“动力石？云南的石头？能有什么动力？”几个操着广府口音的商人瞥了一眼，摇着头走开了。
林景云一身熨帖西装，站在展台后，神色平静，对周围的议论充耳不闻。陈山有些沉不住气：“先生，要不……我们演示一下？”
林景云微微颔首。
技术员立刻上前，小心翼翼地拿起一块巴掌大小的“动力石”，连接上导线，接入旁边一台小巧的、从未有人见过的风扇。随着开关按下，那风扇竟无声地飞速旋转起来，带起一阵清凉的风，吹动了展台前的几缕流苏。
这立刻吸引了附近一些人的注意。“咦？这小玩意儿倒是精巧，不用烧煤，也不用手摇，怎么就动了？”
“靠那块黑石头？”有人指着“动力石”，满脸狐疑。
技术员又拿起另一块稍大些的“动力石”，连接到一组并排悬挂的十个灯泡上。开关按下，十个灯泡瞬间发出明亮而稳定的光芒，将整个展台照得亮如白昼，远胜于周围那些摇曳的煤油灯。
“嚯！这可比铅酸电池强多了！”一个戴着圆框眼镜、像是懂些电学的华人惊呼，“这么小一块，能带这么多灯泡？这得用多久？”
技术ion员朗声道：“诸位请看，这风扇和灯泡，自今日开馆便已接通，预计可持续运转至少三日夜，无需任何补充！”
这话如同一块巨石投入平静的湖面，激起千层浪。三天三夜！如此小巧的“石头”，竟有这般持久的动力！铅酸电池笨重不说，续航也远不及此。
人群“嗡”地一下围了上来，将云南展台围得水泄不通。惊叹声、询问声此起彼伏。
“这是什么宝贝？真是云南的矿石？”
“这‘动力石’怎么卖？可能量产？”
“先生！可否让我们仔细看看？”
几个金发碧眼的洋人也挤了进来，脸上写满了惊奇和难以置信。他们对着“动力石”指指点点，低声用外语交谈，眼神中充满了探究和估量。
林景云适时上前，用流利的英语介绍：“诸位，这便是来自中国云南的‘滇南奇矿动力石’。它轻便、高效、持久，代表着动力源的一种全新可能。我们带来的样品有限，但其潜力无限。”
接下来的几天，云南展台成为了整个博览会最耀眼的明星。“滇南奇矿动力石”驱动的小风扇不知疲倦地旋转，灯泡持续散发着光芒，彻底征服了所有参观者。怀疑变成了狂热，订单意向如同雪片般飞来，不仅有华人商行，更有来自英、法、德、美等国的洋行代表，纷纷表达了强烈的合作意愿。
闭幕式上，毫无悬念，“滇南奇矿动力石”以其划时代的性能，一举夺得博览会最高荣誉——特等金奖！当林景云从颁奖官员手中接过沉甸甸的奖牌时，全场掌声雷动。他看到了同胞们与有荣焉的激动泪光，也看到了那些西方代表眼中复杂难明的神色。
他知道，牌，已经打出去了。
博览会结束后，林景云并未急于返程。他婉拒了大部分公开的宴请和洽谈，却在一个夜晚，秘密会见了一位特殊的客人——德国驻华公使，克林德男爵（注：此处人物应为冯·克特勒男爵，根据核心剧情调整）。
会面地点是一家不起眼的咖啡馆包间，空气中弥漫着咖啡豆的苦涩香气。冯·克特勒男爵五十岁上下，眼神锐利，举止间透着普鲁士军人的严谨。
“林先生，”克特勒呷了一口咖啡，开门见山，“贵方的‘动力石’，令人印象深刻。其能量密度，远超我们目前所知的任何便携能源。”
林景云微微一笑：“男爵过奖了。不过是云南深山里的一点土产。”
“土产？”克特勒放下咖啡杯，身体微微前倾，“林先生，我们都是明白人。这种‘土产’，若用于军事，其价值无可估量。更小、更轻的通讯设备，更持久的照明，甚至…驱动小型潜水器或鱼雷…想象空间太大了。”
林景云心中一凛，这德国人果然眼光毒辣，直接看到了军事应用。他不动声色：“男爵的想象力很丰富。不过，我们目前只考虑民用市场。”
“民用市场自然广阔，”克特勒眼中闪过一丝精光，“但德国，对更深层次的合作更感兴趣。林先生，您不远万里将此物带来南洋，恐怕不仅仅是为了一个金奖和一些民用订单吧？云南地处边陲，强邻环伺，想必林先生深有体会。”
林景云沉默片刻，端起咖啡杯，目光沉静地看着对方：“男爵想说什么？”
“很简单，”克特勒摊开手，“德国需要贵方的‘动力石’技术，或者，至少是稳定的、优先的供应权。作为回报，德国可以提供贵方急需的东西。比如…武器。”
林景云的心跳漏了一拍，但脸上依旧平静：“哦？什么样的武器？”
克特勒身体后靠，语气带着一种不容置疑的自信：“德国陆军现役的毛瑟1898式步枪，一千支。mG08马克沁重机枪，二十挺。配套的7.92毫米毛瑟弹，十万发。另外，还有一万枚我们最新式的木柄手榴弹，附赠全套设计图纸。如何？”
林景云的手指微微收紧。德制现役步枪！马克沁重机枪！还有手榴弹和图纸！这正是他梦寐以求的东西！有了这批装备，他的护盐队将脱胎换骨！
他强压住内心的激动，缓缓道：“男爵阁下真是慷慨。只是，‘动力石’的核心技术，恕难外售。优先供货权，倒是可以谈。我们需要确保这批…‘货物’，能安全、隐秘地运抵云南。”
“当然，”克特勒点头，“技术我们可以慢慢谈，优先供货权是底线。至于运输，德国有的是办法。我们会将枪械拆解，伪装成机器零件、矿山设备，分批装船，经由海防、或者缅甸，进入云南。保证神不知鬼不觉。”
“成交！”林景云伸出手，“希望我们的合作，像这‘动力石’一样，高效而持久。”
克特勒握住林景云的手，脸上露出了满意的笑容：“为了德意志与…云南的友谊。”
接下来的几个月，一切都在秘密而高效地进行。伪装成各种零件的德国枪械，如同涓涓细流，通过隐秘的渠道，跨越山和大海，悄无声息地汇入云南腹地。最终，在黑井盐场深处一个废弃、经过加固改造的巨大矿洞内，这些钢铁“零件”被重新组装起来。
一支崭新的毛瑟步枪，枪身闪烁着冰冷的金属光泽，枪机开合间发出清脆悦耳的声响。一挺挺狰狞的马克沁重机枪，被稳稳地架在三脚架上，黑洞洞的枪口仿佛择人而噬的凶兽。还有一箱箱码放整齐的手榴弹和黄澄澄的子弹。
林景云集合护盐突击队全体队员，在矿洞前的秘密训练场举行了一场简单而肃穆的换装仪式。
当三百名队员脱下原来的杂式旧枪，换上崭新的德制毛瑟步枪，腰间挂上手榴弹，看着那二十挺散发着死亡气息的马克沁重机枪时，所有人的眼睛都红了，呼吸变得粗重。
“弟兄们！”林景云站在高处，声音在山谷间回荡，“我们是护盐人，护的是云南的盐，更是云南的根！以前，我们用大刀长矛，用土枪旧炮，对抗豺狼虎豹！今天，我们有了利器在手！”
他指向那些崭新的武器：“看看你们手中的枪！这是当今世上最好的步枪！看看那些机枪！它们喷吐出的火舌，将撕碎一切来犯之敌！从今天起，你们不再仅仅是‘护盐突击队’！你们是云南的第一道钢铁屏障！”
“吼！”三百名队员齐声怒吼，声震四野。他们挺直了腰杆，握紧了手中的步枪，眼神中充满了前所未有的自信和杀气。原本还有些散漫的队伍，此刻竟隐隐透出一股正规军人才有的铁血气势。
林景云满意地点点头。这只是第一步。剩余的七百支步枪和大部分弹药、手榴弹，都被仔细涂油保养，用油布层层包裹，秘密藏匿于盐矿深处那些只有极少数核心人员知晓的废弃矿洞中，等待着未来需要它们的时候。
站在矿洞口，感受着从深处吹来的阴凉的风，林景云嘴角勾起一抹弧度。南洋之行，收获远超预期。金奖只是敲门砖，真正的价值在于换回了这批足以改变力量对比的军火。
有了“动力石”这张经济牌，又有了德制武器这张军事牌，他在云南这盘棋局上，落下了至关重要的一子。未来的路还很长，挑战也必将更加严峻，但他手中的力量，正在稳步增强。这天下牌局的走向，他有信心，将由自己来深刻影响。