时维十一月，昆明的天气已经透出深秋的凉意，但都督府内，却是一片火热的忙碌景象。詹天佑及其团队不负众望，历经数月艰苦卓绝的野外勘测，终于带着厚厚一叠图纸和报告回到了昆明。钢铁基地的厂址选勘、配套的矿石、煤炭运输铁路的线路规划、初步设计图稿，已然静静躺在林景云宽大的办公桌上。
林景云逐页翻阅着，眉头渐渐蹙起。图纸上的红线，代表着即将铺设的铁轨，它们蜿蜒曲折，连接着未来的钢铁厂与富饶的矿区、煤田。但其中几段关键线路，无可避免地要穿过滇中、滇东北数个少数民族的聚居地，甚至是一些被他们视为神山圣水的区域。
“都督，线路勘测时，我们已经尽量避开了各族同胞的寨子和主要的祭祀场所。”詹天佑声音带着一丝沙哑，那是长期野外工作留下的痕迹，“但有些地方，地势所限，实在无法完全绕开。我担心，施工时会引起不必要的麻烦。”
林景云指着地图上一个标注为“鹰愁涧”的地方，又点了点附近几个用特殊符号标记的彝族村寨：“这里，还有这里，都是彝族沙玛头人的地盘。铁路要从他们的祖坟山下穿过一部分，还要占用他们部分耕地和牧场。”
沈明远年轻气盛，说道：“都督，国家建设，些许牺牲在所难免。我们可以给予他们足够的补偿。”
林景云摇摇头：“明远，事情没那么简单。这些部族世代居住于此，对土地和祖先有着深厚的情感。金钱补偿固然重要，但若处理不当，激化矛盾，轻则工程受阻，重则引发流血冲突，对我们整个工业化大计都是沉重打击。”他沉吟片刻，“我们不能等矛盾发生了再去解决，必须主动出击，把工作做在前面。”
他当即下令：“传我的命令，邀请铁路沿线所有涉及的各民族头人、寨主，三日后到都督府议事。就说，林某有关于云南未来福祉的大事，要与各位头领共商。”
三日后，都督府的议事大厅内，气氛显得有些异样。数十位来自不同民族的头人、代表，身着各色绚丽的民族服饰，带着各自部族的习惯与警惕，分坐两侧。他们中，有苗族的代表龙云娇，她今日换上了一身精致的苗族盛装，银饰琳琅，神色却比往日多了几分凝重。傣族的岩嘎也赫然在列，他穿着傣族传统的对襟短衫，目光沉静。而坐在最上首客位的一个老者，面容黝黑，皱纹深刻如刀刻，眼神锐利，正是彝族中最有声望的头人之一，沙玛。
林景云一身笔挺的都督戎装，端坐主位。他目光扫过众人，朗声道：“诸位头领，今日请大家来，是为了一件关乎云南所有百姓，也关乎诸位族人子孙后代福祉的大事。”
他示意手下展开巨大的铁路规划图和钢铁厂效果图，详细解释了修建钢铁厂和铁路的宏伟蓝图——那将如何带动云南的百业兴旺，如何让深山里的物产运出去，如何让孩子们有新衣穿、有学上，如何让大家过上更好的日子。
起初，头人们听得云里雾里，只觉得这“铁牛”（火车）和“大铁厂”听起来很厉害。但当他们看到那红色的铁路线从自己部族的土地上划过，甚至要从某些“神山”脚下经过时，议事厅内立刻响起了嗡嗡的议论声。
“林都督，你这铁路要从我们阿细人的‘月亮山’旁边过，那可是我们的神山，惊扰了山神，是要降罪的！”一个阿细族的头人首先发难。
“是啊，我们傈僳族的寨子虽然不直接在铁路上，但离得太近，那火车的响动，会吓跑山里的野兽，我们还怎么打猎？”
“还有那大工厂，听说要烧很多煤，冒很多黑烟，会不会把天都熏黑了？我们的庄稼还能长吗？”
质疑声此起彼伏。林景云耐心地一一解释，说明会采取何种措施减少干扰，会如何进行环境保护。
这时，沙玛头人冷哼一声，整个议事厅骤然安静下来。他那双深陷的眼睛死死盯着林景云，声音苍老却带着不容置疑的威严：“林景云，你说的这些天花乱坠，老夫听不懂。老夫只知道，十年前，你带兵夜闯我沙玛寨，用卑鄙的手段绑走了我的独子阿豹，逼着老夫在你们那份什么‘盐务协定’上画押！这份屈辱，我沙玛家，我整个黑彝部落，都还记着！”
此言一出，满座皆惊。十年前的旧事被翻出，林景云当年为了快速整合盐务，确实用过一些雷霆手段，沙玛的儿子便是其中一个“筹码”。这件事，一直是林景云与沙玛之间的一根刺。
林景云面不改色，坦然道：“沙玛老英雄，当年的事，景云确有不当之处。但若非如此，云南盐政如何能一统？私盐贩子如何能清除？今日云南百姓能吃上平价的官盐，军饷粮草能有所保障，亦有当年决断之功。我林景云做事，向来对事不对人。今日之事，更是为了云南全体民众的长远生计。”
沙玛猛地一拍桌子，桌上的茶碗都跳了起来：“说得好听！你的铁路，要从我彝家祖坟山的山脚下挖过去！那是我们沙玛氏族数百年的风水龙脉所在！你这是要断我黑彝的根，绝我沙玛家的后！老夫今日把话撂在这里，只要我沙玛还有一口气，这条铁路，休想从我祖坟山下过！”
他语气决绝，带着玉石俱焚的意味。其他一些原本还有些犹豫的头人，见沙玛态度如此强硬，也纷纷附和起来。
“沙玛老爹说得对！祖宗之地，寸土不能让！”
“风水坏了，部族就要遭殃啊！”
气氛顿时剑拔弩张。林景云心中一沉，他知道沙玛是块硬骨头，却没想到他反应如此激烈，直接将新仇旧恨摆上了台面。
就在这时，龙云娇清脆的声音响起：“沙玛阿叔，您先息怒。林都督当年之事，或有孟浪，但他也是为了云南大局。如今这铁路和工厂，更是利国利民的大好事。我们苗寨偏远，多少好东西运不出去，只能烂在山里。若是铁路修通，我们的药材、山货都能卖个好价钱，孩子们也能走出大山，见见世面。难道我们苗家人，就要一辈子困在这大山里吗？”
岩嘎也站起身，声音洪亮：“沙玛大爹，林都督是什么样的人，我们傣家人清楚。当年法国人欺负到我们头上，是林都督派兵帮我们撑腰，夺回了被占的土地。如今他要修铁路，建工厂，是为了让云南强大起来，不再受洋人欺负。我们傣家人虽然也要让出一些田地，但我们相信林都督，他不会亏待我们！”
龙云娇和岩嘎的表态，像两股清泉，稍稍缓和了紧张的气氛。他们两族在铁路沿线也有不少土地和村寨，他们的支持分量不轻。
林景云见状，心中稍定，他知道转机来了。他站起身，走到沙玛面前，深深一揖：“沙玛老英雄，十年前之事，景云在此向您郑重道歉。当时情势所迫，手段确有不妥，请您海涵。”
沙玛冷哼一声，别过头去，显然余怒未消，但态度已不像刚才那般强硬。
林景云继续说道：“至于祖坟山风水一说，我理解各位头领的顾虑。我向诸位保证，铁路选线，已经聘请了最好的堪舆师傅看过，尽量避开风水要害。施工之时，我们也会举行隆重的祭山仪式，祈求山神祖灵庇佑。凡是因工程建设需要占用的土地，无论是耕地、林地还是牧场，都督府将按照市价三倍予以补偿！如果族人不愿接受金钱补偿，也可以用同等价值的官田置换！”
这个条件不可谓不优厚，一些头人脸上露出了意动的神色。
林景云趁热打铁，抛出了更具吸引力的条件：“不止如此！所有工程建设所需的劳工，只要身体康健，都督府优先雇佣铁路沿线各族兄弟姐妹！工钱按月足额发放，绝不拖欠！铁路建成后，铁路运营、维护所需的工人，工厂招募的工人，也会优先考虑诸位的族人！只要肯干，就能有一份稳定的收入！”
他顿了顿，加重了语气：“更重要的是，铁路沿线、工厂周边，都督府将规划建设新式学堂，让各族的孩子免费入学读书！还会修建医院，派驻医生，让大家生病了有地方医治！我林景云今日在此立誓，这条铁路，这条钢铁血脉，不仅要富裕云南，更要惠及沿线的每一个部族，每一个家庭！我希望看到的，是各族同胞都过上富足、安康、有尊严的日子！”
这番话，如同一块巨石投入平静的湖面，激起了千层浪花。优先招工、高额补偿、免费教育、免费医疗，这些实实在在的好处，像一缕缕阳光照进了头人们的心田。他们世代贫瘠，最大的愿望不就是族人能吃饱穿暖，子孙后代能有出息吗？
沙玛紧绷的脸庞终于有了一丝松动。他何尝不知道族人生活的艰辛，何尝不希望改变现状？只是那口恶气，那份对祖宗传统的固守，让他难以轻易妥协。
龙云娇走到沙玛身边，柔声道：“沙玛阿叔，林都督是真心为我们好。您看，我们寨子里的年轻人，多少都想出去闯荡，可没门路啊。有了铁路，有了工厂，他们就能在家门口挣钱，还能学本事，这不比守着几亩薄田强？”
岩嘎也道：“是啊，沙玛大爹，林都督答应了，会尽最大可能保护我们的山林水源，不会让工厂的脏水流到我们的寨子里。我们信他！”
议事厅内，原本的剑拔弩张，渐渐被一种复杂的、夹杂着期望与迟疑的气氛所取代。头人们开始低声交头接耳，盘算着其中的利弊。
林景云静静地等待着，他知道，火候差不多了。他给出的条件，已经是他的最大诚意。
良久，沙玛长长叹了口气，那双锐利的眼睛看向林景云，眼神复杂：“林景云，你说的这些，可是当真？不只是嘴上说说？”
林景云斩钉截铁：“沙玛老英雄，我林景云一言九鼎！今日所言，都督府将立下文书，我亲自签署画押！若有违背，天诛地灭！”
沙玛沉默了片刻，又看了一眼身旁的龙云娇和岩嘎，以及其他那些面露期盼的头人。他缓缓站起身，声音依旧沙哑，却多了一份释然：“好！林景云，老夫就再信你一次！十年前的恩怨，今日一笔勾销！只要你真能做到你说的这些，我黑彝部落，同意铁路从祖坟山下过！但有一条，你们必须请我们彝族的大毕摩主持祭山仪式，而且施工时，绝不能惊扰了祖宗的安宁！”
“一定！”林景云心中一块大石落地，脸上露出了笑容，“多谢沙玛老英雄深明大义！”
随着沙玛的松口，其余各族头人也纷纷表示，只要都督府能兑现承诺，他们愿意支持铁路和工厂的建设。一场可能引发巨大动荡的危机，在林景云的坦诚、利诱与各方助推下，终于化解于无形。
协议很快拟定，林景云当着所有头人的面，郑重地在协议书上签署了自己的名字，并盖上了云南都督府的大印。各族头人也一一按下手印。
一场更为细致、更为艰苦的铁路勘测与规划工作，随着这次会议的结束，正式拉开了帷幕。而这一次，再也没有了来自地方的阻力，反而多了许多主动参与的各族百姓。钢铁基地和铁路的建设，也随之正式付诸实施。挖掘机开始轰鸣，工地上人声鼎沸，一片热火朝天的景象。
夜深人静，林景云站在窗前，望着远处沉沉的夜色，心中感慨万千。他提笔给远在四川的蔡锷写信，将此次与各族头人商议的经过，以及最终达成的协议，详详细细地述说了一遍。
“松坡兄如晤：云南钢铁基地之选址与铁路规划，日前已告竣。然线路所经，多涉少数民族聚居之地，尤以彝族沙玛部最为关键。此公性烈，兼与弟有十年旧隙，初时坚拒，言辞激烈，称铁路将破其祖坟风水，断其部族龙脉，誓死不从。弟深知此事关乎云南工业化全局，亦关乎民族和睦，若强行推进，必生祸端。遂邀集沿线各族头领，晓之以理，动之以情，更许以实利：征地高额补偿，优先招募族人为工，并承诺兴建学堂、医院，惠及子孙。幸有苗女龙云娇、傣人吉克依合从中斡旋，力陈铁路之利。沙玛其人，虽有旧怨，亦非不通情理之辈，终被说动。最终，各族皆以大局为重，允诺配合。弟亦立下文书，以安民心。如今，工地已然开动，万事开头难，然此一役功成，则云南工业之基石已稳。后续挑战仍多，弟必鞠躬尽瘁，不敢稍懈。西南未来，实系于我辈之努力。兄在川中，亦多保重。景云谨上。”
写完信，林景云长舒一口气。窗外的天空，星光稀疏，但东方已隐隐透出一丝微白。他知道，一个新的时代，正在这片红土地上，艰难而坚定地破晓而出。而他，正是那个亲手拨开云雾，迎接第一缕晨曦的人。