第五十三章:焦土幸存者与“知识神殿”的雏形
荒原的日子艰难而残酷。缺水、酷暑、夜间刺骨的寒冷,以及潜藏在沙砾下的毒虫和变异野兽,无不考验着这支残兵败将的生存极限。那几名核心圣殿武士展现出了惊人的坚韧,他们沉默地承担起狩猎、警戒和寻找水源的任务,眼神中对洛伦的信仰未曾动摇,反而在绝境中愈发纯粹——他们信仰的不再是王都那个光辉的“圣徒”,而是在绝境中依旧能指引他们活下去的“存在”。
洛伦的状态则在缓慢恢复,并发生着微妙的变化。失去了庞大信仰网络的支撑,他无法再轻易施展大范围的“神迹”,但对体内那缕“悲伤”神性的掌控,却在生存的压力下变得更加精细入微。他能感知到地下极深处水脉的微弱流动,能通过空气中湿度的变化预知即将到来的沙暴,甚至能隐约感知到附近生物的情绪波动——恐惧、饥饿、贪婪。这不再是表演,而是真正将神性力量用于生存的本能。
墨菲斯的伤势在荒原恶劣的环境下恢复得更慢,但他的眼神却愈发锐利。他不再时刻维持着那副优雅从容的恶魔姿态,有时甚至会亲自动手,用最原始的暗影魔法撕裂扑来的变异豺狼。他看着洛伦在生存中一点点磨砺着神性,猩红的瞳孔中闪烁着难以言喻的光芒。
“合伙人,有没有想过,我们下一个‘舞台’该怎么搭建?”一日,在躲避了一场沙暴后,墨菲斯靠在一块风化的巨岩下,懒洋洋地问道,“继续找个地方,拉起‘新生圣殿’的旗号?恐怕‘监察者’和教会的人正等着我们这么做。”
洛伦用一根枯枝在沙地上无意识地划动着,冰蓝色的左眼凝视着远方:“不。同样的套路,玩一次是奇迹,玩两次就是愚蠢。我们需要……一个新的‘剧本’。”
他停顿了一下,脑海中浮现出“真理之眼”赛拉那毫无感情波动的银灰色眼眸,以及她对知识的纯粹追求。
“知识。”洛伦缓缓开口,沙地上的线条逐渐勾勒出一个简陋的建筑轮廓,像是一座……图书馆或学院?“在这片混乱的世界,力量会引来觊觎和打压,但‘知识’,尤其是实用的、能让人活下去、变得更好的知识,永远是稀缺的。”
墨菲斯先是一愣,随即恍然大悟,脸上露出了玩味的笑容:“妙啊!建立一个……‘知识神殿’?不崇拜具体的神明,只追求世界的真理与实用的技艺?我们可以贩卖改良的炼金配方、基础的元素感应技巧、甚至是一些低阶的、无害的恶魔契约(当然是阉割版)……这不仅能避开信仰之争,还能吸引那些对现有秩序不满的学者、法师和野心家。”
“而且,”洛伦补充道,眼中闪过一丝冷光,“知识本身,就是最好的伪装和武器。谁能想到,一个致力于传播知识的组织,其核心会是一个半神和一个恶魔?”
一个以“知识”为名,行积累力量、规避风险之实的新计划,在这片无人荒原上,悄然诞生了雏形。
第五十四章:边境小镇“熔炉”与第一块基石
历经近一个月的艰难跋涉,洛伦一行人终于看到了人烟——一个位于荒原边缘,依托着一座废弃矿坑建立起来的边境小镇。镇子名叫“熔炉”,鱼龙混杂,充斥着逃犯、落魄佣兵、被放逐的学者以及各种异族,是法外之地,也是机会之地。
在这里,力量是唯一的通行证。洛伦稍微释放出一丝半神的威压,便轻易地“说服”了当地一个试图勒索的小型帮派,并接手了他们占据的一处相对完整的、带有地下空间的废弃工坊,作为临时的据点。
安顿下来后,洛伦开始了他的第一步。他并没有直接宣扬什么教义,而是让一名圣殿武士(伪装成流浪武者)在镇中心的酒馆里,“偶然”地使用了一种经过墨菲斯改良的、能快速止血并轻微刺激伤口愈合的廉价草药配方。
效果立竿见影。在“熔炉”这种刀头舔血的地方,一种效果显着且成本低廉的伤药,其吸引力远超任何虚无缥缈的神明。很快,便有无数人打听这配方的来源。
洛伦适时地出现了。他伪装成一个沉默寡言、带着眼罩(遮住冰蓝左眼)的落魄炼金师,表示愿意“有限度”地分享这种配方,但需要对方用等价的物资、情报,或者……某种特定的、蕴含能量的矿物或植物来交换。
他没有强迫,没有传教,只有平等的、赤裸裸的交易。这反而赢得了这些法外之徒一丝基本的“信任”。
同时,墨菲斯则利用恶魔对灵魂波动的敏感,开始在镇上物色合适的人选——那些拥有一定天赋(魔法感知、工匠技巧等)却因各种原因不得志,内心充满渴望与不甘的人。他会在“偶然”的机会下,给予他们一些似是而非、却又直指问题关键的“指点”。
很快,这家挂着“无名工坊”牌子的据点,开始悄然在“熔炉”小镇聚集起一股微弱,却极具潜力的力量。他们不为信仰而来,只为实打实的利益和变强的机会。
第五十五章:暗影中的尾巴与“老朋友”的造访
然而,洛伦和墨菲斯的行踪并非完全隐秘。
就在他们抵达“熔炉”的第七天夜晚,工坊外围的阴影中,几个如同壁虎般紧贴着墙壁的身影正在低声交流。
“确认目标A(洛伦)和目标b(墨菲斯)就在里面。气息有所改变,但核心能量特征吻合。”
“通知主教大人吗?教会和王室联合发布的巨额悬赏……”
“白痴!你想惊动‘深渊监察者’吗?别忘了军团长大人的警告!我们只负责监视,记录他们的动向,尤其是……他们与任何神性物品或未知势力的接触。”
这些是教会审判庭最精锐的“潜影”,他们一路追踪至此,却因“监察者”的余威而不敢轻举妄动。
几乎在同一时间,工坊那简陋的地下室内,空间泛起微澜。一个穿着灰色长袍的身影,如同从数据流中编织而出,悄然现身。
正是赛拉·星语。
她银灰色的眼眸扫过正在借助一块低级能量矿石尝试构建更稳定“神性透镜”的洛伦,以及在一旁百无聊赖地调试着一个简陋防御法阵的墨菲斯。
“观测到目标已建立初步稳定据点。根据协议,首次深度观测将于一小时后开始。”她毫无波澜地陈述着,然后像是想起了什么,补充道,“另,根据外部信息监测,‘深渊监察者’对你们的公开通缉令已在一定层面发布,但优先级……有所下调。推测与‘钢铁要塞’边境出现的‘虚空虫族’活动异常有关。”
这无疑是个好消息,意味着他们暂时获得了喘息之机。
“优先级下调?”墨菲斯挑眉,“看来那些铁皮罐头也有忙不过来的时候。”
赛拉没有理会他的调侃,目光落在洛伦手中那块因为神性力量注入而微微发光的矿石上:“记录:目标A尝试将神性力量应用于物质精炼。能量转化效率初始值为0.7%,存在优化空间。建议引入‘卡巴拉能量谐振模型’进行辅助计算。”
她随手弹出一枚闪烁着符文的光点,融入洛伦的感知。
洛伦微微一怔,随即按照那模型调整了神性力量的输出频率,手中的矿石光芒果然稳定了不少,转化效率提升到了1.2%。虽然依旧低下,却指明了一条可行的道路。
这些来自“真理之眼”的知识,虽然伴随着被研究的风险,但其价值,在此时此地显得无比珍贵。
洛伦抬起头,看向赛拉:“告诉你们的高层,我会履行协议。但在我具备足够的自保能力之前,关于我的核心数据,我需要最高级别的保密。”
赛拉面无表情地记录着:“要求已收到,将转达第七观测站主管。现在,请配合进行第一次深度灵魂波动扫描……”
工坊之外,暗影窥视;工坊之内,知识与力量在危险的交织中悄然生长。在这片名为“熔炉”的边境之地,洛伦与墨菲斯的新生,踏出了充满不确定性的第一步。