长公主墨子兰在御花园“沁芳苑”设下赏春宴，遍请京中有品级的命妇贵女。
名义上是赏花品茗，实则是为刚刚归来的摄政王妃铺路。
让她在轻松些的氛围里，重新踏入帝都最高贵的社交圈。
沁芳苑内，玉兰初绽，海棠含苞，曲水回廊间点缀着各色珍奇盆花。
案几上摆着时新瓜果、宫廷细点，侍女们悄步往来，奉上香茗。
姜宝宝到得不早不晚。
她今日着一身雨过天青色云锦宫装，裙裾以银线绣着疏落的竹叶纹，发髻绾得简约雅致。
只簪一支通透的羊脂玉兰簪并两三点珍珠小钗。
妆容极淡，越发显得眉目如画，肌肤莹润自带光华。
她由侍女搀扶着步入苑中时，原本低声谈笑的众人，目光齐刷刷地聚了过来。
刹那间，苑内静了一静。
惊艳、探究、羡慕、好奇种种情绪在那些训练有素的贵妇眼中飞快闪过，随即皆化为得体的笑意与礼节。
“臣妇\/臣女给王妃请安。”
众人纷纷起身行礼。
姜宝宝步履从容，行至主位下首——长公主身侧特意留出的位置，微微颔首，声音清润平和。
“诸位请起，不必多礼。”
“今日皇姐设宴，大家随意赏春，尽兴才好。”
礼数周全，气度娴雅，与记忆中那个虽可爱活泼却略显跳脱的姜家嫡女，已然判若两人。
墨子兰笑着拉她坐下，拍拍她的手，对众人道。
“都坐吧。本宫这弟媳身子才大安，今日出来透透气，你们可不许拘着她。”
气氛重新活络起来，但许多目光仍似有若无地落在姜宝宝身上。
安国公夫人率先笑着开口。
“王妃凤体康健，真是天佑我朝。”
“瞧着气色极好，比往日更见风韵了。”
她话说得漂亮，眼神却带着打量。
姜宝宝端起茶盏，浅浅一笑。
“劳夫人挂心，不过是经了一劫，更知珍惜当下罢了。”
她回答得滴水不漏，既承认了“劫难”，又淡然带过，重点落在“珍惜”上，显得豁达而稳重。
威北侯夫人接话，语气带着恰到好处的好奇。
“听闻王妃此番际遇传奇，竟得昆仑仙葩治愈沉疴，不知那‘玉肌琉璃花’，究竟是何等神物？”
这话问得有些直白，也代表了在场许多人的心声。
所有声音都低了下去，耳朵却竖了起来。
姜宝宝神色未变，放下茶盏，声音依旧平和。
“不过是机缘巧合，得王爷奋力寻来的一味药罢了。”
“说起来，也是陛下与皇姐洪福庇佑，王爷赤诚感动天地。”
她将功劳归于皇室天恩与墨千尘的付出，丝毫不提自身奇异，又轻轻转开话题。
“倒是辜负了这满园春色。”
“我瞧着那边几株绿萼梅，似是南边新贡的品种？皇姐好雅致。”
墨子兰会意，顺势接上。
“可不是，陛下知本宫爱梅，特意让人移栽的。”
“说起来，安国公府上那株‘照水朱砂’今年开得可好？”
话题被引向花卉园艺，众人虽心有不甘，也只得跟着谈论起来。
姜宝宝偶尔插言一两句，皆在点子上，显见并非不通文雅。
她态度始终温和，却又带着一种不容轻易冒犯的疏淡，令人不敢过于探究。
宴至中途，命妇们三三两两散开赏花。
几位与姜家素日交好或心思单纯的年轻贵女围了过来，小声与姜宝宝说话。
“王妃姐姐，您不在时，帝都新出了好些花样，改日我们说与您听？”
户部尚书之女王小姐语气亲昵，她从前与姜宝宝有些交情。
“好啊，正闷着呢。”
姜宝宝笑道，神情放松了些，露出几分旧日模样。
“王妃，您这身衣裳的料子真好，这竹叶纹绣得也雅致，是哪家绣坊的手艺？”
另一位小姐好奇地问。
姜宝宝耐心答了，又问了她们近来可有什么趣事。
言谈间亲切自然，既不摆架子，也不过分热络，分寸拿捏得极好。
然而，并非所有人都如此友善。
英国公夫人张氏，素来以直言闻名，且其娘家与炎阳国有旧，对摄政王主战之事颇有微词。
她端着酒杯，在几位夫人陪同下，状似无意地踱到近前。
“王妃真是福泽深厚。”
张氏开口，脸上带笑，眼底却没什么温度。
“寻常人遭那般大难，莫说容貌，性命都难保。”
“王妃却能因祸得福，得此仙缘，焕然新生，真真是令人惊叹。”
她将“因祸得福”和“仙缘”咬得略重，隐隐有暗指“非寻常人”乃至“妖异”的意味。
周围几位夫人神色微变，悄悄看向姜宝宝。
姜宝宝抬眸，平静地看向张氏，目光清正坦荡。
“夫人说的是。”
“此番能得重生，确是福泽。”
“这福泽，一来自陛下皇恩浩荡，二来自王爷不顾生死寻药救治，三来，也仰赖我澜月国运昌隆，方能得天地灵物庇佑。”
“至于我本人，”
她顿了顿，唇角泛起一丝淡淡的、近乎悲悯的笑意。
“不过是劫后余生，更知生命可贵，君恩情重，不敢或忘罢了。”
她将个人际遇完全归结于皇恩、夫义与国运，把自己放得很低，却反而显得更高。
尤其是那抹悲悯的笑意，仿佛在怜悯对方无法理解这种历经生死后的感恩与通透。
张氏被噎了一下，想再说什么，却见长公主墨子兰已看了过来，眼神微冷，只好讪讪一笑。
“王妃心怀感恩，自是美德。”
便借故走开了。
墨子兰走过来，低声对姜宝宝道。
“不必理会这等酸话。你应对得很好。”
姜宝宝轻轻摇头。
“皇姐放心，我若连这几句话都受不住，也白经历那些了。”
宴席继续，丝竹声起。
有擅舞的贵女献上一曲《春莺啭》，身姿翩跹。
轮到才艺展示时，众人目光不免又落回姜宝宝身上。
从前她于此道并不突出，如今……
姜宝宝却安然坐着，并无下场之意。倒是那位王小姐，笑着提议。
“久闻王妃书画双绝，不知今日能否让我们开开眼？也不拘画什么，就这满园春色，随意勾勒几笔也是好的。”
这提议有些突然，却也不算过分。众人皆望来。
姜宝宝沉吟片刻，微微一笑。
“书画乃怡情之事，今日皇姐设宴欢愉，本不当献丑。
“不过既然王妹妹说了……”
她转向墨子兰。
“皇姐，可否借笔墨一用？”
墨子兰点头，宫人立刻备好画案、宣纸、笔墨。
姜宝宝起身，缓步至画案前。
她并未多做思索，执起一支中号羊毫，蘸了淡墨，略一凝神，便落笔于纸上。
她没有去画繁花似锦，也没有画亭台楼阁。
笔锋游走，或浓或淡，或皴或染，不多时，一幅《雪涧寻梅图》已具雏形。
画中危崖孤寂，雪涧幽深，一株老梅自岩缝中顽强探出，枝干虬劲，梅花点点，于严寒中绽放生机。
整幅画意境清冷孤高，却又蕴含着不屈的生命力，笔法不算如何精妙绝伦，但气韵贯通，尤其是那梅花的姿态，傲然独立，风骨自现。
作画时，她神情专注沉静，周身仿佛笼罩着一层淡淡的、与这喧闹春宴格格不入的孤清之气，竟让人想起传闻中昆仑雪岭的寂寥。
直到最后一笔画完，她搁下笔，那股气息才悄然散去，复又变回那位温雅的王妃。
“献丑了。”
她退开一步。
众人围上前观看，皆是赞叹。
这画意，分明暗合她自身经历，却又不露声色，只以意境示人。
就连原先存了比较之心的几位才女，也无话可说。
这份心境与隐喻，已非寻常闺阁笔墨可比。
英国公夫人张氏远远看着，脸色变幻，最终沉默。
墨子兰细细看了画，又看看姜宝宝，眼中满是骄傲与心疼，最终只化作一句。
“好画，当收起来。”
“回头让人裱了，挂在你宫里。”
宴席终了，命妇们陆续告辞。
回府的马车上，墨千尘早已等在宫门处。
见她出来，神色如常，才微微松了眉头。
“如何？”
他握了她的手，感觉指尖微凉，便拢在掌心暖着。
“还好。”
姜宝宝靠着他，有些疲倦，但眼睛亮晶晶的。
“见了些人，听了些话，画了一幅画。”
“有人为难你？”
“算不上为难。”
姜宝宝将英国公夫人的话简单说了，又道。
“我应付得来。只是……”
她顿了顿。
“越发觉得，从前的我，确实被保护得太好了。”
“这世间，并不是所有人都心存善意。”
墨千尘将她搂紧，声音低沉。
“你不需要所有人善意。”
“有我在，你只管做你想做的。”
“我知道。”
姜宝宝在他怀里蹭了蹭。
“但我也不能永远躲在你身后。”
“今日，我只是姜宝宝，是摄政王妃。”
“他日你若出征，我便是王府的支柱，这些应对，总要学的。”
墨千尘心中震动，低头看她。
她闭着眼，长睫在眼下投下淡淡的影子，神情安然却坚定。
他的小妻子，是真的长大了。
“累了就睡会儿。”
他柔声道。
“嗯。”
马车平稳行驶。
而在他们之后出宫的马车里，威北侯夫人正对女儿低声感叹。
“这位王妃，了不得了，经此一事，脱胎换骨。”
“往后这帝都的贵女圈，怕是没人能越过她去。”
女儿好奇。
“母亲，她真的变得好美，而且感觉和从前完全不一样了。”
“美倒是其次。”
威北侯夫人摇头。
“是那份气度，沉静，通透，有底气，那是真正经历过大事，心里有了根的人才会有的样子。”
“摄政王真是捡到宝了，也难怪那般倾心相待。”
沁芳苑的春花依旧热闹，而关于摄政王妃的种种观感与议论。
却已随着那些命妇贵女的归家，悄然渗入帝都各个高门府邸之中。
姜宝宝以她的方式，完成了回归后的第一次“亮相”。
低调，却不容忽视柔，温和，却立场鲜明。