玉玺放在龙案上，像一块投入深潭的巨石，激起的涟漪无声却震撼。
那方白玉螭钮印，静卧在象征当世皇权的金丝楠木案上，仿佛一具沉睡百年的亡魂，带着前朝的怨气与执念。
殿内无人敢动，连呼吸都放得极轻，仿佛稍一扰动，便会惊醒一段足以颠覆江山的旧梦。
皇帝的目光久久地凝视着那方玉玺，手指在龙椅扶手上轻轻敲击着，节奏缓慢而规律，像更漏滴答，又像刀尖点地。
看不出喜怒，辨不明意图。
整个大殿的气氛诡异得近乎凝滞——连阳光透过高窗照进来的尘埃，都凝在半空，不敢飘落。
许久，他才缓缓抬起头，看向我。
脸上居然露出一丝堪称“温和”的笑意，唇角微扬，眼神却如淬了寒霜的刀锋，锐利得能剜人骨髓。
“姜爱卿，”他换了称呼，不再叫“姜姑娘”。
这声“爱卿”，轻飘飘三个字，却如千钧压顶，听得我脊背一凉，肩胛的旧伤隐隐作痛，仿佛又回到了乱葬岗那夜——血雨腥风，孤身一人，命悬一线。
“你为朝廷立下大功，又献上如此重宝，于情于理，朕都该重重赏你。”他语气温和，甚至带着几分嘉许，“这玉玺……虽是前朝之物，却也价值连城，更是你姜家……哦不，是云门寻回。你若想留作纪念，朕，亦可准奏。”
这话像一条滑腻的毒蛇，悄无声息地缠绕上来，鳞片刮过心头，不流血，却令人汗毛倒竖。
留作纪念？
皇帝会把可能威胁自己江山的“纪念品”赏给臣子？
这根本就是一个陷阱！
他不是在赏，是在试。
他在用最冠冕堂皇的理由，试探我是否真的毫无野心——试探我方才那番“属于天下”的高洁之言，是出自肺腑，还是为掩盖私欲精心编织的说辞。
若我眼中闪过一丝贪念，若我假意推辞后又“感激涕零”地接下这“恩典”，那么——
我此前撕诏拒赏的刚烈，将被解读为欲擒故纵；
我献宝归朝的忠义，将被曲解为以退为进；
我云门三百二十七口的血仇，将再次沦为权谋棋盘上的一枚弃子。
等待我的，绝不会是带着玉玺安然离开。
而是“心怀前朝”“图谋复辟”的铁证，是午门问斩的白绫，是史书上一笔“伪忠实叛”的定论！
好一个帝王心术！杀人不用刀，诛心于无形！
我看着他，看着那张藏在十二旒冕之后、被龙袍与权力层层包裹的脸，心里一片清明，甚至觉得有些可悲。
这便是站在九重宫阙之巅的人——他给予恩典，只为掌控；他允诺信任，只为试探。他不信忠义，只信筹码；他不要真心，只要可控。
我忽然笑了。
不是嘲讽，也不是愤怒。
而是一种近乎怜悯的、淡淡的笑容——笑他身披九重龙袍，却夜夜难安；笑他坐拥万里江山，却活得如履薄冰；笑这金銮殿再高，也高不过人心的深渊。
我伸出手，没有去碰那玉玺。
而是轻轻将它往皇帝的方向又推了近一寸——动作轻缓，却坚定如铁。
确保它完全处于龙案的正中心，处于他触手可及、目光所辖的绝对领域。
这一推，推掉的不是玉玺，而是所有可能的猜疑，所有潜在的污名。
然后，我收回手，衣袖垂落，遮住了掌心因用力而泛白的指节。
我再次后退，一步，两步……直到退回到大殿中央——那片属于臣子，也属于囚徒的位置。
脚下金砖光可鉴人，映出我破旧衣衫与斑驳血迹的倒影，与周遭华服玉带格格不入，却比他们更干净。
我抬起头，迎着他那双深不见底的眼睛，声音不高，却如寒冰撞击玉磬，清晰、冷冽、毫无回旋余地：
“陛下的心意，臣女心领了。”
“但此等‘纪念’，臣女无福消受，也不敢消受。”
我顿了顿，目光缓缓扫过那些屏息凝神、神色各异的官员——周尚书眼神闪烁，兵部侍郎喉结滚动，连内侍都垂首不敢喘气。
最后，我的视线重新落回皇帝脸上，一字一句，如同以血为墨，在史书上刻下誓言：“若陛下仍不信臣女之心，觉得我姜凌云献宝是假，私心是真……”
我抬起手，指了指自己脖颈。
那里曾经被陆啸天的飞云镜碎片划过，留下一道浅淡却无法磨灭的疤痕；刚才，侍卫的刀锋也在此处贴过，寒意未散。
“可斩我头，剖我心，看一看里面装的，究竟是忠烈赤诚，还是狼子野心！”
“嗡——”
大殿里响起一阵压抑的惊呼，如潮水般迅速又强行压下。有人倒退半步，有人下意识捂住嘴，有人死死盯着我，眼中满是震惊与恐惧。
就连龙椅上的皇帝，瞳孔也是微微一缩，指尖在扶手上顿住。
斩头验心！
这话说得太重，太决绝，太不留余地！
这不是臣子对君王说的话，这是一个被逼到绝路的人，用最惨烈的方式，发出的最后自证！
满殿寂然。落针可闻。
风从殿外吹入，卷起玉玺旁一缕尘埃，却无人敢动。
所有的猜忌，所有的试探，在这句以生命为赌注的誓言面前，都显得那么苍白和可笑。
周尚书张了张嘴，嘴唇颤抖，最终什么也没说出来，脸色一阵青一阵白，仿佛被无形之手扼住了咽喉。
皇帝久久地凝视着我，那目光仿佛要穿透我的皮囊，直抵灵魂深处——要看一看，这具伤痕累累的躯壳里，是否真如她所言，只装着忠烈与清白。
时间一点点流逝。
殿内的空气沉重得让人窒息，仿佛连阳光都被压弯了腰。
终于，他缓缓地、极其轻微地，吐出了一口气。
身体向后，靠在了龙椅背上。
那股无形的、逼人的压迫感，随之消散了一些。
他摆了摆手，声音带着一丝不易察觉的疲惫，甚至……一丝释然？
“罢了……朕，信你。”
短短四字，却如赦令，如定音。
他目光扫过群臣，语气恢复了一贯的威严，却多了一分不容置疑的决断：
“前朝玉玺与虎符，收入内库封存，非朕亲命，任何人不得擅动！姜凌云献宝有功，其心可鉴，此前所有质疑，不得再议！”
“臣等遵旨！”百官齐声应道。
这一次，声音里少了几分猜忌，多了几分复杂难言的敬畏——有敬她之勇，有畏她之决，更有惧她之清。
我知道，关于秘宝的风波，至此，才算真正平息。
我用最决绝的方式，通过了这场凶险的考验。
不是靠辩解，不是靠表演，而是以命为誓，以骨为证。
玉玺终将归尘，而忠骨，永立人间。