我缓缓吐出口中染血的布条，那团浸透泪水与血渍的粗布落在污水里，像一朵凋零的残梅。
脸上泪痕未干，可眼神却一点点重新凝聚起冰冷与坚定，如同寒潭深处沉寂的刀锋。
我伸出手，没有去接那沉重如山的铜管，而是轻轻扶住了叶知秋的手臂。
“知秋，”我声音沙哑，却异常平静，带着一种不容置疑的力度，“起来。”
他猛地抬头看我，眼中闪过一丝愕然，随即是深不见底的恐慌——他怕我点头，更怕我摇头。
而此刻，他从我眼中看到的，是后者。
我用力，将他从泥泞中扶起。月白长衫沾了污迹，玉簪微斜，可他的脊梁依旧挺直，只是那双眼睛，盛满了即将破碎的光。
然后，我从怀中最里层，取出了那半块温润的同心玉佩——它刚从陆啸天书房夺回，还带着母亲的气息，关联着云门秘宝，也关联着一段不堪回首的血泪过往。
我拉过他的手，将这半块玉佩，轻轻放在他掌心，再合拢他的五指，让他紧紧握住。
玉佩微凉，却仿佛带着我掌心的温度，也带着我最后的托付。
“叶知秋，”我凝视着他瞬间变得苍白的脸，一字一句，清晰如刻，“你的情意，我姜凌云此生铭记。但这条路，我不能跟你走。”
他喉结滚动，似要开口，却被我抬手止住。
我深吸一口气，压下喉头翻涌的哽咽，继续道：“这半块玉佩，与飞云镜血脉相连，亦是开启归墟秘藏的钥匙。
陆啸天若得之，必引北狄入关，自立为帝，天下将陷于战火。我现在把它交给你。”
我直视他的双眼，目光如炬，说出了此生最决绝、也最信任的嘱托：
“若我死，你毁秘宝；若我活，你忘了我。”
八个字，重逾千钧。
“若我死”——是托付。将关乎天下苍生、足以颠覆皇权的秘宝，交到唯一可信之人手中，宁可毁之，不可落于贼手。
“若我活”——是斩断。斩断他所有不该有的念想，斩断他为我放弃家族、背负骂名的执念，还他一个清清白白、不受牵连的未来。
他的手指猛地收紧，将那半块玉佩死死攥住，指节泛白，仿佛要将它嵌入血肉。他张了张嘴，眼中翻涌着痛苦、不解、挣扎，甚至有一丝被抛弃的委屈。
他想说“我可以等你”，想说“我陪你一起”，可他终究没有说出口——因为他懂，姜凌云一旦决定，便是九死不悔。
而我，没有再给他机会。
我深深地看了他一眼，仿佛要将这个在我最狼狈时递来金疮药、在我最绝望时送来密道图、此刻又愿为我放弃少主之位、孤注一掷的男子，刻进灵魂深处。
他的清隽，他的隐忍，他的炽热，他的孤勇……
都值得更好的结局，而不是陪我葬身于这京城的血火之中。
然后，我猛地转身，不再回头，迈着虽然虚浮却异常坚定的步子，走出了这条阴暗潮湿的小巷。
阳光有些刺眼，照在我染血的衣襟上，泛出铁锈般的光。
身后，是叶知秋可能凝望的、痛苦而沉默的目光；
前方，是陆啸天布下的天罗地网，是秦啸生死未卜的牵挂，是全城百姓被毒药威胁的性命，是必须了结的血海深仇。
我抬手，擦干脸上最后的泪痕，挺直了早已伤痕累累的脊梁。
风卷起我的衣角，猎猎如旗。
巷口之外，街市喧嚣，人声鼎沸，可我知道，那繁华之下，尽是杀机。
午时三刻，朝阳门。
我来了。
这一局，
我不为生，
只为——
清算。