朝堂的风波尚未彻底平息，江湖的浊浪又已拍岸。
陆啸天虽死于我剑下，可他二十年苦心经营的势力，早已如藤蔓般缠入各大门派、漕帮、盐枭甚至边塞马匪之间。
他一死，树倒猢狲散，可那些残枝败叶并未就此枯萎，反而在暗处悄然滋长，伺机反扑。
他们不敢正面挑战朝廷钦准的“风云阁主”，便换了一副更阴毒的手段——谣言。
谣言，向来是最锋利的软刀子。
它不流血，却能杀人于无形；它无影，却能焚心于烈焰。
不知从哪座酒肆、哪条暗巷开始，一则恶毒的流言如瘟疫般在江湖中蔓延开来：
“姜凌云献给皇帝的前朝玉玺和虎符，全是假的！”
“真的秘宝，早就被她藏在海外某个仙岛上，那里有云门百年积攒的金银、兵书、武学秘籍，甚至能号令旧朝遗民的龙脉图！”
“她哪会真心交权？不过是借朝廷之手除掉陆啸天，自己独吞宝藏罢了！”
“找到姜凌云，就等于找到了通往仙岛的钥匙！”
起初只是窃窃私语，继而演变成茶楼说书人的“秘闻”，最后竟成了江湖中人茶余饭后的“共识”。
人心本就易惑，更何况这谣言里裹着玉玺、兵符、财富、神功——每一样都足以令寻常武人神魂颠倒，令野心家不惜血溅五步。
人为财死，鸟为食亡。
当“秘宝”二字与“海外仙岛”挂钩，贪婪便如野火燎原，烧尽了最后一丝理智。
我再次成了众矢之的。
风云阁尚在筹建，我频频往返于京畿与江南之间，为选址、招人、联络旧部奔波。
可无论走到哪里，总有“巧遇”：客栈中多出的三桌食客，夜半屋顶的轻响，驿站马匹被偷偷下药……十次行程，七次遇伏。
有人假意投诚求庇护，只为套问“藏宝图”下落；有人干脆夜袭，欲将我掳走，逼我带路寻宝。
我试图澄清：“玉玺虎符，乃当朝礼部与钦天监共同验明，已入宗庙。何来真假？”
回应我的，只有嗤笑与怀疑：“你若真交了，为何皇帝还赐你免死金牌？分明是安抚你，好让你安心守秘！”
我若怒斥，便是“欲盖弥彰”；我若沉默，便是“默认藏宝”。
谣言已成铁笼，解释只会让笼条越收越紧。
我知道，常规手段已无用。唯有以一场极致的“行为”，撕碎这荒谬的幻象。
机会，落在了泉州。
东南第一大港，千帆竞发，万商云集。码头上，胡商、倭客、南洋水手、漕帮舵主、江湖浪子混杂一处，消息在此交汇，亦在此发酵。
一艘名为“海龙号”的远洋巨舶，即将启航前往南洋，三日后离港。
船上载有香料、瓷器、丝绸，也载着无数人对“海外”的幻想。
我选在启航前一日，孤身来到码头。
未披斗篷，未携兵刃，仅着一袭洗得发白的素衣，发髻松挽，面容平静如常。
可我的出现，却如石投静水，瞬间激起千层浪。
“是姜凌云！”
“她怎么来泉州了？莫非……仙岛就在南洋？”
“快看！她往‘海龙号’去了！”
无数目光如钩如刺，钉在我背上。
有贪婪，有猜忌，有兴奋，亦有杀意。有人悄悄尾随，有人飞鸽传书，更有水匪头目当场召集手下：“盯死她！若她真出海，咱们就劫船！”
我恍若未觉，径直登上“海龙号”甲板，在众人惊疑不定的注视下，缓步走上船头最高处。
海风浩荡，吹得衣袂猎猎，发丝飞扬。
脚下，是黑压压的人群，是无数双被欲望烧红的眼睛。
我深吸一口气，内力微震，声音如钟，清晰传遍整个码头：
“诸位不是都在传，我姜凌云将真秘宝藏于海外仙岛了吗？”
人群骤然一静，连海鸥都似被震慑，盘旋不敢鸣叫。
我唇角微扬，露出一丝冷峭的笑意：“好。今日，我便当着天下英雄的面，亲自出海，去取那‘秘宝’！”
话音未落，我纵身一跃！
没有犹豫，没有回头，如一只决绝的白鸥，从数丈高的船头直坠而下——
“噗通！”
水花炸开，浪涛吞没身影。码头上爆发出震天惊呼！
“她跳了？！”
“疯了！真是疯了！”
“莫非……秘宝真在海底？！”
船工慌忙放小艇打捞，可那片海域浪急礁多，半个时辰过去，连衣角都未捞到。
人群渐渐散去，议论却如滚雪球般越传越玄：有人说我以秘法潜水寻宝；有人说我早有接应，已乘小舟遁走；更有人说，那仙岛有神兽守护，非有缘人不得见……
三日过去，音讯全无。
江湖传言再变：“姜凌云已携宝登岛，再不会回中原！”
“秘宝现世，天下将乱！”
就在众人认定我已葬身鱼腹或远遁海外之时——
第三日傍晚，夕阳如血，将整片海面染成赤金。
一道踉跄的身影，从翻涌的浪涛中缓缓走出。
是我。
浑身湿透，素衣紧贴瘦削身躯，发丝如海藻般贴在苍白脸颊上。
嘴唇干裂渗血，指尖因长时间泡水而泛白起皱。衣上沾满海泥、贝壳碎屑与腥咸的海藻，每走一步，都在沙滩上留下湿重的脚印。
可那双眼，却依旧清亮如星，穿透疲惫，直刺人心。
人群哗然，迅速围拢。
“她回来了！”
“秘宝呢？可找到了？”
“快说！仙岛在何处？”
我未答，只缓缓摊开一直紧握的右手。
掌心空无一物——不，有东西。
是一捧湿漉漉的、混着贝壳碎屑的、再普通不过的海沙。
我将那捧沙举至面前，在众人错愕的目光中，轻轻一吹。
沙粒如尘，随海风飘散，瞬间融入脚下无垠沙滩，再也无法分辨。
我抬眼，声音嘶哑，却字字如钉，敲入每个人心底：
“看清楚了？这就是你们日思夜想的‘海外秘宝’。”
我顿了顿，目光扫过一张张或失望、或困惑、或仍不甘心的脸，缓缓道：
“玉玺兵符，早已入宗庙，天下共鉴。云门无藏宝，更无仙岛。你们所求的，从来不在海底，而在你们心里——是贪！”
“若心中无贪，粗茶淡饭亦是珍馐，陋巷茅屋亦是仙境。若心中唯贪，纵得玉玺兵符、金山银海，亦不过是一剂穿肠毒药，催命符咒！”
“今日我跳海，非为寻宝，只为证妄。证这谣言之虚，证人心之愚，证江湖之浊！”
言毕，我不再看任何人，拖着疲乏至极的身躯，一步一步，坚定地离开码头。
身后，是死一般的寂静。
海风依旧，涛声如诉。
可那喧嚣数日的“秘宝”之说，却如那捧沙，被风吹散，再无人敢提。
三日后，江湖各派悄然撤回追踪人手。
漕帮发布告示：“姜阁主清白，勿信谣诼。”
连陆啸天旧部也偃旗息鼓——连命都敢往海里扔的人，怎会贪图身外之物？
我以一身狼狈，换江湖一瞬清明。
风波虽息，我知前路仍艰。
可至少，这一跃，让我在江湖人心中，刻下了一个无法抹去的印记：
姜凌云，不藏宝，不欺世，不畏死。
她所求的，从来不是秘宝，而是——
一个不被谣言与贪婪淹没的，清朗人间。