赤焰谷之行，虽险象环生，终究是有所斩获。那块暗紫色的地心炎晶，此刻正安静地躺在特制的玉盒中，其内蕴的精纯火灵之力，如同被封存的火焰精灵，为炼制“五行蕴灵珠”带来了第一抹希望的亮色。然而，林凡心头并无多少轻松，金属性灵材的渺茫线索，如同西北方向天际那遥不可及的星辰，令人望而生畏。地脉深处那顽固的“蚀念”干扰，虽被玄戊暂时压制，却如同潜藏的暗疮，时刻提醒着他时间的紧迫。
调查组的存在，使得任何超常规的举动都变得举步维艰。陈璟那看似温和实则锐利的目光，如同无形的枷锁，限制着林凡的行动。直接询问周衍关于“陨星峡”更具体的线索，风险太高，极易暴露自己的真实意图和迫切需求。
就在林凡苦思对策之际，赵阡陌那边却有了意外的发现。
连日来，苏晴博士沉迷于对赤焰谷带回的岩石样本和能量数据进行深度分析。她利用调查组带来的高性能计算机，运行着复杂的反演算法和能量场模拟程序。赵阡陌作为协助者，自然参与其中。在一次对样本微量元素光谱分析的数据核对中，赵阡陌注意到一个被苏晴忽略的细节——几份来自赤焰谷不同区域的样本，都检测到了一种极其微量、但性质异常稳定的特殊金属同位素，其谱线特征与已知的任何天然或人造同位素都存在细微差异。
这种同位素的含量低到几乎可以忽略不计，若非赵阡陌心细如发，且潜意识里一直在寻找可能与“异常”相关的线索，根本不会注意到。她不动声色地将这一发现记下，没有立刻告知苏晴。
当晚，她秘密找到林凡，将自己的发现和疑虑和盘托出。
“这种未知同位素，我从未在父亲的研究笔记或任何公开的地质资料中见过。”赵阡陌压低声音，眼中闪烁着兴奋与困惑交织的光芒，“它的稳定性极高，似乎能抵抗赤焰谷那种极端环境的侵蚀。更奇怪的是，我调阅了营地数据库里所有关于周边区域的矿物普查资料，都没有类似的记录。”
林凡心中一动，问道：“能确定它的来源方向吗？”
“样本采集点分布较散，但大致趋势指向……西北方向更深处的区域。”赵阡陌调出电子地图，在上面画出了一个模糊的范围，“结合它异常稳定的特性，我怀疑……它可能并非此地原生，而是……‘外来’的。”
“外来？”林凡眼神一凝。
“对，比如……陨石。”赵阡陌说出了自己的推测，“只有天外陨石，才可能携带地球上罕见或根本不存在的元素同位素。而且，周衍之前不是提到过‘陨星峡’吗？”
线索似乎在这一刻串联了起来！周衍提到的“陨星峡”中曾有“星辰铁”出土，而赵阡陌在赤焰谷样本中发现了疑似陨石来源的未知同位素，其扩散方向也指向西北！
难道，“陨星峡”并非虚构，而且其位置，很可能就在赤焰谷西北方向的某处？甚至，赤焰谷本身，就是远古时代某次巨大陨星撞击形成的遗迹，而“陨星峡”是其核心撞击坑的一部分？
这个推测让两人都精神大振。如果“陨星峡”真的存在，并且与赤焰谷地质构造相关，那么找到它、并在其中寻找金属性灵材的可能性就大大增加了！
但如何确认？如何前往？调查组绝不会轻易批准一次目标如此明确的、深入未知险地的勘探。上次赤焰谷之行是借了“地质扰动调查”的幌子，这次再用，难免引人怀疑。
“或许……我们可以不用亲自去。”林凡沉吟片刻，眼中闪过一丝锐光，“既然调查组拥有如此先进的探测技术和资源，为何不让他们‘主动’去发现呢？”
赵阡陌立刻明白了他的意思：“你是说……引导苏晴或者李慕，让他们‘独立’发现这个线索，然后由调查组主导去勘探？”
“没错。”林凡点头，“我们需要创造一个‘偶然’的机会，让苏晴‘意外’注意到这种未知同位素的存在，并且让她相信，追踪这种同位素的来源，对于理解赵王陵区域的地质演化史，甚至对于解释之前的‘异常’能量扰动，都可能具有关键意义。以她的学术敏感度和陈璟对‘异常’的探究欲，他们很大概率会组织勘探。”
“这需要非常精细的操作。”赵阡陌有些担忧，“既要引起他们的兴趣，又不能让他们察觉是我们刻意引导。”
“放心，交给我。”林凡语气沉稳。他对人心的把握，尤其是在这种微妙局势下的操控，源自战国朝堂的历练，远非寻常人可比。
接下来的几天，林凡和赵阡陌开始了精心的布局。
赵阡陌负责在数据层面做准备。她利用协助苏晴分析数据的机会，在不引起怀疑的前提下， subtly 调整了部分数据的呈现方式和排序，将那几个含有未知同位素的样本数据，巧妙地放置在苏晴容易注意到、但又不会显得突兀的位置。同时，她在与苏晴讨论其他问题时，会有意无意地提及一些关于陨石撞击对地质构造和局部能量场可能产生影响的“学术观点”，为后续的发现做铺垫。
林凡则负责在“环境”上创造契机。他利用自己在营地内相对自由的行动权限（得益于他“助理”的身份和之前的“良好表现”），在一次帮忙整理仓库时，“偶然”发现了一本蒙尘的、几十年前地方志办公室编纂的《本地风物志略》。他“无意中”翻到其中一页，上面用模糊的字迹记载了一段关于西北深山中有“星坠之地，峡深如隙，夜有异光”的古老传说，并将这本旧书“随手”放在了苏晴常去查阅资料的公共阅览区。
一切准备就绪，只待东风。
东风来得比预想的更快。就在那本旧书被放置的第二天下午，苏晴兴冲冲地找到赵阡陌，手里拿着那本《风物志略》，脸上带着发现新大陆的兴奋。
“阡陌！你看这个！”苏晴指着那段关于“星坠之地”的记载，“还有，我重新核对了赤焰谷的样本数据，发现了几份样本中含有一种极其罕见的未知同位素！你看它的谱线特征，稳定性极高，这太不寻常了！结合这个传说，我怀疑赤焰谷西北方向，可能真的存在一个远古陨石撞击坑的遗迹！这种未知同位素，很可能就是陨石带来的！”
赵阡陌心中暗喜，面上却露出恰到好处的惊讶和兴趣：“真的吗？这确实是个重大发现！如果真有陨石撞击遗迹，那对理解这一带的地质变迁和能量环境演化，意义太大了！”
“我要立刻向陈组长和李工汇报！”苏晴难掩激动，“这可能是解开许多谜团的关键！”
果然，苏晴的发现立刻引起了陈璟和李慕的高度重视。未知同位素、古老传说、指向性的西北方位……这些元素组合在一起，足以让任何对“异常”感兴趣的研究者心动。
陈璟办公室内，一场紧急会议召开。
“苏博士的发现非常重要。”陈璟看着分析报告和那本旧书，手指轻轻敲击桌面，“如果确实存在一个未被记录的陨石撞击遗迹，其本身具有极高的科研价值，同时，也可能与我们一直在关注的‘异常’能量现象存在某种关联。陨石可能带来独特的矿物和能量特性。”
李慕表示赞同：“我们可以调动高精度卫星遥感图像，对西北方向进行深度扫描，寻找符合撞击坑特征的地形。同时，可以派遣勘探队，沿着未知同位素浓度可能更高的方向进行追踪探测。”
陈璟最终拍板：“好！事不宜迟。李工，你立刻着手分析卫星图像。苏博士，赵工，你们负责制定详细的实地勘探方案，目标就是寻找并确认这个可能的‘陨星峡’！这次勘探，由我亲自带队。”
陈璟亲自带队！这出乎了林凡和赵阡陌的预料，但也意味着调查组对此事的重视程度达到了顶峰。风险与机遇并存。
勘探队的组建迅速完成。除了陈璟、李慕、苏晴、赵阡陌这些核心技术人员外，王队长增派了四名精锐安保队员，林凡也因其“熟悉野外环境”再次被纳入队伍。整个队伍规模比上次赤焰谷勘探要大，装备也更加精良，甚至携带了小型无人机和更先进的地面穿透雷达。
三天后，勘探车队再次出发，目标直指西北群山深处。
根据卫星图像的初步分析和未知同位素的浓度梯度模型，勘探队沿着一条干涸的古河道，向着山脉深处艰难挺进。越是深入，地势越是险峻，植被也越发稀疏，露出大片大片色彩斑斓、形态怪异的岩层，显示出此地经历过剧烈的地质变动。
李慕操作着设备，不断校正着方向。苏晴和赵阡陌则负责采集沿途的岩石和土壤样本，快速进行现场简易分析，追踪着那种未知同位素的蛛丝马迹。
林凡敏锐地感知到，周围环境中的金灵之气，正在随着队伍的深入而逐渐变得活跃和浓郁起来。虽然依旧稀薄，但那种至坚至锐的特性，与火灵之力的灼热澎湃截然不同。他几乎可以肯定，他们找对了方向！
陈璟走在队伍中间，神情依旧从容，但眼神中那抹探究的光芒却愈发炽盛。他时不时会与林凡交谈几句，询问他对地形的看法，语气随意，却总在不经意间触及一些关于能量感知的话题，试探之意昭然若揭。
林凡谨慎应对，只表现出一个“观察力敏锐的野外助手”应有的水平，将真正的感知隐藏在心。
经过两天的艰难跋涉，勘探队终于抵达了卫星图像上标识出的、一个位于两座陡峭山峰之间的、极其隐蔽的峡谷入口。峡谷入口狭窄，仅容数人并行，两侧岩壁高耸，颜色呈现出一种异常的暗银色，在阳光下反射着金属般的光泽。一股若有若无的、带着锋锐之意的能量场，从峡谷深处弥漫而出。
“就是这里！”苏晴看着手中探测器上陡然升高的未知同位素读数，激动地说道。
李慕放飞了无人机，传回的画面显示，峡谷内部曲折幽深，地面散落着大量形态不规则、颜色深沉的岩石，与周围山体的岩性明显不同。
“探测到强烈的地磁异常和微弱的放射性……符合陨石撞击区特征。”李慕看着数据，确认道。
陈璟点了点头，眼中闪过一抹精光：“进谷！保持警惕！”
队伍小心翼翼地进入峡谷。谷内光线昏暗，温度比外面低了许多，空气中弥漫着一股金属和臭氧混合的奇特气味。脚下的“岩石”坚硬异常，棱角分明，许多表面还带有高温熔融后凝固的痕迹——典型的陨石特征。
林凡体内的核心镇源石，在此地也产生了微弱的共鸣，并非排斥，而是一种对同属“秩序”范畴的精纯力量的认可。他能感觉到，峡谷深处，有一股更加凝聚、更加精纯的金灵之力在吸引着他。
勘探队缓慢推进，沿途采集了大量陨石样本。随着深入，两侧岩壁上开始出现一些零星的、闪烁着微弱金属光泽的结晶物。
“看！那是……天然金属结晶？！”苏晴指着一处岩壁上几颗只有米粒大小、却散发着纯净银光的晶体，惊呼道。
李慕立刻上前采样分析，很快得出结果：“成分以铁镍为主，但结构……非常奇特，纯度极高，而且内部蕴含一种独特的能量 signature……类似于……某种稳定的场域效应。”
这已经是超越普通陨石的发现了！
林凡的心跳微微加速。这些金属结晶，虽然微小，但其蕴含的金灵之力却异常精纯！它们很可能就是“星辰铁”的伴生矿物，或者其退化形态！真正的、更庞大的“星辰铁”，很可能就在峡谷的最深处！
就在队伍因为这一发现而振奋，准备继续深入时，异变突生！
“嗡——！”
一声低沉却极具穿透力的嗡鸣，毫无征兆地从峡谷深处传来！与此同时，整个峡谷的地磁场瞬间变得极其混乱，所有人携带的电子设备屏幕瞬间花屏，发出刺耳的噪音！无人机失控坠毁！
“小心！有强烈的能量干扰！”李慕大声警告。
下一刻，前方峡谷转弯处，阴影之中，亮起了数十点幽蓝色的、冰冷的光点！伴随着一阵令人牙酸的、仿佛金属摩擦刮擦的“咔嚓”声，数个身影摇摇晃晃地走了出来！
那些身影并非活物！它们由峡谷内散落的金属陨石和岩石拼接而成，形态粗糙而扭曲，仿佛拙劣的傀儡。它们的“眼睛”就是那幽蓝色的光点，周身散发着与峡谷金灵之力同源、却充满了暴戾和毁灭气息的能量波动！它们的手中，握着由自身材质延伸出的、闪烁着寒光的尖锐金属刺！
“是……构装体？！能量活化了的金属构装体！”苏晴失声叫道，脸上写满了难以置信。眼前的景象，已经完全颠覆了现代科学的认知！
陈璟眼神无比凝重，但他并未慌乱，迅速下令：“安保队！准备防御！非战斗人员后撤！”
四名安保队员立刻举起手中的特制步枪（配备了强动能和非致命能量弹），挡在众人面前。然而，普通的子弹射击在那些金属构装体上，只溅起一串火花，留下浅浅的白痕，根本无法造成有效伤害！能量弹击中它们，也只是让它们周身的幽蓝光芒闪烁一下，行动略微迟滞，随即恢复！
这些构装体的防御力强得惊人！
“它们的能量核心在胸口位置！”林凡突然开口，他凭借灵觉，清晰地“看”到每个构装体胸口处，都有一团高度凝聚的、混乱的金灵能量核心，“攻击那里！”
一名安保队员闻言，立刻瞄准一个构装体的胸口连续射击！果然，数发能量弹集中命中后，那构装体胸口的幽蓝光芒剧烈闪烁，随即黯淡下去，整个身体哗啦一声散架，变成了一堆废铁！
找到了弱点！安保队员们精神一振，集中火力攻击构装体的胸口。
然而，构装体的数量不少，而且从峡谷深处还在不断涌出！它们动作看似僵硬，力量却奇大，手中的金属刺挥舞起来，带着撕裂空气的尖啸。一名安保队员躲闪稍慢，臂膀被金属刺划过，特制的防护服竟然被轻易撕裂，鲜血瞬间涌出！
局面瞬间变得危急！
林凡知道，不能再隐藏了。这些构装体显然是被峡谷深处某种强大的、混乱的金灵之力核心所控制，不解决源头，它们会源源不断。而且，他必须保护勘探队的安全，尤其是赵阡陌。
“李工，苏博士，你们带受伤队员和非战斗人员先撤到峡谷入口！这里交给我和安保队员断后！”陈璟当机立断，他竟然从腰间拔出了一把造型古朴、刻满了符文的短剑！短剑出鞘的瞬间，散发出淡淡的清光，显然并非凡品！
这位调查组长，果然也身怀绝技！
林凡不再犹豫，对赵阡陌使了个眼色，让她跟随苏晴后撤。同时，他身形一动，如同猎豹般蹿出，目标直指那几个冲在最前面的构装体！他没有动用镇源石的力量，那动静太大，而是将体内磅礴的内息凝聚于双掌！
“嘭！嘭！嘭！”
接连几声闷响，林凡的手掌如同重锤，精准地拍击在构装体胸口能量核心的位置！他并未使用蛮力摧毁，而是运用内息，以一种巧妙的震荡手法，强行扰乱、震散了那团混乱的金灵能量！
被击中的构装体，动作猛地一僵，胸口的幽蓝光芒如同风中残烛般熄灭，随即哗啦啦解体！
他的动作快如闪电，效率极高，瞬间就解决了三四个构装体，大大缓解了安保队的压力。
陈璟手持符文短剑，剑法灵动诡异，清光闪烁间，总能精准地刺入构装体的能量核心缝隙，将其瓦解。他看向林凡的目光中，震惊之色一闪而过，随即化为更深的探究。
有了林凡和陈璟这两个超常规战力的加入，构装体的攻势被暂时遏制。但峡谷深处的嗡鸣声越来越响，更多的构装体正在涌来！
“不能久留！必须撤退！”陈璟挥剑击散一个构装体，沉声道。
林凡点头，一边抵挡着构装体的攻击，一边护着众人缓缓向峡谷入口方向退去。
就在他们即将退出峡谷入口时，林凡的目光无意中扫过侧后方一处不起眼的岩缝。在那里，他感受到了一股远比那些构装体核心更加精纯、更加凝练、而且……似乎带着一丝无主意识的、温和的金灵之力！
是了！这才是真正孕育出的、未被污染的金属性灵材！它可能因为某种原因，未被峡谷深处那混乱的核心完全同化控制！
机会稍纵即逝！
林凡猛地对陈璟喊道：“陈组长，你们先走！我断后，马上就跟上！”
不等陈璟回应，他身形猛地向后一纵，脱离战团，如同鹞子翻身，精准地掠向那处岩缝！在构装体合围之前，他探手深入岩缝，触手处一片温润坚硬，他毫不犹豫地将那物抓在手中，看也不看便塞入怀中，随即脚下发力，以比去时更快的速度，向着峡谷入口激射而去！
他的动作一气呵成，快得只在众人眼中留下一道残影。
当林凡冲出峡谷入口，与惊魂未定的勘探队汇合时，峡谷内的构装体似乎受到了某种限制，并未追出，只是在入口处发出不甘的咆哮和金属摩擦声。
“林先生，你……”陈璟看着气息平稳、只是衣衫略有凌乱的林凡，眼神复杂，欲言又止。他显然看到了林凡最后那个异常的举动。
林凡喘了口气，露出心有余悸的表情：“好险……差点被那些铁疙瘩堵在里面。陈组长，你这把剑真厉害！”
他巧妙地将话题引开，同时暗自感受着怀中那件物品——那是一块只有鸡蛋大小、通体呈暗金色、表面有着天然云纹、触手温润如玉、却沉重无比的金属块。其中蕴含的精纯、温和且庞大的金灵之力，让他几乎可以肯定，这就是他苦苦寻找的、足以作为“五行蕴灵珠”核心的金属性灵材——极有可能是“星辰铁”的精粹！
虽然过程惊险，甚至在一定程度上暴露了部分实力，引起了陈璟更深的怀疑，但终究是拿到了最关键的东西。
五行灵材，已得其二！
然而，林凡也清楚地知道，“陨星峡”深处那控制构装体的混乱金灵核心，绝对是一个巨大的隐患。它与地脉“蚀念”是否有关系？它会不会成为下一个“老鬼”？
危机，并未解除，反而以另一种形式，露出了狰狞的一角。
勘探队带着伤员和满腹的惊疑，踏上了归途。而林凡的怀中，则揣着希望与更大的谜团。