江知梨坐在主院堂屋的主位上，手里翻着一本账册。纸页翻动的声音很轻，她的目光却没有落在字上。耳朵听着外头廊下的动静。
陈婉柔来了。
她没让人通报，也没走正门，是从侧巷绕进来的。脚步很稳，鞋底压过青砖的声音几乎听不见。云娘跟在后面，两人一前一后进了前厅。
“夫人今日气色好了许多。”陈婉柔站在下首，微微低头，声音不高不低。
江知梨合上账本，抬眼看了她一眼。这姑娘穿的是家常素裙，颜色压得极淡，发髻也梳得简单，只插了一支银簪。看着是来请安的晚辈，可站姿笔直，肩背一点没塌。
“你又来了？”江知梨问。
“昨夜听说您受惊，一直挂心。”陈婉柔说，“今日特地备了些药膳，想请您用一点。”
她身后丫鬟捧着食盒上前一步，打开盖子。一股清淡香气飘出来，里面是一碗炖得浓白的汤。
江知梨没让接。
“放那儿吧。”她说。
丫鬟把食盒放在桌上，退到一边。
陈婉柔站着没动，也没急着告退。她目光扫过堂屋陈设，最后落在墙角那张紫檀木椅上。那是陈家老太爷还在时留下的旧物，如今只有江知梨能坐。
她看了两息，收回视线。
江知梨全看在眼里。
这时心声罗盘轻轻一震。
三个字冒出来：
“该我了。”
不是试探，不是请求，而是认定——那个位置，本该是她的。
江知梨手指在桌沿敲了一下。
上次听见这种念头，还是陈明轩盯着她掌家的钥匙时。但他的野心藏在贪婪里，而眼前这个人的，藏在安静里。
“你父亲走得早。”江知梨忽然开口。
陈婉柔一顿，低头答：“是。十岁就没了。”
“那你这些年，是怎么过的？”
“靠族中接济，也在家中管些琐事。”她说得平静，“虽比不上大宅门里的规矩，但也学了些待人接物的道理。”
“管琐事？”江知梨挑眉，“管到能独自备药膳送来侯府？”
陈婉柔抬头，眼神没闪：“我只是想尽一份心意。”
“心意？”江知梨冷笑，“昨夜前朝余孽刚被拿下，京城戒严未解，一个无职无品的族妹，能一路畅通无阻进来，还带着食盒？谁给你的令牌？”
空气一下子静了。
云娘站在角落，手悄悄握紧。
陈婉柔脸上依旧平静，但呼吸微沉了一瞬。
“我没有令牌。”她说，“我是跟着刑部那位孙大人进来的。他说……您这边需要照应，让我顺道送点东西。”
江知梨眯起眼。
刑部的人？那个履历干净得过分的孙差官？
原来这么快就搭上线了。
“所以你是借公事之名，行私交之实？”江知梨声音不高，却压得人喘不过气。
“我不懂您的意思。”陈婉柔说，“我只是个晚辈，来探望长辈，没有别的想法。”
“没有想法？”江知梨站起身，走到她面前，“那你刚才看那把椅子，是在看什么？”
陈婉柔终于变了脸色。
她没想到对方连这点细节都注意到了。
“我只是觉得……它和族中祠堂那把很像。”她勉强道。
“祠堂的椅子，是你能坐的？”江知梨逼近一步，“你父亲是旁支出身，连祭祖都不曾入列。你现在站的地方，是我用命换来的。你一句‘觉得像’，就想踩进来？”
陈婉柔后退半步，脚跟抵住门槛。
“我没有这个意思。”
“有没有，你自己清楚。”江知梨转身走回主位，“回去告诉那些让你来的人——别玩这些弯弯绕绕。想争，就光明正大地上来抢。躲在一个姑娘身后耍手段，算什么本事。”
陈婉柔站在原地，手指攥紧了袖口。
她没再说话，行了个礼，转身离开。
云娘要送，被江知梨拦下。
“让她自己走。”她说。
人走后，屋里安静下来。
江知梨坐回椅子，闭眼片刻。
心声罗盘又响了一次。
两个字：
“不服。”
这一次更清晰，像是从喉咙深处挤出来的。
江知梨睁开眼，看向门外。
陈婉柔的身影已经消失在拐角，但她留下的气息还在。不是香气，也不是脚步声，而是一种看不见的压迫感——像有人站在你背后，随时准备伸手推你一把。
“云娘。”她开口。
“在。”
“去查她今早进府的路线。每一处守卫是谁换的班，谁开的门，谁收的礼，全部记下来。另外，找人盯住她回府的路，看看她还会见谁。”
“是。”
云娘刚要走，又被叫住。
“还有，厨房那碗汤，别倒。等沈晏清回来，让他带人验。”
“您怀疑有毒？”
“不一定是要毒死人。”江知梨说，“可能是让人昏睡，也可能是让人失神。只要我在一日不能理事，他们就有机会。”
云娘点头，退出去。
江知梨一个人坐在堂中，手指慢慢摩挲着袖口内侧的银针。
这不是第一次有人打着“孝顺”名义上门夺权。前世她见过太多。一个寡妇撑家，底下多少双眼睛等着她倒下。
可这次不一样。
以往的敌人，要么蠢，要么急。这个陈婉柔不同。她能忍，能等，能在最不起眼的时候埋下钉子。
就像那支木钗。
昨天被人放进她卧房的木钗，今天出现在陈婉柔头上。
一样的样式，一样的雕工。
她不是临时起意，她是早有准备。
江知梨站起身，走向内室。
床铺依旧整齐，柜门半开。她走到铜镜前，拿起梳子，慢慢梳理头发。
镜子里映出她的脸，年轻，苍白，眼角有一道极细的纹。
她忽然停下动作。
梳齿间缠着一根发丝——黑色，但根部泛灰。
不是她的。
她放下梳子，把那根发丝夹进账本里。
然后走到衣柜前，拉开最底层的抽屉。
里面整整齐齐叠着几件旧衣，都是沈挽月生前穿过的。她伸手摸向衣领内侧，指尖触到一块硬物。
撕开缝线，取出一枚小小的铜牌。
上面刻着“陈氏庶支”四个字。
这是当年沈挽月陪嫁时，陈家给旁系女眷的通行凭证。只能进出偏门，不能入正厅。
江知梨盯着它看了很久。
然后把它放进袖中。
傍晚时分，沈怀舟派人送来消息：陈婉柔回府后没有休息，直接去了西跨院一间空房。那里原本是仆人住的，最近没人搬进去。
她带了一个小包袱，关上门就没再出来。
半个时辰后，有个灰衣婆子从后门溜走，往城南去了。
江知梨听完回报，只说了一句：“盯住那个院子。”
夜里三更，云娘悄悄回来。
“窗缝里能看到灯影，她在写东西。”云娘低声说，“写了烧，烧了再写。地上堆了不少灰。我还听见她说了一句——‘这次若不成，下次就轮不到我了’。”
江知梨坐在灯下，手里拿着那枚铜牌。
“轮不到她？”她重复一遍，“看来还有别人在争。”
“要不要现在动手？”云娘问，“趁她还没联络更多人。”
“不行。”江知梨摇头，“她背后一定有人。我们现在抓她，只会打草惊蛇。我要知道是谁在推她上来，是谁给了她胆子，敢打我的主意。”
“那您打算怎么办？”
江知梨把铜牌放进火盆。
火焰跳起来，照亮她的脸。
“让她继续写。”她说，“写越多越好。等她把所有计划都落成字，我就一把收走。”
云娘退下后，江知梨吹灭灯，坐在黑暗里。
心声罗盘最后一次震动。
三个字浮现：
“换主人。”
她没动。
外面风刮过屋檐，吹动帘子一角。
她缓缓抬起手，摸了摸发间的玉簪。
这是她今天新戴的，没人知道它另一端是空心的，藏着一封密信。
明天，她会让陈婉柔看见这根簪子。
然后，等她动手。