银光散去，林战的膝盖重重砸在碎石上。那口喷出的精血仿佛抽空了他最后的气力，眉心像是被烙铁烫过，道印虽仍在运转，却迟滞如锈链拉动。他撑着断刀，指节泛白，喉间腥甜不断涌出，顺着下巴滴落在刀柄缠绳上，洇成一片暗红。
凌霄剑眯起眼，手腕一震，长剑回鞘三寸又猛然弹出，寒芒暴涨。他脚下青砖寸裂，一步踏前，身后四人立刻合围。雷弧在掌心跳跃，锁链虚影缠绕臂膀，两侧偷袭者已悄然逼近至五步之内。
“垂死挣扎。”凌霄剑冷笑，剑尖直指林战咽喉，“你以为一道残月光就能吓退灵天盟？”
林战没答。他缓缓抬头，视线模糊了一瞬，又强行聚焦。《九霄霸体诀》在体内轰然催动，肌肉鼓胀，筋骨作响，硬生生将经脉中的寒毒逼向四肢末梢。他左脚猛地蹬地，断刀横扫，刀锋划过地面溅起一串火星，逼得侧翼持链者后撤半步。
但动作终究慢了。
雷弧从右上方劈落，他勉强抬臂格挡，护腕崩裂，整条右臂瞬间麻木。紧随其后的锁链如毒蛇绞来，他旋身欲避，肩胛却被狠狠抽中，整个人踉跄前扑，断刀插入石缝才未倒下。
“拿下他！”凌霄剑一声令下，四人同时出手。
雷火交加，锁链横空，两道身影从背后突袭，一掌拍向后心，一爪直扣天灵。林战咬牙，双足发力，竟以断刀为轴猛然旋转，刀背撞开近身者胸口，顺势一脚踹飞另一人。可就在他转身刹那，凌霄剑已欺至面前，剑锋斜挑，直取脖颈。
风掠过耳际，带起一丝凉意。
血线浮现，颈侧渗出细密血珠。林战瞳孔骤缩——这一剑，避无可避。
就在此刻，一道剑气自街角暴射而出。
无声无息，却快得撕裂空气，精准击中凌霄剑手腕。那一剑偏斜三寸，擦着林战喉结划过，在石墙上留下一道深痕。
烟尘微扬。
一人缓步走出。
黑袍覆体，兜帽遮面，唯有腰间古剑透出冷冽寒芒。他站定林战身前，身形不高，却如孤峰峙立，不动则已，一动便是万钧之势。
“此子我保了。”
声音清冷，不带波澜，却像冰刃刺入人心。
凌霄剑甩了甩发麻的手腕，脸色阴沉：“风无垢？你竟敢插手灵天盟执法？”
那人未回头，只轻轻按住剑柄。一股无形剑意扩散开来，地面青砖寸寸龟裂，裂缝如蛛网蔓延，四周碎石微微悬浮，似被某种力量压制。
“执法？”风无垢淡淡开口，“你凭一块令牌便要诛杀外来修士，可有城主亲令？可经三宗会审？若无凭证，便是私刑。”
“少拿规矩压我！”凌霄剑怒极反笑，“风无垢，你藏头露尾二十年，今日突然现身护人，莫不是与这小子早有勾结？”
风无垢终于侧目，兜帽阴影下，目光如霜。
“我管你是谁。”他声音依旧平静，“只要他还站着，你就动不得。”
话音落下，剑意再涨。
凌霄剑脸色变了变，握剑的手紧了又松。他身后四人早已收势后退，面露忌惮。方才那一道剑气，速度、角度、力道，皆臻化境，绝非普通长老所能企及。
“好，好！”凌霄剑冷笑两声，退后三步，“今日看在万道剑宗面子上，暂且放过他。但我告诉你——”他盯着风无垢背影，一字一句，“这人闯阵在先，亵渎禁制在后，灵云城不会容他！你护得住一时，护不住一世！”
风无垢不语，只微微抬手。
林战察觉到一丝异样——那枚悬浮半空的城主令牌，原本符文大亮，此刻竟开始黯淡，光芒闪烁不定，仿佛受到某种压制。
“收阵。”风无垢低声道。
凌霄剑眼神一凝，挥手示意手下：“撤。”
四名随从迅速退至其身后，五人呈半圆包围之势，却不肯离去。雷弧仍在掌心跳动，锁链虚影盘绕肩头，杀机未散。
林战靠在断刀上，喘息粗重。他想站起，双腿却一阵发软，只能半跪于地。鲜血从嘴角、鼻腔、肩伤处不断渗出，浸透衣襟。他望着前方那道黑袍身影，喉咙动了动，终是没问出口。
为何救我？
你是谁？
万道剑宗……为何会有人认识我？
风无垢依旧立于原地，背对着他，像一堵墙，隔开了所有敌意。但他并未回头，也未多言，只是静静按着剑柄，仿佛随时准备拔剑。
街角远处，有几道目光隐现又退去。无人敢靠近。
时间一点点流逝。
林战感到体内鸿蒙道印缓缓吸收着空气中逸散的战意残息，一丝暖流渗入经脉，勉强稳住翻腾的气血。他试着活动手指，发现右手仍无法完全握紧。
“你还能走吗？”风无垢忽然开口，声音低了些。
林战张了嘴，声音沙哑：“走不了。”
风无垢点头，不再说话。
凌霄剑冷笑一声：“那就跪着吧！等城主亲自下令缉拿，我看你们往哪逃！”
风无垢缓缓转头，看向他。
那一瞬，凌霄剑竟不由自主后退半步。
“你若真想动手，”风无垢道，“现在就可以拔剑。”
凌霄剑嘴唇微动，终究没有回应。
风无垢收回目光，重新望向前方废墟。
林战盯着他的背影，忽然注意到一件事——那柄古剑的剑穗，竟是暗红色的，像干涸的血迹染成，随着微风轻轻摆动。
他想开口，却发现喉咙堵得厉害。
远处，一只乌鸦掠过残塔，翅膀扑棱声划破寂静。
风无垢忽然抬手，指向高塔底部。
“那块令牌，”他说，“不是玄霄真人所立。”