任我行踏着血色遁光返回洞府时，天边刚泛起鱼肚白。洞府内的玄铁台依旧冰凉，血雾缭绕间，他迫不及待地将储物袋中的物品尽数倒出——瞬间，珠光宝气与灵辉交织，堆满了半间石室，连空气中都弥漫着浓郁的灵气与淡淡的血腥气。
开始盘点此行的收获，他席地而坐，指尖拂过一件件战利品，眼神中难掩兴奋。首先是云纹灵玉，足足装满了三个中型玉盒，其中高级灵玉便有二十七块，每块都人头大小，莹白的玉质上布满细密的云纹，灵气如同实质般萦绕，嵌入法器可增强三成稳定性，打磨成灵玉符牌更是炼气期修士凝神的至宝。中级灵玉近百块，低级灵玉则装了满满两个布袋，粗略估算，仅灵玉一项，便能在坊市换取上万下品灵石。
紧接着是丹药与灵草。从孟家宝库和修士储物袋中搜刮的丹药，分门别类堆成小山：炼气丹、回气丹等低阶丹药不计其数，足有三百余瓶；筑基期可用的疗伤丹、固元丹有十七瓶，其中一瓶“血莲丹”最为珍贵，是用血莲草为主材炼制，可快速修复经脉损伤，价值千金。灵草方面，除了之前寻得的血参果、血莲草，还有十余株用于炼制低阶丹药的辅材，其中一株千年份的“玄铁叶”，是炼制防御类法器的绝佳材料，质地坚硬且能传导灵气。
法器与矿石的收获同样惊人。孟苍的开山斧是中阶法器，斧身铭刻着“裂山”符文，灌注灵气后可暴涨至丈许，威力足以劈开岩石，任我行将其随手丢在角落——他惯用剑与控血术，这等笨重法器暂无用武之地。此外，还有四件低阶法器：一柄青色长剑、一面龟甲盾牌、一对玄铁拳套，以及一个可储存活物的“纳物袋”。矿石堆中，除了孟家开采的玄铁精锭、精铜矿石，还有三块散发着微弱金光的“金纹矿”，是炼制中高阶法器的核心材料，每块都价值不菲。
最后是功法秘籍与灵石。除了孟家的《云纹玉诀》——一本专门用于开采、炼化云纹灵玉的辅助功法，虽品阶不高，但其中记载的“灵玉淬体”法门可辅助稳固灵气，任我行随手翻过后便收入储物袋。灵石方面，下品灵石足足有五千三百余块，中品灵石竟有二十七块，要知道一块中品灵石可兑换一百下品灵石，这无疑是一笔巨额财富。此外，还有一枚雕刻着孟家图腾的玉印，是家族信物，蕴含微弱的防护之力，任我行把玩片刻后，便将其捏碎，吸收了其中残留的灵气。
“收获远超预期。”任我行将物品一一归类收纳，储物袋的空间瞬间充实起来。他留下部分疗伤丹和固元丹备用，其余低阶丹药和灵草可日后在宗门坊市换取所需，而大量的灵玉与矿石，既是修炼资源，也是未来兑换贡献点的硬通货。
盘点完毕，他运转《血煞阴灵诀》，将洞府内的血雾引入体内，开始清理周身残留的战场煞气。孟家一战，他虽突破至筑基中期，但经脉中仍残留着未完全炼化的精血余劲，加上与孟苍激战留下的伤势，急需好生休养。他服下一枚血莲丹，盘膝坐于玄铁台，丹药入口即化，精纯的灵气顺着经脉流淌，如同温玉般滋养着受损的脉络，丹田内的金丹也随之缓缓转动，将体内的狂暴气息逐渐平复。
这一休养便是七日。七日内，他每日服用一枚固元丹，配合洞府内的血灵气息调理气血，经脉中的暗伤彻底愈合，气息也变得愈发沉稳。当他再次睁开双眼时，眸中血光收敛，取而代之的是深不见底的凝练，筑基中期的境界已然稳固。
休整完毕，任我行想起任务奖励中的凝血峰血池浸泡资格，眼中闪过一丝期待。凝血峰是血魔宗的核心修炼地之一，山顶常年被血云笼罩，山腹内的血池由宗门核心血灵泉眼汇聚而成，蕴含的精纯血灵气息远超普通洞府，对修炼血魔宗功法有着事半功倍的效果，尤其是对筑基修士巩固境界、淬炼经脉极为有益。
他身形一闪，化作一道血色流光，朝着凝血峰疾驰而去。凝血峰距离他的洞府不远，盏茶功夫便已抵达山腰。此处云雾缭绕，空气中的血灵气息浓郁得几乎凝结成雾，一座古朴的石门矗立在山道旁，石门旁有一名身着黑甲的守卫，气息沉稳，竟是筑基中期修士——能看守血池的，皆是宗门精心挑选的精锐。
“弟子任我行，前来使用血池浸泡资格。”任我行递出身份令牌，语气恭敬。
守卫接过令牌，指尖灵气一扫，令牌上瞬间闪过一道红光，代表一次血池资格的印记悄然消散。他将令牌递还，面无表情地说道：“随我来，筑基修士的血池在山腹第三层。”
跟着守卫穿过石门，一条幽深的通道延伸至山腹深处，壁上镶嵌的血晶散发着妖异的红光，照亮了前行的道路。通道两侧不时能听到其他修士修炼的气息，显然还有不少人在血池附近闭关。
行至通道尽头，一座巨大的石室映入眼帘，石室中央便是血池。血池约莫半亩地大小，池水深约丈许，呈浓稠的暗红色，如同凝固的血液，表面翻滚着细密的气泡，浓郁的血灵气息扑面而来，吸入一口便让丹田内的金丹微微震颤。池边摆放着几张石凳，周围的岩壁上布满了引灵符文，不断将山腹深处的血灵气息引入池中，维持着池水的精纯。
“血池可浸泡三个时辰，时间一到，符文会自动警示。”守卫交代完，便转身离开了石室，留下任我行独自一人。
任我行缓步走到池边，褪去衣物，露出布满细密伤痕的身躯——这些伤痕皆是历次战斗留下的印记，如今在血灵气息的映照下，隐隐泛着淡红的光泽。他踏入血池，温热的池水瞬间包裹住身体，一股精纯至极的血灵气息顺着毛孔涌入体内，如同无数细小的暖流，游走在四肢百骸。
“舒服……”他忍不住发出一声喟叹，缓缓沉入池水中，只露出头颅。血灵气息顺着经脉涌入丹田，与金丹中的血煞灵气交融，原本凝实的金丹竟开始缓慢旋转，表面的纹路愈发清晰，灵气运转速度也提升了数倍。他能清晰地感受到，经脉在血灵气息的滋养下，变得更加宽阔坚韧，之前战斗中留下的细微裂痕，正以肉眼可见的速度愈合。
他闭上眼睛，运转《血煞阴灵诀》，主动引导血灵气息淬炼身体。血池中的灵气如同温顺的绵羊，在功法的牵引下，不断冲刷着经脉、滋养着金丹、淬炼着肉身。丹田内的金丹从深金色逐渐转为暗金色，灵气浓度愈发浑厚；体表的伤痕慢慢淡化，皮肤变得更加紧致，蕴含着爆炸性的力量；识海也在血灵气息的滋养下，变得更加稳固，元神之力悄然提升。
修炼过半，他索性躺在池边的岩石上，任由血灵气息包裹着身体。温热的池水、浓郁的灵气，加上连日来紧绷的神经终于放松，倦意如同潮水般袭来，他竟不知不觉睡着了。梦中，他仿佛回到了与苏清芷相识的日子，莲香萦绕，笑容温暖，可转瞬便被血色秘境的厮杀场景取代，醒来时，眼角已沾着一丝湿意。
“清芷……”他低声呢喃，指尖摩挲着胸口的荷包，随后收敛心神，再次沉入血池中。三个时辰的浸泡时光转瞬即逝，当石室壁上的符文发出红光警示时，任我行缓缓起身，周身灵气涌动，血灵气息已与自身煞气完美融合，气息比之前更加凝练霸道，筑基中期的境界彻底稳固，甚至隐隐有了松动的迹象。
他擦干身体，穿上衣物，踏着轻快的步伐离开凝血峰。返回洞府后，他并未急于修炼，而是继续休养了三日，将血池淬体的效果彻底消化，随后便将目光投向了任务大殿——想要快速提升实力，突破至筑基后期，唯有在生死边缘磨砺，而高难度任务，正是最好的试金石。
再次踏入任务大殿时，任我行的心态已然不同。若是之前接任务是为了贡献点与资源，如今则更多是享受那种在生死边缘挣扎、突破自我的快感。他径直走向高阶任务区域，目光扫过一张张卷轴，专挑那些标注着“凶险”“筑基后期及以上”“斩杀叛修\/妖兽”的任务。
“【斩杀黑风岭墨鳞妖蟒】：墨鳞妖蟒已突破至筑基后期，盘踞黑风岭劫掠修士，需斩杀妖蟒，取其内丹上交；奖励：贡献点800，下品灵石500，妖蟒肉身归己。”
“【清剿断魂谷叛修】：十余名筑基修士叛出宗门，盘踞断魂谷，勾结魔道余孽，需尽数斩杀；奖励：贡献点1200，随机中阶法器一件，所得资源归己。”
“【护送灵材至前线】：需护送一批高阶灵材至宗门前线据点，途中恐遇玄阴教、练尸宗修士拦截，最低要求筑基中期，需三人组队；奖励：贡献点600，下品灵石800，前线特供疗伤丹三瓶。”
任我行毫不犹豫地接下了斩杀墨鳞妖蟒的任务，随后又挑选了一个清剿断魂谷叛修的任务，打算先独自完成妖蟒任务，再寻找队友处理叛修任务。
离开任务大殿，他直奔黑风岭。黑风岭终年狂风呼啸，瘴气弥漫，岭中林木枯黑，怪石嶙峋，处处透着阴森诡异。墨鳞妖蟒盘踞在岭深处的黑风洞，洞口布满了腥臭的黏液和破碎的骨骼，老远便能感受到一股恐怖的妖兽气息。
任我行收敛气息，悄然靠近洞口，运转《血煞阴灵诀》将煞气凝聚成盾，同时抽出血纹剑，灵气灌注之下，剑刃上泛起浓郁的血光。他没有贸然闯入，而是捡起一块巨石，运转灵气掷向洞口——“轰隆”一声，巨石撞在洞壁上碎裂，洞内瞬间传来一阵震耳欲聋的嘶吼，随后一道黑色身影裹挟着狂风冲出洞口。
正是墨鳞妖蟒！它体长三丈有余，浑身覆盖着漆黑的鳞片，鳞片上泛着金属光泽，如同墨玉打造，头部有两只弯曲的犄角，双眼赤红如血，口中吞吐着分叉的蛇信，气息赫然是筑基后期。
“人类修士，找死！”妖蟒的声音沙哑难听，尾巴一甩，带着呼啸的风声朝着任我行抽来。
任我行身形一闪，避开蛇尾的攻击，同时指尖射出数道血煞针，朝着妖蟒的眼睛射去。妖蟒反应极快，头颅一偏，血煞针尽数射在鳞片上，只留下淡淡的白痕，未能造成任何伤害。
“防御倒是强悍。”任我行心中一凛，不敢大意，运转《血海魔诀》，五丈范围的虚拟血海瞬间成型，朝着妖蟒笼罩而去。血海翻滚着，煞气不断侵蚀着妖蟒的鳞片，让它发出一阵痛苦的嘶吼。
“雕虫小技！”妖蟒怒吼一声，张口喷出一道黑色妖火，妖火落在血海之上，瞬间燃烧起来，血海被烧得滋滋作响，灵气迅速消散。它趁机扑上前，巨口一张，露出锋利的獠牙，朝着任我行咬来。
任我行施展《血遁术》瞬间遁出十丈开外，血纹剑一挥，一道带着煞气的血色剑气朝着妖蟒的七寸斩去。妖蟒鳞片虽硬，但七寸是其要害，它连忙扭动身体，剑气擦着鳞片划过，留下一道深深的血痕。
“吼！”妖蟒受痛，变得更加狂暴，周身妖气暴涨，尾巴如同钢鞭般不断抽打，黑色妖火喷射不止，将周围的树木尽数点燃。任我行凭借灵活的身法在妖火与蛇尾的间隙中穿梭，同时不断用血煞针和剑气消耗妖蟒的气血。
激战半个时辰后，任我行的灵气消耗过半，身上也被妖火燎伤了几处，火辣辣地疼。而妖蟒也不好受，鳞片脱落了不少，身上布满了血痕，气息也变得紊乱。
“该结束了！”任我行眼中闪过一丝狠厉，燃烧两成精血，《血遁术》速度暴涨，瞬间出现在妖蟒身后，血纹剑凝聚全身力量，朝着妖蟒的七寸狠狠刺去。
“噗嗤——”
剑刃穿透鳞片，精准地刺入妖蟒的七寸要害。妖蟒发出一声凄厉的嘶吼，身体剧烈抽搐起来，庞大的身躯轰然倒地，抽搐了片刻便不再动弹。任我行抽出血纹剑，甩了甩剑上的鲜血，走到妖蟒尸体旁，用剑剖开蛇腹，取出一颗拳头大小、散发着黑色灵光的内丹——正是墨鳞妖蟒的妖丹，蕴含着精纯的妖力，是炼制筑基后期丹药的重要辅材。
他运转《杀戮魔诀》吸收了妖蟒的精血，随后将妖蟒肉身收入储物袋——妖蟒的鳞片可炼制防御法器，蛇皮、蛇骨皆是炼器的好材料，蛇肉则蕴含着丰富的营养，可辅助修炼。
处理完妖蟒，任我行找了一处隐蔽的山洞，服用疗伤丹调息半日，随后便返回宗门交任务。领取奖励时，任务大殿的长老看到他浑身浴血却气息更强，眼中闪过一丝赞许，额外多给了他一瓶回气丹。
此次任务让他尝到了甜头，此后便彻底陷入了疯狂接任务的状态。他如同一个不知疲倦的杀戮机器，穿梭在各大凶险之地：斩杀盘踞在寒潭的冰焰蛟龙，清剿隐藏在古墓中的尸修，护送灵材穿越被玄阴教控制的山谷，甚至独自一人闯入练尸宗的分舵，斩杀三名筑基修士，烧毁对方的尸傀作坊。
每次任务归来，他都是浑身带伤，洞府内的疗伤丹消耗极快，但他的实力也在以肉眼可见的速度提升。丹田内的金丹愈发凝实，血煞灵气运转愈发顺畅，《控血术》的精准度提升到了新的高度，能凝聚出头发丝粗细的血线，穿透金石；《血遁术》的速度更快，燃烧精血时甚至能短距离瞬移；《血海魔诀》凝聚的血海范围扩展到了八丈，煞气浓度也大幅提升，足以压制同阶修士。
三个月后，他在宗门坊市偶遇了影舞和朱肥豚。彼时两人各自刚完成一个猎杀妖兽的任务，身上也带着伤，看到任我行时，眼中满是惊讶——短短三个月，任我行的气息竟从筑基中期飙升至筑基后期初期，比他们两人快了不止一步。
“任兄，你这修炼速度也太变态了吧！”朱肥豚砸了砸嘴，脸上满是羡慕，“我们俩拼死拼活，才刚摸到筑基后期的门槛。”
影舞也点了点头，露出钦佩的眼神，笑嘻嘻的说道：“任兄每次接的都是最高难度的任务，这份胆识和实力，确实远超同阶。”
“下次你们跟我一起吧组队”任我行平静的说道。组队不仅能分担风险，还能更快地完成任务，效率更高。
两人欣然同意。此后，三人便经常组队接任务，成了任务大殿的“常客”。影舞剑法凌厉，擅长正面强攻；朱肥豚肉身强悍，防御力惊人，是绝佳的肉盾；任我行则擅长控场和突袭，三人配合默契，所向披靡。
他们一起清剿了玄阴教的一个秘密据点，斩杀两名筑基后期修士，缴获了大量阴毒符箓和功法秘籍；一起深入万妖谷，猎杀了一头筑基大圆满的嗜血魔熊，取其熊胆和熊掌，兑换了丰厚的贡献点；一起护送宗门的炼丹师前往一处灵脉节点，途中遭遇练尸宗五名修士的拦截，激战之下，不仅成功击退敌人，还斩杀了对方的领队，缴获了一具炼制到一半的伪金丹尸傀。
疯狂接任务的日子里，三人都在快速成长。影舞突破至筑基后期，剑法愈发精湛，能一剑劈开筑基后期修士的防御；朱肥豚也稳固了筑基后期的境界，肉身强悍到能硬抗筑基后期妖兽的攻击；而任我行，在一次险些丧命的任务中，彻底突破到了筑基后期中期。
那是一个猎杀“血眼妖蛛”的任务。血眼妖蛛筑基大圆满妖兽，擅长吐丝结网，蛛丝蕴含剧毒，且能束缚灵气，更可怕的是，它有三只血眼，能看破隐身术和遁术，实力堪比伪金丹修士。任务中，任我行不慎被蛛丝缠住，剧毒顺着伤口涌入体内，经脉瞬间麻痹，险些被妖蛛的毒牙咬中。危急时刻，他燃烧三成精血，爆发出超越自身极限的力量，挣脱蛛丝的束缚，同时运转《控血术》将毒液暂时压制在经脉末梢，随后与影舞、朱肥豚合力，耗费了整整一日，才将血眼妖蛛斩杀。
此次任务让他身受重伤，返回宗门后闭关休养了半个月才恢复。但也正是这次生死边缘的挣扎，让他体内的灵气彻底爆发，冲破了筑基后期中期的壁垒。醒来时，他丹田内的金丹已变成深邃的暗金色，灵气浓度是之前的两倍，周身煞气凝聚成实质的血雾，举手投足间都带着令人心悸的压迫感。
“是时候停下来了。”突破之后，任我行反而冷静下来。连续三个月的疯狂任务，虽然让他实力大增，但也让经脉和元神积累了不少暗伤，继续下去恐得不偿失而且，他隐隐感觉到，单纯依靠任务中的厮杀磨砺，境界提升的速度开始放缓，想要进一步精进，必须沉下心来钻研功法，将实战中积累的经验与功法理论融会贯通。