天光微熹，薄雾尚未散尽，神都的街巷还沉浸在黎明前的寂静中。陈淮安已踏着青石板路，步履匆匆地穿行在空旷的街道上。他一身素净的月白儒衫，外罩一件半旧的靛蓝直裰，虽是新晋的“集贤殿校书郎”，却毫无新贵的骄矜之气，眉宇间只有学者特有的沉静与专注。他的目的地，是位于皇城东南、毗邻紫微宫的帝国文枢——翰林院。
翰林院，并非寻常官署。它坐落在皇城根下，朱墙高耸，琉璃瓦在晨曦中泛着温润的光泽。门前两尊巨大的石貔貅，怒目圆睁，威严肃穆。门前守卫的金吾卫，甲胄鲜明，长戟如林，眼神锐利地扫视着每一个进出之人。空气中弥漫着一种混合了墨香、纸香和淡淡檀香的独特气息，厚重而悠远，无声地诉说着此地的尊崇与积淀。
陈淮安在门前验过腰牌——一块温润的羊脂白玉，正面阴刻“集贤殿校书郎”，背面是翰林院的徽记——守卫仔细核对后，才微微颔首，示意他通过。跨过高高的门槛，眼前豁然开朗。一条宽阔的青石甬道直通深处，两侧是连绵的殿宇楼阁，飞檐斗拱，雕梁画栋。甬道两旁古柏参天，枝叶繁茂，投下大片浓荫，更添几分幽深静谧。
“陈待诏，晨安。”一位身着青色官袍、面容清癯的中年官员恰好经过，拱手行礼。翰林院内等级森严，但文人相轻之气并不浓，尤其对这位新晋的才子，众人多持观望与好奇的态度。
“李编修晨安。”陈淮安连忙还礼，态度谦恭。
“待诏今日来得甚早，可是有要事查阅？”李编修随口问道。
“正是，”陈淮安斟酌着词句，“想查阅一些前朝地理志书，尤其是关于皇城西北旧官署、道观的记载，为…为整理前朝风物志做些准备。”他并未提及“红丸案”或“玄元观”，只以“风物志”为托词。
李编修点点头：“哦？皇城西北…多是些废弃的库房、工坊，少有记载。不过《神都营造志》前朝卷或许有些线索，在‘舆地阁’丙字库。待诏可自去寻阅。”他指了个方向，便匆匆离去。
陈淮安谢过，沿着甬道前行。翰林院内部结构复杂，殿阁相连，回廊曲折。他穿过几重院落，来到一座名为“文渊阁”的宏伟建筑前。这里是存放核心典籍与秘档之处。阁前守卫更加森严，不仅有金吾卫，还有两名身着翰林院特有深青色袍服、眼神锐利如鹰的“典籍官”。
“陈待诏。”其中一位年长的典籍官上前一步，拦住了他，“文渊阁秘档库，非奉特旨或鸾台手令，不得擅入。待诏可有凭证？”
陈淮安心中一沉，知道秘档库这条路极难走通。他取出腰牌，诚恳道：“赵典籍，下官想查阅前朝天佑年间，关于皇城西北‘玄元观’的官方卷宗，不知可否通融？”
赵典籍闻言，眉头立刻皱起，眼神中闪过一丝警惕和不易察觉的排斥：“玄元观？”他声音低沉，“陈待诏，此乃前朝宫闱禁地，相关卷宗早已封存，列为绝密！莫说待诏，便是本院学士，若无陛下或鸾台明旨，亦不得开启！此事休要再提！”语气斩钉截铁，毫无回旋余地。
陈淮安心中一凛，连忙拱手：“下官唐突了。既如此，下官告退。”他不敢多言，转身离开。赵典籍那警惕的眼神和“宫闱禁地”、“绝密”等词，更让他确信“红丸案”的敏感与凶险。
离开文渊阁，陈淮安转向另一侧较为偏僻的“舆地阁”。这里是存放地理、方志、营造等“杂项”典籍的地方，虽非秘档，但卷帙浩繁，尘封已久。
舆地阁内光线略显昏暗，高大的紫檀木书架如同沉默的巨人，一排排矗立，直抵屋顶。书架上密密麻麻地摆放着各种典籍，竹简、帛书、线装书、甚至还有石刻拓片，空气中弥漫着浓郁的纸张霉味和尘埃的气息。只有寥寥几位老书吏在慢条斯理地整理着书籍，动作迟缓，仿佛与这沉寂的环境融为一体。
“这位大人，有何吩咐？”一位须发皆白、佝偻着背的老书吏（姓钱）颤巍巍地迎上来，声音沙哑。
“老丈有礼，”陈淮安态度恭敬，“下官想查阅前朝《神都营造志》，尤其是关于皇城西北区域，以及一处名为‘玄元观’的道观记载。”
“营造志…玄元观…”钱老书吏眯着昏花的眼睛，思索片刻，指了指最里面一排书架，“大人请随我来。前朝营造志…都在那边，积灰厚着呢。”
陈淮安跟着老书吏走到角落。果然，一排厚重的书册整齐码放，书脊上落满了厚厚的灰尘。钱老书吏费力地抽出一本封面残破、纸张泛黄的大部头——《神都营造志·天佑卷》，递给陈淮安：“大人慢慢看，老朽去忙了。”说完，又慢吞吞地走开。
陈淮安寻了一张靠窗的旧书案，拂去灰尘，小心翼翼地翻开这本厚重的志书。书页脆黄，墨迹有些模糊，但字迹工整，记载详实。他直接翻到“宫苑寺观”篇，仔细查找关于“玄元观”的条目。
功夫不负有心人！在“皇家道观”一节中，他找到了关于玄元观的详细记载：
“玄元观，位于皇城西北隅，天佑三年敕建。占地百二十亩，殿宇三重，规制宏丽。主祀三清，兼为皇家丹鼎之所。观内有丹房九区（甲至壬），经阁七座（壹至柒），后依北邙余脉，有溪涧名‘幽涧’，清幽僻静，辟为丹室静修之地…”
并且下面还附有玄元观布局图。
陈淮安精神大振！他立刻在图上寻找，果然在丹房区域标注着“丙区”，在经阁区域标注着“柒号”，后山溪涧处则清晰地写着“幽涧”二字！
“‘丙柒’！‘幽涧’！找到了！” 他心中狂喜，几乎要喊出声来！这印证了李昭然的推测，也指明了下一步探查的具体地点——玄元观丹房丙区、经阁柒号、后山幽涧！
他强压激动，继续翻阅。在“营造规制”篇，他发现了更详细的描述：
“…丹房丙区，为观内上品丹师所用，内置地火丹炉三座，引‘幽涧’寒泉为淬火之用，防护严密…”
“…经阁柒号，藏道藏秘本及丹方典籍，非观主手令不得入…”
“…后山‘幽涧’，地势险峻，多溶洞奇石。天佑五年，于涧底深处开凿秘窟三处，为观主玄真子闭关炼丹之所，外设机关，常人难近…”
机关！秘窟！陈淮安的心跳加速。这“幽涧”绝非普通溪涧，而是玄真子进行核心炼丹活动的秘密基地！这无疑大大增加了“红丸”的神秘性和危险性！
带着重大发现，陈淮安并未满足。他知道官方志书往往隐恶扬善，想要了解真相，还需从野史杂谈中寻找蛛丝马迹。他转向存放野史笔记的“杂俎库”。
杂俎库位于翰林院最偏僻的角落，光线更加昏暗，空气中霉味更重，书架也更加杂乱。陈淮安在堆积如山的故纸堆中耐心翻找，手指沾满了灰尘。他专挑那些书名古怪、纸张残破、记载离奇的书册。
终于，在一堆几乎被遗忘的残卷中，他翻到了一本封面缺失、书页泛黑、散发着浓重霉味的线装书。书脊上隐约可见“天佑遗事”四字，署名“西山野叟”。他如获至宝，连忙拂去灰尘，借着窗棂透进的微光，仔细阅读。
书中记载光怪陆离，多有神鬼志怪之谈，但其中一篇《玄元观异闻录》引起了他的注意：
“…天佑七年，季秋望日前后，玄真子道人于‘幽涧’秘窟闭关，言炼‘九转红丸’。七七四十九日，不食烟火，唯饮晨露。秘窟外时有异香飘出，闻者心旷神怡。然有守夜道童言，夜深时，常闻秘窟内传来非人低语，似金铁摩擦，又似鬼魅呜咽，令人毛骨悚然…”
“…丹成之日，紫气冲霄，观内百鸟惊飞。玄真子出关，面色惨白如纸，双目赤红，手持一赤红玉匣，内盛‘红丸’三枚，献于帝前…”
“…帝崩噩耗传来，官差查抄玄元观，‘幽涧’秘窟已空，唯余丹炉冰冷。炉底灰烬中，有司寻得数片未燃尽之符纸残片，符文扭曲如蛇，朱砂殷红似血，触之阴寒刺骨！有老道见之，骇然失色，言此乃南疆‘噬魂夺魄’之邪符，绝非道家正法！然此事旋即被压下，符纸亦不知所踪…”
陈淮安看得心惊肉跳！邪符！噬魂夺魄！这绝非“丹毒误君”那么简单！玄真子炼丹过程诡异，所用符咒更是邪门至极！这为“红丸”是邪丹或毒药提供了强有力的旁证！也解释了为何皇帝死时面呈紫金，体有异香的蹊跷死状！
他强忍心中惊涛骇浪，继续翻找，希望能找到更多关于玄真子下落或“钥匙”、“《洛神图》”的线索，但收获寥寥。正当他准备放弃时，那位一直默默整理书籍的钱老书吏，不知何时又踱步到了他附近。
老书吏浑浊的眼睛瞥了一眼陈淮安手中的《天佑遗事》残本，又看了看他专注的神情，嘴唇嗫嚅了几下，似乎想说什么，又犹豫不决。最终，他像是下定了决心，慢吞吞地走到陈淮安身边，用几乎只有两人能听到的沙哑声音低语道：“大人…可是在查‘红丸’旧事？”
陈淮安心中一震，面上却不动声色，谨慎地点点头：“老丈慧眼。下官对此案颇感好奇，想多了解些。”
钱老书吏左右张望了一下，见四下无人，才从袖中摸出一张皱巴巴、边缘发毛的纸条，飞快地塞进陈淮安手中，声音压得更低：“欲知红丸事…可寻‘西城柳’…此人…或知一二…”说完，他立刻低下头，佝偻着背，快步走开，仿佛什么都没发生过。
陈淮安迅速将纸条藏入袖中，手心微微出汗。他望着老书吏消失在书架后的佝偻背影，心中五味杂陈。这“西城柳”是何人？老书吏为何冒险相告？这纸条背后，又隐藏着怎样的风险？
他深吸一口气，将《天佑遗事》残本小心放回原处，又将《神都营造志》的相关页码和玄元观平面图仔细誊抄下来。做完这一切，他走出杂俎库，站在舆地阁高高的台阶上，望向皇城西北方向。
夕阳的余晖将那片区域的天空染成一片暗金色。层叠的屋宇轮廓在暮色中显得有些模糊不清，唯有几处高耸的殿宇飞檐，在夕阳下勾勒出沉默而巨大的剪影。那里，就是玄元观的废墟所在。幽涧、丹房、经阁、秘窟…三十多年前的惊天血案，就发生在那片阴影之下。
“丙柒…幽涧…邪符…西城柳…”陈淮安低声念着这些关键词，眼神坚定而凝重。翰林院之行，收获远超预期！不仅锁定了关键地点，更发现了邪法证据和关键人物线索！他不再停留，整理好衣冠，怀揣着沉甸甸的收获和那张神秘的纸条，快步走出翰林院那深沉的朱漆大门，融入了神都渐起的暮色之中。
与陈淮安踏入肃穆的翰林院不同，郑大富一头扎进了神都最喧嚣、最鱼龙混杂的市井深处。他深知，那些被官修史书刻意抹去或语焉不详的宫廷秘辛，往往在街头巷尾的茶楼酒肆、旧书摊贩的口中，以另一种面目顽强地存活着。他今天的任务，就是在这片充满烟火气的“江湖”里，淘出关于“红丸案”、“玄真子”、“钥匙”和“《洛神图》”的蛛丝马迹。
郑大富的第一站，是西市赫赫有名的“百晓楼”茶馆。这里三教九流汇聚，消息灵通，是神都名副其实的“消息集散地”。时辰尚早，茶馆里已是人声鼎沸。跑堂的吆喝声、茶客的谈笑声、说书先生的醒木声交织在一起，热闹非凡。
郑大富熟门熟路地找了个角落的雅座，点了一壶上好的“雨前龙井”，几碟精致的点心。他胖脸上堆着惯常的和气笑容，小眼睛却滴溜溜地转着，如同最精明的雷达，扫视着周围每一桌的动静，耳朵更是竖得像兔子，捕捉着空气中飘过的每一个字眼。
他并不急于开口，而是耐心地品着茶，听着邻桌几位须发皆白的老茶客高谈阔论。话题很快从前朝的赋税聊到了如今的盐引新政。郑大富适时地插话，装作对前朝旧事颇感兴趣的模样：“几位老丈，听您几位谈古论今，真是长见识！小子对前朝那些奇闻异事最是好奇，尤其是什么道士炼丹、宫廷秘闻之类的，听着就带劲！不知可有啥新鲜故事，让小子开开眼？”
一位穿着褐色绸衫、留着山羊胡的老者人称“胡三爷”，捋了捋胡须，眯着眼笑道：“小哥儿倒是好兴致！前朝秘闻？嘿，那可多了去了！不过嘛…有些事儿，沾着宫闱，说多了…怕惹是非啊！”
“哎哟，胡三爷，您老见多识广，还怕这个？”郑大富立刻奉上一碟刚上的桂花糕，满脸堆笑，“咱们就私下里说说，解个闷儿！小子保证左耳进右耳出，绝不外传！”
胡三爷被捧得舒服，又见糕点精致，便压低声音道：“要说最邪乎的…当属天佑年间的‘红丸案’了！”
郑大富心中一动，脸上却装作茫然：“红丸案？听着像药丸子的事儿？”
“可不是嘛！”旁边一位精瘦的老者“瘦猴李”抢着道，“说的是前朝末年，皇城西北玄元观里有个叫‘玄真子’的道士，给皇帝献了一颗什么‘九转红丸’，说是能延年益寿！结果呢？嘿！皇帝吃了没几天，就…就龙驭上宾了！死得那叫一个蹊跷！听说脸都紫了，身上还冒异香！”
“真有这事儿？”郑大富故作惊讶，“那道士胆子也太大了！后来呢？抓起来砍头了吧？”
“砍头？”胡三爷冷笑一声，“那玄真子，精得跟猴儿似的！皇帝一咽气，他就脚底抹油——溜了！影儿都没了！官府把玄元观翻了个底朝天，也没抓着人！后来就抓了几个倒霉的太医和内侍顶罪，砍头的砍头，流放的流放…啧啧，惨呐！”
瘦猴李凑近些，神秘兮兮地补充：“胡三爷说得对！那玄真子，压根儿就不是什么正经道士！我爷爷当年在码头混，听南边来的行商说，这人在南疆待过好些年，学的都是些邪门歪道！什么蛊啊、咒啊、邪符啊…那‘红丸’，指不定就是用啥邪法炼出来的玩意儿！害人用的！”
“南疆邪法？！”郑大富心中剧震，这与陈淮安在野史中发现的“噬魂夺魄邪符”线索不谋而合！他强压激动，追问道：“南疆邪法？这么邪乎？那…那道士跑了，就没留下点啥？比如…丹方？宝贝啥的？”
胡三爷摇摇头：“宝贝？谁知道呢！不过…听说官差抄玄元观的时候，在丹房里搜出过几把怪模怪样的铜钥匙，后来好像被内务府收走了，再没下文。至于丹方…嘿嘿，那种害人的东西，谁敢留？”
郑大富默默记下“钥匙被内务府收走”的线索。他又旁敲侧击地问了问“《洛神图》”，但几位老茶客都表示没听过，话题很快又转到了其他轶事上。郑大富见好就收，又闲聊几句，付了茶钱，不动声色地离开了百晓楼。
离开喧嚣的茶馆，郑大富转向东城的“听风巷”。这里与西市的繁华不同，狭窄的巷子两旁挤满了各式各样的旧书摊、古玩铺、杂货店，空气中弥漫着旧书特有的霉味和尘土气息。这里是神都淘换旧书、寻觅冷门古籍和野史秘闻的宝地。
郑大富摇身一变，成了个对古籍字画颇有兴趣的富商。他背着手，慢悠悠地在各个摊位前踱步，目光锐利地扫过那些堆积如山的旧书。他不时拿起一本翻看，询问价格，与摊主讨价还价，表现得像个精明的收藏家。
在一个不起眼的角落摊位，摊主是个干瘦的老头，戴着老花镜，正埋头修补一本破书。郑大富的目光被摊子角落里一堆沾满灰尘、纸张发黑发脆的旧书吸引。他蹲下身，装作随意地翻捡起来。
“老板，这些…都是些啥书啊？看着怪旧的。”郑大富拿起一本封面模糊、书页卷边的册子问道。
孙老头头也不抬：“都是些没人要的破烂，志怪传奇，前朝野史，没啥值钱玩意儿。客官要是有兴趣，随便给点就行。”
郑大富心中暗喜，这正是他要找的！他耐着性子，一本本翻看。大多是些《狐仙记》、《花妖传》之类的俗套故事。就在他有些失望时，一本封面残破不堪、书名几乎磨灭的线装书引起了他的注意。他小心地翻开，纸张脆弱得仿佛一碰就碎。书名页上，几个歪歪扭扭的墨字勉强可辨——《神都鬼狐录》。
他心头一跳，快速翻阅。书页泛黄发黑，字迹模糊，但一篇名为《玄元观魅影》的故事吸引了他。他屏住呼吸，借着巷口透进的微光，仔细辨认：
“…天佑七年，季秋月晦之夜，玄元观后山‘幽涧’深处，忽有异光冲天，转瞬即逝。守夜更夫王五，胆大好奇，循光潜行至涧底。忽见一黑影背负一狭长木匣，自一隐秘洞口疾掠而出，其速如鬼魅，踏石无痕，转瞬没入山林…翌日，官差大索玄元观，于涧底乱石间寻得空匣一只，内衬锦缎半幅，上绣‘洛神’云鬓仙姿，栩栩如生，然图卷已失…”
“黑影！木匣！洛神图！”郑大富的心脏砰砰直跳！这则看似荒诞的志怪记载，却与他之前听到的“钥匙”、“《洛神图》”线索惊人地吻合！玄真子逃走时，很可能带走了《洛神图》！而那“幽涧”秘洞，正是其逃遁之路！
他强压激动，不动声色地问：“老板，这本《神都鬼狐录》…有点意思，怎么卖？”
孙老头瞥了一眼：“哦，那本啊？破烂货，客官要喜欢，给二十文拿走。”
郑大富二话不说，掏出一小块碎银子塞给老头：“不用找了！这书我收了！”他迅速将书揣入怀中，仿佛捡到了宝。
带着《神都鬼狐录》的意外收获，郑大富信心大增，直奔南城“三不管”地界。这里鱼龙混杂，是城狐社鼠、江湖人士、底层苦力的聚集地。街边酒肆林立，人声鼎沸，空气中弥漫着劣质酒水和汗水的混合气味。
郑大富走进一家名为“醉仙居”的嘈杂酒肆。他目标明确，直接走向角落里一桌正吆五喝六、喝得面红耳赤的汉子。这几人穿着短打，身上带着市井“包打听”特有的油滑气息。
“几位大哥，好兴致啊！”郑大富笑容满面地凑过去，自来熟地坐下，“小弟初来乍到，想跟几位大哥交个朋友！小二！上两坛最好的‘烧刀子’，再来几斤酱牛肉！算我账上！”
俗话说，伸手不打笑脸人，何况还有酒肉招待。几个汉子见郑大富衣着光鲜，出手阔绰，立刻热情起来。
“哈哈！兄弟爽快！来，坐坐坐！”
“一看兄弟就是场面人！敬你一杯！”
几杯烈酒下肚，气氛顿时热烈起来。郑大富开始把话题往“前朝旧事”、“奇闻异录”上引。他装作不经意地提起：“唉，刚才在茶馆听人说什么‘红丸案’、‘玄真子’，听着挺玄乎！几位大哥见多识广，可知道点啥内幕？”
一个满脸络腮胡的大汉绰号“大胡子”，打了个酒嗝，拍着桌子道：“玄真子？那老神棍！我爷爷当年在玄元观外头当杂役！他说那老道邪性得很！整天躲在‘幽涧’那鬼地方，神神叨叨的！炼的丹？呸！指不定是啥害人的玩意儿！”
另一个三角眼的汉子“瘦皮猴”压低声音，神秘兮兮地说：“‘钥匙’？嘿，这事儿我倒是听我二舅姥爷提过一嘴！他当年在内务府当差，抄玄元观的时候，就在那‘丙柒’丹房里，搜出过几把铜钥匙！那钥匙长得怪，弯弯曲曲的，跟蛇似的！后来…好像被上头收走了，再没见着！”
郑大富心中记下“丙柒丹房搜出怪钥匙”，追问道：“那《洛神图》呢？听说跟这事儿也有关系？”
“《洛神图》？”大胡子挠挠头，“没听过…不过…”他醉眼朦胧地想了想，“西城柳瞎子那儿…好像收了不少前朝宫里的破烂玩意儿…字画啊、摆件啊啥的…你去他那儿问问？那老瞎子，眼睛看不见，心里门儿清！就是脾气怪，不好打交道…”
“西城柳瞎子！”郑大富眼睛一亮！他立刻追问：“西城柳瞎子？在哪儿能找到他？”
瘦皮猴嘿嘿一笑：“那老家伙，就住在西城根儿‘破瓦窑’胡同最里头那间破院子。整天神神叨叨的，收些没人要的破烂。兄弟，听哥一句劝，那地方晦气，没啥好东西，别白费力气了！”
郑大富心中却已打定主意。他不再多问，又热情地劝了几轮酒，把几个汉子灌得晕晕乎乎，套不出更多有用信息后，才借口有事，起身告辞。
走出喧闹嘈杂的“醉仙居”，傍晚的凉风吹散了郑大富身上的酒气，却吹不散他心中的兴奋与凝重。一天的市井奔波，收获远超预期！
他快步走在回永兴坊的路上，脑海中飞速整理着信息：
玄真子用南疆邪法在“幽涧”秘窟炼制邪丹“红丸”。
皇帝服丹暴毙，玄真子利用“幽涧”秘道逃走，并可能带走了《洛神图》。
官差在“丙柒”丹房搜出开启秘地或机关的怪钥匙，但被内务府收走。
西城柳瞎子，这个神秘的老盲人，可能掌握着未被官方记录的遗物或秘闻！
郑大富胖脸上惯有的嬉笑渐渐敛去，取而代之的是一种前所未有的肃然。他意识到，自己触碰到的，远不止是一桩宫廷悬案那么简单。这背后牵扯的邪法、秘宝、失踪的道士、被掩盖的真相…每一条线索都透着凶险的气息。
“西城柳…”他低声念着这个名字，小眼睛中闪烁着商人特有的精明与一丝不易察觉的锐利，“明天…就看你葫芦里卖的什么药了！”
夕阳的余晖将他的影子拉得很长。这个平日里插科打诨、精打细算的盐商之子，此刻仿佛被卷入了一场巨大的历史漩涡，在市井的烟火与尘嚣中，嗅到了三十年前那场宫廷血案残留的、冰冷而危险的气息。他加快脚步，怀揣着沉甸甸的线索和那张记载着玄真子夜遁的《神都鬼狐录》，朝着李宅的方向疾行而去。
当陈淮安踏入翰林院的深门高墙，郑大富游走于市井的喧嚣巷陌时，李昭然选择了留在永兴坊李宅的书房内。这里静谧、安全，是他与那两幅蕴藏着惊天秘密的古画“对话”的最佳场所。他深知，解开画中更深层的密码，或许能获得比文字记载更直接、更震撼的线索。窗外阳光透过窗棂，洒下斑驳的光影，书房内檀香袅袅，空气中弥漫着一种近乎神圣的专注。
送走陈淮安和郑大富后，李昭然并未急于动手。他盘膝坐于书案前的蒲团上，闭目凝神，调整呼吸。文宫深处，那朵青翠欲滴的青莲缓缓摇曳，散发出温润平和的淡金色光晕，如同静谧的湖心月影，滋养着整个文宫壁垒。一股精纯而内敛的才气，如同涓涓细流，自文宫深处流淌而出，缓缓浸润四肢百骸，最终汇聚于指尖。
他睁开眼，目光清澈而深邃，如同古井无波。没有焦躁，没有急切，只有一种近乎虔诚的探索之心。他首先将目光投向《秋山行旅图》。这幅画，昨日已破解其“水波密”，指向了“天佑七年季秋望日”这个关键日期。今日，他想尝试能否从中挖掘出更细微的信息。
指尖轻触画纸，那缕淡金色的才气再次如同最轻柔的触须，覆盖在暗红符文之上。他不再试图解读新的密码序列，而是尝试以不同的频率、角度注入才气，细致入微地感知符文在能量刺激下产生的每一丝涟漪的形态、扩散速度、收束力度…试图从中捕捉到可能隐藏的、关于具体时辰、方位细节或某种特殊标记的暗示。
然而，符文如同一个沉默的守密者，除了昨日已解读出的日期信息外，再无更多回应。涟漪的形态变化虽细微繁复，却似乎都围绕着那个核心日期，如同众星拱月，再无他意。李昭然心中了然：这符文，或许就是一枚指向特定时间节点的“时间戳”，其使命已然完成。
他并不气馁，轻轻移开手指，目光转向了更具挑战性的《猛虎下山图》。画中那头蛰伏的猛虎，獠牙微露，眼神凶戾，仿佛蕴藏着无尽的秘密。昨日，他感知到其双眼和利爪处盘踞着沉寂而顽固的凶戾印记，并在生机之气的刺激下退缩，留下指向皇城西北的能量痕迹。今日，他要深入这印记的核心！
李昭然深吸一口气，指尖再次凝聚才气。这一次，他不再尝试刺激或冲击那凶戾印记，而是采取了截然不同的策略——浸润。
文宫深处，青莲光芒微盛。一股比昨日更加温和、更加精纯、充满勃勃生机的气息，如同初春的暖阳，又似润物的细雨，自指尖缓缓流淌而出，轻柔地、持续地覆盖在猛虎的双眼和利爪区域。这不是攻击，不是试探，而是一种充满善意的、试图沟通与安抚的能量渗透。
起初，那凶戾印记毫无反应，如同冰冷的顽石，散发着拒人千里的阴寒。李昭然不急不躁，心神完全沉静下来，将青莲的生机之气源源不断地、极其缓慢地注入。时间一点点流逝，书房内静得能听到自己的心跳和檀香燃烧的细微噼啪声。
一个时辰…两个时辰…
就在李昭然心神即将与这恒久的沉寂融为一体时，异变突生！
那沉寂的印记，如同冬眠的毒蛇被暖意惊醒，猛地颤动了一下！一股强烈的排斥感瞬间爆发，试图将这股充满生机的气息驱逐出去！印记向内急剧收缩、凝聚，凶戾之气变得更加凝练、冰冷，仿佛要冻结一切外来之物！
然而，李昭然早有准备！他非但没有退缩，反而将心神与青莲之力结合得更加紧密，生机之气变得更加柔和、更加包容，如同最坚韧的藤蔓，缠绕着那收缩的印记，缓缓渗透。
排斥…收缩…再排斥…再收缩…
印记与生机之气展开了一场无声的拉锯战。每一次印记的剧烈收缩，都伴随着凶戾之气的短暂爆发，但每一次爆发后，在生机之气的持续浸润下，那层冰冷坚硬的外壳似乎都被软化了一丝，退缩的幅度也逐渐减小！
更关键的变化发生了！
当李昭然将心神与生机之气高度凝聚，如同探针般，精准地聚焦于猛虎那深邃的、仿佛燃烧着火焰的瞳孔深处时
嗡！
一股极其微弱、却异常清晰的能量共鸣从画中传来！那原本模糊指向皇城西北方向的能量痕迹，如同被注入了活力，骤然变得清晰、凝练起来！不再是散漫的区域指向，而是如同被无形的笔锋勾勒，在画作背面的能量层面，清晰地描绘出一条蜿蜒的路径，最终聚焦于一个更小的范围——玄元观后山深处，那片名为“幽涧”的溪涧区域！
“成了！”李昭然心中一震，眼中精光爆射！生机浸润之法，不仅软化了印记的防御，更如同为那指向性的能量痕迹注入了“燃料”，使其定位精度大幅提升！玄元观后山“幽涧”，就是核心目标！
定位成功，李昭然并未满足。他凝视着画中猛虎那双凶戾的眼眸，心中涌起一个更大胆的念头：这印记，仅仅是指向标记吗？它退缩时的剧烈反应，是否…隐藏着更深层的秘密？比如…开启某种机关或信息的“钥匙孔”？
他深吸一口气，决定进行更深入的试探。他需要模拟“钥匙”！
文宫深处，青莲光芒流转。李昭然尝试着引导才气，不再模拟生机，而是模拟一种特定的、带有某种“解锁”意味的能量形态。这形态并非实体，而是他根据昨日印记退缩时的能量波动特征，结合自身对“锁钥”原理的理解，在心神中构建的一种能量频率与结构的组合。
他小心翼翼地将这股模拟的“钥匙”能量，缓缓注入印记所在的区域。
轰——！
就在模拟能量触及印记核心的刹那！
那原本被生机之气稍稍软化的印记，如同被烧红的烙铁烫到，猛地爆发出前所未有的剧烈震颤！一股比之前强烈数倍的凶戾、狂暴、带着毁灭气息的邪念如同决堤的洪水，疯狂反扑！李昭然眼前瞬间幻象丛生——尸山血海！冤魂哀嚎！扭曲的符文如同毒蛇般缠绕而来！一股冰冷刺骨、直透灵魂的寒意瞬间席卷全身！
“哼！”李昭然闷哼一声，文宫剧震！但他早有防备！文宫深处，那一直沉寂的李白剑魂虚影，仿佛被这滔天邪念激怒，骤然睁开双眼！一股睥睨天下、傲骨铮铮的磅礴剑意轰然爆发！
“嗡——！”
一声清越的剑鸣，仿佛自九天之上传来，又似从李昭然灵魂深处响起！一道无形的、却凌厉无匹的剑气自文宫斩出，瞬间劈碎了眼前的尸山血海幻象！那汹涌反扑的邪念如同撞上礁石的巨浪，瞬间溃散！
印记在剑魂威压之下，如同受惊的野兽，发出一声无声的尖啸，猛地向内退缩到极致，蜷缩在画作能量层面最深的角落，再不敢露头！
然而，就在印记退缩到极致、剑魂威压稍敛的瞬间——
李昭然敏锐地感知到，在画作边缘一处极其不起眼的、描绘着山岩纹理的云纹角落，残留下一丝极其微弱、却精纯无比、带着亘古沧桑与无尽怨毒的冰冷邪气！这邪气与印记本身的凶戾之气同源，却更加古老、更加纯粹、更加…本源！它如同黑暗中一闪而逝的毒蛇信子，转瞬即逝，若非李昭然心神高度集中，文宫感知被剑魂之力提升到极致，几乎无法捕捉！
“嘶…”李昭然倒吸一口凉气，指尖猛地收回，脸色微微发白，额头渗出细密的汗珠。刚才那瞬间的交锋，虽短暂，却凶险万分！若非李白剑魂及时觉醒护主，后果不堪设想！
但更让他心惊的是那残留的邪气！
“这…这绝非寻常邪气！”李昭然心中掀起惊涛骇浪，“印记本身的凶戾，如同被稀释的污血…而这一丝残留…才是本源！如同…毒液的核心！古老、精纯、充满怨毒与毁灭…这…这难道就是炼制‘红丸’所用的邪法本源？或是…玄真子所修邪功的根源气息？”
他凝视着那处残留邪气的云纹角落，眼神凝重如铁。这发现，不仅证实了“红丸”的邪恶性远超想象，更暗示了这印记本身，可能不仅仅是指向标记，更是一个需要特定“钥匙”才能打开的“锁”！而那“钥匙”，很可能就是与这邪气本源同源的能量形态或物品！
夕阳的余晖染红了窗纸，书房内光线渐暗。李昭然静坐调息，平复着文宫的震荡和心神的消耗。他指尖残留着那丝冰冷邪气的触感，心中思绪翻涌。
就在这时，院外传来脚步声。陈淮安和郑大富风尘仆仆地回来了。
三人齐聚书房，顾不上疲惫，立刻交换情报。
陈淮安激动地铺开誊抄的玄元观平面图，指着“丹房丙区”、“经阁柒号”、“后山幽涧”，声音带着颤抖：“‘丙柒’、‘幽涧’找到了！就在玄元观后山！野史记载玄真子在‘幽涧’秘窟炼丹，炉中有邪符残留！还有…‘西城柳’的线索！”他掏出那张皱巴巴的纸条。
郑大富眉飞色舞，唾沫横飞：“玄真子懂南疆邪法！‘红丸’是邪丹！他逃走时可能带着‘《洛神图》’！官差在‘丙柒’丹房搜出过怪钥匙，被内务府收走了！最重要的——‘西城柳瞎子’！这老家伙手里肯定有货！”
李昭然指着《猛虎下山图》，目光灼灼：“印记指向更加精确——玄元观后山‘幽涧’！而且，它可能是一个‘锁’！需要特定的‘钥匙’才能打开！我尝试模拟‘钥匙’，虽未成功，却引出了一丝精纯无比的邪气本源…这，很可能就是炼制‘红丸’的邪法根源！”
线索如百川归海，瞬间汇聚：
玄元观后山“幽涧”秘窟！
西城柳瞎子！
“钥匙”、“《洛神图》”。
李昭然感知到的精纯邪气，为“红丸”的邪恶性提供了直接证据，并暗示了“钥匙”的可能形态。
“西城柳！”三人目光交汇，异口同声！这个神秘的老盲人，成了串联所有线索、解开“锁”与“钥匙”之谜的关键节点！
“明日！”李昭然斩钉截铁，目光如电，“拜访‘西城柳’！”