就在玄真子神识狼狈退出，回归本体，还未来得及调息压制翻腾的气血和受损的神魂之时——
轰隆——！！！！
一声震耳欲聋的巨响！如同天崩地裂！
玄真子藏身的洞窟侧面，那坚硬无比、刻满了隐匿与防御符文的石壁，竟如同纸糊般轰然炸裂！一个巨大的窟窿瞬间出现！烟尘弥漫，碎石激射！
窟窿之外，刺目的天光照射进来！一道高大、挺拔、如同山岳般的身影，逆光而立！她左手拎着一个昏迷的胖子，右腿高高扬起，保持着侧踢的姿势！那破碎的石壁边缘，还残留着狂暴无匹、凝练如实质的武道罡气！
正是鸾台昭武校尉——苏侍郎！
她目光如电，瞬间锁定了洞窟内盘膝而坐、嘴角溢血的玄真子，以及被束缚跪地、脸上泛着莹莹绿光的李昭然！
“玄真子！尔敢！”苏侍郎的声音冷冽如刀，带着不容置疑的威严与杀伐之气！他随手将昏迷的郑大富丢在身后安全处，一步踏入洞窟！
这一步踏出，洞窟内仿佛卷起一股无形的金戈铁马之气！一股肃杀、锋锐、如同千军列阵、箭在弦上的恐怖威压瞬间弥漫！那三名守在洞口的黑莲教徒，如同被无形的利箭锁定，浑身汗毛倒竖，僵在原地，动弹不得！
玄真子猛地抬头，兜帽下的幽绿瞳孔骤然收缩！他感受到了！那是鸾台秘卫特有的、融合了兵家煞气与皇道威严的独特气息！虽非顶尖高手，但其背后代表的鸾台意志与皇权威严，足以让他心惊！更何况，此刻他神魂受创，实力大损！
“鸾台…昭武校尉？！”玄真子声音嘶哑，带着难以置信的惊骇！他万万没想到，鸾台的人竟会来得如此之快！而且…如此精准！
“放开李待诏！”苏侍郎根本不给玄真子任何反应时间！她深知玄真子手段诡异，即便受创也非易与之辈，左手在腰间一抹，一道金光闪闪、刻满破邪符文的令箭已扣在手中。同时，右手并指如刀，一道凝练如实质、带着刺骨锋芒的罡气，直射玄真子点向李昭然眉心的手指，攻其必救！
玄真子此刻神魂剧痛，反应慢了半拍！眼看那凌厉的指罡就要及体，他不得不强行收回手指，白骨法杖仓促格挡！
铛——！
指罡撞在法杖上，发出金铁交鸣之声！玄真子手臂剧震，法杖险些脱手！
趁此间隙，苏侍郎身影如电，已闪至李昭然身边，手中令箭金光大放，对着束缚李昭然的漆黑符箓猛地一划！
嗤啦——！
如同热刀切黄油，那阴邪的符箓在鸾台破邪令箭的金光下，瞬间消融瓦解！
“李昭然！撑住！”苏侍郎一把扶住李昭然，沉声道。
李昭然缓缓睁开眼，脸上那莹莹绿光渐渐内敛，文宫中激荡的剑意也缓缓平息。他看着眼前及时赶到的苏侍郎，又瞥了一眼因强行收招而气血翻涌、脸色更加难看的玄真子，嘴角勾起一丝虚弱的笑意：“苏侍郎…来得…正是时候…”
玄真子看着被救走的李昭然，又看着手持鸾台令箭、气势逼人的苏侍郎，眼中充满了怨毒与不甘！他知道，今日…大势已去！再纠缠下去，一旦鸾台后续高手赶到，他必死无疑！
“哼！鸾台…这笔账…本座记下了！”玄真子怨毒地低吼一声，白骨法杖猛地顿地！一股浓郁的黑雾瞬间爆发，笼罩了整个洞窟！
“小心！他要逃！”苏侍郎厉喝，手中令箭金光爆射，试图驱散黑雾！
然而，黑雾散去，洞窟内已不见玄真子踪影，那三名被苏侍郎气势震慑、瘫软在地的黑莲教徒也一并被黑气卷走。
只留下洞壁上那个巨大的窟窿！
“哼！跑得倒快！连尾巴都扫得干干净净！”苏侍郎冷哼一声，眼中闪过一丝厉色。玄真子的谨慎与狠辣，远超预期！
洞窟内，弥漫着烟尘与残留的阴冷邪气。苏侍郎扶着虚弱的李昭然，警惕地扫视着玄真子消失的方向，确认其气息彻底消失后，才稍稍松了口气。她迅速检查了一下李昭然的状况。
“李昭然！你怎么样？”苏侍郎扶住李昭然，沉声问道。
李昭然缓缓睁开眼，脸上那莹莹绿光渐渐内敛，文宫中激荡的剑意也缓缓平息。他看着眼前如山岳般可靠的苏文正，又瞥了一眼远处如同死狗般瘫软在地的玄真子，嘴角勾起一丝虚弱的笑意：“苏侍郎…来得…正是时候…”
“文宫震荡，才气枯竭，神魂亦有损伤…好在根基未毁，那股奇异的气机似乎还在护持着你。”苏侍郎眉头微蹙，语气凝重，“那玄真子…好狠毒的手段！”她立刻从怀中取出一个精致的玉瓶，倒出一枚龙眼大小、通体碧绿、散发着浓郁草木清香的丹药。
“这是鸾台秘制的‘回春蕴神丹’，快服下！固本培元，修复神魂！”苏侍郎不由分说，将丹药塞入李昭然口中。
丹药入口即化，一股清凉温和的药力瞬间流遍四肢百骸，滋养着干涸的经脉，抚慰着震荡的文宫。李昭然苍白的脸色终于恢复了一丝血色，他感激地看向苏侍郎：“多谢苏校尉…救命之恩…”
“分内之事。”苏侍郎摆摆手，目光转向洞口那个巨大的窟窿，以及窟窿外昏迷的郑大富，“此地不宜久留！玄真子虽遁走，但难保不会卷土重来，或引来其他邪祟！”
她扶起李昭然，走到洞口，一把将昏迷的郑大富扛在肩上，动作虽然略显粗犷但有效。李昭然虽然虚弱，但服下丹药后已能勉强行走。
“走！”苏侍郎果断下令，带着五人迅速撤离了这片充满不祥气息的断龙崖。
在苏侍郎的带领下，一行人很快回到了之前那处相对安全的石缝据点。清风和陈淮安还有杜甫早已望眼欲穿，看到众人归来，尤其是看到李昭然和昏迷的郑大富，顿时大惊失色。
“居士！大富兄！这是怎么了？！”清风连忙上前，接过昏迷的郑大富，仔细探查。
“昭然兄！你受伤了？！”陈淮安也焦急地扶住李昭然。
“说来话长…”李昭然苦笑一声，在陈淮安的搀扶下坐下调息。苏侍郎则言简意赅地将断龙崖顶发生的一切，以及她救援的经过讲述了一遍。当听到玄真子亲至，李昭然舍身换人，文宫内惊现神秘诗魂守护，以及玄真子最终被苏侍郎惊退时，清风和陈淮安都听得心惊肉跳，后怕不已。
清风立刻着手为郑大富疗伤。郑大富主要是惊吓过度、体力透支以及被高速移动震伤内腑，伤势不算致命，在清风精妙的道术和丹药调理下，很快便悠悠醒转。
“哎哟…胖爷我的骨头…都快散架了…”郑大富一睁眼就哼哼唧唧，但看到众人都在，尤其是李昭然安然无恙，顿时咧嘴一笑，“嘿嘿…昭然兄…你没事就好…胖爷我…这次可算没白跑…”
李昭然心中感动，拍了拍他的肩膀：“大富兄，这次多亏你了！救命之恩，铭记于心！”
郑大富摆摆手，胖脸上满是得意：“小事！小事！胖爷我别的本事没有，跑腿搬救兵…最在行！”他随即又苦着脸，“就是…下次能不能…让苏侍郎拎我的时候…轻点？我感觉…我的隔夜饭都快被颠出来了…”
众人闻言，紧绷的气氛终于缓和了一些，不禁莞尔。
苏侍郎则走到一边，仔细检查了一下洞窟内残留的痕迹，但除了打斗的破坏和残留的邪气，再无其他有价值的线索。
“此地已无价值，且恐有危险。”苏侍郎当机立断，“清风道长，陈待诏，劳烦你们照顾李待诏和郑老板。杜小友也请一同回李宅暂歇。本官需立刻回鸾台复命！”
她看向李昭然，语气郑重：“李待诏，玄真子现身，此事非同小可！你文宫之秘，恐已引起其背后势力的觊觎！回到神都后，务必小心！本官会立刻禀明圣上！”
李昭然点点头：“有劳苏侍郎。”
苏侍郎不再耽搁，身形一闪，化作一道暗金流光，向着神都皇宫方向疾驰而去！
鸾台秘阁，灯火通明。
苏侍郎风尘仆仆，单膝跪地，向端坐于书案后、身着明黄常服、不怒自威的女帝，详细禀报了断龙崖发生的一切：玄真子现身、李昭然舍身换人、文宫异象、神秘诗魂守护、以及玄真子惊退遁走。
“……臣赶到时，玄真子正以邪法侵蚀李待诏文宫！幸得李待诏文宫中有奇异诗魂守护，将其神识重创！臣趁其不备，破壁而入，惊退此獠！然玄真子狡诈，遁走时以黑雾卷走所有教徒，未留丝毫线索！”苏侍郎声音沉稳，条理清晰。
女帝静静听着，凤目之中寒光闪烁。当听到玄真子竟敢对李昭然下手，试图抽取其文宫之秘时，她放在书案上的玉手猛地收紧，指节微微发白！
“玄真子…好大的狗胆！”女帝的声音冰冷如霜，带着凛冽的杀意，“竟敢动朕的人！”
她缓缓站起身，在书案后踱了两步，周身散发出的威压让整个秘阁的空气都仿佛凝固了。片刻后，她停下脚步，目光锐利地看向苏侍郎：“李待诏伤势如何？那文宫异象…究竟是何物？”
“回陛下！”苏侍郎恭敬道，“李待诏文宫震荡，神魂受创，但根基未损。服下鸾台‘回春蕴神丹’后，已无性命之忧。至于那文宫异象…”她略微迟疑，“至于其文宫特殊之处…臣在救援时，确实感应到李待诏文宫内有一股极其奇异、纯净而古老的气机，正是这股气机，似乎在与玄真子的邪法抗衡！也正是这股气机，引得玄真子不顾一切，甚至不惜暴露行踪也要强行夺取！”
女帝深邃的目光扫过苏侍郎，并未直接回答她的疑问，而是沉声道：“那股气机…你可曾窥见其形貌？”
苏侍郎摇头：“臣并非文道修士，无法内视其文宫。只觉那气机…玄奥莫测，似有勃勃生机，又蕴含古老韵律，更隐隐有…守护之意！具体为何物，臣…不得而知。”她如实禀报了自己的感知。
“生机…韵律…守护…”女帝低声重复着这几个词，眼中闪过一丝难以捉摸的光芒，仿佛在印证着什么。她沉默片刻，周身威压稍敛，但语气依旧凝重：“此事关系重大！玄真子背后，恐有更大图谋！李待诏…已成关键！”
她转身，对侍立一旁的鸾台秘使下令：“传朕口谕！明日卯时三刻，宣李待诏于御书房觐见！朕要亲自问话！”
“遵旨！”秘使躬身领命，迅速退下。
女帝看向苏侍郎：“苏卿，你做得很好！救下李待诏，功不可没！今夜你辛苦些，亲自前往李宅保护，确保其安全！明日，你亦随他一同入宫！”
“臣遵旨！”苏侍郎肃然领命。
夜色深沉。
在苏侍郎来到了永兴坊的李宅。
宅内灯火通明，仆役们早已备好热水、热汤和干净的衣物。清风和陈淮安立刻安排郑大富和杜甫去休息。郑大富几乎是沾床就鼾声如雷，而杜甫虽疲惫不堪，却依旧强撑着精神，在灯下记录着今日的惊险遭遇和所见所闻。
李昭然则被苏侍郎亲自护送到静室。
“李待诏，今夜好生休养。明日卯时，本官会来接你入宫面圣。”苏侍郎语气郑重，“陛下…要亲自问你话。”
李昭然心中一凛，点头道：“有劳苏校尉。李某明白。”
苏侍郎又仔细检查了李宅周围，布下几道简易的警戒符箓后，才悄然隐入夜色，在暗处守护。
静室内，烛火摇曳。
李昭然盘膝而坐，内视文宫。那场惊心动魄的战斗后，文宫虽然依旧破败，但青莲苞苗的清辉却更加柔和、温润，莲瓣微张，散发着勃勃生机。那抹莹莹绿光如同溪流般缓缓流淌，滋养着受损的壁垒。李白诗魂的虚影静静盘坐于青莲之侧，虽无动作，却散发着无形的守护之意。
“女帝召见…”李昭然心中思绪翻涌。他知道，明日面圣，将是他人生中至关重要的一步。所有的谜团、所有的危机、以及那隐藏在幕后的惊天阴谋…或许，都将从明日的御书房开始，逐渐揭开冰山一角。
他深吸一口气，闭上双眼，引导着青莲清辉与药力，缓缓修复着受损的文宫与神魂。窗外，夜色如墨，只有李昭然静室窗棂上，隐隐透出一丝温润、柔和、充满生机的莹莹绿光，在寂静的夜空中，显得格外神秘。
翌日，卯时三刻。
神都皇宫，御书房。
檀香袅袅，气氛肃穆。
李昭然在苏侍郎的引领下，步入这象征着帝国最高权力的所在。他身着整洁的青色儒衫，脸色虽仍有些苍白，但眼神已恢复了几分清明。经过一夜调息，在青莲清辉与鸾台丹药的双重滋养下，他的伤势已稳定下来，神魂也平复了许多。
“臣李昭然，叩见陛下！陛下万岁万岁万万岁！”李昭然依礼跪拜，这一次，他谨记教训，目光低垂，只盯着御案下那方寸之地。
“平身。”女帝的声音平静无波，却带着无形的威压。她端坐于御案之后，明黄色的常服衬得她面容愈发威严。
“谢陛下！”李昭然起身，垂手侍立。
女帝的目光如同实质般落在李昭然身上，片刻后，才缓缓开口：“李待诏，伤势可好些了？”
“回陛下，蒙陛下洪福，赐下灵药，又有苏校尉及时相救，臣已无大碍。”李昭然恭敬回答。
“嗯。”女帝微微颔首，“昨日断龙崖之事，苏卿已向朕禀报。玄真子此獠，胆大包天，竟敢公然现身，袭击朝廷命官！朕…绝不会轻饶！”她语气虽淡，却蕴含着冰冷的杀意。
“苏卿，你且退下，在殿外候着。”女帝屏退了苏侍郎。御书房内，只剩下君臣二人。
“李待诏，”女帝的目光变得锐利起来，“将你自接手此案以来，所有发现、经历、线索，事无巨细，向朕禀明。”
“臣遵旨！”李昭然深吸一口气，整理思绪，开始沉稳地叙述。他没有平铺直叙，而是以《秋山行旅》这幅陛下所赐的古画为引，层层推进：
“回陛下，一切线索，皆始于陛下所赐那幅《秋山行旅》古画。”李昭然开口道，“臣当日带着陛下赐下的画回到了家，初时便觉得那画中散发着令臣不适的气机，但初时并无头绪。直至臣尝试用灵觉试探那副画，方觉此画非同寻常。后经仔细研看，竟意外发现画中暗藏玄机，蕴藏一种极为隐秘的‘画中藏秘’之术。”
女帝目光微动，并未打断。
“臣循此线索，追查至西龙门石窟。”李昭然继续道，“在那怨龙坑畔，臣见壁画斑驳，血祭痕迹宛然，尤以那‘万灵血饲逆元阵’最为邪异。然臣观其符文笔触、运转机理，竟…竟与《秋山行旅》画中某些隐藏的勾勒方式、气韵流转，有异曲同工之妙，似是同源！彼时臣便怀疑，此画或与黑莲教邪阵有所关联。”
“及至断龙崖，玄真子现身，以郑大富性命相挟，逼迫臣就范。”李昭然语气沉痛，“臣为救同伴，不得已涉险。那玄真子狼子野心，其目标直指臣之文宫，欲行掠夺之事。臣文宫震荡，几近崩溃之际，幸得…幸得一股先天而生的奇异气机自发护主，勉强抗衡，方未让其得逞。”他巧妙略过细节，只强调结果。
“玄真子见事不可为，又见苏侍郎已至，急于遁走。”李昭然进入最关键部分，“然其遁走前，竟口出狂言，自曝其短，似是为动摇臣之心志，亦或是其逆种邪功反噬，心神激荡所致。”
他清晰复述玄真子之言：
“他言道，其堕入魔道，始于前朝先帝病重求长生，威逼其炼丹。彼时他机缘巧合，得了一卷邪门丹书，其上记载一速成之法，需以秘法炼制的‘红丸’为引，诱使…诱使真龙服下，污染龙气，从中萃取所谓‘红尘龙元’。”
李昭然说到此处，语气格外沉重：“他坦言，红丸确为他所炼，先帝亦确曾服下。那龙元之力虽助其修为暴涨，却也蕴含无尽污秽怨念，终致其道基污染，堕入逆种深渊。”
“其后，便有一神秘人寻上他。”李昭然压低声音，“此人神通广大，却藏头露尾。蛊惑其说逆种亦有通天之路，授其收集血气、炼制血丹以稳固修为、乃至攀登‘逆仙’之境的法门。黑莲教由此创立。那锁龙怨气、构筑秘殿等诸多恶行，玄真子皆称是奉此神秘人之命行事，是为一个更大的‘大局’服务。然此‘大局’究竟为何，那神秘人真实身份又是谁，玄真子自言亦不甚了了，只知其强大莫测，无所不知。”
最后，李昭然再次将焦点引回《秋山行旅》：“陛下，玄真子虽遁，然其言谈间，对《秋山行旅》之重视，远超寻常。结合画中秘术与怨龙坑邪阵之同源关系，臣大胆推测，此画恐非寻常古玩，极可能是当年黑莲教或其幕后之人，用以传递指令、联络四方的一件关键信物或密典！其出现在血衣侯府，绝非偶然！”
女帝静静听着，面上无波无澜，唯有那双深邃的凤眸中，光芒不断变幻。当听到玄真子亲口承认红丸案真相时，她放在御案下的手，微不可察地收紧了一下。这真相，与她所知…完全吻合！只是，她从未想到，玄真子竟会如此轻易地告诉李昭然！
“《秋山行旅》…乃前朝旧物，出自血衣侯府…”女帝的声音低沉而缓慢，仿佛在梳理着千头万绪，“此画…竟与黑莲邪阵同源…玄真子又对其如此看重…”
她抬起眼，目光如电，直视李昭然：“李待诏，依你之见…当年血衣侯府灭门惨案…是否…也与这黑莲教有关？那秘画…是有人故意留在侯府？还是…血衣侯府本身…就与这‘画中藏秘’之术有关联？”
李昭然心中一凛，这正是他心中最大的疑团！他谨慎答道：“回陛下，臣…不敢妄断。但此画既出自血衣侯府，又蕴含如此隐秘的邪术，且与黑莲教手段同源…其中关联，绝非巧合！若此画是有人故意留在侯府…那血衣侯府惨案，极可能是黑莲教为灭口或夺取此画所为！若…若此画本就是血衣侯府之物…”他顿了顿，声音更加凝重，“那…血衣侯府…恐与这邪术，乃至黑莲教…有某种…不为人知的牵连！”
女帝沉默不语。作为前朝长公主，她深知血衣侯白亦飞的为人！他刚正不阿，忠勇无双，绝不可能与邪教勾结！那唯一的解释就是…秘画是被人故意放置或遗留在侯府的！目的…就是为了日后传递指令，或者…作为某种标记！而血衣侯府惨案，极可能是黑莲教为掩盖秘密、灭口知情者，甚至…为获取某种东西而犯下的滔天罪行！
“动机…”女帝低声自语，“黑莲教…或者说那神秘人…灭血衣侯府…动机何在？仅仅是为了掩盖秘画？还是…白亦飞的存在，阻碍了他们的‘大局’？”
她脑海中，一幅幅画面飞速闪过：
血衣侯案，前朝大将满门被屠，秘画《秋山行旅》成为关键线索。
红丸案，先帝被诱服毒丸，龙气被污染抽取，玄真子堕入逆种。
镇河铁牛案，墨家重器被毁，黄河水脉动荡，似有邪祟作乱。
水下锁龙案，西龙门石窟怨龙坑，血祭邪阵，囚禁龙魂残骸，炼制怨龙魔傀。
这些看似独立的大案要案，此刻，却因为秘画同源笔法、黑莲教活动、玄真子自述、以及那神秘莫测的“大局”，被一条无形的线串联了起来！
“红丸案…是为了污染龙气，抽取‘红尘龙元’…”
“镇河铁牛…破坏水脉，制造混乱…”
“水下锁龙…囚禁龙魂，炼制魔傀…”
“血衣侯府…秘画传递…灭门惨案…”
女帝的眼中，寒光越来越盛！她仿佛看到了一张巨大、黑暗、笼罩着整个帝国的阴谋之网！而所有这一切，似乎都指向了那个隐藏在玄真子背后的…神秘人！他的目的…究竟是什么？颠覆皇权？毁灭社稷？还是…某种更加疯狂、更加不可告人的企图？！
“李待诏，”女帝的声音带着前所未有的凝重，“你方才提到，玄真子说…锁龙怨气、炼制魔傀…皆是受那神秘人指使，为了一个‘大局’？他还说…魔傀是‘钥匙’？要打开…一扇‘门’？”
“是！陛下！”李昭然肯定道，“玄真子确实如此说！只是…那‘门’究竟为何物，他也不知！”
“门…钥匙…”女帝缓缓站起身，走到窗前，望着窗外巍峨的宫阙，目光深邃如渊，“镇河铁牛…坏我水脉根基…水下锁龙…囚禁龙魂…怨龙魔傀…钥匙…”
她猛地转身，凤目之中精光爆射！
“难道…他们的目标…是…地脉龙气？！那扇‘门’…是通往…地脉核心的门户？！怨龙魔傀…是开启门户的钥匙？！”
这个猜测，让女帝自己都感到一阵心悸！若真如此…那神秘人所图…简直是毁天灭地！
“李待诏！”女帝的声音带着不容置疑的决断，“此案…已非寻常！牵涉之广，危害之深，远超想象！朕命你，继续追查！以《秋山行旅》秘画为引，深挖血衣侯案线索！同时，严密监控各地水脉、地气异动！朕会命鸾台、天师府全力配合你！务必…揪出那幕后黑手！查明其‘大局’真相！”
“臣…遵旨！”李昭然肃然领命，心中也感到了沉甸甸的压力和责任。
“至于你文宫之秘…”女帝的目光再次落在李昭然身上，带着一丝深意，“那股守护你的奇异气机…既是你的机缘，亦是你的责任！好生参悟，善加利用！它…或许正是破局的关键！”
“臣…明白！”李昭然心头一震，知道女帝已洞悉了他文宫的特殊，只是没有点破。
“退下吧。好生休养，朕…等着你的好消息。”女帝挥了挥手。
“臣告退！”李昭然躬身行礼，缓缓退出御书房。
御书房内，只剩下女帝一人。她站在窗前，望着天际翻涌的云层，凤目之中，寒光凛冽，杀意沸腾！
“神秘人…黑莲教…血衣侯案…红丸案…地脉龙气…”她低声自语，每一个字都如同冰珠砸落，“无论你是谁…无论你图谋什么…朕…定要将你…碎尸万段！”