摇光圣地执法长老吴清风当街对一位看似普通的年轻人行大礼的消息，尽管被刻意压制，但还是在圣城最顶尖的小圈子里悄然传开，引发了诸多猜测与暗流。而作为事件核心的姜辰，却对此毫不知情，或者说毫不在意。
他的注意力，完全被“一口酥”旁边新发现的一家名为“听泉小筑”的酒馆吸引了。这家酒馆门面不大，隐在一条清幽的巷弄里，门口挂着一个古旧的木牌，上面画着一个简单的酒壶，壶口似有清泉流出。
“这地方……有点意思。”姜辰抽了抽鼻子，空气中弥漫着一股极其淡雅、却沁人心脾的酒香，与他之前喝过的任何酒都不同。
两人走进酒馆，内部空间比想象中宽敞，布置得如同山间雅舍，竹木结构，流水潺潺，有琴师在角落抚着古琴，音色空灵。客人不多，皆低声细语，氛围宁静。
一位身着淡青色衣裙、气质清冷的侍女迎了上来，看到姜辰和叶凡，眼中闪过一丝不易察觉的讶异，但很快便恢复了职业性的微笑：“两位客官，是用酒还是用些小食？”
“喝酒。”姜辰直接问道，“外面闻到的香味，是什么酒？”
侍女微微躬身：“客官好灵的嗅觉。那是本店镇店之宝，‘瑶池仙酿’的余香。不过此酒产量极少，今日份额已预定完毕，二位若是感兴趣，可预约三日后的。”
“瑶池仙酿？”叶凡心中一动，看向姜辰。瑶池圣地，与摇光、姬家并列的东荒巨擘，其出产的仙酿乃是世间罕有的珍品，据说有滋养神魂、悟道明心的奇效，等闲修士连闻一下都是奢望。
姜辰闻言，却撇了撇嘴：“瑶池的？哦，就是那个喝起来甜丝丝，没啥酒劲，跟糖水差不多的玩意儿？”
侍女脸上的笑容瞬间僵硬，带着一丝薄怒：“客官慎言！瑶池仙酿乃我店至宝，岂容……”
她话未说完，一个空灵柔和的声音从内侧的雅间传来：“不得无礼。”
珠帘轻响，一位身着白衣，轻纱遮面的女子缓步走出，正是昨日有过一面之缘的瑶池圣女。她身姿窈窕，步履轻盈，周身笼罩着淡淡的仙雾，仿佛不染尘埃。她的出现，让整个酒馆都安静了几分，连琴声都似乎变得更加柔和。
侍女连忙躬身退到一旁。
瑶池圣女的目光先是落在叶凡身上，微微颔首，算是打过招呼，随后便落在了姜辰身上。她那清澈如秋水的眸子里，带着浓浓的好奇与探究。显然，她也听说了昨日发生在街角的事情，甚至可能知道了更多。
“适才听闻这位……先生，对瑶池仙酿似有品评？”瑶池圣女的声音如同清泉击石，悦耳动听，“不知先生曾在何处品尝过？我瑶池仙酿配方独特，工艺繁复，外界应无流传才是。”
她的语气平和，不带丝毫火气，更像是真心求教。
姜辰看了她一眼，随口道：“多久以前忘了，在你们家一个叫什么‘落霞苑’的地方喝的。当时是个小姑娘拿出来的，说是她自个儿酿着玩的，味道还行，就是太淡，不够劲。”
落霞苑？小姑娘？
瑶池圣女露在面纱外的美眸猛地睁大，闪过一丝难以置信的光芒！落霞苑，那是瑶池圣地内一处禁地，唯有历代圣女及少数核心长老方可进入！而据她所知，五百年前，上上代圣女，也就是她的师祖，年轻时确实曾在落霞苑隐居，并痴迷于酿酒，其酿造的“朝露夕霞酿”被誉为瑶池仙酿的雏形！此事乃是瑶池秘辛，外界绝无可能知晓！
眼前这人，竟然喝过师祖少女时期酿的酒？！还评价“太淡”？！
瑶池圣女心中的震撼无以复加，她终于明白，为何摇光圣地的长老会那般姿态。这位看似普通的年轻人，其来历恐怕古老得吓人！
她深吸一口气，姿态变得更加恭敬，微微欠身：“原来先生是故人。晚辈失礼了。既然先生觉得仙酿寡淡，晚辈这里恰好带了一壶师门长辈新近改良的‘玉露琼浆’，酒性稍烈，不知先生可否赏脸品鉴一二，指点不足之处？”
说着，她纤手一翻，一个玲珑剔透的白玉酒壶出现在手中，壶身隐有光华流转，尚未开封，便有一股更加浓郁醇厚的酒香溢出，令人闻之欲醉。
酒馆内的其他客人，包括那抚琴的琴师，都露出了羡慕乃至贪婪的神色。瑶池圣女亲自邀酒，这可是天大的机缘！
姜辰闻了闻，眉头微挑：“嗯，这个味儿闻着还行，比刚才那个像样点。” 他也没客气，直接走到旁边一张空桌坐下，“那就尝尝吧。”
瑶池圣女亲自为姜辰斟上一杯。酒液呈琥珀色，在白玉杯中微微荡漾，仿佛有生命一般，散发着诱人的光泽与香气。
姜辰端起酒杯，没有像寻常品酒客那样观色闻香，而是直接一口饮尽。他咂咂嘴，品味了一下，点了点头：“还行，有点酒味了。就是后劲处理得不好，几种灵果的调和也差点意思，喝完了喉咙有点发干。不如我以前在西北大漠喝过的一种‘烧刀子’来得痛快。”
烧刀子？那是凡俗界最烈的劣酒之一！瑶池圣女听得眼角微跳，但仔细回味姜辰的点评，却发现竟直指这“玉露琼浆”改良过程中遇到的几个核心难题！她师门长辈确实一直在尝试增加酒力与醇厚感，但总难以平衡，导致口感残留瑕疵。
“先生真乃神人！”瑶池圣女由衷赞道，美目中异彩连连，“不知先生可否指点，这后劲与调和，当如何改进？”
“改进？”姜辰挠了挠头，“我又不会酿酒。就是喝得多，舌头比较挑而已。感觉不对，就说出来呗。”
他说得理所当然，瑶池圣女却知道，这“感觉不对”背后，是何等恐怖的见识与直觉。她不再追问具体方法，而是恭敬道：“多谢先生指点迷津。晚辈受益匪浅。” 她将那一壶珍贵的“玉露琼浆”推到姜辰面前，“此酒便赠予先生，聊表谢意。”
姜辰也不推辞，随手收了起来：“行吧，偶尔换换口味也行。”
这时，瑶池圣女的目光再次转向叶凡，微笑道：“叶小友源术精湛，令人惊叹。我瑶池圣地亦珍藏不少奇石，赏石大会期间，小友若有闲暇，欢迎前来品鉴，或许能有所得。”
这已是今日第二位圣地传人向叶凡抛出橄榄枝了，而且态度比摇光圣子更加真诚恳切。
叶凡知道，这多半是看在姜辰的面子上，但他依旧恭敬回应：“多谢圣女相邀，晚辈若有机会，定当拜访。”
瑶池圣女点了点头，又对姜辰盈盈一礼：“晚辈不便过多打扰先生雅兴，先行告退。” 说完，便带着侍女，如同来时一般，悄然离去，留下满室馨香与一屋子目瞪口呆的酒客。
谁能想到，在这不起眼的小酒馆里，竟上演了瑶池圣女亲自赠酒求教的一幕？
“辰哥，你这……也太厉害了。”叶凡看着姜辰将那壶价值连城的玉露琼浆像普通酒水一样塞进储物袋，忍不住感叹。
“厉害什么？”姜辰一脸莫名其妙，“就是说了句酒不够劲而已。这圣女小姑娘还挺客气，比摇光那小子懂礼貌。” 他站起身，“走了，酒尝过了，该去找点下酒菜了。听说城东有家老字号的酱牛肉不错……”
叶凡看着姜辰的背影，无奈地笑了笑。他忽然觉得，跟着辰哥，似乎总能以这种意想不到的方式，接触到圣城最顶尖的层面。而他自己，也在这无形的漩涡中，被越卷越深。赏石大会尚未开始，他已先后引起了摇光、瑶池两大圣地的注意，这究竟是福是祸？
他握了握拳，不管前路如何，提升自身实力，才是根本。那块神秘的黑石，或许能带来一些契机。
而就在叶凡思索之际，姜辰已经循着酱牛肉的香味，走出了巷子，融入了圣城喧嚣的人流之中。对他来说，圣地的关注，远不如一块恰到好处的酱牛肉来得实在。