敖青败走，乱星海伏击战的消息如同插上了翅膀，迅速在宇宙某些圈层中传开。叶天帝叶凡，以雷霆手段镇压三位准帝，逼退太古真龙巢使者，其威名再次震慑四方，让许多暗中觊觎天庭和星核的势力暂时收敛了爪牙，开始重新评估这个新兴势力的实力。
天庭迎来了相对平稳的发展期。叶凡彻底炼化了部分星核本源，修为稳固在准帝一重天巅峰，对时空生灭拳的运用愈发纯熟。黑皇则凭借从星神殿副殿主那里搜刮来的星图和典籍，结合自己的阵法知识，将天庭的防御大阵又加固了数层，甚至还捣鼓出了一些能汇聚星辰之力辅助修炼的辅助阵法。小空（仙髓之精）在“清心紫竹露”和星核的双重滋养下，灵体愈发凝实，偶尔还能帮黑皇调试一些精细的空间阵纹。
一切似乎都蒸蒸日上。
然而，真正的风暴，往往起源于看似不相关的角落。
这一日，叶凡正在秘境中借助星核参悟空间法则的更深层变化，忽然心有所感，猛地睁开双眼，一步踏出，便已来到天庭主殿外的观星台上。
只见遥远的星空深处，一片原本黯淡的星域，此刻正被无数密密麻麻的、闪烁着冰冷金属光泽的“星辰”所覆盖！那些“星辰”并非天体，而是一艘艘造型狰狞、结构精密的巨型战舰！它们如同蝗虫过境，无声无息，却带着令人窒息的压迫感，正朝着天庭所在的方向缓缓逼近！
战舰群风格统一，通体暗银，舰身上烙印着复杂的齿轮与能量回路图案，没有丝毫生命气息，只有纯粹的、冰冷的机械逻辑与毁灭意志！
“这是……‘械族’的远征舰队？！”旁边，同样被惊动的黑皇失声叫道，狗脸上第一次露出了极其凝重的神色。
“械族？”叶凡眉头紧锁，他对这个种族有所耳闻。这是一个极其特殊的文明，并非血肉生灵，而是由高度发达的机械智慧体构成，它们信奉绝对的逻辑与效率，以吞噬星辰资源、同化其他文明来扩张自身，是宇宙中令人闻风丧胆的“天灾”之一！其科技水平极高，战舰威力惊人，而且极难彻底消灭。
“它们怎么会盯上天庭？”庞博也赶了过来，面色沉重。械族通常只对资源丰富的古星或者拥有特殊能量的星域感兴趣。
“是星核！”黑皇咬牙道，“星核散发的星辰本源波动，对械族来说，是最高等级的‘秩序能源’！它们一定是被星核的气息吸引过来的！”
仿佛是为了印证黑皇的话，那庞大的械族舰队前方，空间如同水波般荡漾，凝聚出一道巨大的、由纯粹能量构成的冷漠面孔，一个毫无感情的电子合成音响彻星空：
“检测到高浓度秩序能源‘星辰核心’……锁定坐标……依据《械族扩张法典》第7条……对该区域执行‘净化’与‘回收’程序……抵抗……无效。”
话音刚落，舰队最前方的上万艘小型突击舰同时亮起刺目的红光！下一刻，无数道蕴含着毁灭性能量的赤色光束，如同暴雨般倾泻而出，瞬间跨越遥远距离，轰击在天庭外围的防御大阵之上！
“轰隆隆隆——！！！”
恐怖的爆炸光芒瞬间照亮了半边星空！天庭外围由黑皇精心布置的数十层防御光幕，如同被巨石砸中的琉璃，剧烈震颤，光芒急速闪烁、黯淡！仅仅一轮齐射，最外层的三五道防御阵法便轰然破碎！
“好强的火力！”叶凡眼神一凛。这械族舰队的攻击强度，远超寻常准帝！而且它们攻击方式纯粹而高效，没有丝毫花哨，就是极致的能量倾泻！
“启动‘周天星斗锁灵大阵’！干扰它们能量传输！”黑皇怒吼着，催动了它最强的阵法。
银色阵图在天庭外围星域亮起，无数符文锁链试图缠绕向械族舰队。然而，那些战舰表面立刻浮现出蓝色的能量护盾，阵法的干扰力量作用在护盾上，效果大打折扣，只能略微延缓它们的攻击频率和精准度，无法像对付血肉生灵那样直接禁锢。
“它们的能量护盾和内部结构对法则干扰有极高抗性！”黑皇脸色难看。
“那就硬碰硬！”叶凡长啸一声，不再犹豫，直接冲出防御大阵，主动迎向那庞大的舰队！
他不能坐视防御阵法被一点点磨穿，必须主动出击，打乱它们的阵型！
“轮回拳——时空生灭！”
叶凡全力出手，巨大的混沌拳印如同太古神山，携带着扭曲时空、磨灭万物的力量，狠狠砸向舰队最密集的区域！
“轰——！！”
拳印所过之处，数十艘躲闪不及的突击舰直接被时空之力撕裂、湮灭，化作宇宙尘埃！然而，更多的战舰迅速调整阵型，能量护盾彼此链接，形成了一片更加庞大的联合护盾，硬生生扛住了拳印的后续冲击！
同时，数百艘体型更大、炮管更粗的重型战舰锁定了叶凡，更加粗壮的能量光柱汇聚而来！
叶凡身形如电，在密集的光束中穿梭，时空步法施展到极致，每一次闪烁都险之又险地避开攻击，同时不断挥拳，击毁一艘艘战舰。但他的攻击，对于整个庞大的舰队来说，如同杯水车薪。而且他发现，这些战舰极其坚韧，即便被击毁，其残骸也会被后方的工程舰迅速回收，似乎还能再利用！
“这样下去不行！它们的数量太多了！能量好像无穷无尽！”庞博也杀了出来，妖皇尺挥动，青光扫灭一片小型战舰，但同样感到压力巨大。
战斗陷入了僵持。叶凡和庞博等人凭借个人勇武不断摧毁战舰，但械族舰队凭借绝对的数量优势和强大的火力，一步步压缩着天庭的防御空间，外围阵法一层层被剥开，情况岌岌可危。
黑皇在天庭内急得团团转，它的阵法被克制，个人战力又不足以影响战局。
“妈的！要是辰皇在就好了！他老人家随便扔口锅都能把这些铁疙瘩砸烂！”黑皇情急之下，又开始想念它的“终极靠山”。
就在天庭防线即将被突破，连叶凡都开始考虑是否要动用辰哥给的“百味辟谷丹”拼死一搏时——
一道懒洋洋的、带着点疑惑的声音，再次突兀地响彻在战场上空，压过了所有的爆炸声和能量轰鸣：
“咦？哪来这么多会飞的……铁皮罐头？吵吵嚷嚷的，还冒红光，跟过年放鞭炮似的，烦不烦？”
姜辰的身影，不知何时，出现在了一艘正在疯狂开火的械族重型战舰的炮管上。他手里还拿着一个玉臼，里面放着一些红得发亮、散发着惊人炽热气息的粉末，他正用小玉杵慢悠悠地研磨着，似乎在调试什么新的“调料”。小囡囡则坐在他旁边的虚空中，好奇地看着下方激烈的战斗，小手还捂住了耳朵，觉得有点吵。
叶凡、庞博、黑皇以及所有天庭弟子：“……”
械族舰队（短暂的程序停滞）：“……”
姜辰的出现方式和他那与战场格格不入的行为，让交战双方都出现了瞬间的呆滞。
那艘被姜辰踩着的重型战舰似乎反应过来，炮管猛地调转，想要将站在上面的“不明物体”轰飞。
“别动，”姜辰头也没抬，只是用脚轻轻跺了跺炮管，“晃得我调料都快洒了。”
他脚下的炮管，连同整艘重型战舰，如同被施加了定身法，瞬间僵直在半空，连能量流动都停滞了！
械族舰队中央那巨大的能量面孔再次浮现，电子眼锁定了姜辰，发出冰冷的警告：“检测到高能未知生命体……威胁等级……重新评估中……警告！立即离开械族净化区域！否则将执行最高权限抹杀！”
“抹杀？”姜辰终于抬起头，瞥了那能量面孔一眼，眉头微蹙，“声音难听，长得也丑，还打扰我研究新辣粉……算了，正好试试这‘星辰蓝焰椒粉’的效果。”
说着，他在叶凡、黑皇以及无数械族探测器（如果它们有表情的话）目瞪口呆的注视下，将玉臼里那些刚刚研磨好的、红得发亮、散发着让虚空都微微扭曲的炽热辣椒粉，朝着前方那庞大的、数以万计的械族舰队，如同撒调料般，随手……撒了过去。
没有惊天动地的能量爆发，没有毁天灭地的法则波动。
只有一片红色的、细腻的粉末，如同初春的杨花，又如同傍晚的霞光，轻飘飘地，弥漫向了冰冷的钢铁舰队。
然后，让所有目睹者永生难忘的一幕发生了。
凡是被那红色粉末沾染到的械族战舰，无论大小，无论型号，其体表那能硬抗准帝攻击的能量护盾，如同阳光下的肥皂泡，瞬间无声无息地……消失了。
紧接着，战舰那由未知高强度合金铸造的舰体，开始以肉眼可见的速度……变红、发软、熔化！就如同烧红的铁块遇到了冷水，但又更加彻底！滋滋的声响连成一片，仿佛整个舰队都在被投入一个无形的、温度高到无法想象的熔炉！
战舰内部的能量回路过载、爆炸，但爆炸的火光还未完全亮起，就被那恐怖的“辣粉”能量连同舰体一起，熔化成了一滩滩滚烫的、冒着热气的、散发着奇异焦香的……金属液体？
不过几个呼吸的时间。
那原本遮天蔽日、气势汹汹、让叶凡等人都感到棘手的庞大械族舰队，就在那片轻飘飘的红色粉末笼罩下，彻底化为了一片漂浮在星空中的、巨大而滚烫的……“铁水”湖泊？或许可以称之为“机械浓汤”？
连那道巨大的能量面孔，也如同被风吹散的烟雾，彻底消散。
星空，再次恢复了寂静。
只剩下那片缓缓流淌、还在冒着热气与刺鼻辣味的金属湖泊，证明着刚才那支恐怖舰队的存在。
姜辰站在虚空中，看着自己的“杰作”，耸了耸肩，似乎不太满意：“火候还是没掌握好，全熔了……本来还想留几个完整的‘罐头’看看能不能改造成自动炒菜机呢……算了，下次再说吧。”
他收起玉臼和玉杵，仿佛只是完成了一次普通的调料试制。然后他像是才注意到下方目瞪口呆的叶凡等人，随口道：“哦，小叶子，你们没事吧？这些‘铁皮罐头’味道不怎么样，还有点辣眼睛，记得清理一下，别污染环境。”
说完，他牵起小囡囡，一步迈出，再次消失不见。仿佛只是路过，顺手清理了一下碍眼的“厨房垃圾”。
天庭内外，一片死寂。
所有人都看着那片依旧在星空中缓缓冷却、凝固的“机械浓汤”，久久无言。
黑皇第一个反应过来，猛地扑到观星台边缘，对着那片“浓汤”使劲嗅了嗅，然后打了个巨大的喷嚏，狗眼里却充满了狂喜：“嗷呜！！辰皇牛逼！（破音）这辣粉……简直是机械克星！叶黑！快！快把这些‘铁水’收集起来！这可是被辰皇‘加工’过的顶级炼器材料啊！里面说不定还残留着一丝那啥‘蓝焰椒’的法则道韵！”
叶凡也从震撼中回过神来，看着那片“机械浓汤”，嘴角剧烈抽搐。
辣粉……定乾坤？
这剧情，是不是有点太离谱了？
但他不得不承认，辰哥又一次用他匪夷所思的方式，解决了天庭的灭顶之灾。
“清理战场……收集材料。”叶凡下达了命令，声音带着一丝他自己都未察觉的麻木。
他抬头望向姜辰消失的方向，心中只有一个念头：
辰哥的“零食”……下次得多要点，品种也得更丰富点才行。这宇宙，太危险了！