天庭以雷霆之势净化“疯嚣眷族”洪流的消息，如同投入平静湖面的巨石，在宇宙某些高层圈层中激起了巨大波澜。许多原本对天庭这个新兴势力持观望，甚至暗中觊觎态度的古老存在，开始重新审视其力量。那能够彻底净化“上苍污染”的手段，更是引起了极大的关注与……忌惮。
然而，对于隐匿于宇宙暗面、侍奉“上苍之上”的那些存在而言，天庭的举动，无异于对它们权威的正面挑衅与阻碍。
就在天庭上下还沉浸在胜利的喜悦与积极备战的氛围中时，真正的考验，悄然而至。
这一日，负责监控周边星域动态的黑皇，其布设在遥远星空的某个隐秘监测阵法，传回了一段极其短暂且模糊、却让黑皇瞬间炸毛的警报信息！
那并非能量冲击或舰队信号，而是一种……空间的“褶皱”？或者说，是某种存在以超越常规空间移动的方式，强行“挤”入这片宇宙时，留下的极其隐晦的痕迹！痕迹中残留的气息，带着一种比“疯嚣眷族”更加纯粹、更加冰冷、也更加恐怖的“上苍”威压！
“叶黑！不好了！”黑皇连滚带爬地冲进叶凡闭关的秘境，狗脸上满是惊惶，“有……有大家伙来了！不是那些没脑子的眷族！是……是‘巡狩者’！俺老黑当年听大帝提起过！它们是‘上苍’的爪牙，专门负责清除‘不稳定因素’和收割‘成熟果实’！”
叶凡骤然睁开双眼，眸中混沌气与时空碎片流转不息。他早已不是当初那个对“上苍”一无所知的少年，听到“巡狩者”之名，心头亦是猛地一沉。能被无始大帝特意提及，其恐怖程度可想而知！
“来了几个？实力如何？方位？”叶凡沉声问道，语气冷静，并未因黑皇的惊慌而自乱阵脚。
“不清楚！痕迹太模糊了！但绝对不止一个！方位……大致在‘寂灭星渊’那边！”黑皇急促地道。寂灭星渊是一片靠近天庭势力范围边缘的、环境极其恶劣的死亡星域，那里空间脆弱，法则混乱，遍布吞噬一切的黑洞和能量风暴，寻常生灵根本无法生存。
选择那里作为降临点，显然是为了掩人耳目，同时也说明了这些“巡狩者”对恶劣环境的强大适应力。
“立刻启动最高警戒！所有在外人员撤回！防御大阵全力运转！”叶凡迅速下达命令，身影已然从秘境中消失，出现在天庭主殿，“庞博，皓月，随我前去查探！黑皇，你坐镇天庭，操控大阵，随时准备接应！”
“我也去！”姬紫月手持虚空镜，眼神坚定。
“还有我们！”圣皇子、李黑水等叶凡的故友战友也纷纷请战。
叶凡看着一张张坚定无畏的面孔，心中暖流涌动，但他摇了摇头：“对方底细不明，实力未知，人去多了反而容易打草惊蛇。庞博、皓月随我足矣。紫月，你与黑皇守住天庭，这里是我们的大本营，绝不能有失！”
安排妥当，叶凡、庞博、姬皓月三人化作三道璀璨流光，撕裂虚空，朝着寂灭星渊的方向疾驰而去。
越是靠近寂灭星渊，周围的空间环境越是恶劣。破碎的星辰碎片如同狂风中的沙砾般飞舞，扭曲的能量射线肆意穿梭，时不时还有小型的空间裂缝如同毒蛇般闪现、湮灭。然而，在这片死寂与混乱之中，叶凡敏锐地捕捉到了几股如同磐石般稳固、却又散发着令人心悸的冰冷与污秽的气息！
他们隐匿身形，悄然潜入星渊深处。在一片由无数破碎星核堆积而成的、如同墓地般的浮空大陆上，他们看到了此行的目标。
那是三道身影。
它们并非庞大的怪兽或扭曲的眷族，其体型与人类相仿，但通体覆盖着一种仿佛能吸收一切光线的暗灰色甲壳，甲壳上流淌着如同活物般的、更加深邃的黑暗纹路。它们没有明显的五官，面部只有一道不断旋转的、如同微型黑洞般的幽暗漩涡。手中持着造型奇诡的兵器，似刀非刀，似杖非杖，其上缭绕着实质般的灰色气流，那气流仿佛拥有生命，在不断扭曲、哀嚎。
它们静静地站在那里，仿佛与周围的死寂环境融为一体，却又散发出一种凌驾于这片星域法则之上的恐怖威压！其气息，赫然都达到了准帝级别，而且绝非初入此境，至少也是中期，甚至可能更高！
“三个……准帝中期以上的‘巡狩者’……”庞博倒吸一口凉气，握紧了妖皇尺。姬皓月也面色凝重，头顶虚空镜沉浮，镜光流转。
叶凡目光锐利如刀，紧紧锁定那三道身影。他能感觉到，这些“巡狩者”与之前的“疯嚣眷族”完全不同。它们更加“完美”，更加“纯粹”，对那种污秽力量的运用达到了炉火纯青的地步，仿佛它们本身就是“上苍污染”的化身！其带来的压迫感，远超那位被污染的古人！
就在这时，那三名巡狩者似乎也察觉到了叶凡等人的窥探。它们那面部黑洞般的漩涡同时转向叶凡三人所在的方向，没有任何声音发出，但一股冰冷刺骨、蕴含着无尽毁灭与混乱意志的神念冲击，如同无形的海啸般轰然袭来！
“小心神魂！”叶凡低喝一声，圣体气血轰然爆发，金色的光芒如同骄阳般护住己身，同时轮回拳意流转，在身前布下一层时空屏障！
庞博与姬皓月也各施手段抵挡。
“轰！”
神念冲击撞上屏障，发出无声的巨响！叶凡闷哼一声，感觉神魂剧震，那屏障剧烈晃动，竟隐隐有崩溃的迹象！庞博和姬皓月更是脸色一白，显然吃了点小亏。
仅仅是一次神念探查，就如此恐怖！
“入侵者……清除……”
一道冰冷、毫无情感的意念，如同宣告审判，直接响彻在叶凡三人的识海中。
下一刻，三名巡狩者动了！
它们的身影如同鬼魅，瞬间消失在原地，以一种超越空间限制的速度，直接出现在叶凡三人面前！手中那奇诡兵器带着湮灭一切的灰色气流，分别刺向三人的要害！
快！狠！准！
攻击未至，那浓郁的污秽气息已经如同无数冰冷的触手，缠绕上来，试图侵蚀他们的神力、肉身与神魂！
“战！”
叶凡怒吼，不再保留，全力催动“轮回拳——混沌归墟”！混沌色的拳印如同开天辟地的神雷，悍然迎向攻向自己的那名巡狩者！
庞博妖气冲天，妖皇尺化作万丈青光，劈砍而下！姬皓月头顶虚空镜光芒大放，定住一方虚空，镜光如剑，直射对手！
“轰！轰！轰！”
剧烈的碰撞在死寂的星渊中爆发！能量风暴瞬间撕碎了周围的浮空大陆和星辰碎片！
叶凡的混沌拳印与巡狩者的灰色兵刃狠狠撞击在一起！这一次，混沌原液的净化效果依旧存在，那灰色气流在接触到拳印时，如同冰雪般消融。然而，那巡狩者兵刃本身蕴含的恐怖力量，却远超叶凡的预料！
“嘭！”
叶凡被一股沛然莫御的巨力震得气血翻腾，踉跄后退数步！那巡狩者只是身形微微一顿，面部黑洞漩涡旋转加速，似乎有些意外，但随即再次扑上，攻势更加凌厉！
另一边，庞博和姬皓月的情况更加不妙。他们的攻击虽然也能一定程度上净化灰色气流，但对巡狩者本体的伤害有限，反而被对方那诡异的身法和强大的力量完全压制，险象环生！
这些巡狩者，不仅掌握着强大的污秽之力，其本身的战斗技巧、力量、速度都达到了准帝级别的顶尖水准！它们是完美的杀戮兵器！
“叶黑！这些家伙太硬了！混沌原液能净化它们的‘气’，但对它们本体效果不大！”庞博一边艰难抵挡，一边大吼。
叶凡也发现了这个问题。混沌原液更像是一种“消毒剂”，能有效清除“病菌”（污染能量），但对“病菌”的载体（巡狩者本体）的直接破坏力，取决于载体本身的强度。而这些巡狩者的甲壳和身体强度，极其惊人！
眼看庞博和姬皓月就要支撑不住，叶凡眼神一厉，心中做出了决断。
不能再用常规打法了！
他猛地逼退自己的对手，身形冲天而起，同时将怀中那玉瓶取出，不再是一丝一丝地引导，而是将剩余的大半瓶“混沌原液”，以自身神力包裹、震荡，化作一场细密的、闪烁着混沌光泽的“雨”，朝着下方三名巡狩者，无差别地覆盖下去！
“尝尝这个！混沌酵雨！”
这是他最大胆的一次尝试！将高浓度的混沌原液直接作用于敌人本体！
混沌雨滴洒落，接触到巡狩者那暗灰色甲壳的瞬间——
“嗤嗤嗤嗤——！！！”
比之前任何一次都要剧烈的反应发生了！
那原本坚不可摧、能硬抗准帝攻击的甲壳，在接触到高浓度混沌原液的地方，竟然如同遇到了克星的坚冰，开始迅速软化、分解、冒出浓密的灰色烟雾！甲壳上流淌的黑暗纹路发出刺耳的尖啸，仿佛活物般剧烈扭动、挣扎！
三名巡狩者同时发出了痛苦的、非人的精神嘶嚎！它们疯狂地催动污秽能量试图抵抗、修复，但那混沌雨滴如同附骨之疽，其蕴含的“分解、净化、重组”的混沌道韵，直接作用于它们存在的本源法则层面！
它们的动作变得迟缓、僵硬，攻击威力大减！体表的甲壳如同被泼了强酸的金属，不断被腐蚀出坑洞，露出下面更加深邃的黑暗！
“有效！”庞博和姬皓月精神大振，趁机发动猛攻！
妖皇尺青光暴涨，狠狠劈在一名巡狩者被腐蚀的肩甲上，直接将其劈裂！虚空镜光凝聚如实质，洞穿了另一名巡狩者的胸膛，虽然未能彻底击杀，但也让其气息骤降！
叶凡更是抓住机会，凝聚全身力量，一记最强的“混沌归墟拳”，轰向与自己交战的那名巡狩者头颅！
“不——！”那巡狩者发出最后一道充满不甘与恐惧的精神波动，头颅在混沌拳印下，连同那黑洞漩涡，一同崩碎、分解、净化！
另外两名巡狩者见势不妙，身上爆发出最后的灰色光芒，强行震开庞博和姬皓月，化作两道灰影，试图撕裂空间遁走。
“想走？”叶凡冷哼，正要追击，却见那两名巡狩者遁入的空间通道，突然变得极不稳定，内部混沌气弥漫，仿佛被无形的力量干扰！正是黑皇在天庭远程操控大阵，配合叶凡之前洒下的混沌雨滴残留气息，扰乱了空间！
就这么一耽搁，叶凡和庞博、姬皓月的攻击再次降临！
最终，在付出了不小的代价后，另外两名巡狩者也未能逃脱，在混沌之力的净化下，彻底化为虚无，只留下几块黯淡无光、似乎失去了活性的甲壳碎片。
战斗结束。
叶凡微微喘息，看着手中已然空空如也的玉瓶，以及星空中那正在缓缓消散的、被净化后的残余能量，心中并无太多喜悦，反而更加沉重。
这只是三名“巡狩者”先锋，就如此难缠，逼得他几乎用光了辰哥给的“混沌原液”。那真正的“上苍之上”，又该是何等恐怖？
他收起那几块甲壳碎片（或许黑皇能研究出点什么），对庞博和姬皓月道：“立刻返回天庭！此地不宜久留！‘巡狩者’的出现，意味着‘上苍’已经正式将我们视为目标了！”
他知道，真正的战争，从现在起，才算是刚刚拉开序幕。而天庭，必须在这场席卷诸天的黑暗风暴中，杀出一条生路！
就在叶凡三人撤离后不久，那片战斗过的星域，虚空再次微微扭曲，一道更加隐晦、更加庞大的意志悄然扫过，带着一丝愠怒与……更加浓厚的兴趣。
“有趣的‘清洁剂’……以及……美味的‘果实’……”
低语声在宇宙的规则层面回荡，预示着更大的危机，正在酝酿。