万兽源星赋予的生命本源印记在叶凡眉心缓缓沉没，最终化作一道极其细微的乳白色纹路，若不仔细探查，几乎与肌肤无异。但这道印记，却如同最精准的罗盘，时刻向叶凡传递着那来自宇宙最古老、最纯粹的生命脉动指引。
“宇宙脐带……生命起源之地……”叶凡站在天庭最高处，仰望无尽星空。眉心印记微微发热，与遥远星域深处那微弱的“初生之音”共鸣着，为他勾勒出一条虚无缥缈、却又真实存在的路径。
他并未立刻动身。宇宙脐带非同小可，那是比归墟更加原始、更加不稳定的混沌夹缝，源星意志的警告犹在耳边。此番前往，不仅为安葬指骨、寻找生命起源之种，更是对他自身道路的一次重要磨砺与探索。
他需要准备，更需要将此次归墟之行的收获彻底消化。
接下来的数月，叶凡进入了深层次的闭关。天庭政务交由庞博、姬皓月等人处理，有黑皇这个阵法大师（自封的）和从星盟学来的先进管理系统辅助，一切井井有条。
闭关地内，混沌气弥漫。叶凡盘坐虚空，身前悬浮着三样东西：万物母气鼎、星核罗盘、以及一块由姜辰那“时空归源汤”凝结而成的七彩晶石（汤喝完后剩下的“汤底精华”）。
他的意识沉入体内五大秘境，仔细体悟着与冥主一战、以及炼化源星之力、饮用辰哥宝汤带来的种种变化。
“我的天帝之道，以守护为基，以超脱为向，熔炼万法，开辟新路。”叶凡内视己身，轮海之中，混沌气翻滚，苦海无边却有序，命泉喷涌着精纯的生命本源与帝道法则；道宫之内，五尊神只越发凝实，口诵的道音与宇宙万道和鸣；四极通天，接引的已不仅仅是宇宙本源，更有一丝丝源自混沌鸿蒙的原始气机；化龙脊柱金光璀璨，真龙之形栩栩如生，仿佛随时能破体而出，翱翔九天；仙台之上，神识之光如宇宙灯塔，照见己身，亦映照出前路的迷雾与微光。
他尤其着重感悟“超脱”真意与时空法则。与冥主一战，超脱拳意破死亡烙印，让他对此道理解更深。而姜辰的“时空归源汤”中蕴含的时空碎片道韵，配合他在归墟中经历的时空错乱，让他对“轮回拳——时空生灭”这一式，有了颠覆性的新想法。
“时空生灭，不止于轮回。或许……可融入‘开辟’与‘定义’。”叶凡想起了姜辰那看似随意，却能“定义”环境、化腐朽为神奇的“厨房法则”。那并非简单的力量碾压，而是一种对自身“领域”内规则的绝对主宰。
“我的天帝领域，在归墟中被压制，在常规星空中无敌，却始终受外界大环境制约。若能如辰哥那般，将领域从‘适应环境’提升到‘短暂定义环境’……哪怕只是极小范围、极短时间，也足以在关键时刻逆转乾坤。”
这个想法让他心潮澎湃。他开始尝试，将一丝“超脱”真意与对时空的感悟，融入天帝领域之中。过程极其艰难，如同在坚不可摧的金刚石上雕琢微米级的符文，稍有差错，便会引起领域震荡，甚至反噬己身。
但他心志坚如磐石，一次失败，便总结教训，推演万次，再次尝试。有星核罗盘稳定秩序，有万物母气鼎镇压己身，有七彩晶石提供时空道韵参考，他终于在无数次失败后，触摸到了一丝门径。
某一日，闭关地内，叶凡周身百丈天帝领域骤然收缩，化为一层薄如蝉翼、几乎不可见的淡金色光膜覆盖体表。光膜之上，有细微的混沌符文流转，时而化作开天辟地的景象，时而演绎星辰寂灭的终结。
他缓缓伸出一根手指，点在面前虚空。
指尖触碰之处，并非空间破碎，而是……一片直径尺许的区域内，所有混乱的混沌气瞬间平息，时间流速变得恒定而缓慢，甚至隐隐浮现出地水火风重定、微缩星辰诞生的异象！虽然范围极小，异象也仅仅维持了不到三息便消散，但这一小片区域内的法则，在那一刻，确实短暂地遵从了叶凡的意志，而非宇宙的普遍规则！
“成了！”叶凡眼中爆发出璀璨精光，虽然只是雏形，距离姜辰那种举手投足间“定义”一切还差了十万八千里，但这无疑是一个里程碑式的突破！他将这初步融入超脱与时空真意的领域，命名为——“天帝界域”。
界域雏形初成，叶凡感觉自身对力量的控制、对大道的理解，都上了一个新台阶。他借此契机，进一步巩固刚突破不久的天帝境界，气息越发深邃内敛，返璞归真。
出关之日，天庭上空祥云汇聚，有大道金莲虚影绽放，帝威无形中笼罩更广，众生皆有所感，心生敬畏与安宁。
“叶子，你这闭关一次，感觉又不一样了！”庞博第一个迎上来，啧啧称奇，“以前像把出鞘的利剑，现在……像收了鞘，但更让人觉得深不可测。”
黑皇绕着叶凡转圈，狗鼻子抽动：“汪！有辰哥那口汤的味道，还有……一种说不清道不明，但很牛逼的感觉！”
叶凡微微一笑，没有过多解释。他召来核心人员，交代了后续计划。
“我将前往‘宇宙脐带’，寻找生命起源之种，并安葬那截指骨。此行归期不定，天庭诸事，便托付于诸位。”叶凡目光扫过庞博、姬皓月、圣皇子、李黑水等一张张熟悉的面孔，“星盟盟约需继续履行，万族交流不可懈怠。内部发展，当以巩固根基、培养后进为主，勿要轻易开启大规模征伐。”
“天帝放心，我等必不负所托！”众人齐声应诺。
姬紫月美眸中含着担忧，欲言又止。叶凡走到她身边，轻轻握了握她的手，温声道：“放心，我会平安归来。此次有辰哥的‘汤’打底，又有源星指引，把握大了许多。”
他又看向黑皇和庞博：“黑皇，你阵法造诣最高，留守天庭，主持防御大阵的进一步优化，尤其是与星盟技术结合的部分。庞博，你性子稳，辅佐紫月处理日常事务。”
“啊？叶子你不带我们去？”庞博有些失望。
“宇宙脐带排斥后天修炼痕迹过重的存在，人多反而不便。”叶凡解释，“况且天庭需要你们坐镇。我独身前往，更能‘返璞归真’，减少排斥。”
黑皇倒是松了口气，它可不想再去那种诡异地方了：“汪汪！叶子你放心，本皇一定把天庭打造成铁桶一般！等你回来，说不定本皇已经研究出能困住辰哥三秒半的新阵法了！”
叶凡莞尔，又交代了一些细节，并将部分帝级感悟凝聚成玉简，留给众人参悟。
三日后，一切准备就绪。叶凡未带任何随从，也未乘坐星舟，只身一人，凭眉心生命印记的指引，撕裂虚空，朝着那宇宙最古老、最神秘的“脐带”之地而去。
他的身影消失后，天庭众人仰望星空，既有期盼，亦有担忧。
而此刻，在万兽星海正美滋滋地品尝新开发出的“彩虹麒麟鳞片凉拌星云草”的姜辰，似有所感，抬头看了一眼叶凡离去的方向，咂咂嘴：“宇宙脐带啊……那地方的‘混沌青莲’，算算年份，莲子应该快熟了吧？不知道叶凡小子能不能找到，要是能找到，讨几颗来炖汤，应该比这鳞片好吃……”
他想了想，又从怀里摸出一个小巧的、像是香囊的布袋，随手朝着叶凡离去的方向一抛。布袋化作流光，瞬息无踪。
“小子，送你个‘保鲜袋’，找到好东西别弄坏了，记得带回来让我品鉴品鉴。”
……
依照生命印记的指引，叶凡在无垠星空中穿梭。这一次的旅程，与以往截然不同。他不再是以强横实力横渡，而是顺应那“初生之音”的律动，时而疾驰，时而停顿，有时甚至需要倒退飞行，轨迹玄奥难明。
他能感觉到，自己正在远离常规意义上的“宇宙”，朝着法则更加原始、结构更加脆弱的“边缘”或者说“源头”靠近。
周围的星空逐渐变得“稀薄”，星辰越来越少，取而代之的是大片大片的混沌迷雾。迷雾之中，色彩斑斓，并非单纯的黑暗，而是如同打翻了的调色盘，各种无法形容、不符合物理规律的光和色在其中流淌、碰撞、湮灭。时间和空间的感觉开始变得模糊，上下左右失去意义，只有眉心那枚印记传来的脉动，是唯一的坐标。
飞行了不知多久，也许数月，也许仅一瞬。前方的混沌迷雾突然变得异常浓稠，并且开始缓缓旋转，形成一个横亘在虚无中的、巨大无比的混沌漩涡！漩涡的中心，并非黑暗，而是一种难以形容的、仿佛包容了所有生命原色的柔和光晕。
一股无法抗拒的、源自生命本能的吸引力和排斥力同时传来！吸引力，来自那光晕深处最纯粹的生命起源；排斥力，则是因为叶凡身上那属于“后天修炼者”的强烈个人印记与法则气息。
“就是这里了……宇宙脐带的入口，混沌漩涡。”叶凡停下身形，神色凝重。
他深吸一口气，开始按照源星意志的提示，收敛自身所有外放的气息与道则。金色的天帝光芒内敛，澎湃的血气平复，苦海波澜不惊，道宫神只寂然，四极不再接引外力，化龙归于沉寂，仙台神识之光也收缩到极致，只保留最基础的灵觉。
他仿佛从一个威震寰宇的天帝，变回了一个只有强大生命本源、却无特定道法痕迹的“凡人”。唯有圣体那坚韧不朽的本质，以及眉心那枚生命印记，还在散发着微光。
即便如此，当他尝试靠近那混沌漩涡时，依然感受到了巨大的排斥，仿佛整个“脐带”都在拒绝他这个“异物”的进入。漩涡边缘的混沌气流如同亿万根鞭子，抽打在他的身上，每一击都蕴含着足以磨灭星辰的原始力量，更带着一种针对“后天痕迹”的净化与剥离感！
叶凡咬牙，圣体发光，硬扛着这恐怖的排斥与冲刷，一步步朝着漩涡中心那生命光晕迈进。每一步都重若万钧，圣体表面开始出现细微的裂痕，又被强大的生命力迅速修复。他的后天修炼痕迹，在这最原始的混沌冲刷下，确实在被一点点“净化”、“淡化”。
这是一个痛苦而危险的过程，稍有不慎，就可能真的被洗去一身修为，打回原形，甚至直接形神俱灭。
但他心志如铁，目光坚定，心中唯有那指引生命起源的脉动。
终于，在不知承受了多少次混沌气流的冲刷后，他猛地一步，踏入了漩涡中心那柔和的生命光晕之中！
刹那间，天旋地转，所有排斥力骤然消失！
取而代之的，是一种难以言喻的……温暖、包容、仿佛回归母体的安宁感。
叶凡睁开眼，发现自己置身于一片无法用语言准确描述的奇异空间。
这里没有天，没有地，没有星辰，没有上下四方。只有无尽的、缓缓流淌的、如同羊水般的乳白色混沌灵液。灵液之中，悬浮着无数大大小小、色彩斑斓的光团，那些光团形态各异，有的如胚胎，有的如种子，有的如未成形的星云，全都散发着强弱不等的生命波动。更远处，隐约可见一些残破的、风格古老到无法想象的器物或建筑的虚影，静静沉浮，那是上个纪元漂流至此的“遗泽”。
这里的法则极度原始，却又蕴含着一切可能。时间近乎静止，空间柔软可塑。叶凡能感觉到，自己那被压制到极致的后天修炼痕迹，在这里似乎被“接纳”了，或者说，被这片最原始的环境“同化”或“覆盖”了。
“这里就是……宇宙脐带。”叶凡喃喃自语，眉心生命印记前所未有的明亮，与这片空间产生了强烈的共鸣。他能够清晰地感知到，在那乳白色混沌灵液的最深处，一个无比庞大、无比温暖、蕴含着让万物初始生命悸动的“源头”，正在缓缓搏动。
那是生命起源之种，也是他此行的目标之一。
但同时，他也感觉到，万物母气鼎中那截莹白指骨，在进入这片环境后，也产生了异样的反应，似乎变得……更加“安宁”，甚至隐隐与那生命源头产生了某种微妙的联系。
安葬指骨，探寻起源，或许就在前方。
然而，叶凡也注意到，这片看似宁静祥和的“生命之源”，并非空无一物。在那些漂浮的光团和遗泽虚影之间，似乎有一些模糊的、如同阴影般的东西，在缓慢地游弋，带着一种与生命格格不入的、冰冷的“观察”意味。
宇宙脐带，生命起源之地，显然也并非绝对的安全净土。
新的探索，真正的挑战，才刚刚开始。