隐龙宗，星辰殿深处静室。
林野盘坐于聚灵阵眼，周身星光流转，气息虽仍虚弱，但已不复归途时的紊乱。静室四壁镶嵌着新得的星粹晶，散发出精纯平和的星力，辅助疗伤。苏晚雪以银针渡穴，辅以秘制丹药，一点点修复他受损的经脉与亏损的本源。墨心则在一旁护法，同时分神研究《镇星录》玉册。
殿外，宗门已全面戒备。护山大阵在墨心主持下，融合了部分新领悟的星纹，更加隐蔽难测。洛惊鸿与大黄轮值巡视，战堂弟子勤练不辍，气氛肃然中透着昂扬。
三日后，林野睁开双眼，眸中神光虽未复巅峰，却已清明沉静。
“宗主感觉如何？”苏晚雪收针问道。
“本源已稳，经脉修复七成，战力恢复约五成。余下需水磨工夫，非朝夕可成。”林野活动了一下手腕，感受着体内依旧隐隐作痛的几处暗伤，“此番虽险，却也值得。晚雪，你的丹药效果非凡。”
苏晚雪微微摇头：“宗主根基深厚，方能承受如此猛药。只是那蚀力残留……”她看向林野丹田处，面露忧色。
“暂时无碍。”林野内视玄磁山，那几处空间褶皱节点中的灰黑蚀力沉寂如死，“玄磁山封印尚稳，且有星核残蜕炼化后的‘沉重’法则加固。短期内只要不过度催动山体本源，应无虞。”他看向墨心，“《镇星录》中，可找到根除之法？”
墨心放下玉册，神色凝重：“有数种记载，但皆需特定条件或极高修为。其一，寻得‘净世星芒’或‘大日金焰’这等至阳神物，徐徐煅烧净化。其二，以完整‘周天星辰印’引动周天星轨之力，强行洗练剥离。其三，寻得‘星辰本源’更为浓厚的天地奇物，将蚀力转移封印其中，再行处置。其四……修习录中记载的一门‘星火锻神诀’，修出本命星火，由内而外，慢慢炼化。”
他顿了顿：“前三种皆需机缘外物，且风险不低。第四种虽是根本之法，但‘星火锻神诀’修炼极难，需极精纯星辰灵根与强大神魂为基，且耗时漫长。”
林野沉思片刻：“《镇星录》与印碎片先由你参详，寻找可行之法，或可改良出适合我宗弟子修习的净化、防护蚀力之术。蚀力之事，暂以封印为主，徐徐图之。”
“明白。”墨心点头，“此外，录中对域外天魔特性、侵蚀方式、以及星核异变征兆有详细记载，与我等之前推断基本吻合。葬星一脉当年所勾结的，确是域外天魔中一支名为‘噬星古魔’的族群，其目的便是吞噬星辰本源，扰乱星轨。‘万星寂灭’计划，恐怕便是此魔遗毒，被暗星继承或重新启动。”
线索再次串联，暗星的疯狂计划有了更清晰的源头。
“金虹此番受挫，必不甘心。昆仑墟掌教态度暧昧，但金虹一系显然主战。”林野分析道，“他们已知晓我们获得印碎片与《镇星录》，觊觎更甚。需防其联合其他势力，或行更阴毒手段。”
“北境联盟内部近来亦有暗流。”墨心补充道，“韩冰传讯，主战派以‘隐龙宗独占遗迹、可能危及北境平衡’为由，要求我宗公开部分收获，或让渡部分利益，压力渐增。其中，似乎有昆仑墟暗中活动的影子。”
“意料之中。”林野语气平静，“晚雪，宗门丹药储备与炼制能力，需进一步提升，尤其疗伤、恢复、解毒类，要以星粹晶等新得材料优先供应。惊鸿的战堂训练，可适当加入对抗金行炽烈剑意、破解困锁阵法的科目。王霖天负责的宗门基建与防御，需加快融合星纹成果。”
“是。”苏晚雪应下。
“此外，”林野目光看向静室一角，那里悬浮着那柄已失剑意的斩星残剑，“此剑虽废，材质非凡，且曾与蚀力纠缠万年而不毁，或许另有他用。墨心，你与惊鸿研究一下，能否以其为主材，结合星纹钢与星粹晶，炼制几件专门克制阴邪、侵蚀之力的制式法器或阵法核心，装备战堂精锐。”
“妙极！”墨心眼睛一亮，“此剑残留微弱守护执念，若能激发，或可成为破邪利器。此事交给我与惊鸿。”
林野又取出一块拳头大小、散发着浓郁星力的暗红晶石，这是星核残蜕被炼化后，残存的最精华部分，蕴含着极其精纯且沉重的星力。“这块‘星髓’，可用于提升护山大阵核心，或炼制一两件重宝。具体用途，你们商议后定。”
分派完毕，林野缓缓起身，走到窗前，望向北方。“我需闭关一段时日，彻底稳固伤势，并尝试进一步炼化玄磁山所得，参悟新碎片中的星轨奥秘。宗门一应事务，墨心、惊鸿、晚雪，你们三人共同决断，重大事宜可唤醒我。”
他顿了顿，语气转冷：“对外，放出消息，我于星陨池探索中受创闭关，宗门由尔等暂管。示敌以弱，引蛇出洞。若金虹或暗星，亦或北境某些人按捺不住……便让他们来。正好，试试新阵法的锋芒，也试试战堂新练的战法。”
三人凛然，皆明白这是以自身为饵，为宗门争取消化时间、看清敌友的阳谋。风险有，但收益更大。
“宗主放心闭关，宗门有我等，必无闪失。”墨心沉声道。
林野点头，不再多言，转身走向静室更深处，那里已布下更严密的防护与聚灵阵法。
闭关开始。而隐龙宗这台战争机器，在获得新的养分后，也开始更高效、更隐蔽地运转起来。
丹心堂炉火日夜不息，新丹方不断试验；玄兵阁锤声叮当，星纹钢与星粹晶被锻造成各种构件；万法阁灯火长明，星纹与蚀力对抗的研究悄然进行；战堂演武场杀气冲霄，新战阵与新法器逐渐磨合……
山雨欲来，隐龙宗却如同蛰伏的巨龙，于寂静中，磨利爪牙。