沙漠的夜风裹挟着焦糊味扑面而来，
当空一行人翻过最后一道沙丘时，阿如村的火光已染红半片夜空。
村口的吊桥正熊熊燃烧，断裂的绳索带着火星坠入护城河，
镀金旅团的呐喊声与村民的惊呼交织在一起，
坎蒂丝的长枪在火光中划出一道道金光，将爬上城墙的佣兵接连挑落。
“是阿赫马尔之眼的主力！”
戴因斯雷布一眼认出佣兵旗帜上的蛇形标记，黑红色的力量立刻在剑身流转，
“他们故意在遗迹拖延时间，就是为了趁虚偷袭！”
坎蒂丝看到援军身影，紧绷的肩线微微松弛，却依旧没有后退半步——
她的披风已被鲜血染红，长枪尖端还在滴落滚烫的血珠，脚下躺着数具愚人众先遣队的尸体。
“仓库区被围了！”她朝着空的方向大喊，
“白之梯被炸毁，村民们困在里面断了水源！”
赛诺早已按捺不住，雷光在他周身炸响，整个人化作一道金色闪电直冲村口：
“大风纪官在此，亵渎安宁者，皆受审判！”
长枪横扫之处，佣兵们瞬间被雷元素吞噬，连惨叫都来不及发出便化为灰烬。
他的战斗风格依旧迅猛凌厉，每一击都精准命中要害，完全不给敌人喘息的机会。
“分工行动！”艾尔海森当机立断，推了推眼镜指向战场各处，
“凯亚，你用冰元素修复吊桥，打通通往仓库的路；
戴因斯雷布，麻烦你清除外围的弓箭手，他们在压制村民；
旅行者，跟我去支援白之梯——那里是水源命脉，绝不能失守。”
空立刻抱着散兵跟上艾尔海森，派蒙紧紧抓着他的衣角，沿途不断惊呼：
“小心左边的炸药桶！”
“那个佣兵手里有重弩！”
艾尔海森随手甩出草元素利刃，斩断射向空的弩箭，同时不忘分析战况：
“阿如村三面环山，唯一的突破口就是村口和白之梯，
他们集中火力攻这两处，明显是冲着我们带回的东西来的。”
白之梯的残骸旁，三名佣兵正试图用炸药破坏水井的封盖，
守卫卡齐姆父子拼死阻拦，却已浑身是伤。
“住手！”空纵身跃起，风元素力化作利刃劈向佣兵，
对方转身甩出钩锁缠住他的手腕，另一名佣兵则趁机点燃了导火索。
艾尔海森见状立刻凝聚草元素，在导火索上催生出藤蔓将火焰扑灭，
随即指尖轻弹，数枚草叶飞刃刺穿佣兵的膝盖。
“赤王时期的水利设施藏在水井下方，一旦被炸坏，整个阿如村都会断水。”
他蹲下身检查封盖上的符文，“这是妙论派设计的加固装置，暂时还能支撑。”
卡齐姆捂着伤口道谢：“多亏你们来了！
那些人说要找‘带神之心的人偶’和‘发光的树枝’，还说拿到东西就放了村民……”
“是冲着散兵和世界树枝桠来的。”空低头看向怀中的散兵，
他的眉头紧锁，眉心的水晶正泛着微光，胸口的神之心跳动得愈发剧烈。
突然，散兵猛地睁开眼，紫色瞳孔中闪过一丝清明，抬手抓住空的手腕：
“别让他们……拿到树枝……会污染世界树……”
话音未落，他又陷入昏迷，嘴角却溢出了鲜血。
艾尔海森立刻上前检查，神色凝重：
“神之心在与树枝共鸣，但他体内的罐装知识在排斥这种力量，再这样下去会伤及他的核心。”
他从背包里取出普尔比鲁尼留下的古籍，快速翻阅道，
“赤王陵的天钉碎片能净化禁忌知识，或许也能稳定他的状态。”
此时，凯亚已用冰元素冻结了护城河的水面，搭建出临时通道：
“仓库区的敌人清理得差不多了！
但俘虏说，他们的长官带着主力去了北边的水利设施，好像要破坏水系源头！”
戴因斯雷布提着染血的剑赶来，铠甲上沾着黑色的瘴气痕迹：
“那些弓箭手身上有深渊气息，和之前的面具人同源。
他们的目标不止是树枝和人偶，更想污染阿如村的水源，用禁忌知识扩散恐慌。”
坎蒂丝也已收拢防线，将受伤的村民安置在安全区域。
她擦去脸上的尘土，眼神坚定：
“水利设施是阿如村的命脉，赤王时期的机关还在运作，
一旦被破坏，沙漠会引发连锁沙尘暴。
我带你们去，那里的机关只有我能激活。”
众人顺着临时冰桥穿过村落，向北边的水利设施疾驰。
沿途的沙地上布满了脚印和拖拽痕迹，远处传来齿轮转动的声响，混杂着愚人众的吆喝。
坎蒂丝指着前方的石制建筑：“那就是水源枢纽，里面有十二道水闸，控制着流向阿如村的活水。”
枢纽内部灯火通明，数十名愚人众正围着中央的控制台忙碌，
为首的是个戴着鸟嘴面具的男人，手中拿着个发光的装置——
正是博是实验室特有的能量探测器。
“找到了！”面具人看到空怀中的散兵，眼中闪过贪婪的光芒，
“把人偶和树枝交出来，我可以让你们死得痛快些。”
“又是博士的走狗。”赛诺冷哼一声，长枪直指对方，
“上次让你跑了，这次可没那么幸运。”
面具人轻笑一声，挥手激活控制台：
“你们以为我没准备？
只要我按下这个按钮，水闸就会炸开，
禁止知识污染的水流会顺着河道蔓延整个沙漠！”
他身边的愚人众立刻举起武器，将控制台团团围住，
“识相的就乖乖交出东西。”
艾尔海森悄悄绕到侧面，观察着控制台的结构：
“是妙论派的联动装置，只要破坏右侧的能量核心，就能阻止引爆。
但核心被深渊屏障保护着，普通攻击无效。”
他看向戴因斯雷布，“需要你的力量打破屏障。”
戴因斯雷布点头，黑红色的力量在周身凝聚：
“我来吸引他的注意力，你趁机动手。
旅行者，你负责保护控制台，别让其他人靠近。”
战斗一触即发。
戴因斯雷布率先冲向面具人，剑光直刺对方面门，
面具人慌忙后退，挥手召唤出深渊魔物阻拦。
赛诺立刻跟上，雷光与魔物的黑雾碰撞，激起漫天烟尘。
凯亚则用冰元素冻住周围的愚人众，为艾尔海森扫清障碍。
空抱着散兵守在控制台旁，突然发现散兵的手指在微微颤抖，
神之心的光芒与背包里的世界树枝桠相互呼应，在地面投射出复杂的符文。
“这是……赤王时期的净化符文？”坎蒂丝惊讶地看着地面，
“古籍里说，这种符文能中和禁忌知识的污染。”
就在此时，面具人挣脱了戴因斯雷布的纠缠，冲向控制台就要按下按钮。
空立刻凝聚风元素力将他击退，却没注意到身后的魔物正悄悄靠近。
“小心！”散兵突然开口，眼中闪过一丝猩红，
挥手射出风刃斩断魔物的利爪，随即又倒了下去。
这短暂的干扰给了艾尔海森机会。
他趁着面具人被击退的间隙，凝聚草元素力注入能量核心，
戴因斯雷布则用黑红色剑光劈开深渊屏障。
“咔嚓”一声脆响，控制台的灯光瞬间熄灭，引爆程序彻底失效。
面具人见状怒吼，取出一枚紫色晶体按在眉心——
正是神明罐装知识。
他的体型瞬间暴涨，皮肤变成青灰色，双眼翻出白瞳，
和之前的密兹里一样陷入疯狂。
“既然拿不到东西，那就同归于尽！”
他挥舞着利爪扑向空，想要抢夺散兵怀中的神之心。
赛诺及时掷出长枪，雷光贯穿了面具人的肩膀。
戴因斯雷布趁机上前，剑光斩断他的手臂，紫色晶体掉落在地。
空立刻将世界树枝桠按在晶体上，淡绿色的光芒爆发开来，罐装知识的力量瞬间被净化。
面具人发出痛苦的嘶吼，倒在地上化作黑烟消散，只留下一枚刻着“博士”字样的徽章。
坎蒂丝立刻检查控制台，松了口气：
“还好及时阻止了，水闸没有受损。”
她看向空怀中的散兵，眼中满是疑惑，“他刚才……好像恢复了神智？”
“是神之心与世界树枝桠的共鸣。”
艾尔海森捡起地上的徽章，若有所思道，
“但这种共鸣很不稳定，罐装知识的侵蚀还在继续。
我们必须尽快前往赤王陵，用天钉碎片净化他体内的禁忌知识。”
戴因斯雷布则在面具人的残骸中发现了一封加密信件，拆开后瞳孔骤缩：
“博士已经知道我们拿到了树枝，他在赤王陵设了埋伏，
还提到了‘命运的织机’计划需要‘最后的祭品’。”
他看向空，“祭品很可能指散兵，
他想利用神之心和禁忌知识完成人偶的最终改造。”
空握紧了拳头，看着怀中昏迷的散兵。派蒙轻轻拉了拉他的衣角：
“别担心，我们有世界树枝桠和天钉碎片，一定能阻止博士的！”
众人返回阿如村时，天已蒙蒙亮。
村民们正在清理战场，迪希雅带着“炽光猎兽”的成员赶来支援，
看到完好的村落松了口气：“还好赶上了！
我在须弥城听到消息，立刻带人手过来了。”
她拍了拍空的肩膀，“愚人众的主力已经撤退，但沿途发现了不少深渊教团的踪迹。”
坎蒂丝为众人准备了水和食物，又取出一张地图：
“这是赤王陵的详细路线，里面有很多赤王时期的机关，需要用太阳石激活。
我已经让村民准备好了骆驼和补给，随时可以出发。”
她看向散兵，语气柔和了些，“他的状态不太好，
我这里有特制的药剂，能暂时稳定他的气息。”
赛诺将长枪插在地上，语气坚定：
“休整两个时辰就出发。
博士的计划越来越紧迫，我们不能给他们喘息的机会。”
艾尔海森则在翻阅从水利设施找到的日志，突然开口：
“日志里提到，赤王陵的天钉碎片藏在圣显厅的最深处，需要通过‘星轨谜题’才能进入。
而解开谜题的关键，是散兵体内的神之心——它能与天钉产生共鸣。”
空喂散兵喝下药剂，发现他眉心的水晶又亮了几分，胸口的神之心跳动得愈发平稳。
他摸出怀中的镜子，镜面泛出淡淡的白光，一段模糊的记忆碎片浮现出来——
荧正站在赤王陵的圣显厅前，手中拿着半块太阳石：
“天钉碎片能净化禁忌知识，但也会消耗使用者的力量……
一定要阻止博士拿到它。”
白光散去时，空握紧了镜子，心中充满了决心。
戴因斯雷布走到他身边，低声道：
“你的母亲一直在为我们铺路。赤王陵不仅有天钉碎片，
很可能还有他留下的其他线索。”
他看向远处的沙丘，
“深渊教团的气息越来越浓，这场战斗，我们必须赢。”
两个时辰后，众人踏上了前往赤王陵的道路。
骆驼的蹄子踩在沙砾上，留下深浅不一的脚印，
远处的赤王陵在晨光中愈发清晰，像一座沉默的巨碑。
空抱着散兵坐在骆驼上，背包里的世界树枝桠散发着淡绿色的光芒，
荧留下的水晶在胸口发烫。
赛诺走在最前面，长枪上的雷光划破清晨的寂静。
艾尔海森翻看着古籍，不时提醒众人注意地形。
凯亚则晃着酒杯，看似悠闲，实则在警惕着周围的动静。
戴因斯雷布殿后，黑红色的眼眸扫视着沙丘，不放过任何深渊魔物的踪迹。
“前面就是赤王陵的入口了。”坎蒂丝指着前方的巨大石门，
“需要用太阳石激活机关。”
石门上刻满了赤王时期的符文，中央的凹槽正好与太阳石匹配。
空刚要取出太阳石，散兵突然睁开眼，紫色瞳孔中闪过一丝清明：
“小心……里面有陷阱……博士的人……已经在了……”
他抓住空的手腕，语气急切，“天钉碎片……不能落入他手……
否则……提瓦特……会被污染……”
话音未落，他再次陷入昏迷，但这一次，嘴角没有再溢出鲜血。
众人对视一眼，眼中都充满了凝重。艾尔海森推了推眼镜：
“看来博士已经先我们一步到达了。这场战斗，就在赤王陵里了结吧。”
空将太阳石按入凹槽，石门缓缓开启，一股古老而庄严的气息扑面而来。
里面的通道漆黑幽深，只有墙壁上的夜明珠散发着微弱的光芒，
隐约能看到地面上布满了星轨纹路——那正是艾尔海森提到的“星轨谜题”。
“进去之后小心行事。”赛诺握紧长枪，雷光在枪尖凝聚，
“每一步都可能触发机关。”
空点了点头，抱着散兵率先踏入通道。
身后的石门缓缓关闭，将沙漠的晨光隔绝在外。