谢昊的手，按在那扇由废弃公交车、断裂的水泥柱和各种破烂家具组成的、颇具后现代艺术风格的动物园大门上。这扇门，在过去近一个月的时间里，是他安全区的边界，是隔绝内外两个世界的壁垒。
门内，是他的王国，秩序井然（相对而言），兽心所向。
门外，是真正的、未经修饰的、硬核的末世废土。
“呼……”他长长吐出一口浊气，仿佛要将过去一个月所有的紧张、挣扎、胜利与抉择都随着这口气排出体外。此刻，他的心情颇为复杂，有点像第一次离开家去远方上大学的新生，既有对未知的憧憬，也有对舒适的留恋，但更多的，是一种“老子终于要出去闯荡了”的豪情。
“伙计们，准备好了吗？”他没有回头，声音却清晰地传达到每一位灵魂伙伴的脑海中。
身后传来一阵混杂着低吼、嘶鸣和熊类特有的哼哼声的回应。白啸用头颅轻轻顶了顶他的后背，示意它已就位；金刚则用它那标志性的动作，用拳头捶了捶胸口，表示“随时可以”；索顿不耐烦地甩着尾巴，火星四溅；森蚺庞大的身躯在阴影中蠕动，蓄势待发；闪电在低空盘旋，锐利的鹰眼扫视着门外的一切；大黑则把最后一个蜂蜜罐子舔得锃亮，然后依依不舍地放下，扛起了那个装满物资的、几乎和它一样宽的巨大背包。
“好！”谢昊眼神一凝，手上用力，“那就让我们，去给这个操蛋的世界，一点小小的‘动物园’震撼！”
“嘎吱——哐当！”
堵门的障碍物被缓缓推开一条足够白啸通过的缝隙，久违的、带着浓重尘埃和腐朽气息的外界空气，汹涌而入。
谢昊一夹虎腹，白啸率先迈步，沉稳地踏出了动物园的大门。
那一刻，仿佛穿过了一层无形的薄膜。
身后的动物园，虽然也经历了灾变，但毕竟有边界，有他建立的秩序，草木虽变异，却还带着一丝“人工圈养”的痕迹。而眼前……
是一片彻底死寂与疯狂生长交织的废墟。
曾经整洁的柏油马路，如今布满龟裂的缝隙，丛生的、颜色诡异的杂草顽强地从裂缝中钻出。废弃的车辆如同玩具般被随意丢弃、推翻、锈蚀，有些车里还能看到已经风干僵硬的骸骨。两旁的建筑大多残破不堪，窗户破碎，墙体剥落，巨大的变异藤蔓如同怪物的触手，爬满了高楼的外壁。
天空依旧是那种令人压抑的暗红色，阳光费力地穿透红雾，给这片死寂的世界蒙上一层不祥的光晕。远处，偶尔会传来一声无法辨别来源的、令人心悸的嘶吼或爆炸般的声响，提醒着这里危机四伏。
“这……就是外面的世界啊。”谢昊喃喃自语。虽然在收音机和幸存者口中听过描述，但亲眼所见，那种视觉和心灵上的冲击力是完全不同的。这里没有边界，没有安全区，每一个角落都可能隐藏着致命的危险。
他感觉自己像是从一个新手保护村，一步踏入了开放世界的噩梦难度地图。
“系统，记录当前位置，标记动物园为‘家园基地’。”他在心中默念。
【叮！地图功能已更新。“诺亚野生动物园”已标记为安全点（初级）。当前所处区域：城市边缘废墟带，危险等级：中等。】
还有地图功能？虽然简陋，但聊胜于无。谢昊注意到“危险等级：中等”的提示，不由得更加警惕。
“闪电，扩大侦察范围，注意异常能量反应和大型尸群。”
“金刚，精神感知全开，扫描附近建筑，寻找潜在威胁和……有价值的物资点。”
“索顿、大黑，左右警戒。森蚺，断后，注意地下和阴影。”
他熟练地下达指令，核心战队立刻高效运转起来。闪电一声啼鸣，冲入云霄；金刚眼中闪过淡蓝色的精神波纹；索顿和大黑一左一右，如同门神；森蚺则悄无声息地滑入路边的阴影，仿佛从未存在过。
这支画风清奇的队伍，开始沿着破败的公路，向城市方向缓慢推进。
白啸的步伐轻盈而稳健，坐在它背上的谢昊，得以仔细观察这片废土。他看到路边商店的橱窗早已破碎，里面的商品被洗劫一空，只留下些无用的碎片。墙壁上涂鸦着各种混乱的符号和求救信息，如“SoS”、“食物”、“救救我们”，还有些则是危险的标记，比如骷髅头或者交叉的刀剑，似乎是某些幸存者势力划分地盘的警告。
他甚至在一面相对干净的墙上，看到了一张用喷漆潦草写就的“公告”：
“江北基地招募进化者！待遇从优！管饱！”
“警惕‘收割者’！他们掠夺一切！”
“黑市收购变异晶体、药品、武器，价格面议，地点：老城隍庙地下。”
短短几句话，信息量巨大。江北基地果然在招兵买马；“收割者”听起来就不是善茬；黑市的存在，说明废土下的经济活动还在以物易物的原始形态进行着；而“变异晶体”，应该就是丧尸或者变异兽体内能量凝聚的东西，类似于小说里的“魔核”，是硬通货。
“看来，外面的‘社会’虽然崩坏了，但新的规则和秩序，正在血与火中重新建立啊。”谢昊若有所思。他感觉自己像个刚从深山老林里出来的隐士，需要快速补课。
行进了一段距离，相对平静。只遇到了几只零散的、行动迟缓的普通丧尸，它们穿着破烂的衣服，皮肤灰败，闻到生人气息便张牙舞爪地扑过来，然后被索顿随意一爪子拍成真正的“碎片”，或者被大黑像拍苍蝇一样扇飞。
这些低级丧尸，对现在的谢昊团队而言，连开胃小菜都算不上。
“看来外面也没想象中那么可怕嘛。”谢昊稍微放松了些警惕，甚至有空从系统空间里掏出一包从动物园小卖部搜刮到的薯片（密封完好，堪称奇迹），咔嚓咔嚓地吃了起来。嗯，番茄味，末世前的味道，奢侈！
他甚至还给每只契约兽都分了一点“零食”——给白啸和索顿的是变异兽肉干（自带口粮），给金刚一根能量棒（它似乎很喜欢甜食），给森蚺……算了，它好像对路过的一只变异大老鼠更感兴趣。给闪电扔了一块肉干到空中，被它精准接住。大黑则得到了一小勺蜂蜜，乐得它哼哼唧唧。
这画风，不像是残酷的末世求生，倒像是带着宠物团出门秋游的奇葩土豪。
然而，废土显然不打算让他们这么惬意下去。
就在他们路过一个曾经的小型街心公园时，异变陡生！
“沙沙沙……沙沙沙……”
一阵极其细微、密集的摩擦声，从公园深处那片过度茂盛、颜色妖艳的变异灌木丛中传来。
“警戒！”谢昊立刻扔掉薯片，低喝一声。
队伍瞬间停止前进，所有契约兽都进入了战斗状态。白啸伏低身体，发出威胁性的低吼；索顿龇牙，周身热气升腾；大黑人立而起，发出咆哮；金刚的精神力如同雷达般锁定声音来源；天空中的闪电也发出了警告的啼鸣。
谢昊的【生命感知】中，前方那片灌木丛散发着浓郁的生命能量，但其中混杂着一股令人极度不适的、带着腐朽和贪婪意味的气息。
“不是丧尸……是变异植物？”谢昊猜测。动物园里也有变异植物，但大多攻击性不强，或者移动缓慢。
就在这时，走在最前面探路的索顿，似乎踩到了什么。
“噗嗤！”
一声轻微的、如同水囊破裂的声音响起。
索顿脚下的地面，突然塌陷下去一小块，露出一个伪装巧妙的坑洞。与此同时，旁边一株看似无害的、开着巨大艳丽花朵的植物，那喇叭状的花蕊猛地张开，喷出一股黏稠的、散发着甜腻腥气的紫色液体，劈头盖脸地射向索顿！
事发突然，距离太近！索顿虽然反应极快，侧身躲避，但前腿和侧腹部还是被溅射到了一些！
“嗤——！”
一阵令人牙酸的腐蚀声响起！索顿沾染到液体的皮毛瞬间冒起白烟，发出焦糊味，它吃痛地发出一声愤怒的咆哮，伤口处竟然出现了轻微的溃烂！
“小心！是腐蚀性攻击！”谢昊心头一紧。这外面的变异植物，竟然如此阴险狡诈！还会设置陷阱和喷吐酸液！
然而，攻击还未结束！
那“沙沙”声骤然变大，整片灌木丛都活了过来！无数藤蔓如同毒蛇般激射而出，缠向距离最近的索顿和大黑！更可怕的是，地面开始微微震动，几株之前伪装成普通杂草的、长满锯齿状叶片的捕蝇草模样的植物，猛地从地下弹出，张开的叶片如同血盆大口，咬向队伍中央的谢昊和白啸！
它们的速度，远超动物园里那些懒洋洋的同类！