时间，仿佛在谢昊的手掌触碰到白啸那带着冰凉与威严气息头颅的瞬间，凝固了。
风声、远处狼群残余的骚动、伙伴们粗重的喘息、甚至自己心脏狂跳的声音，都诡异地远去。世界在他感知中，只剩下掌心下那庞大生命体的臣服，以及体内如同长江大河般奔腾咆哮的全新力量！
【黑铁阶】！
这三个字在他脑海中轰鸣回响！这不是简单的等级提升，而是一种生命层次的跃进！他感觉自己的骨骼更加致密，肌肉纤维如同钢丝般绞合，五感敏锐到能捕捉到空气中最细微的能量流动，精神力更是凝练如实质，意念转动间，【生命感知】的范围瞬间覆盖了近乎整个猛虎山区域，纤毫毕现！
更重要的是，一股源自白啸的、带着风的自由与王者威严的气息，自然而然地融入了他的气场之中。他站在那里，明明体型依旧“渺小”，却仿佛成了这片天地的中心，一种无形的威压以他为中心扩散开来，让那些原本还在躁动的残余狼群，瞬间噤若寒蝉，匍匐在地，发出畏惧的呜咽声。
连挣扎着想要起身的索顿、刚从乱石堆里爬出来晃着脑袋的大黑、以及勉强抬起头的金刚和闪电，都下意识地将目光聚焦在他身上，眼神中充满了震撼与……一丝陌生的敬畏。
这就是……皇者的气息？
谢昊缓缓收回手，感受着体内前所未有的力量感，以及灵魂深处与白啸那坚不可摧的链接。他目光扫过一片狼藉的战场，看着伤痕累累却依旧坚持着的伙伴们，最后落回到眼前这头匍匐在地、眼神复杂却已无桀骜的白虎身上。
一股难以言喻的豪情，混合着劫后余生的庆幸，如同火山般在他胸中喷涌！
他猛地张开双臂，并非拥抱谁，而是仿佛要拥抱这片被他征服的土地，拥抱这全新的力量，拥抱这充满无限可能的未来！他仰起头，对着那依旧晦暗的天空，发出了一声石破天惊的长啸！
“吼——！！！”
这声长啸，并非模仿任何野兽，而是独属于他谢昊的，融合了人类意志与万兽之皇气魄的宣告！啸声如同滚滚雷霆，穿透云层，在整个诺亚动物园的上空回荡！
伴随着这声长啸，他通过灵魂链接，将自己的意志清晰地传递给每一位契约伙伴，传递给那些匍匐的狼群，甚至隐隐传递给这片土地上所有残存的生灵：
“从今日起，我，谢昊，即是此间兽皇！”
“此间”，指的不仅是这北区猛虎山，更是整个诺亚野生动物园！
“动物园之王”的称号已经过时了！他如今，是统御万兽的——皇！
意念所至，万兽臣服！
索顿忍着剧痛，率先发出了低沉的咆哮，作为回应，那是认可，是追随！紧接着，大黑、金刚、闪电、森蚺，乃至地上匍匐的狼群，都发出了各自不同的嘶鸣、低吼、长啸，汇成一片，如同在朝拜它们新生的皇！
白啸（我们正式用它的新名字了）也抬起头，冰蓝色的瞳孔注视着谢昊，里面没有了不甘，只有一种沉淀下来的复杂情绪，它发出一声低沉而悠长的虎啸，算是正式承认了这位“皇者”的地位。
谢昊长啸完毕，胸中块垒尽去，只觉得畅快淋漓！他走到白啸面前，看着它咽喉处那个被闪电拼死击出的、还在渗血的小伤口，以及身上其他细微的伤痕，心中没有得意，反而升起一股责任感。
他伸出手，轻轻放在它的伤口附近，尝试着调动体内那磅礴的、属于黑铁阶的生命能量，混合着一丝朱血果残留的药效，缓缓渡了过去。
温暖、充满生机的能量流入伤口，白啸身体微微一颤，有些诧异地看了谢昊一眼，随即闭上了眼睛，任由那股能量滋养着伤处，疼痛迅速缓解。
“白啸，欢迎加入。”谢昊的声音平和而有力，“以后，我们就是并肩作战的伙伴了。”
他又快步走到重伤的索顿身边，将剩下的朱血果毫不犹豫地全部塞进它嘴里，并用活性泉水清洗它肩膀上那恐怖的伤口。看着伤口在朱血果强大药力和黑铁阶能量辅助下开始肉眼可见地蠕动、愈合，他才松了口气。
“老索，辛苦你了！这次你立首功！”
索顿低吼一声，用大脑袋蹭了蹭他，眼神恢复了往日的亲昵，甚至还带着点“看，还是我最靠谱吧”的小得意。
接着，他又去查看了大黑、金刚、闪电和森蚺的情况，用能量和药物帮它们稳定伤势。大黑皮糙肉厚，【大地守护】虽然被破，但本体伤得不重。金刚主要是精神力透支，需要静养。闪电伤势不轻，但无性命之忧。森蚺的伤最麻烦，需要时间调养。
处理完伙伴们的伤势，谢昊才将目光投向那些依旧匍匐在地、不敢动弹的变异狼群。
他走到那只仅存的、伤痕累累的狼群头领面前，居高临下地看着它。那狼群头领感受到谢昊身上那比白啸更甚的皇者威压，以及白啸都已然臣服的事实，彻底失去了反抗之心，将头颅深深埋在前爪之间，发出臣服的呜咽。
谢昊通过精神链接，向它，也向所有狼群传递了意念：
“臣服，或者死亡。”
没有狼敢选择后者。
【叮！检测到宿主确立“兽皇”威仪，收服北区变异狼群（数量：27）。】
【“兽皇之路”第一阶段任务“清理诺亚野生动物园，确立绝对掌控权”完成度大幅提升！当前进度：99%！】
【获得额外奖励：天赋“万兽之王（初级）”——对所有非契约野生\/变异兽类威慑力提升，小幅提升收服成功率。】
系统的提示更是锦上添花！
谢昊感受着体内奔流的力量，看着身边虽然带伤却气势如虹的核心团队，以及周围臣服的狼群，一种“普天之下莫非王土”的掌控感油然而生。
这动物园，从今日起，姓谢了！
他，谢昊，便是这方天地的——兽皇！
然而，就在这登顶巅峰、意气风发的时刻，一个略显虚弱，却带着一丝急切的意念，通过契约链接传来，是白啸：
【“皇……我的……巢穴……有好东西……能量……很浓……之前……守护……”】
谢昊心中一动，从巨大的喜悦和成就感中回过神来。
对了，一位王者盘踞的地方，怎么可能没有点家底？
他眼中闪过一丝期待的光芒。
这位新伙伴，看来还要给他带来一份意想不到的“登基贺礼”啊！