松辽河市委副书记马志远，徽省人，实际高中文化，后期通过在职学习获得大专学历，这在八十年代初期属于知识分子了，对个人发展也是极有好处。
一九六八年，十八岁的马志远响应国家号召，＂知识青年，上山下乡，为社会主义添砖加瓦，为建设祖国做贡献！＂怀揣着梦想，只身奔赴遥远的东北省。
最初，他被分配在最艰苦的蒙岭地区北极县阿穆尔河南岸农场。由于他是高中生，有文化，场部就把他留下了，负责办公室一些材料文字工作，同时也协助领导管理一部分后勤琐事。
这期间，有个叫高庆宏的人，他原先是东北省委组织部常务副部长，一九六六年被打倒，送到阿穆尔河南岸农场接受劳动改造。因为他身份特殊，组织上就把他交给马志远负责监管。
见他有肺病，经常咳嗽不止，马志远偷偷给他在卫生所以个人名义开一些消炎药，有时机关食堂改善伙食，也给他弄一点儿。就这样，俩人默默地成为了朋友。
一九七五年，高庆宏得到＂平反＂，重新回到工作岗位上，继续担任省委组织部常务副部长。他没有忘记阿穆尔河南岸农场那个小老弟，那年冬天，他差一点儿就死掉了。是马志远在危难时候，冒着风险，拉着木板车给他送到三十里地远的镇卫生院，打了一针，捡回一条命。
这时的马志远已经是农场办公室主任了，虽然只是一名股级干部，那也是相当了不起了。
高庆宏回到省里后，工作一稳定，就把马志远调到了省委组织部，至此，开启升官之路：副处长、处长、北浪河县县长、县委书记、松辽河市委副书记。
马志远在当县长和县委书记期间因为坚持改革开放，锐意进取，积极工作，受到过上级领导的表扬，再加上高庆宏的运作，三年前被直接提拔为市委副书记，也说明这个人确实有能力，这么短的时间屡屡进步，很明显，这也是省委有意培养的年轻干部。
杜建林前任名字叫赵广文，见过一次，俩人还互留了电话。听市委机关人说，赵广文原先一直在市委办公室工作，后来给马副书记当了三年秘书，今年七月份下派到北浪河县担任副县长，前途不可限量，令人羡慕。
杜建林有时幻想，自己啥时候也能够像赵广文一样，当上副县长，可是仔细一想，人家都三十六岁了，才当上的副县长，即便这样，还是属于特别年轻干部，有破格提拔使用的成分在里面。而自己才二十二岁，工作还不满一年，唉，有点儿想多了。
国庆节一过，杜建林突然发现马副书记最近有些不一样，经常往省里跑，而且一去就是好几天，还让他保密。
即便是在家，也是整天躲在办公室里，不让安排接待任何人，不是给这个打电话，就是给那个打电话。偶尔送文件或倒茶水时，也能听到一知半解，好像是说月亮湖市怎么怎么的。
没有任何官场经验的杜建林此时并不知道自己领导正在＂跑官＂。当然，＂跑官＂这个词并不一定就是贬义词，你比如，一个上升的机会来了，所有人都想去争取一下，你能说凡是主动争取的人都是有问题的吗！未必吧！
十月末的一天，刘志军突然偷偷告诉他：＂马副书记要调到月亮湖市了，当市长！＂听完这个消息杜建林瞪大眼睛立马呆住了！这，这……
刘志军感觉杜建林确实不知道自己领导要调动这件事儿，于是说道：＂建林，对你来说也许是好事儿，如果马副书记能够带你一起去月亮湖市，那可就不一样了。＂
＂那我要怎么做？我要主动问问领导吗？＂杜建林突然有些没主意了。
刘志军摇摇头，＂不，千万不能有任何变化，你就跟以前一样就好，不要让领导感觉到你在有意争取什么。该是你的自然会来，不是你的费尽心机也枉然，切记：领导比我们聪明！如果一旦领导主动问你，你就大胆说实话就行。＂
很快，马副书记要调走的消息在市委大院已经人尽皆知了。也有很多人侧面打听到杜建林这里，他只能敷衍一下。
直到一天下班，马副书记突然说：＂建林，我要调到月亮湖担任市长，你是跟我一起去还是想留下来？＂
＂来了，来了，它终于来了！＂杜建林心一下子就悬了起来，不过，他知道此时不能有半点迟疑，抬起头，看向领导，果断说道：＂马书记，我跟着你。＂
领导点点头，＂那你有个思想准备就行，先不要跟任何人说。＂