时间仿佛在楼梯间里凝固了。上方，是白杨率领的“灯塔”武装人员，刺目的探照灯光如同审判的目光，将他们钉在原地；下方，是无声蔓延的锈蚀迷雾，所过之处，金属腐朽，生命湮灭，如同死神的吐息。进退维谷，左右皆是无底深渊。
林野的拳头握得咯咯作响，体内残余的力量在绝望和愤怒的刺激下疯狂躁动，混沌的光泽在他体表明灭不定，像风中残烛。回到“灯塔”？他宁愿死！但冲进那诡异的锈蚀迷雾？那看起来更像是另一种形式的自杀。
苏宇的手依然按在他的手臂上，力道不大，却带着一种奇异的镇定作用。他的目光没有看向上方的白杨，也没有看向下方逼近的死亡雾气，而是紧紧盯着那道未关严的门缝，眼神锐利得像要剖开表象，看清其本质。
“那雾气……不是单纯的毁灭……”苏宇的声音压得极低，几乎成了气音，只有近在咫尺的林野能听到，“它里面有‘规则’的碎片……混乱，但……有迹可循。”
规则碎片？林野一愣。他只能感受到那雾气带来的、最直接的死亡威胁。
就在这电光火石之间，下方的锈蚀迷雾已经蔓延到了应急密封门的门口！灰色的、带着不祥锈色的雾气如同活物般，从门缝里丝丝缕缕地渗透进来，触碰到金属门框和楼梯扶手，立刻发出令人牙酸的“滋滋”声，坚硬的合金以肉眼可见的速度变得黯淡、斑驳。
“最后一次警告，林野，苏宇。”白杨的声音从上传来，依旧平稳，却带着一丝不易察觉的急切，“回到安全的区域。‘灯塔’可以保护你们免受这种未知威胁的侵害。”
保护？林野心中冷笑。是保护，还是确保“实验样本”不被意外破坏？
“信我。”苏宇突然又说出了这两个字，这一次，他的语气带着一种不容置疑的决绝。他眼中那混沌的旋涡骤然加速旋转，一股远比之前干扰掠夺者时更强大、更诡异的气息从他身上升起。他没有试图去对抗雾气，而是将双手虚按向那渗透进来的锈蚀迷雾！
“你疯了？！”林野骇然欲绝。
但下一刻，他看到了难以置信的一幕。
苏宇的手并没有像那些金属一样被锈蚀。他掌心前方仿佛出现了一个无形的、微小的力场，那些接触到力场的锈蚀雾气，并没有被驱散，而是像受到了某种牵引，开始围绕着苏宇的手掌缓慢旋转、凝聚！雾气中那些细微的、仿佛有生命的锈色颗粒，在旋转中似乎被剥离、解析，显露出内部极其微小、却复杂到令人头晕目眩的能量纹路——那就是苏宇所说的“规则碎片”？
苏宇的脸色瞬间变得惨白如纸，鼻血毫无预兆地流淌下来，但他咬紧牙关，双手猛地向前一推！
那被他强行凝聚、解析了一部分的锈蚀迷雾，如同被赋予了短暂的定向指令，不再是漫无目的地扩散，而是化作一道细长的、锈色的箭矢，以惊人的速度反向射向上方——不是射向白杨等人，而是射向了楼梯上方出口处的探照灯和扩音设备！
“砰！滋啦——！”
锈色箭矢精准地命中了目标，探照灯瞬间黯淡、锈蚀、碎裂！扩音设备也发出刺耳的噪音后彻底报废！上方陷入了一片突如其来的黑暗和混乱！
“就是现在！向下！”苏宇嘶哑地喊道，身体晃了一下，几乎站立不稳。
林野瞬间明白了苏宇的意图！他不是要对抗迷雾，而是利用迷雾！利用其中蕴含的、混乱但强大的“规则”力量，制造短暂的混乱和突破口！向上是绝路，只有向下，闯入那看似必死的锈蚀深渊，才有一线生机！
没有时间犹豫！林野一把抓住几乎虚脱的苏宇，将他半架在自己身上，然后毫不犹豫地，转身冲向那弥漫着死亡气息的、锈色迷雾最浓郁的下层楼梯！
“拦住他们！”上方传来白杨失去了冷静的怒吼声，以及能量武器充能的嗡鸣。
几道能量光束擦着他们的头顶射在墙壁上，留下焦黑的痕迹。但失去了探照灯的照明，上方的射击失去了准头。
林野不管不顾，架着苏宇，凭借着体内最后那股混沌力量的支撑，如同扑火的飞蛾，一头扎进了那浓得化不开的锈色迷雾之中！
冰冷！
刺骨的冰冷，不仅仅是物理上的低温，更是一种仿佛能冻结灵魂的寒意。视线瞬间被剥夺，眼前只有一片翻滚的、令人窒息的锈色。耳朵里听不到任何声音，死寂得可怕。甚至连嗅觉都似乎失灵了，只有一种金属彻底腐朽后的、空无的味道。
林野感到自己裸露在外的皮肤传来针扎般的刺痛，仿佛有无数细小的、锈蚀的虫子正在试图钻入他的身体。他体内的混沌力量自动激发，在体表形成一层薄薄的、暗红色的光晕，艰难地抵抗着锈蚀迷雾的侵蚀。但这抵抗极其吃力，力量在以惊人的速度消耗。
被他架着的苏宇情况更糟。他似乎完全失去了抵抗的能力，身体冰冷得像一块冰，呼吸微弱得几乎感觉不到。但他体内那股清冷的力量，却在这种极端环境下，与周围的锈蚀迷雾产生了一种极其微妙的共鸣？或者说……适应性？林野能模糊地感知到，苏宇的力量脉络正在以一种他无法理解的方式，被动地“记录”和“模拟”着迷雾中那些混乱的规则碎片，这过程极其凶险，仿佛在走钢丝，稍有不慎就会彻底崩解。
不能停下！必须冲出去！
林野凭借着本能和一股求生的狠劲，拖着苏宇，沿着楼梯向下狂奔。每一步都沉重无比，仿佛在粘稠的胶水中跋涉。锈蚀迷雾无孔不入，不断消磨着他的力量护罩，发出令人心悸的“滋滋”声。
他不知道跑了多久，也许只有十几秒，却漫长得像一个世纪。体内的力量即将耗尽，意识也开始因为过度消耗和迷雾的侵蚀而变得模糊。绝望再次攫住了他——难道真的要死在这里，化作两具锈蚀的枯骨？
就在这时，前方浓郁的锈色中，似乎出现了一点不一样的东西！一个更加幽深的、仿佛能吸收一切光线的黑暗轮廓！
是出口？还是更可怕的绝地？
林野已经没有选择的余地。他用尽最后一丝力气，朝着那个黑暗轮廓冲了过去！
“噗！”
仿佛穿过了一层冰冷的水膜，周围的压力骤然一轻！
他带着苏宇，踉跄着冲出了锈蚀迷雾的范围，重重地摔倒在地面上。
冰冷、坚硬的触感从身下传来。他大口大口地喘息着，贪婪地呼吸着虽然带着陈腐灰尘、却没有那致命锈蚀感的空气。视线逐渐恢复，他发现自己似乎身处一个极其广阔、但光线极其昏暗的地下空间。回头望去，来路已经被一层浓稠的、缓缓翻滚的锈色雾墙所阻断，那雾墙如同有生命的边界，将他们与上面的世界彻底隔绝。
他们……暂时安全了？
林野挣扎着坐起身，检查自己的身体。衣服有多处被腐蚀的痕迹，皮肤上也留下了不少细小的、像是生锈一样的暗红色斑点，传来隐隐的刺痛，但好在没有被彻底锈蚀。他体内力量几乎耗尽，只剩下一点点微弱的火种在丹田处摇曳。
他立刻看向旁边的苏宇。苏宇双目紧闭，脸色苍白得没有一丝血色，鼻血已经凝固，但气息依旧微弱。林野伸手探了探他的颈动脉，跳动虽然缓慢，但还算稳定。他体内那股清冷的力量似乎也沉寂了下去，但林野能感觉到，一种更深层、更隐晦的变化，已经在苏宇体内发生——那是与锈蚀迷雾接触后留下的“烙印”。
这里是什么地方？
林野抬头环顾四周。借助着不知从何处渗漏下来的、极其微弱的幽光，他勉强能看清这是一个巨大的地下废弃设施。锈迹斑斑的巨大管道如同巨蟒般在头顶和四周蜿蜒盘踞，地面上散落着各种废弃的机械零件和看不出原貌的垃圾。空气中有浓重的机油、铁锈和尘土混合的气味。远处，是无边的黑暗，深邃得让人心悸。
这里绝不是“灯塔”的设施，也不像是“守夜人”的风格。更像是一个被遗忘已久，甚至可能存在于官方记录之外的地方。
他们从“灯塔”的囚笼中逃出，却似乎跳进了一个更加未知、可能潜藏着其他危险的深渊。
林野靠在冰冷的金属管道上，感受着劫后余生的虚脱，以及面对未知未来的茫然。他看了一眼身边昏迷不醒的苏宇，这个与他命运强行捆绑的“另一半”，这个能够引动锈蚀迷雾的“门”。
他们逃离了白杨的控制，但“牧羊人计划”、“墙”的危机、以及他们自身作为“容器”或者说“门”的秘密，依旧如同达摩克利斯之剑，悬在头顶。
而眼下，首先要在这片诡异的锈色深渊里，活下去。
林野深吸了一口带着铁锈味的冰冷空气，眼神重新凝聚起一丝光芒。他撕下自己相对完好的衣角，蘸了点旁边管道冷凝的水珠，小心翼翼地擦拭着苏宇脸上的血迹。
至少，他们还活着。
至少，他们暂时自由了。
在这片被遗忘的、锈蚀的深渊里，新的挣扎，才刚刚开始。他必须尽快恢复力量，弄清这里的情况，并想办法唤醒苏宇。他们之间的“连接”是他们目前唯一的倚仗。而苏宇昏迷前对锈蚀迷雾那惊世骇俗的操控，或许……也是他们在这绝境中，唯一可能找到的出路。