冲过那片被变异生物占据的死亡地带，幸存者们如同从一场噩梦中惊醒，却又立刻陷入了另一片更加深邃、更加诡异的寂静之中。
管道在这里陡然变得开阔，形成一个巨大的、如同地下溶洞般的空间。脚下依旧是及膝的冰冷污水，但水流平缓了许多，不再具有之前的冲击力。空气中那股浓烈的腐败恶臭淡去，取而代之的是一种更加古老、更加沉闷的，混合着岩石尘埃、潮湿霉菌以及……某种微弱电离味道的气息。
最令人惊异的是光源。这里的墙壁和穹顶上，生长着大片大片散发着幽蓝色或惨绿色荧光的苔藓和菌类。它们如同星辰般点缀在无边的黑暗里，提供了足以视物的、却冰冷得毫无温度的光亮，将这片地下空间映照得如同鬼域。
“我们……这是在哪里？”一名幸存的“余烬”成员喘息着问道，声音在空旷的空间里产生轻微的回响。
没有人能回答。青鸟快速操作着平板，但屏幕上一片雪花，只有定位模块在疯狂乱转。“信号完全被屏蔽了……这里的岩层或者某种能量场干扰了一切外部信号。”
铁眉清点着人数。从据点撤出时还有十几人，此刻算上林野、影蛇、她自己、老烟、苏婉姐弟以及阿杰和青鸟，只剩下不到八人，而且几乎个个带伤，神情疲惫不堪。损失惨重。
“检查伤势，补充水分，保持警惕。”铁眉的声音带着难以掩饰的疲惫，但依旧强撑着下达指令，“影蛇，侦查周围环境，寻找可能的出口或藏身点。阿杰，青鸟，尝试修复通讯，至少弄清楚我们的大致方位。”
影蛇如同融入阴影的猎豹，悄无声息地消失在荧光苔藓照耀不到的黑暗角落里。阿杰和青鸟则靠在一处相对干燥的、覆盖着厚厚灰尘的岩石旁，开始摆弄他们那些宝贵的设备。
老烟和苏婉将担架小心地安置在一块稍高的、未被水淹没的岩石平台上。苏宇依旧昏迷，呼吸微弱但平稳，仿佛外界的一切纷扰都与他无关。只是，在他眉心处，似乎隐隐有一丝极淡的、与林野背包里装置光芒同源的混沌色泽，一闪而逝。
林野靠着冰冷的岩壁坐下，将背包放在身前。他能感觉到，进入这片区域后，背包里“净化之源”的躁动似乎平息了一些，那混沌的能量仿佛被周围某种无形的力场压制或吸收了。这让他维持平衡所耗费的精神力减少了许多，但左臂那冰冷的连接感依旧存在，如同一个永恒的提醒。
他拧开水壶，灌了几口冰冷的过滤水，干灼的喉咙得到些许缓解。身体的疲惫和内脏的隐痛如同潮水般阵阵袭来，他闭上眼睛，尝试调息，引导体内那微弱的气流修复损伤。那蛰伏的“锈蚀”力量在刚才的战斗中被轻微引动后，此刻也安静下来，与那丝被引导的“净化”能量维持着脆弱的共生状态。
“这里……好像不是自然形成的。”青鸟突然抬起头，推了推眼镜，指着墙壁上的一些痕迹。在荧光苔藓的映照下，可以隐约看到岩壁上有一些规则的、人工开凿的痕迹，以及一些早已锈蚀殆尽、只剩下固定孔的金属构件。
阿杰也有所发现，他指着脚下：“水底……有东西。”
几人合力，从冰冷的污水下捞起几件物品——一个锈迹斑斑、印着模糊不清徽记的金属头盔；半截断裂的、似乎是某种老式能量武器的枪管；还有几块已经钙化、看不出原貌的碎片。
“是旧时代的装备……”铁眉拿起那个头盔，抹去上面的污垢，仔细辨认着那个徽记——那是一个被橄榄枝环绕的、风格与现在“灯塔”截然不同的地球图案。“这里是……前文明时代的遗迹？某个被遗忘的军事基地或者避难所？”
这个发现让众人精神一振。前文明的遗迹往往意味着可能找到未被污染的物资、武器，甚至……离开这里的线索！
“看那里！”负责警戒的一名队员突然指向空间深处。
在幽蓝色荧光的尽头，隐约可见一扇巨大的、厚重的金属门轮廓。门体同样布满了锈迹和岁月的刻痕，但看起来相对完整，门上似乎还有复杂的机械锁结构。
希望之门？
影蛇的身影从那个方向悄然返回，她的脸色依旧冰冷，但眼中多了一丝凝重。“门是锁死的，结构非常古老坚固，暴力很难破坏。而且……”她顿了顿，“我在门附近发现了……比较新的活动痕迹。不是我们的人，也不是变异体。脚印很杂乱，但其中有几个……鞋底花纹很特别，像是制式装备。”
制式装备？除了“灯塔”的内卫，还有谁会出现在这种地方？
难道这里并非无人知晓的净土，而是另一个势力的据点？或者……“灯塔”早已发现了这里？
刚刚升起的希望瞬间蒙上了一层阴影。
就在这时，林野猛地睁开了眼睛！不是因为他听到了什么，而是他左臂那冰冷的连接感骤然加强，并且传来一种极其细微的、仿佛被什么东西“扫描”或“探测”到的异样感！
几乎在同一时间，他背包里的“净化之源”装置，那原本被压制的混沌光芒，毫无征兆地、剧烈地闪烁了一下！
一股微弱但清晰的、带着某种秩序和冰冷质感的能量波动，如同涟漪般从空间深处那扇金属门的方向扩散开来，扫过所有人的身体！
“警报！未知能量扫描！”青鸟的平板电脑上瞬间跳出红色的警告提示，虽然信号被干扰，但设备本身的传感器依旧在工作。
所有人都瞬间绷紧了神经，武器齐齐指向金属门的方向！
寂静再次降临，只有荧光苔藓在无声地闪烁。
那扇门后，究竟是什么？
是新的希望，还是……更深的陷阱？
林野缓缓站起身，将背包重新背好，右手握紧了匕首。他的目光穿透幽暗的光线，死死锁定在那扇沉默的巨门上。
他能感觉到，门后的存在，似乎对他，或者说对他背负的东西……产生了“兴趣”。