国家物理实验室遗址，位于一片被战争和灾难彻底重塑过的荒芜山区。曾经代表人类科技巅峰的建筑群，如今只剩下断壁残垣，如同巨兽的骸骨，散落在焦黑的山坳之中。扭曲的钢筋刺破混凝土，指向灰蒙蒙的天空，仿佛在无声地控诉着过往的疯狂。
苏晓带领着一支由十名最精锐、最擅长山地与废墟作战的战士组成的小队，乘坐着仅存的两辆经过再次加固、加装了额外装甲和扫雷装置的越野车，在黎明前最黑暗的时刻，悄然抵达了这片死寂之地。
根据“园丁”提供的坐标，他们的目标位于遗址地下深处的主实验区。
空气中弥漫着浓重的辐射尘埃和某种化学试剂泄漏后的刺鼻气味，即使戴着简易的防毒面具，依然能感觉到呼吸道的不适。脚下的地面布满了裂缝和塌陷的坑洞，需要极其小心地行进。
“保持警戒，这里安静的过头了。”苏晓压低声音，通过喉麦对小队下达指令。她的直觉告诉她，这片废墟绝不简单。
小队呈战术队形散开，交替掩护，向着入口处——一个被巨大混凝土块半掩埋的、通往地下的斜坡道——缓慢推进。
果然，就在他们接近斜坡道入口时，异变突生！
“咔嚓……咔嚓……”
一阵令人牙酸的、仿佛骨骼摩擦的声音从四周的废墟阴影中传来！紧接着，一只只形态扭曲、皮肤呈现出不健康灰白色、肢体关节反向扭曲的“生物”，从残破的建筑后面、从地面的裂缝中，缓缓地爬了出来！
它们并非丧尸，更像是受到强烈辐射和未知化学污染后产生的变异体！它们的眼睛退化成了两个白点，口器裂开，露出密密麻麻的、如同玻璃碎片般的牙齿，四肢末端进化出了适合攀爬和挖掘的锋利骨爪。
“是‘辐射尸鬼’！小心它们的爪子和体液，有强腐蚀性和放射性！”小队中一名见识过这种怪物的老兵立刻警告道。
话音刚落，数十只辐射尸鬼便发出了嘶哑的嚎叫，如同潮水般从四面八方向小队发起了攻击！它们动作迅捷，攀爬能力极强，利用废墟的复杂环境，从各个刁钻的角度扑来！
“开火！”苏晓冷静下令。
加装了消音器的改良步枪和强弩同时发射，子弹和弩箭精准地射向尸鬼的头颅和关节连接处。然而，这些怪物的骨骼似乎异常坚硬，除非直接命中要害，否则很难一击毙命！
一只尸鬼顶着子弹，猛地从高处扑向一名战士！苏晓眼神一凛，长剑出鞘，后发先至，一道冰冷的剑光闪过，那只尸鬼尚在半空，便被拦腰斩断，墨绿色带着荧光的血液泼洒下来，落在混凝土上发出“嗤嗤”的腐蚀声。
战斗瞬间进入白热化。战士们依托车辆和废墟残骸，组成环形防线，与源源不断涌来的辐射尸鬼激烈交火。枪声、弩弦声、利刃破空声、怪物的嚎叫与垂死嘶鸣此起彼伏。
苏晓如同战场上的幽灵，她的剑法在经历了多次生死考验后，变得更加简洁、高效、致命。每一剑都直指要害，没有任何多余的动作，在尸鬼群中穿梭，所过之处，残肢断臂飞舞，为防线减轻着巨大的压力。
然而，尸鬼的数量似乎无穷无尽，而且它们极其擅长利用环境。一只尸鬼悄悄从地下管道爬出，猛地抓住了一名战士的脚踝，锋利骨爪瞬间刺穿了作战靴！战士惨叫一声，倒地瞬间便被几只扑上的尸鬼淹没！
“小李！”旁边的战友目眦欲裂，却无法救援。
“不能恋战！交替掩护，向入口推进！”苏晓当机立断，她知道必须尽快进入地下，否则小队迟早会被耗死在这里。
她亲自断后，剑光织成一道死亡之网，暂时阻挡了尸鬼的追击。小队剩余九人且战且退，终于艰难地冲到了斜坡道的入口处。
入口被巨大的混凝土块堵塞了大半，只留下一个狭窄的缝隙。里面漆黑一片，散发着更加浓重的霉味和化学气味。
“爆破组！炸开它！”苏晓下令。
一名战士迅速上前，安置好微型炸药。
“轰！”
一声闷响，混凝土块被炸开一个更大的缺口，碎石纷飞。
“进！”
苏晓率先侧身钻入黑暗之中，战士们紧随其后。最后一名战士进入后，立刻用随身携带的膨胀泡沫剂暂时封堵了缺口，延缓尸鬼的追击。
通道内一片漆黑，只有头盔上的战术手电射出晃动的光柱。空气中弥漫着陈腐和危险的气息。地面湿滑，布满了苔藓和不知名的粘液。墙壁上可以看到明显的爆炸和撞击痕迹，还有一些早已干涸的、颜色发黑的血迹。
他们沿着倾斜向下的通道小心翼翼的前行，警惕着可能出现的任何危险。根据地图显示，主实验区位于地下五十米深处。
一路上，他们又遭遇了几波零星的辐射尸鬼和一种能够喷射酸性粘液的、如同巨型蠕虫般的变异体的袭击，但在狭窄的通道内，小队的火力优势得以发挥，有惊无险地将其解决。
终于，在下降了近半个小时后，他们抵达了一扇厚重的、由特殊合金铸造的气密门前。门上有着醒目的辐射警告标志和“高能物理实验区 - 非授权禁止入内”的字样。
门上的电子锁早已失效，但门轴似乎因为变形而卡住了。
“强行破开！”苏晓示意。
战士们拿出液压破拆工具，费了九牛二虎之力，才将门撬开了一道足以让人通过的缝隙。
门后的景象，让所有人都屏住了呼吸。
这是一个极其广阔的地下空间，高度超过三十米，面积堪比一个足球场。空间中央，是一个巨大的、结构复杂的环形装置，无数粗大的能量导管和冷却管道如同巨蟒般缠绕其上，尽管布满了灰尘和锈迹，却依然能感受到其昔日代表的科技威严。在环形装置的核心位置，一个圆柱形的透明容器格外醒目，容器内部，悬浮着一个约莫一人高、通体散发着柔和蓝色光芒的、如同巨大宝石般的菱形晶体！
那晶体内部，仿佛有无数星云在缓缓流转，散发着稳定而磅礴的能量波动！
“那就是……‘蓄电池’？”一名战士喃喃道，被眼前的景象所震撼。
然而，还没等他们来得及高兴，一阵低沉的、仿佛来自地底深处的嗡鸣声，突然在整个空间内响起！
环形装置上的一些指示灯竟然诡异地闪烁起来！地面开始轻微震动！
“不好！有什么东西被激活了！”苏晓心中警铃大作！
只见空间四周的阴影中，亮起了一双双猩红色的电子眼！紧接着，一台台高度约两米五、外形如同直立蜘蛛、装备着旋转枪管和切割臂的战斗机器人，从隐藏的机库中滑行了出来！它们的金属外壳上烙印着战前军方的标志，但此刻，这些冰冷的杀戮机器眼中闪烁的，却是充满敌意的红光！
“是自动化防御系统！它们把我们当成入侵者了！”王磊的声音透过无线电传来，带着焦急，“小心！这些是‘清道夫’IV型战斗机器人，火力很强！”
话音刚落，那些“清道夫”机器人胸前的旋转机枪便喷吐出了炽热的火舌！密集的子弹如同金属风暴般向小队笼罩而来！
“找掩体！”苏晓厉声喝道，同时身形急闪，躲到一台废弃的控制台后面。子弹打在金属台面上，溅起一连串的火星。
战士们迅速散开，依托着场地内各种废弃的实验设备和结构柱进行还击。子弹打在机器人的装甲上，发出“叮叮当当”的声响，效果甚微。
“攻击它们的关节和传感器！”苏晓一边冷静地点射，打瞎了一只机器人的光学传感器，一边下令。
战斗瞬间变得极其艰难。这些机器人不知疲倦，火力强大，而且配合默契，从不同方向压迫着小队的活动空间。一名战士试图投掷手雷，却被机器人精准的火力在空中打爆！
“这样下去不行！我们必须拿到‘蓄电池’并撤离！”苏晓看着场地中央那散发着诱人蓝光的晶体，又看了看不断逼近的机器人，大脑飞速运转。
“队长！我们去吸引火力！你去拿东西！”一名老兵吼道，带着另外两名战士，猛地从掩体后冲出，一边疯狂开火，一边向另一个方向跑去。
机器人的火力果然被吸引过去一部分。
苏晓知道这是战友用生命为她创造的机会！她不再犹豫，体内力量爆发，速度提升到极致，如同一道轻烟，在弹幕的缝隙中穿梭，直奔场地中央的环形装置！
她灵活地攀上冰冷的金属结构，避开自动挥舞的机械臂和偶尔射来的能量射线，终于靠近了那个圆柱形容器。
近距离感受，那菱形晶体散发的能量波动更加惊人，仿佛蕴含着无穷的力量。容器表面有一个操作界面，但已经漆黑一片。
怎么取出来？
苏晓尝试用剑撬，却发现容器外壳异常坚固。她注意到晶体底部连接着几根粗大的能量导管，似乎正在为整个环形装置供能？
难道……要切断能量连接？
她举起剑，瞄准了一根能量导管，正要用力斩下——
“警告！核心能源连接中断将触发最终安全协议！空间自毁程序将启动！”一个冰冷的电子合成音突然在整个空间内回荡！
与此同时，所有“清道夫”机器人的攻击戛然而止，它们眼中的红光变成了急促闪烁的黄色，似乎陷入了某种逻辑混乱。
自毁程序？！
苏晓的动作僵住了。砍断连接，可能拿到“蓄电池”，但整个空间可能会爆炸，所有人都得死。不砍，就无法完成任务……
就在这进退两难之际，她的目光扫过那个漆黑的操作界面，突然看到了一个极其隐蔽的、几乎与灰尘融为一体的物理接口——那形状，似乎……和她随身携带的、从水塔肉瘤中取得的那枚暗红色晶体……有些吻合？
一个大胆的念头闪过她的脑海。
这枚肉瘤晶体，是核心能量的产物。而这个“蓄电池”，是战前人类科技的巅峰。“园丁”指引他们来这里……难道这两者之间，存在某种联系？
她不再犹豫，掏出那枚暗红色晶体，尝试着将其按入了那个物理接口之中。
“滴——”
一声轻响，操作界面竟然亮了起来！屏幕上快速闪过一系列复杂的代码和认证信息，最后定格在一个进度条上。
【检测到高级权限密钥……正在验证……】
【验证通过。普罗米修斯项目，第七权限，确认。】
【‘方舟’能源核心，休眠模式解除。连接断开准备……】
进度条快速填充。
而那些“清道夫”机器人眼中的黄光也稳定下来，然后缓缓熄灭，进入了待机状态。
成功了？！苏晓心中狂喜。
当进度条达到100%时，圆柱形容器发出“嗤”的一声轻响，顶盖缓缓滑开。那枚散发着磅礴能量的蓝色菱形晶体——“方舟”核心，静静地悬浮在那里，光芒柔和。
苏晓小心翼翼地伸出手，触碰晶体。一股温暖而强大的能量顺着手臂流入体内，让她精神一振。她轻轻将其取出，晶体离开容器后，光芒稍微内敛，但那股强大的能量感依旧存在。
“任务完成！撤退！”她对着喉麦喊道。
幸存的小队成员迅速向她靠拢。来时的九人，此刻只剩下六人，且人人带伤。
他们没有时间悲伤，拿着沉重的“方舟”核心，沿着原路快速返回。封堵缺口的泡沫已经被尸鬼刨开，但或许是因为拿到了核心，或者是别的什么原因，外面的辐射尸鬼竟然少了很多，他们且战且走，终于冲出了废墟，回到了越野车旁。
车辆发动，带着珍贵的“蓄电池”和满身的伤痕，驶离了这片死亡之地。
车上，苏晓抱着那枚温暖的蓝色晶体，看着窗外飞速倒退的荒芜景象，心中却没有丝毫轻松。
“园丁”、核心、“钥匙”、“方舟”……这些碎片之间，究竟隐藏着怎样惊人的联系？而他们这次冒险带回的，究竟是拯救一切的希望之火，还是……点燃最终毁灭的导火索？
她不知道答案。她只知道，他们的命运，已经被紧紧地捆绑在了这条充满未知与危险的道路上，无法回头。
而在那片重归死寂的物理实验室遗址深处，那台环形装置在失去了核心能源后，彻底黯淡下去。只有那个插入暗红色晶体的操作界面，依旧散发着微弱的、不祥的红光，屏幕上悄然闪过一行新的代码：
【‘饵料’已投递。‘垂钓’程序……启动。】