大战之后，叶惊鸿和谢宛枝被指派继续留守核心区域。
这实属无奈之举。
其余的柳家弟子，不是灵力枯竭就是身负创伤，实在抽调不出更多可用的人手。柳战只好再让这二人辛苦一番。
叶惊鸿与谢宛枝对此并无异议。
镇守核心区域不仅清闲，此地的灵气环境还有助于修行。更何况，如今威胁已除，他们乐得自在。
谢宛枝一边为叶惊鸿整理着略显凌乱的衣襟，一边轻声开口，“夫君，柳家这次，赢得侥幸。柳家高层战力出了问题，如今的处境并不乐观。”
叶惊鸿握住她的手，神色平静，“王家背后很可能有别的势力在暗中相助，否则单凭一个王家，断然不敢如此直接地向柳家宣战。”
他顿了顿，继续道：“所以，我确实动了离开柳家的念头，但时机还未到。”
听到这话，谢宛枝才放下心来，点了点头：“夫君心中有数便好，妾身一切都听从你的安排。”
“对了，我交代你的事，办妥了吗？”叶惊鸿话锋一转。
谢宛枝脸上顿时绽放出明媚的笑容：“全都处理好了！”
她手腕一翻，哗啦啦一声，二十多个储物袋与储物戒指便出现在掌心。
叶惊鸿见状，咧嘴一笑，搂过谢宛枝在她脸颊上亲了一口，“我的好宝贝，干得漂亮！”
原来，在叶惊鸿领着柳家弟子反击时，便给了谢宛枝一个任务：在击杀王家修士后，将他们身上的储物法器尽数取走。
他为了这场战斗消耗了那么多符箓，收回些成本也是理所应当。
柳战对此事也是心知肚明，选择了睁一只眼闭一只眼。只要叶惊鸿不去动药谷里的灵药，这些战利品便由他处置了。
叶惊鸿像开盲盒一样，兴致勃勃地拿起一个储物戒指。
“让我看看，王家精英弟子，能有多富！”
他满怀期待地探入神识，下一秒，脸上的笑容就僵住了。
“呸，穷光蛋！”
里面只有几十块下品灵石和一些寻常丹药，简直一贫如洗。
叶惊鸿不信邪，又拿起下一个。
脸上的表情彻底垮了下来。
这一个也同样寒酸！
他接连打开了二十多个储物法器，清点下来，总共只收获了一千多块下品灵石，外加若干丹药杂物。
血亏！
他扔出去的可是七十多张一阶上品符箓和五张极品符箓！就换回来这么点东西！
“不行，这波亏到姥姥家了，必须让家族给我补偿损失！”叶惊鸿暗自盘算。
不过，当他想到自己先前从药田里“取”走的那些珍稀灵药时，心里顿时舒坦了不少。
这么一算，柳家给的这份“补偿”，好像……还是很丰厚的嘛。
叶惊鸿与谢宛枝不再多想，便在核心区域内静心修炼起来。
然而，对于柳家本族而言，这个夜晚注定无法平静。
……
“报！！！”
一骑快马在柳家府邸的街道上疾驰，急促的马蹄声惊醒了无数睡梦中的族人。
“出什么事了？”
“那是家族的紧急传讯，定是发生了天大的事情。”
“莫非王家打过来了？不，应该不可能。但想必是在某处与我们柳家开战了。”
当那名传信弟子冲到柳千重府邸门前时，柳千重得知消息后，立刻下令召集所有长老议事。
短短几分钟后，柳家一众长老尽数到场。
“究竟发生了何事？”柳千重看着那名风尘仆仆、嘴唇干裂的传信弟子，沉声问道。
那弟子高声禀报：“启禀族长，王家趁夜突袭灵药谷！柳封、柳小虎二人叛族，敌方人数远超我方！柳战长老掩护我杀出重围，命我速回家族求援！”
“糟了！”柳千重脸色骤然一沉。
在座的柳家众长老，神情也变得异常凝重。
“该死的王家，竟然又对灵药谷下手！”
“柳封和柳小虎叛变，敌众我寡，灵药谷那边恐怕是……”
他话未说完，但在场的所有人都已预见到了最坏的结果。
在这种悬殊的劣势下，驻守灵药谷的弟子能有几人活下来都是未知数，灵药谷的失守几乎已成定局！
‘叶惊鸿……’柳千重心中默念着自己这位佳婿的名字，眼中流露出一丝悲戚。
他极为欣赏叶惊鸿，可现在看来，自己恐怕要失去这个女婿了！
这一切，都怪该死的柳凌云、柳千军和柳霸！
“族长，我提议立刻组织人手，驰援灵药谷！绝不能让灵药谷落入王家之手！”
“驰援？拿什么去援？家族里还能调动多少人？坊市那边刚刚出了状况，已经分派了不少人手过去。若是再抽调人去灵药谷，王家万一突袭本家，我们如何抵挡！”
“照你这么说，难道就要放弃那些族中弟子，放弃灵药谷吗？”
“虽然我也不愿，但这确实是眼下最稳妥的选择。那些弟子为家族战死，是他们的荣耀。留得青山在，不怕没柴烧。”
“放屁！此乃怯懦之言！”
“都住口！”柳千重站起身来，制止了争执不休的长老们。
他沉默了片刻，决然道：“灵药谷——不能放弃！灵药丢了可以再种，但那些弟子不能舍弃！他们此刻或许还在为柳家浴血奋战，我们岂能就这样抛弃他们？”
“立刻组织人手，由一位筑基长老带队，即刻前往灵药谷！”
“我以为不妥！”柳霸的声音冷冷响起。
柳千重淡漠地看着他：“有何不妥？”
“事已至此，再去增援已无意义。”柳霸说道：“千重，我知道你的女婿也在驻守之列，但你不能因此做出不理智的决定。你首先是柳家的族长，必须为整个家族的存亡着想。”
柳千重的语气带上了一丝怒意：“将灵药谷拱手送人，任由我们的弟子被王家屠戮，这就是为家族着想吗！”
柳霸还想再说，柳千重却怒喝道：“我才是族长，太上二长老！”
柳霸双眼微眯，深深地看了柳千重一眼，最终什么也没说，只是甩了甩袖子，转身便要离开。
就在此时——
“嗡——”
一只精巧的机械鸟忽然飞入了议事厅，翅膀震动的声音在寂静的大厅里格外清晰。
这是柳家耗费不菲代价购来的传讯工具！看似只是机械造物，实则是一具二阶下品的傀儡，虽无战力，但飞行速度奇快。
“是柳战长老那边的传讯鸟！”一位长老惊呼道：“快看看信上写了什么！”
“还有什么可看的，多半是描述战况何等惨烈罢了。柳战长老或许能活下来，至于其他弟子嘛……”
柳千重一把抓住机械鸟脚上的信筒，抽出信纸只扫了一眼，整个人便呆立当场。
“族长，信上究竟写了什么？”见到他这副表情，众长老的好奇心都被勾了起来。
柳霸在一旁淡淡开口：“多半是他的好女婿战死了，所以才如此伤——”
话音未落，柳千重猛地将那张纸条掷到柳霸面前。
柳霸不屑地瞥了一眼，脸色便瞬间骇然，纸条上赫然写着——
“族长，我是柳战。灵药谷之事，柳起应已告知于你。但我要告诉你，战况并非你想象的那般糟糕。”
“起初王家来袭，我方确实处境危急。但柳封进入核心区域后，反被你的女婿‘叶惊鸿’所斩杀。”
“其后，叶惊鸿凭借数十张符箓之力，助我等反败为胜。”
“此役，王家战死二十一人，我方仅折损三人。就连王家筑基长老王秦，亦被叶惊鸿所伤。”
“不，这绝不可能！”柳霸骇然失色，一把将纸条丢开。
其他长老凑上前一看，无不神色剧变，倒吸一口凉气。
“叶惊鸿——他究竟是何方神圣！”
“嘶……练气五层击败练气九层已是匪夷所思，竟然还能伤到筑基长老？”
“此子天赋何其惊人，族长真是得了一位麒麟佳婿啊！”
“此子真乃我柳家福星，必须重重犒赏！我提议，族中适龄的貌美女子，任惊鸿贤婿挑选！不，送上门去！”
“此法可行！”
“哈哈哈，好好好！”柳千重心中狂喜，一扫之前的阴霾，放声大笑。
他果然没有看错，叶惊鸿确是经天纬地之才！
“叶惊鸿一行人守护灵药谷，居功至伟！立刻将他们的事迹传遍全族，并予以最高规格的奖赏！”
“去，马上将这个天大的好消息传播出去！”
“是！”
这一夜，柳家府邸灯火通明，欢庆之声响彻云霄。
而在百里之外的王家，却是愁云惨淡，杀机四溢。
一个名字，被两家人同时死死记在了心底——
叶惊鸿！