易中海再次来到那条肮脏破败的南城胡同口，像一尊沉默的石像，倚靠着斑驳的墙壁，耐心地等待着。
他从下午一点多钟就开始等，期间只有几个探头探脑的孩子和收破烂的老头经过。
一直等到日头西斜，将近六点，天色开始擦黑，胡同深处才晃晃悠悠地出现一个瘦高的人影。
刘麻杆儿拎着一个看不出原本颜色的布袋子，嘴里叼着烟，哼着不成调的小曲，慢悠悠地往家走。
看到堵在胡同口的易中海，刘麻杆儿明显愣了一下，随即脸上露出一种混杂着惊讶和“果然来了”的复杂表情。
他混迹江湖这么多年，鼻子比狗还灵，上次易中海来找他打听马家，他就觉得这老小子肯定憋着坏水，没那么简单。
“哟嗬！易师傅？您这大忙人，怎么又跑我们这穷旮旯来了？等人？”刘麻杆儿凑上前，小眼睛滴溜溜地打量着易中海，语气带着惯有的油滑。
易中海脸上挤出一点笑容，从口袋里摸出半包“大前门”，递了一支给刘麻杆儿，自己也点上一支，深吸了一口，才缓缓说道。
“等人？等的就是你刘老弟。”
他吐出一口烟圈，故作轻松地道。
“上次多亏了你老弟的消息，帮了我朋友一个大忙，总算给了人家一个交代。我这人，知恩图报。这不，特意过来谢谢你，请你吃个便饭。”
刘麻杆儿接过烟，别在耳朵上，心里冷笑。
谢我？骗鬼呢！真要是谢我，上次那五块钱就够了，还用得着专门跑来请吃饭？这老狐狸，肯定是有更脏的活儿要让我干！
不过，他刘麻杆儿的原则是有便宜不占王八蛋！管他什么活儿，先吃了再说，办不办、怎么办，到时候再看。
“哎呦！易师傅您太客气了！这怎么好意思呢！”刘麻杆儿脸上立刻堆起受宠若惊的笑容。
“您说去哪？兄弟我舍命陪君子！”
易中海要的就是他这句话，大手一挥。“走！国营饭店！整俩硬菜！”
两人来到附近的国营饭店。易中海也是下了血本，要了一个红烧带鱼、一个猪肉炖粉条，又去旁边的供销社买了两瓶二锅头，前前后后花了五六块钱，但想到能扳倒张和平，又觉得这钱花得值。
两人也没在饭店吃，而是拿着酒菜回到了刘麻杆儿那个家徒四壁、乱得像狗窝的小屋。
几杯白酒下肚，话匣子就打开了。
易中海先是东拉西扯，回忆些解放前轧钢厂的旧事，慢慢地把话题引向了南城马家。
“……说起来，马家那个姑娘，叫小兰是吧？唉，也是可怜见的。”易中海装模作样地叹了口气，脸上挤出几分虚伪的同情，“年纪轻轻的，落在那么一对爹妈手里，真是……唉，造孽啊！”
刘麻杆儿眯着眼，咂摸着酒，也不接话，心里门儿清，戏肉来了！他就静静地看着易中海表演。
易中海见刘麻杆儿不搭腔，也不着急，自顾自地继续演。
“你说，这姑娘要是能找个好人家嫁了，跳出那个火坑，该多好？也不用受那份罪了。”
他话锋一转，开始按照聋老太太教的套路，看似无意地感慨。
“说到这儿啊，我们院儿里就有个小伙子，条件那叫一个好！爹妈都没得早，没牵没挂！一个人住着三间大房！是街道办电工，坐办公室的，清闲！手还特别巧，会修东西，随便捣鼓点啥就能挣钱！家里底子厚实着呢！”
他刻意略去了张和平的名字、具体工作和最近的风光事，只突出“有钱、独居、没父母”这几个关键点，继续煽风点火。
“最主要啊，这小伙子人特别老实！长这么大，都没正儿八经处过对象，见了姑娘就脸红！这要是谁家姑娘跟了他，那还不是掉进福窝里了？立马就能当家做主，吃香喝辣！”
刘麻杆儿听着易中海这漏洞百出却又极具诱惑力的描述，小眼睛里闪烁着贪婪的光芒。
他虽然不知道易中海口中的“小伙子”具体是谁，跟易中海又有什么仇怨，但他听明白了核心意思——易中海想借他的口，把这个“肥羊”的信息透露给马家那对老鸨龟公，引他们去纠缠那个小伙子！
‘嘿！这老东西，心可真够黑的！这是想借刀杀人啊！’刘麻杆儿心里暗道，但一股强烈的贪欲也随之升起。
马家那对老货是什么德行他太清楚了，贪婪、无耻、毫无底线！要是让他们知道有这么一个“肥羊”存在，绝对会像蚂蟥一样死死叮上去！到时候，自己作为“信息提供者”，怎么着也能从中捞一笔好处费吧？
易中海看着刘麻杆儿眼中闪过的意动和贪婪，知道火候差不多了。他不再多说，举起酒杯。
“来，刘老弟，喝酒！今天就是谢谢你，没别的意思！那些闲话，听过就算了！”
刘麻杆儿心领神会，也举起杯，嘿嘿笑道。“明白！明白！易师傅您放心，我这张嘴，严实着呢！喝酒喝酒！”
两人又虚情假意地喝了几杯，易中海见目的达到，便借口天色已晚，起身告辞。临走前，又塞给刘麻杆儿两块钱“酒钱”。
送走易中海，刘麻杆儿看着手里的两块钱，又想想易中海描述的那个“肥羊”，心里像有只小猫在抓挠，痒得不行。这浑水，虽然有风险，但油水足啊！
他越想越觉得可行，猛地将杯中残酒一饮而尽，把心一横，干了！
他立刻出门，熟门熟路地直奔马家那个暗门子小院。
敲开门，马老鸨看到是熟客刘麻杆儿，也没多想，就让他进来了。马龟公正就着一点花生米喝闷酒。
刘麻杆儿一屁股坐下，也懒得绕弯子，直接压低声音，脸上带着神秘兮兮的表情，把易中海那套说辞又加工渲染了一番，添油加醋地说了出来。
“……两位，我可是得了信儿就赶紧跑来告诉你们！天大的好事儿！你们家小兰姑娘的好姻缘来了！”刘麻杆儿说得唾沫横飞。
“就东城那片儿有个小伙子，绝户！爹妈死光光！一个人住三间大瓦房！是政府单位的电工，钱多得花不完！人还特别怂，特别老实，三棍子打不出个屁来！最关键的是——没碰过女人！雏儿！你们想想，要是让小兰攀上这门亲……”
马老鸨和马龟公一开始还听得漫不经心，越听到后面，眼睛瞪得越大，呼吸都变得粗重起来！贪婪的光芒几乎要从那双浑浊的眼睛里喷射出来！
“真的？！刘麻杆儿，这话可不敢瞎说！”马龟公一把抓住刘麻杆儿的胳膊，手指因为激动而用力。
“千真万确！”刘麻杆儿拍着胸脯。
“我拿脑袋担保！那小子就是个移动的钱袋子！只要小兰能嫁过去，以后你们二老就等着享福吧！吃香的喝辣的，还用得着干这提心吊胆的营生？”
马老鸨激动得脸上的粉都快掉下来了，双手合十。“哎呦喂！佛祖显灵了！这可真是……真是天上掉馅饼啊！”
马龟公比较谨慎，但也被巨大的利益冲昏了头脑，喘着粗气问，“那……那该怎么弄？”
刘麻杆儿阴险一笑。
“这还不简单？找个认钱不认人的媒婆，多给点钱，让她去提亲！就说小兰是你们远房侄女，看那小伙子人好，想把闺女说给他。”
“只要媒婆能把门敲开，让小兰见着那小子，就凭小兰的模样和……嘿嘿，你们教的手段，还怕拿不下一个没见过女人的雏儿？”
三人立刻凑在一起，压低声音，兴奋地商量起来。
商量着找哪个媒婆靠谱，该给媒婆多少钱，事成之后怎么能从“女婿”手里榨出更多钱，甚至开始幻想以后怎么掌控那个“女婿”的财产，怎么过上好日子……
屋内充满了贪婪、阴毒和令人作呕的算计气息。一张针对张和平的阴谋大网，就在这肮脏的小院里，悄然织就。