陈九渊睁开眼的时候，天已经完全被浓雾吞没了，四周静得吓人。他下意识摸了摸挂在腰间的铃铛，铜身烫得厉害，像揣了一块刚从火里捞出来的铁。
小七正趴在地上，把随身带着的蛊囊倒过来使劲抖了抖，只抖出半片泛着微光的鳞粉。他舔了舔手指，沾湿后抹在泥土上，那点鳞粉一遇水，竟泛起幽幽的蓝光，照亮了地下密布的根须——那些根脉纵横交错，像是活的一样，缓缓蠕动着，仿佛一张正在呼吸的网。
“这林子……不对劲。”小七低声说，“它好像是活的。”
阿箐没说话，只是轻轻在他掌心写了一个“看”字。
陈九渊明白了。他咬破舌尖，猛地一口血喷向双眼。视线瞬间变得灰白而清晰，眼前的巨树在他眼中变了模样——整棵树被无数条黑线缠绕着，每一条线的尽头，都连着一张人脸。有的瞪大眼睛，有的张着嘴无声嘶喊，还有的满脸血污，全都嵌在树皮里，像是被人活生生钉进去的。
“这些……都是赶尸人？”他喉咙发紧，声音都在抖。
小七撑着身子凑近看了看，脸色一沉：“最近三十年失踪的，一个都没少。他们不是迷路，是被这林子吸进来的。”
陈九渊的目光忽然顿住了。在树干中央，他看见了一张熟悉的脸——眼角有道疤，嘴唇干裂，正是父亲最后一次出任务时的模样。
他心头一震，伸手就要去碰。
阿箐猛地拽住他的手腕，拼命摇头。
可指尖已经触到了树皮。
一瞬间，一股刺骨寒意顺着手指窜上来，脑袋像是被锥子狠狠凿了一下，耳边炸开无数杂音：“别碰……它在吃我们……别靠近井……它守着井……”
他踉跄后退，眼前发黑，差点跪倒在地。
阿箐二话不说，迅速从怀里掏出朱砂，在树干中央画下一道镇魂符。
符成的刹那，整棵巨树剧烈震动，树皮上的人脸齐声哀嚎，像是皮肉被活活撕开。黑色的树液从裂缝中涌出，黏稠得像血。
陈九渊强忍头痛，死死盯着符咒下方——那里浮现出一行残缺的纹路，竟和他铃铛上的“九幽冥纹”一模一样。
“这些人……都是来找还阳井的？”他声音颤抖，“可他们全都被这棵树……吞了！”
话音未落，地面猛地一颤。
地底的树根猛然暴起，藤蔓如毒蛇般扑来！
一根藤蔓缠住陈九渊的腰，狠狠往后一扯，他重重撞在树干上，铃铛脱手飞出，“当”地一声砸在石头上，嗡鸣不止。
另一根藤蔓卷住阿箐的脚踝，将她倒吊起来。她手中的炭笔掉落，指尖在空中划出血痕，想要结符，可藤蔓越收越紧，直接勒进了皮肉。
小七挣扎着爬过去捡铃铛，刚抓到手，一根藤蔓从地底穿出，狠狠抽在他胸口。他整个人被掀翻在地，咳出一口黑血，却仍死死攥着铃铛，一点点往陈九渊的方向爬。
陈九渊已经被藤蔓层层缠住，越收越紧，肋骨发出不堪重负的“咯吱”声。藤蔓缠上脖颈，呼吸越来越困难，喉间传来细微的碎裂声。
他艰难抬头，看见阿箐倒挂在半空，脸上血痕交错，眼神却死死盯着树皮上一张正在浮现的脸——
那张脸，竟和她记忆中的母亲，一模一样。
小七终于爬到他身边，用尽力气把铃铛塞进他手里，声音断断续续：“哥……快……摇铃……不然……我们都得死……”
陈九渊想抬手，可手臂被死死箍住，动弹不得。他张嘴想念口诀，却只能挤出一丝血沫。
就在意识即将模糊的瞬间，掌心的铃铛忽然剧烈震颤，发出一声极轻、却穿透黑暗的嗡鸣。