陈九渊脚底刚踩上山道第一块青石，胸前那瓶清心丹就凉了一下，像是有人往他心口贴了块冰。他没停，只把斗笠往下压了半寸，右手摸了摸胸口的镇魂符——那符纸还完好，金边没褪色。
小七背着蛊囊走在后头，脚步有点拖。她刚才踹了一脚石子，结果那石头滚到半路就化成了黑水，冒了几串泡，臭得像死猫泡在粪坑里三年。她呸了一声，低声骂：“这地皮吃人不吐骨头。”
阿箐没说话，左手缠着的布条又渗血了。她用画笔点着地面走，每一步都极轻，可笔尖一碰土，墨迹立刻发黑卷边，像烧焦的纸。
天是灰的，但不对劲。云不动，也不散，就这么闷在头顶，像一层结了痂的脓。风从山口灌进来，吹得人耳膜发胀，鼻腔里全是铁锈味。
“快到了。”陈九渊说。
话音落下的瞬间，天变了。
不是阴，不是暗，是红。整片天幕猛地一抽，像被谁撕开了一道口子，血浆似的云翻涌上来，层层叠叠堆成墙。云里开始浮出脸——一张，两张，百张千张，密密麻麻挤在一起，嘴张得极大，却没声音。
小七抬头看了一眼，立马低头，咬破了舌尖才稳住神：“操……全是死人。”
阿箐已经靠住了岩壁，画笔掉在地上，笔杆裂了道缝。她脸色发白：“它们在找活气。”
陈九渊没动。他盯着天上那些脸，忽然觉得右臂那道黑线痒了起来，顺着血脉往上爬，直冲脑门。他抬手拍了下肩井穴，压住那股躁动，另一只手已摸到了铃铛残片。
铃身烫得吓人。
“走不了了。”他说，“前面路没了。”
原本还算完整的山路，在他们眼皮底下软了下去。岩石像蜡一样融化，泥土咕嘟咕嘟冒着泡，腥臭的血水从地缝里钻出来，眨眼漫过脚背。陈九渊退了半步，鞋底已经被腐蚀，胶皮边缘卷了起来，露出里面的布线。
小七一脚踩空，整个人歪了下，差点跪进血水里。她反应快，一个侧滚翻避开，手掌撑地时却听见“滋”的一声，掌心火辣辣疼。她缩回手一看，皮已经泛白起泡。
“这他妈是酸？”她喘着气，“还是毒？”
陈九渊蹲下，用玉珏挑了滴血水起来。液体粘稠，拉丝，碰到玉面时发出轻微爆响，冒出一股紫烟。他甩掉玉珏上的残液，低声道：“不是血，是怨。”
“怨也能淹死人。”小七扯了块布裹手，“现在怎么办？飞？游？还是等它自己干了？”
“等不了。”阿箐靠着石头，声音发虚，“它们动了。”
天上的脸，开始朝他们转。
一张张面孔缓缓偏移，眼窝黑洞洞地锁住三人。空气骤沉，耳边响起无数细碎的摩擦声，像是指甲刮黑板，又像骨头在磨牙。
陈九渊把清心丹瓶握紧了些。冰凉感顺着掌心蔓延，让他脑子清醒了一瞬。他闭眼，再睁，眼里已带了灰白——那是九幽铃激活后的征兆，他能看见阴线了。
可眼前没有路。
只有血池，横亘在前，一眼望不到对岸。
他咬牙，右手食指一划，龙纹亮起，血珠涌出。他抬手在空中疾书，一笔一划勾出避水符的轮廓。血光未散，地面血水已涨至小腿。
符成刹那，金光炸开。
一道半透明光罩从脚下升起，将三人托离地面。血水撞上来，发出“砰砰”闷响，像拳头砸玻璃。光罩颤了两下，没破。
“走！”陈九渊低喝。
光罩缓缓前移，漂向对岸。途中，天上一张脸猛然扑下，撞在符光上，瞬间炸成黑雾，留下焦痕般的印记。第二张、第三张接连扑来，尖啸声刺得人耳膜出血。小七捂住耳朵，嘴角溢血。
“别看天。”陈九渊提醒，“盯前面。”
阿箐蜷在光罩角落，左手按着伤口，指缝还在漏血。她突然开口：“地下也有东西。”
话音刚落，脚下一震。
血池底部鼓起一座肉包，迅速膨胀，裂开嘴，露出满口锯齿。那玩意儿没眼睛，只有一张巨口，朝光罩咬来。
陈九渊眼神一冷，左手按铃，右手继续补符。血不够了，他直接咬破舌尖，喷出一口血雾，洒在符上。金光暴涨，硬生生把那怪物逼退三尺。
“快了。”他说，“还有二十步。”
二十步，像二十里。
天上人脸越扑越猛，光罩开始出现裂纹。小七解开蛊囊，想放虫探路，可蛊虫全缩在壳里，一动不动。她急得额头冒汗：“不行，它们怕得要死。”
“那就别指望它们。”陈九渊抹了把脸上的血，“靠自己。”
又一张脸撞上来，光罩“咔”地响了一声，裂纹蔓延至中央。
十步。
五步。
对岸荒原就在眼前，焦黑的土地上躺着一块巨石，孤零零的，像墓碑。
三步。
光罩终于撑不住，轰然炸裂。
陈九渊一把抓住小七后领，另一只手拽住阿箐胳膊，借势往前扑。三人滚落在焦土上，翻了两圈才停下。身后血池翻腾不息，人脸在云中嘶吼，却不敢越过边界。
陈九渊趴在地上，喘了口气，伸手摸怀里的《引魂录》。书还在，符纸也没丢。他慢慢坐起，看向对岸——他们确实过来了。
可这地方，也不对劲。
天是暗红的，但不再流动。地面龟裂，裂缝里渗着黑浆，气味比刚才更浓。远处一座矮山轮廓模糊，像是被火烧过的纸糊模型。
小七翻身坐起，第一件事就是检查蛊囊。三只轻灵蛊蜷着，壳色发灰，但肚囊微微起伏。她松了口气：“还活着。”
阿箐没动。她靠在一块石头上，左手血流不止，画笔断了半截，插在泥里。她抬头望着天，忽然说：“它醒了。”
陈九渊顺着她视线看去。
百步外，荒原深处，一只独角古兽卧在焦土上。体型如牛，通体漆黑，脊背隆起如山丘。它闭着眼，呼吸微弱，鼻孔喷出的气却是白色的，像雪雾。
此刻，那双眼皮，正缓缓颤动。