大皇子的婚事正筹备的如火如荼。
内务府每日都是灯火通明，日夜不歇往王府里配置各式各样的物件，偌大的王府，一草一木都要宫里出，将内务府和造办处忙的焦头烂额。
宫里有孙福通、顺子等可靠的太监，李延并不在此事上操心。
自从宁雪颜出现，他此前沉寂了很久的孤苦与寂寞终于被唤醒，朝堂上的事情一顺，他心情就好，心情一好，就惦记后宫。
那位腰细的贵人才封了没多少天，就又封了一位贵人。
宁雪颜那夜着了风寒，正在自己的寝殿吃药，听见宫女说宫里又新封了一位宫人，据说江南小调唱的比她还要娇柔。
“人是在梅园，夜里独自一人唱曲儿扫雪，结果被路过的陛下听到，陛下循着音声问了她姓名，带回了养心殿宠幸……”
宁雪颜打翻了药碗。
这故事听着多耳熟。
她才是第一个用这法子勾引陛下的！
受了李延两个月独宠，李延对宁雪颜好的让她几乎以为自己就是得天独厚。
可过了个年，一眨眼，地底下的狐媚子都冒出来与她夺宠！
“贵人，贵人您不能出去呀，您还病着呢！”
看见宁雪颜光脚就往门外跑，宫女们一拥而上去追。
宁雪颜却什么都不顾，赤脚踩在冰凉的雪地里，长发飘逸在脑后，与白色的长袖厮缠，雪白的小腿纤细又脆弱，领口处的锁骨蜿蜒如琵琶的玉骨，美的惊心动魄。
美到任何一个太监看见，都没敢阻拦。
就连孙福通看到，都觉得这时候阻拦是个罪过，默默退到了一旁。
她就那样跑到了养心殿门口，跪在了地上。
“陛下……！”
音声娇弱、哀切，带着哭泣。
一声哭的李延从梦中惊醒，放开怀中的人，起身收束衣衫的领口，掀帘遥望，瞧见一片白茫茫里，跪着一朵在寒风中娇怯瑟抖的玉兰花。
心疼的他阔步揪开珠帘，跨过门槛，伸手去扶。
“宁儿，怎么跪着？怎么鞋都没穿？谁伺候的！”
永寿宫的宫女们这才追过来，在门口听到李延的怒喝，急的都跪倒在地，压抑着跑急了的呼吸，不敢喘气。
宁雪颜缓缓抬眸，一张不如李延巴掌大的小脸苍白、憔悴，却更让那双楚楚动人的眼睛美的摄人心魄，漆黑的眸子里蕴着泪，睫毛上的珠儿成霜，大冬天只穿着一件薄衫，双手冰凉，眼底满是无助和恐慌，何等凄楚……
李延猛地将她捞进怀里，紧紧抱住，用脸贴着他的脸，用自己的体温去温暖她。
“是朕不好，是朕冷落了你……”
看着李延动容的神情与泛红的眼眶，孙福通一时间也看不出，这时候的他，想到的是谁呢？
是戚贵人？是那个后来再也没见过的宫女丹姐姐，还是……也曾穿着一件单衣站在雪里等着他从别人宫殿归来的周氏？
反正，他是见不得这个。
这女子一旦美、柔、弱，又楚楚可怜、孤苦无依，再加上看起来痴心一片，没了他就活不了的话，准得他喜欢。
孙福通也不知道这位宁贵人是有心还是无意，看样子，好像扳回一城。
不过孙福通也不着急。
他最知道，男人的心疼，比新鲜感还不持久。
今儿是来了个曲儿唱的好的，明儿来个脸更美的，人更娇的。
看他还可怜你么。
与此同时，城阳公主在东海，来到了随云观看望秦后。
秦后仍旧是一言不发，每天坐在那，东西倒是也吃几口，但吃的不多。
城阳总是说些她们以前的事儿企图能唤醒点她的温度，让她理一理她。
可秦后却好像不认识她一样，始终沉默。
城阳今日倒不是只来看她，而是有一桩重要的事要在这里做。
造办处交代采购宝石的事时，已经不早了。
城阳遍寻东海及周边，哪儿都没找着宝石商人。
原本以为简单的事情，一下子变得棘手。
因为造办处限定正月初十一定要把宝石送到，因为正月十五的宫宴贵人就要戴着那顶贵冠参加宫宴。
城阳不惜花了大价，委托着韩家底下那些行走江湖的人去打听，还动用了船只去海外收购，把底下的人弄的连个年都没过完整，总算集齐了造办处单子上点名所要的宝石。
今日要交货。
城阳坐在秦后院子里的凉亭内等候。
半个时辰后，韩家底下的一个老采办带着一个商人模样的人前来。
商人点头哈腰，将手里捧着的盒子递上：“请公主验货。”
老采办本来打算帮城阳验，城阳抬手示意不用。
她从小生活在深宫，被父皇那样宠爱，什么样的宝石在她眼里不过是一瞥就知道什么成色。
尤嬷嬷上前打开宝盒，略微调整了角度让城阳看。
城阳先定定的看了一眼，然后才捡起一颗对着阳光端详，却也不禁惊叹。
“往日进贡的，倒不见这样的好货色。”
那商人嘿嘿的笑：“进贡的东西，都是各国特产，对大临而言或许是难得的稀罕物，但这最好的，当然还是人家自己留着用，谁傻呵呵的送人呢。”
城阳冷哼。
“那是现在的皇帝不中用！我父皇在的时候，他们谁敢糊弄！不把好东西交出来，父皇的人第二日便坐在他床边喝茶！他们敢不交！”
皇帝不中用……
这话一出口，把旁边的人都吓的噤声。
那商人更是吓的好半天没说话，最终看着眼色，知道这是东海的地盘，怕皇帝和巴结皇帝都没多大意义，便秉着商人本性回话：“是，不比那时候了，那时候先帝的人无处不在，他们这些小国的王在寝殿放个屁先帝都知道，如今放开了，是愈发不尊重了，先帝时期成色最普通的红宝石，他们如今都要天价，实在是嚣张，这事儿，还要公主您多管管呐！”
商人说话的工夫，城阳已经把货验完了。
花了大价钱的，货品自然是上佳。
她收了手，尤嬷嬷盖了盖子，将宝盒捧在怀中。
城阳没有回话。
在这些商人、外人的眼中，她犹是大名鼎鼎千尊万贵的长公主，夫家又有商船又有私兵，看似好大的能力。
但只有她自己知道，夫家能在先帝驾崩之后还据守东海屹立不倒，是因为韩家某种意义上承担了和齐家一样的责任。
——护航、护海、护民。
可齐家拿着朝廷的钱和兵权，是实实在在的有头有脸有名有实。
韩家呢，先帝驾崩后，他们这一条商线一直没被李延承认，不被纳入内务府或者朝廷的管辖行列，这么多年来实是在自掏腰包的给朝廷效力，给大临效力。
虽然这样的‘无偿’护海也是为了自保，可手里没有实权，也就意味着许多事情并不能插手。
插手了，就像要造反。
施展了，就像居心叵测。