赵德汉觉得，自己这辈子都没这么难熬过。
距离收到那叠要命的“床照”已经过去两天，高育良省长虽答应了帮忙，可他心里那根弦，却越绷越紧。办公室里，他盯着窗外灰蒙蒙的天，手里无意识地转着一支笔，笔帽磕在桌面上，发出细碎又烦人的“嗒、嗒”声。这感觉，就像头顶悬了把刀，明知道它迟早要落下来，却不知道是哪一秒。 他深吸一口气，试图压下胸腔里那股慌悸，却只觉得喉咙发干。
敲门声响起，王科长抱着一份文件走进来，脸上带着几分小心翼翼：“处长，黄清源那个煤矿项目的报告又报上来了，说是按最新规定修改过……但我瞧着，里头还是有点不合规的地方。”他将文件轻轻放在赵德汉桌上，像是放下一块烫手山芋。
赵德汉目光落在那个熟悉的项目名称上，眼皮跳了跳。这份报告，哪里只是几页纸？分明是丁义珍、赵瑞龙、甚至赵立春那一串人织成的一张网。 他想起高育良沉稳的声音，心里稍定，但随即又是一阵无力——高省长再厉害，能扛住这盘根错节的势力吗？
“先放着吧，我仔细看看。”赵德汉尽量让声音听起来平稳。
王科长应了一声，退出去时，还贴心地带上了门。
办公室里只剩赵德汉一人。他翻开那份报告，逐字逐句地读，越读心越沉。报告确实做了些修饰，但核心问题依旧在打擦边球，环保评估的数据像是精心粉饰过的谎言，开采区域的划定也透着猫腻。这字要是签了，我跟前任处长还有什么分别？他贪了八千万，进去了，我呢？怕是连进去的资格都没有，就得先身败名裂。 他眼前仿佛闪过那叠不堪入目的“床照”，冷汗瞬间浸湿了后背的衬衫。
他抓起桌上的钢笔，笔尖悬在签批栏上方，微微颤抖。签下去，或许能暂时换取安宁，但良心的枷锁和未来的风险呢？不签，就意味着彻底撕破脸，对方的后招恐怕会如狂风暴雨。高省长让我守住底线，这底线，今天就是刀山火海，也得踏过去！ 他眼神一凛，手腕用力，在报告上唰唰写下三个字——“不同意，退回！”笔迹因用力而略显狰狞。写完最后一个字，他像是被抽空了力气，瘫在椅背上，长长吁出一口气，这才发觉掌心全是冷汗。
京城，赵瑞龙的别墅内。
水晶吊灯折射出炫目的光，空气中弥漫着雪茄和昂贵红酒的气息。赵瑞龙晃着杯中的拉菲，听着黄清源带来的消息，脸上的笑容一点点凝固。
“赵总，刚得到信儿，赵德汉那小子，还是给咱们的项目批了‘不同意’！”黄清源搓着手，语气带着愤懑和不安。
“砰！”赵瑞龙将酒杯重重撴在吧台上，殷红的酒液溅出几滴。他脸色阴沉得能滴出水来：“给脸不要脸！真以为抱上高育良的大腿，就能在我赵瑞龙面前充好汉了？”这赵德汉，简直是个茅坑里的石头，又臭又硬！敬酒不吃，那就别怪我请他吃罚酒了。 他心中怒火翻涌，感觉权威受到了前所未有的挑衅。
一旁的高小琴优雅地交叠着双腿，冷静开口：“瑞龙，看来我们之前那点‘小礼物’，并没让赵处长学会审时度势。”她语气轻柔，眼神却锐利如刀。这赵德汉倒是比想象中难缠，不过越是这样，扳倒他才越有成就感。只是……高育良掺和进来，变数就大了。
“他是不见棺材不落泪！”赵瑞龙狞笑一声，抓起手机，直接拨通了一个备注为“香江陈生”的号码，顺手打开了免提。
电话很快接通，传来一个带着粤语口音的慵懒男声：“赵生，咁急找我，系为咗那位赵处长嘅靓照咯？”
“陈生，事情准备得怎么样了？”赵瑞龙语气不耐。
“放心啦赵生，我办事，你知嘅啦。各大论坛、社交媒体嘅水军都已经就位，文案也准备好啦，保管明天一早，让赵处长红遍全网。”陈生的声音带着几分得意，“不过……尾款方面？”
“钱不是问题，马上转给你！”赵瑞龙打断他，“另外，给我再加点料，文案里‘不经意’地提一下，他们那个副处长赵海，业务能力强，为人正派，是个当正职的好材料。”赵海这小子懂事，知道该孝敬谁，把他推上去，这个位置照样是我的囊中之物。 他盘算着，嘴角勾起一抹阴冷的笑。
陈生心领神会：“明白，赵生高明！捧一个，踩一个，舆论风向自然就带起来啦。我立刻安排，明早九点，准时发布！”
“很好！”赵瑞龙满意地挂断电话，重新拿起酒杯，对高小琴和黄清源露出一个志在必得的笑容，“来，让我们提前预祝赵海副处长……早日高升！”
赵德汉家中，夜晚。
赵德汉食不知味地扒拉着碗里的饭，妻子连着叫了他两声，他才茫然抬头：“啊？你说什么？”
“老赵，你这两天是怎么了？魂不守舍的。”妻子放下筷子，担忧地看着他，“是不是单位出什么事了？”
“没，没什么事。”赵德汉慌忙挤出一个笑容，却显得格外僵硬，“就是……最近工作有点多，累了。”他低下头，不敢看妻子的眼睛。这种事，怎么能把她卷进来？让她担惊受怕，我这个丈夫做得太失败了。 愧疚感像藤蔓一样缠绕着他的心。
夜里，他躺在床上，睁着眼睛盯着天花板，黑暗中仿佛有无数双眼睛在窥视。身边的妻子呼吸均匀，已然熟睡，他却辗转反侧，脑子里乱成一团麻。那些照片会不会已经泄露出去了？明天上班，会面对怎样的风暴？高省长和何律师，到底能不能找到证据还我清白？ 各种念头纷至沓来，像钝刀子割肉，折磨得他筋疲力尽，直到天快蒙蒙亮，才迷迷糊糊合了一会儿眼。
次日清晨，赵德汉如常骑着他那辆老旧的自行车上班。
晨风拂面，略带凉意，暂时吹散了他心头的阴霾。他努力让自己沉浸在繁忙的工作中，审批文件，召开处内小会，试图用事务性的工作麻痹紧张的神经。也许对方只是虚张声势，也许高省长已经暗中化解了危机…… 他心存一丝侥幸。
然而，这侥幸很快就被击得粉碎。
快到中午时，王科长再次匆匆推门而入，这次连门都忘了敲。他手里拿着平板电脑，脸上写满了惊慌和难以置信：“处、处长！不好了！您快看网上！”
赵德汉心里“咯噔”一下，强作镇定地接过平板。屏幕上，赫然是他早已看过无数遍的那些“床照”，此刻正以各种耸人听闻的标题，在几个流量巨大的社交平台和论坛上疯狂传播。评论区不堪入目，各种污言秽语和“人肉”信息已经开始涌现。
该来的，终究还是来了。赵德汉感觉一股寒意从脚底直冲天灵盖，握着平板边缘的手指因为用力而泛白。但他深吸一口气，努力维持着表面的平静，将平板递还给王科长，声音低沉却清晰：“假的，合成的。不要大惊小怪，回去工作吧。”
王科长看着他异常镇定的表情，将信将疑，张了张嘴，最终还是什么都没问，忧心忡忡地退了出去。
门一关上，赵德汉整个人像是虚脱了一般，靠在椅背上。躲不过了……这下彻底躲不过了。 他闭上眼，耳边仿佛已经能听到四面八方涌来的嘲笑、质疑和指责。
能源司司长高长风办公室。
高司长同样看到了网上的风波，他盯着屏幕上那些不堪入目的照片，眉头紧锁，脸色铁青。这个赵德汉！前任刚进去才多久？我力排众议提拔他，看中的就是他的踏实本分，难道这么快就看走了眼？ 他感到一阵心烦意乱，若赵德汉真有问题，他这识人不明的责任怕是跑不掉了。
他沉吟片刻，内线电话叫来了赵德汉。
赵德汉走进司长办公室，脸上带着显而易见的疲惫和沉重。
“德汉，网上的东西，怎么回事？”高司长开门见山，目光锐利。
赵德汉没有过多辩解，直接将收到匿名照片、前因后果，以及黄清源那份问题报告的情况，原原本本汇报了一遍，最后将那份被他驳回的报告轻轻放在司长办公桌上。
高司长静静听着，翻看着那份报告，脸色渐渐缓和。原来是这么回事。拒绝违规审批，得罪了人，被人用这种下三滥的手段报复。 他心中有了判断，看向赵德汉的目光多了几分欣赏和同情。这小子，关键时刻守住了底线，不容易。
“你做得对。”高司长肯定道，“这件事的前因后果，你暂时不要对外声张，看看对方还有什么后招。”他顿了顿，语气放缓，“高育良省长跟我是党校同学，他的为人我了解。有他帮你，事情就好办一半。你先回去安心工作，剩下的事，我来处理。”
赵德汉心中涌起一股暖流，紧绷的神经终于松弛了几分：“谢谢司长信任！”
赵德汉离开后，高司长立刻拨通了高育良的电话。
“育良兄，是我，长风。”
“长风啊，难得你主动打电话来，是为了赵德汉的事吧？”电话那头，高育良的声音带着了然。
“看来你都知道了。网上的动静不小啊。”
“跳梁小丑的手段而已。”高育良语气沉稳，“我已经委托周明教授的高足，何以琛律师全权处理，进行证据固定和专业鉴定。对方伪造得再逼真，也总有破绽。”穿越而来，我太清楚这帮人的套路了，无非是威逼利诱加人身污蔑，只要自身立得正，总能找到反击的机会。
“需要我这边怎么配合？”
“稳住内部，争取时间。我估计，他们很快会在你们内部做文章。”
两人简短沟通后，高司长立刻召集了紧急司务会议。
小会议室内，气氛凝重。三位副司长和各处处长悉数到场，显然都已知晓风波。
一位与赵瑞龙关系密切的副司长率先发难，义正辞严：“司长，各位同志，赵德汉同志的事情影响极其恶劣，严重损害了我司乃至部委的形象！我认为，在当前情况下，应该立即让其停职接受调查，暂时由赵海副处长主持工作，以平息舆论！”他心中盘算着，这可是讨好赵瑞龙、顺便安插自己人的好机会。
另一位素来与赵德汉交好的副司长则出言反驳：“事情还没调查清楚，仅凭几张来源不明的照片就让一位处长停职，未免太草率！赵德汉同志的为人和工作态度，大家有目共睹，我相信他是清白的！这很可能是有人恶意陷害！”
双方各执一词，争论不下，所有人的目光都投向了主持会议的高司长。
高司长环视众人，目光最后在提议停职的副司长脸上停留片刻，看得对方心里有些发毛，才缓缓开口，声音沉稳有力：“事情的真伪，组织上自然会调查清楚。在结论出来之前，我们要相信自己的同志。赵德汉同志继续主持处内工作，大家要坚守岗位，不要受外界干扰，一切等水落石出！”
他一锤定音，暂时压下了内部的波澜。但众人都知道，这不过是暴风雨来临前短暂的平静。真正的较量，才刚刚开始。会议结束后，那位提议停职的副司长快步离开，一回到自己办公室，就关上房门，拨通了赵瑞龙的电话，压低声音汇报起来……